“嗯。”钟离妩道，“这儿的氛围太好。”语毕，望着视野中形形色|色的人。
  那些人，有的华服加身，有的一身布衣，有的神色冷漠，有的神色和善。可不管是怎样的穿戴、神色，周身都透着悠闲自在，没有尘世中常见的疲惫、焦虑、谨慎、戒备，更没有钟离妩经常从季萱脸上看到的苦大仇深。
  这是源于全无制度、刑罚、压迫带来的压力。
  “只是，想是一回事，实情是另一回事。”钟离妩无奈地道，“谁知道你养母会不会让我在这里变成众矢之的。”要是那样的话，她只能离开。
  “要是这样的话……”季兰绮沉吟片刻，“得想法子得知她的打算，防患于未然。”
  钟离妩道：“我来办，你不用管。”
  这里的街道，在地形图上看着还算清晰，置身期间的时候，会觉得弯弯曲曲。初来的人，随时有走上岔道迷路的可能。
  钟离妩在海上全无方向感，就算让她在船上过一辈子，大抵也分不清东南西北，但是只要踏上陆地，方向感恢复，路只走一次便能记住，甚至于，只凭借地形图就能找到目的地。
  季兰绮了解她这一点，所以行走期间并没说话，给她时间打量周围的环境。
  两个人一个神色冰冷，穿着一袭湖蓝，一个神色柔和，穿着一袭纯白，又都是极出众的样貌，自然很引人瞩目。但是这里的人的眼神大多是透着赏看之意——把她们当做一道悦目的风景。
  林家酒馆所在的那条街上，零星散落着裁缝铺、纸笔铺、首饰铺，甚至还有一个棺材铺。两女子到裁缝铺里看了看衣料、样式，实在是不合眼，逗留片刻就离开。继而去了纸笔铺、首饰铺，钟离妩买了一柄裁纸刀、一副珍珠耳坠。棺材铺自然不是她们会涉足的地方。
  走走停停，到林家酒馆门外的时候，将近正午，酒馆里面已有一些客人。
  酒馆里有优劣不等的酒水，下酒的小菜也做得不错，加之附近独此一家，生意很不错。
  钟离妩与季兰绮在角落的一张桌子前落座，要了一壶酒馆自制的酒，另要了炸虾、火腿片、板鸭和熏鱼，一面享用，一面神色从容地打量着林氏兄弟。
  林大郎站在柜台后面，神色冷漠，透着点儿不耐烦，好像进来的人都欠他钱。
  林二郎是给客人上酒菜的伙计，满面和善的笑容，只是一双眼不大安分。
  钟离妩被他凝了几眼，觉得很不舒服——那是好色的人才会有的眼神。她面上显得毫无察觉，神色自在地慢悠悠地喝了两杯酒，吃了些食物，便与季兰绮结账离开，原路返回。
  季兰绮将钟离妩送回筱园，走之前终究是不放心，道：“真的不需要我帮你多打听一些他们的事情？还有他们以前做过怎样伤天害理的事情，你也不想听听么？”做不到知己知彼，心头又对对方没有足够的恨意的话，怎么能够做到痛下杀手？
  “会有人跟我细说这些。”钟离妩解释道，“去年你来这里的时候，有十三个人与你同行，其中一个是我安排的。”
  季兰绮绽放出释然的笑容，用手指点了点钟离妩的面颊，“鬼机灵。那我就放心了。”随后并不询问那个人是谁，放心离去。
  钟离妩进门起就没见到双福，便问水苏。
  水苏道：“午间不肯吃饭，一不注意就不见了。”
  钟离妩无奈，“馋猫。”想了想，转去静照轩，到了院门口，恰逢他要出门，忙问道，“见到双福没有？”
  “见到了，吃饱喝足了，这会儿睡觉呢。”简让温声道，“放心，只给它吃了一条不足两寸的炸鱼。”
  “哦，那还好。”钟离妩放下心来，“我该带它回去了。”
  “猫就是不着家的性子，串串门是多寻常的事——不准。”
  钟离妩抿了抿唇，“我怎么养猫，轮得到你来点拨？”
  “轮不到。”简让微微一笑，“但我要出门，除我之外，谁也不能进正屋。”
  “……”钟离妩有点儿气不顺了。
  简让却是顷刻就放下这件事，说起别的：“我要去傅家周围转转，你去不去？”
  “去那里啊。”钟离妩抬眼望着他，不怀好意地笑，“是去赌，还是去嫖？”
  简让扬了扬眉，继而却是一笑，“要是后者呢？”
  “那么，是想带回个男宠，还是找女子？”
  简让嘴角一抽。
  钟离妩开心地笑起来。他这种人，为人诟病之处颇多，但是常年洁身自好，几乎与风流韵事绝缘——正是因为了解这一点，她才故意气他。
  “先前竟没听说那种场合有男子。”简让牵出一抹与她一样的坏笑，“既然有，再好不过，你我倒是能做个伴。”说着对水苏、水竹偏一偏头，“回房吧。你家小姐要跟我出门散心。”语毕将两人轻轻松松地带到一旁，亲手推着轮椅往外走。
  钟离妩转身抬头，凝视他片刻，继而坐好，继续气他，“你卖相颇佳，找别人就不如找你了。”
  水苏、水竹不可能听从简让的吩咐回房，亦步亦趋跟在两人身后，听到钟离妩的话，不由冒汗。
  简让停下脚步，转到她面前，双手撑在轮椅扶手上，敛目审视她片刻，笑意更浓，“原来夸人长相不错，还能用这种方式。”
  “我也是刚知道。”钟离妩抬手示意他离自己远一些，“这种事少了银钱可不行，等我去给你拿赏钱。”
  “让你的丫鬟去就行。”简让的笑容只有瞬间的凝滞，“今日我也豁出去一次，好好儿伺候伺候你。”
  这小丫头说话实在是太歹毒，得治。他腹诽着。
  ☆、第7章 撩拨（上）
  07
  简让转身，把钟离妩推进院中。
  钟离妩一丝忐忑也无，并且笑盈盈地宽慰水苏、水竹，“没事，回房去取银子，等会儿过来一个就行。”
  两个丫头别无他法，只得称是而去。
  厅堂的门刚被推开，双福一溜烟儿地从内室跑出来，喵呜一声，腾身到了钟离妩膝上。
  简让站到门里，对钟离妩道：“自己进来。”
  钟离妩见到双福，心里就舒坦了很多，也正想白日里看看他室内的情形，闻言颔首，起身抱着双福，一蹦一跳地进屋。
  “里边。”简让指了指东次间，却不免暗自嘀咕：她怎么一副有恃无恐的德行？
  钟离妩在南窗下桌案一旁的椅子上落座。双福大半日没见她，这会儿用前爪勾着她的肩头一味起腻，她则摸了摸它的肚子，见并没吃得滚圆，这才真的相信简让说过的话。
  “四喜呢？”她猜测道，“出去玩儿了？”
  简让颔首，“谁跟你似的，把猫狗当金丝雀一样关着。”说完，与她相对而坐。
  钟离妩挑了挑眉，“有的猫狗一辈子都不走出一个宅子，过得也很好——各有各的活法，你少对我指手画脚的。别以为双福看你顺眼，你就能干涉它的事情。”停了停，对他扬了扬下巴，“茶点呢？”
  谁说要好好儿伺候她来着？
  简让觉得她言语很有意思，分明是把双福当成小人儿来看待，因而笑了笑，扬声唤小厮杜衡上酒和点心。
  他闲暇的时候，手边大多有酒，才不像某些人似的，明明千杯不醉，平日却是滴酒不沾。这样想着，好友的样子浮现在脑海，不由牵出舒缓的笑意。
  钟离妩斜睨着他，“我要的是‘茶’点。”
  简让不以为意，“怎么伺候你，是我的事儿。要不要赏钱，甚至于要不要倒过头来给你银钱，也是我的事儿。”
  钟离妩一边的眉毛扬了扬，存着些许挑衅的意思，像是在说：倒要看你能把我怎样。
  很快，杜衡取来一壶陈年佳酿、四碟子点心。
  简让摆手示意杜衡退下，站起身来，走到她跟前，亲自为她倒酒。
  酒香沁出，钟离妩很满足地叹息，“嗯，是陈年梨花白。”
  “鼻子倒是灵。”简让倒满两杯酒，将一杯放到她手边，一杯端在手里，笑微微看着她，“酒量如何？”
  “没酒量。”钟离妩道，“只是敢喝，但是要看心情。这会儿没心情。”
  简让一手撑着座椅扶手，俯身，将彼此的距离拉近，“你这样可不行，哪里有一点儿寻欢作乐的意思？”
  钟离妩眼含笑意回视着他，“我一个招人恨的跛子，哪儿有那样的好兴致。”
  简让轻轻地笑起来。她说话、行事的方式，其实挺对他的脾气。要是个男子该多好？少不得与他成为朋友。可惜，她是个十五六岁的小丫头。
  距离的拉近，让他的容颜近在咫尺，气息萦绕在她鼻端。
  他的气息，像是和风、暖阳相融，让人只因此便觉得温暖。
  该是那种特别干净的男子。这干净指的是之于男女之间的性情和心思洁净——虽然，他看起来坏坏的。
  至于其他，不需想也知道，他双手上沾染的鲜血，比有着几十年资历的杀手还多。可是这认知也让她心里舒坦。手上太干净的，性情没有冷酷一面的男子，反倒会让她不自在，那样的人，与她根本是两路人。
  有这样一个人比邻而居，未尝不是一件好事。
  这样想着，她微眯了眸子，勾唇浅笑。
  简让凝视着她白皙通透的面容，又细细打量着她安之如怡的神色，心里很怀疑这女孩子大概根本不知道羞涩、紧张为何物——身体根本没有脸红那个反应。
  两个人各怀心思的时候，双福跳到桌上，闻了闻点心的味道，小白爪碰碰这个碰碰那个，末了却是嫌弃地别开脸。
  它就是这样，面前的点心若是没有合自己心意的，自己不吃，也不让人吃。
  “压箱底的好酒拿出来款待你，好歹给点儿面子，喝一口。”简让将手里的酒杯送到钟离妩唇畔。
  钟离妩抬起素手，食指、中指点上小巧的酒盅，缓缓推开一点距离，“等会儿再说。”
  二人一送一推之间，酒盅里满满的酒液并未倾泻，甚而连一丝涟漪都不曾起。
  简让从善如流地放下酒杯，随即，手飞快地抚过她宽大的衣袖，指尖碰到的东西让他确定，自己方才无意间的一瞥没有看错。
  她衣袖中有匕首，或许还有不少随时要用来对付人的零碎儿。
  简让随着手势游转，手掌握住了她的手腕。
  钟离妩在同时手掌翻转，避开了被他扣住脉门的可能。
  “身手不错。”简让并没有点到为止，手顺着她的手腕一滑，握住了她白嫩嫩的小手。
  这一刻，他没法子把她当做一个女孩，只把她当成了习武的同道中人。他想看看她的深浅——覆有薄茧的温暖的指腹流连在她手背的肌肤，继而是手指的骨节，末了，施力让她的手摊平，指尖滑过她的掌心与指尖。
  这能让他知道，她常用怎样的兵器或是暗器。常握刀剑匕首或是常用暗器的人，手上的关节、茧子会留有痕迹。哪怕再轻微，他也能识别。
  钟离妩并没恼怒，甚而并没挣扎。他凝神探寻的同时，她垂眸打量着他的手，亦通过细微的感触来判断他擅长的是什么。
  简让的手静止，刚要收回的时候，钟离妩双手并用，捉到手里，语气松散，“给你看看手相啊？”
  ☆、第8章 撩拨（中）
  08
  简让意外，继而失笑，“女孩子讨这种便宜可不好。”
  “原来你知道我是女孩子。”钟离妩慢悠悠地道，“方才可是一点儿都没看出来。”
  “你最擅长弓箭，暗器次之，几乎不用刀剑。”这都是她的手告诉他的，“很少见。”