他取出随身携带的削铁如泥的匕首，手起刀落，把铜环削了下来。
  麒麟忍不住笑了笑。
  简让若无其事的收起匕首、铜环，转回到方鑫近前落座，“我是来找你赌的。”
  方鑫颔首一笑，“在下定当奉陪。”
  齐维扬闲闲接话道：“我只是来看看热闹。依我看，二位不妨赌的雅致一些，在棋局上见分晓——寻常那些赌局，都是你们想赢就赢想输就输的玩意儿，没意思。望月楼主棋艺不错，简公子棋艺也不差。”
  方鑫笑了笑，询问地看着简让。他不认为简让这种以性情暴躁、散漫出名的人的棋艺能好到哪儿去。便是出乎意料，也无妨。横竖这里可是他的地盘。
  “好。”简让笑道，“就依齐掌柜所言。”
  两名女子款步走回来，奉上茶点，继而呈上棋具。二人开局之前，白衣女子对简让深施一礼，娇声道：“妾身能否为公子与楼主弹琴助兴？”
  “随你。”简让漫不经心地道，“不关我的事。”看都不看她一眼。
  白衣女子一笑，转身坐到一角的琴台前，素手拨动琴弦，悠扬婉转的琴声响起。
  紫衣女子则乖巧地站在方鑫身侧。
  “开局之前先说赌注。”简让道，“这一局，我若赢了，给你一万两黄金。你若赢了，给我一万两。”
  “早就听闻公子喜豪赌，今日更能确定传言非虚。”方鑫爽快地道，“好，我应了。”
  这一局，方鑫棋差一招，输了。从棋局上来看，简让赢的着实不轻松。
  方鑫抬手示意紫衣女子。
  紫衣女子转身取来一个一尺见方的大红描金匣子，放到方鑫手边，打开来。
  里面是银、金、绿宝石、红宝石打造的样式不同的几块玉牌。
  “一万两黄金，合五万两白银，除掉先前的两万两，我要奉上三万两银子，也就是六千两黄金。”方鑫问齐维扬，“对吧？”
  “没错。”
  方鑫拿起一块金牌，递给紫衣女子，“去传话，备下。”
  “是。”
  之后，方鑫道：“这第二局，我若是赢了，请你为我解惑：邢老太爷遭遇鬼打墙一事，是不是陷入了迷阵，并且，布阵之人受过萧侯爷的点拨。”
  简让笑开来，“我若是赢了，也要你回答我一个问题：你是不是曾将大周疆域图双手送给柯老板。”
  齐维扬一听就能确定，这一局，简让要输掉，因为他早就知道那个问题的答案，并且已将疆域图取回。如今，疆域图正在送回大周的路上。他这样做，或许只是出于有输有赢的前提，输一局意思意思，或许是对方鑫虚晃一枪。
  果然不出他所料，第二局，简让输了。
  简让道：“邢老太爷出事的地点，我也去看过。你说的没错。”
  方鑫虽然早就笃定，听到简让亲口道出，还是心头一凛。至于邢老太爷那件事引发的他更多的猜测，他不能问，问了简让也会回绝——不赌。他只能慢慢试探。
  随后，两人又连赌了四局，赌注都与第二局相同，不关乎金银，只相互打探一些消息。二人并不在落败之时冥思苦想耗费时间，态度很爽快，是以，对弈的局数不少，所消耗的时间却不太长。
  齐维扬旁观者清，知道棋局胜负都在简让掌握之中，但是做得不落痕迹，方鑫和紫衣少女都没看出端倪——方鑫获胜时，两个人明显松快的神色是不能伪装的，若是看出简让有意输棋，断不会是那种反应。
  方鑫获胜的两局之中，询问了简让离开朝堂之后游转的路线，又问他是否要在岛上安度余生。
  简让则从方鑫口中得知了皎月楼主杨志通的一点底细：杨志通是个采花贼，手里的摇钱树是十二楼主中最多的，有女子，亦有男子。
  第七局开局之前，简让问齐维扬：“我听说这里赌局上出过以性命搏输赢的事，可是真的？”
  齐维扬道：“没错。只要双方签下生死文书，且有外人在场证明就可以。”
  简让低眸一笑，“行啊，以后活腻了，我也找个人赌一把。”
  齐维扬失笑。
  简让抬手示意方鑫，“你先说赌注。”
  方鑫道：“我若赢了，请公子立下一份文书，把揽月坊里失窃的大周疆域图找回来，一年为期。”
  简让眉心微动，凝视着放心的目光冷了下去，但并没拒绝，而是道：“这一局，我若是赢了，要你一只手，你得当场废掉。至于是哪只手，要由我选。”
  “……”方鑫敛目斟酌着，面色凝重。过了好一阵子，他终是颔首，“好！”
  齐维扬后退两步，又对紫衣女子道：“你，退后。”
  紫衣女子没办法回绝，只得依言退后。
  这一局，轮到齐维扬先落子。
  简让凝了他一眼，“这一局棋的格局，在你眼里，是这揽月坊。你送给柯明成的礼物失窃，虽说不是你的过错，可你想帮他找回来，以此得到他更多的器重赏识。在我眼里，这棋局是大周，是故人，是大周子民的良知。”
  方鑫似是而非地笑了笑，“这世间从来就没有那么多的道义可讲。”
  自来是邪不胜正。
  自来棋盘上格局的大小决定着输赢。
  这一局棋，没有不符合常理的情形出现。
  简让赢了。
  方鑫脸色灰败，但还算平静。可是，等他听到简让说让他废掉左手的时候，面色大变。
  他起身走到多宝架前，“容我去拿样东西……”话没说完，人僵住了。
  开启暗门的开关，被人毁了。虽然能够修复，但在此刻，他无法让里面亲信出来给他收拾简让。
  **
  钟离妩与贺兰城走到揽月坊三楼的时候，柯明成、柯夫人、傅清晖、傅四夫人俱是神色阴晴不定，另有十名样貌各异的锦衣男子分立在两旁。
  这十名男子，便是余下十名楼主。
  见到男子打扮的钟离妩，柯夫人与傅四夫人同时起身，前者是急着道歉，后者则是因为担心。
  柯夫人快步走到钟离妩跟前，屈膝行礼，“方才浣香楼的事情，妾身已经听说，实在是那贱婢糊涂，我定会严惩，只求简夫人不要生气。”
  钟离妩一笑，“此事应该与夫人无关，我晓得。”说话期间，仔细打量了柯夫人两眼。
  柯明成四十岁左右，而柯夫人只是二十岁上下，样貌明艳照人。
  来的路上，她听贺兰城说了，这不知是柯明成第几位夫人了，之前的不是被小妾毒害而死，便是受不了柯明成唯色是图的性情，立下文书分道扬镳。
  这一位柯夫人，对柯明成有着一份愚蠢的执着、痴情，让人可笑，又觉得可怜——只因为他是她这辈子第一个男人，她就要做他一辈子的妻子。
  但这种让人可怜又可笑的感情，并不代表这个人愚钝，正相反，她算是八面玲珑的人，成为柯夫人的这几年，一直将内宅的十三名小妾收拾得服服帖帖。
  至于别的，她就没什么过人之处了。
  “若有一日，柯明成死了，她是最伤心的那一个。”贺兰城说起这些时候，神色无奈，“真荒谬，她跟一个这样的货色唱着痴情的戏。痴情二字，原来也能有糟蹋的法子。”
  当时钟离妩忍俊不禁。
  这时，傅四夫人走上前来，先对柯夫人笑道：“您内宅不安生的事情，等会儿再细说。”也不等对方搭话，便携了钟离妩的手，走向简让身侧的位置，低声问，“你没再遇到麻烦吧？”
  “没有。”钟离妩轻轻捏了捏傅四夫人的手指，“放心。”
  “我也知道，可还是不放心，就多事命人将你一并请来。到底是看着你才心安。”
  钟离妩有些小小的感动，“我晓得，多谢了。”
  傅四夫人一笑，示意她落座，继而转身回到夫君身边落座。
  钟离妩落座之前，与简让相视一笑，落座后，看着立在众人面前、神色焦虑至极的方鑫。
  傅清晖轻咳一声，对柯明成道：“柯老板，你这揽月坊里一个不成文的规矩，是不是愿赌服输？”语气是恶劣的。
  “这是自然。”柯明成勉强笑了笑。
  “既然如此，他还在磨蹭什么？”傅清晖道，“方才我已问过齐掌柜，晓得他们各自下的赌注。你的望月楼主想赢到的物件儿，可是不能以金银估算的无价之宝。怎么，他一只左手比那种宝物还矜贵？”
  “四爷，”皎月楼主杨志通赔着笑上前一步，“这每个人都有每个人不能示人的苦衷。方楼主踌躇再三，定是有苦难言。既然如此，您不妨劝劝简公子，请公子退一步……”
  简让满眼嫌恶地睨了杨志通一眼，“你，滚。”
  “啊？”杨志通脸色一僵。
  简让侧目望向柯老板，“来者是客，我嫌脏的人，你为何让他在我眼前乱晃？”
  傅清晖知道简让因何是这种态度。杨志通来岛上之前是什么人，他不清楚，但在揽月坊里，他手里的人既要服侍客人，又要服饰他，不拘男女。
  杨志通额头青筋直跳。越是下作的人，反倒越受不得别人毫不遮掩的鄙视。
  柯老板见状，反倒笑了，“那你就先下去吧。来者是客，揽月坊不能让客人心里不舒坦。”随后看一眼傅清晖，暗暗叹了口气，吩咐方鑫，“你也只能愿赌服输。”略停了停，又委婉地道，“你那只左手，于揽月坊也没多大用处。”
  方鑫又不可能与简让决斗，既然不需明面上较量身手的高下，又何须在意这些小节。方鑫之于他的意义，是一颗探路石，能够适度地摸清楚简让一些性情、习惯。
  傅清晖示意身边的随从，“去，帮帮方楼主。”
  方鑫的事情，便这样在众人前有了结果。
  刀光闪、鲜血飞溅的时候，傅四夫人、柯夫人不自主地别开了脸，不敢看。
  钟离妩与贺兰城不动声色。这种见血的场面，在皇室的岁月，从来不少见。贺兰城还没亲身经历过的情形，只有血淋淋的杀戮。
  傅清晖道：“这件事了了，接下来，柯老板，说说你小妾对简夫人下药的事。”
  柯夫人即刻站起身来，歉然道：“此事是妾身管教不严……”
  傅清晖不耐烦地摆一摆手，“柯家的后宅，你有说话的余地，但事情出在前面的揽月坊，是你能说得清楚的？”
  “可人是妾身房里的妾室……”
  傅清晖拧眉，“你怎么听不懂人话呢？”他要找一家之主理论，她偏要跳出来，这也罢了，关键是傻子都看得出，她说不清楚原委——一句管教不严就想把人打发掉？她倒是真敢想。
  柯夫人却向钟离妩走去，“简夫人，您最清楚原委，能不能帮帮妾身？我一定会严惩那个糊涂的……”
  钟离妩柔和地笑着摆一摆手，“夫人，四爷是傅家的人。”傅家在岛上是什么地位，不需谁多说。傅家的人要追究一件事，哪里有别人讨价还价的余地？
  柯夫人却没听出话中深意，仍要继续求情。
  柯明成重重地咳嗽一声，瞪了柯夫人一眼。
  柯夫人立时噤声。
  钟离妩环顾室内，起身对傅四夫人道，“多宝架上不少宝物，我们去看看可好？不耽搁他们说话。”
  傅四夫人颔首一笑，“说的是。”
  两女子到了多宝架前，低声议论着摆件儿的出处、价值，期间钟离妩微声对傅四夫人说了两句话。
  傅四夫人先是扬眉，继而含笑点头，“放心。”