“小姐说的是，都怨老奴没用。”顾嬷嬷的心情十分复杂，但她不得不承认小姐的话是对的。
  “好了嬷嬷，我们的日子会好起来的。”沈薇见顾嬷嬷心情失落忙安慰她。就连桃花都用力点头，“会好的，吃肉。”
  一下子逗乐了两个人，“你呀，就是个吃货。”顾嬷嬷恨铁不成钢瞪着桃花，一时也忘了刚才的失落。
  她们此行还要去买粮食和油盐调料，快要过年了，顾嬷嬷还想给小姐做件新衣，虽然比不上府里的料子，但好歹是新的呀。
  顾嬷嬷担心小姐走累了，就掏出十文钱让她和桃花在路边的茶摊上坐着歇脚。
  此时已经是半上午了，沈薇还真有些渴了，她找了张桌子坐下花一文钱要了两大碗热茶，双手捧着一口一口地喝着。
  “哎，兄弟，听说了没？常老爷家进贼了。”邻桌一个压低的声音很神秘地说，
  “真的？啥时候？我刚才还给他家送柴禾，没看出来有啥不一样啊。”袖子上打着补丁的中年人说。
  “嗨，就你朱老三，你能看出个啥，看把你能的。”声音里满是鄙夷，“我小舅子的堂兄在衙门当差，说是大前天报的案，县太爷当时就点人出去了，也不知是丢了啥值钱宝贝，上上下下都查几天了。”语气中含着羡慕。
  “再值钱的宝贝也没你的份。”这是另一个人，“你还不是干急眼？”惹得几人哄堂大笑。
  “你们说这事是不是他们干的？”这个声音有些迟疑，压得也很低，沈薇注意到那人的手似乎朝东边指了指。
  沈薇心中一动，一下子来了兴趣。就见他们的脸色顿时变了，“说什么呢？你不要命了。”竟是十分害怕的样子，纷纷禁了声，没一会就三三两两离开了。
  沈薇歪着头思考了一下，觉得这里面肯定有什么猫腻。
  ☆、第3章 第一桶金
  顾嬷嬷回来的时候筐里装满了东西，除了生活用品还给沈薇买了一块桃红色的布料，染色很均匀，对现在的她们来说很奢侈了。
  当然，还有一包桂花酥。沈薇捻起一块尝了尝，有些太甜，并不合她的口味，但她仍是吃得很欢喜。
  回去的时候途经一座很气派的宅子，青砖院墙，高高的门楼，两旁的大石狮子很威武。在一片低矮的房屋中无疑是鹤立鸡群，原来这就是常府，这么招摇，难怪招贼了。
  沈薇不着痕迹地看了看四下，心中若有所思。
  回到沈家庄时已是晌午，看门的福伯正靠在门上晒太阳，见她们回来忙拄着拐杖迎了过来，“回来了啊，都是我这个死老头子没用，连车都赶不了，害得小姐大老远的跑来跑去。”他搓着手，眼里透着担忧和内疚。
  福伯是沈薇祖父留下看宅子的，叫沈福，本是追随忠武候的大头兵，在战场上受了伤，废了一条胳膊，虽不影响生活，却也干不了重活。他是本地人，不愿离乡背井去京城，家里又只剩下他一个了，忠武候就让他帮着看祖宅，准确来说福伯是良籍，并不算是沈家的奴仆。
  这么多年来沈家大大小小的主子都远在京城，极少有人回来，即便回来祭祖也是来去匆匆住不上几天，所以福伯一直是一个人守着宅子，冷清是冷清了些，日子倒也过得自在。
  冷不丁的三老爷家的薇小姐回来养病，他偏又摔了腿，一点忙都帮不上不说，反还得别人伺候他，这让这个一贯老实的福伯十分不安。
  沈薇像没看到福伯的不安似的，一脸的高兴，“福伯你都可以下床走路了？真是太好了，闲着可得多教桃花几招，等她学好了谁都不敢欺负我。”沈薇脸上带着得意，眼睛亮晶晶的。
  桃花的眼睛也亮晶晶的，“我肯定能学好的。”小姐都说了，只要她好好跟着福伯学武艺，学好了就有肉吃。
  “哎，哎，好，好！”福伯局促地应着，眼圈悄悄红了，薇小姐真是个好人，和侯爷一样的好人哪。
  被颁发了好人奖章的沈薇却一点也睡不着了，脑子里总是浮现出常府那座高大气派的宅院，一个念头按捺不住地升腾起来，生根发芽，想忘都忘不掉。无论沈薇怎么辗转反侧就是一点睡意都没有。
  最终她决定遵循内心的想法。沈薇穿衣下床，悄悄开了门来到墙边，就见她后退几步深吸一口气，蹭的一下就蹿到了墙头上，再一跃就到了墙外头。这一切做得没有一点声息，沈薇松了一口气朝着镇上的方向奔去。这一次沈薇速度全开，到镇上比早上少用了一多半的时间。
  沈薇站在常府的院墙下，捡起一块石头朝里面扔去，没听到什么响动才借着墙边的大树翻了进去，贴着墙辨认了一下就朝着主院的方向摸去，一路上只遇到了四个值夜的婆子，被沈薇小心地躲了过去。
  四下里一片漆黑，但主院的一间房里还亮着灯光。沈薇小心地摸到了窗户下，手指捅破窗纸朝里面望去，只见灯光下一主一仆正在对账。
  “太太，这月比上月少了三十二两。”穿豆绿袄子的丫鬟按下算盘说道。
  被称为太太的估计就是常老爷的夫人，大约四十上下的年纪，头上的步摇在灯影里摇晃着，上挑的双眉显得此人十分精明。
  只见她伸手拿起桌上的账册翻了翻，“可是葛大不用心？”漫不经心的语调却让丫鬟心中一凛。难道太太知道了葛大哥和她是同村？
  “倒是不关葛管事的事。”丫鬟很恭敬地答道，“说是后街西头开绸缎铺子的李家老大跑货时翻了船，货废了人也伤了，花了一大笔银子掏空了家底，托人说情看能不能缓一缓，等有了银子一准给咱们送来。葛管事一早就托奴婢向太太请示，盘了一天的账，奴婢差点就忘了，太太您看——？”
  “是那个十来岁就带着弟弟妹妹出来过的李家老大？我记得他好像有个妹妹叫，叫什么来着？”常太太蹙着眉回想着。
  丫鬟赶忙回答：“叫小满，是个灵巧丫头，还来府里送过花儿，太太您不是还赏过她一匣子点心吗？”犹豫了一下，丫鬟还是接着又说：“底下四个弟妹，最小的才三岁。”谁见了不道一声可怜。
  常太太点头，“是挺可怜的，罢了，太太我也不是那刻薄人，便宽容这一回。不过——”话锋一转她又道：“下月他家若是再还不出银子，那谁的脸子都不好使了。”许是觉得语气有些严厉了，缓了缓她感叹：“这年头，谁的日子又好过呢？就说咱们府里吧，外人看着咱们大宅子住着，绫罗绸缎穿着，羡慕得跟什么似的，可谁又知道内里头？你老爷是个不管事的，这上上下下几十口还不是我一人操持着？他又是个手大的，今儿买只鸟，明儿买幅画，给的少了就跟我闹，他当银子是大风刮来的？有谁知道我的苦楚。”居然伤心起来。
  丫鬟忙劝慰，“太太，您的功劳老爷都看在眼里呢，他最敬重您了，对咱们大少爷也最好。”
  “哼，杰儿念书有天分，你老爷还指着他考进士呢。”常太太却不领情，像想起什么似的忽然咬牙切齿，“我就说那个老东西得不了好，都一把年纪了，非得弄个小妖精进府，我都说了那小妖精跟鸡头山有牵连，他不听劝，看看出事了吧，自个跟人跑了，我都替他臊得慌，他倒有脸找，巴不得外头都知道常府的小妾被人偷了？”语气里带着股幸灾乐祸。
  窗下的沈薇恍然大悟，哦，原来常府不是被偷了钱财，而是被偷了人。而且听这主仆二人的对话，似乎在放印子钱。这历朝历代放印子钱的都是重罪，看来这常府真不是什么好鸟。沈薇之前还有些犹豫，现在却拿定了主意，干了！干一票大的，也算是杀富济贫了。
  沈薇耐心地等着她们睡觉，轻而易举地进门直奔放钱的地方，数也没数就把银票和银子一股脑都塞进了怀里，刚要离开又停住了脚，拔下头上的钗子在墙上写下“借黑心钱一用”，相信明天常夫人发现银子不见了也不敢声张。
  按着怀里鼓鼓囊囊的银子沈薇一路上都十分激动，果然没有才知道珍惜，曾经她在现代的资产都是用天文数字来形容，也没见她多在意过，而现在她发现她的心跳都加快了不少。
  沈薇回到屋里，点上灯，把今晚的收获都掏了出来放在床上，数了数，一沓银票全是百两的面额，居然有十二张之多，剩下的散碎银子也有四五十两，这就是一千二百多两银子，折合成现代的人民币就是二十多万，古代的物价又低，这么多的银子可以做不少事情了。
  耳边听着桃花均匀的呼吸声，沈薇心中异常满足。真好！她现在有钱了，手里有钱，心中不慌，很快沈薇就沉入了梦乡。
  第二天一早，顾嬷嬷过来喊沈薇起床，就见自家小姐已经醒了正靠在床头，而本就该早起的小丫鬟桃花还呼呼睡得跟猪一样，不由火气就上来了，三两步走过去拧起桃花的耳朵，“还睡？你是猪啊，等着嬷嬷我伺候你呢？”真是个不省心的，搁府里头还不得一天罚八遍？
  桃花正睡得正香，一下子被拧了耳朵，立刻杀猪般地痛叫起来，“啊，疼，疼，疼！”声音大得让顾嬷嬷能捂住她的嘴，事实上顾嬷嬷还真这么做了，却被桃花一个挣扎差点摔到一边去，她扶着床恨恨地骂：“死丫头，这么大劲干嘛。”桃花呐呐地不敢说话。
  这样的一幕自从桃花睡到了沈薇的房里就每早都会上演，顾嬷嬷每次都那么生气，桃花每次都是那么懵懂。沈薇的习以为常了。
  顾嬷嬷打发桃花出去端水，自己朝着沈薇走过来，帮她穿衣服。
  “嬷嬷，我昨晚梦到我娘了。”沈薇突然开口说道。
  顾嬷嬷扣扣子的手一顿，“小姐是不是想娘了呀？”可怜见的，小小的年纪就没了亲娘。
  “我娘让我好好过日子，照顾好弟弟，还说给我留了些东西，还问我她亲手做的那个兔子布偶呢？”沈薇说着早就编好的话，“嬷嬷，我的兔子布偶呢？”
  顾嬷嬷的脸上起了变化，“夫人这是不放心小姐和五少爷呀，现在小姐在这乡下地方，也不知道五少爷怎么样了，难怪夫人要给小姐托梦了。”
  “我的兔子布偶带来了吗？”沈薇嘴角抽了抽，虽然她也知道拿过世的阮氏做借口有些不敬，但这个借口好使呀，没看见顾嬷嬷一点都没有怀疑吗？
  “带来了，搁箱子里头了，老奴给小姐拿去。”小姐是属兔的，这个兔子布偶是夫人做来哄小姐的，夫人过世后小姐都是搂着布偶睡觉的，也就最近两年才好了，现在小姐是想娘了吧。
  这个布偶半人高，很旧，布料都已经看不出是什么颜色了。沈薇接过兔子拍了拍，在顾嬷嬷惊讶的目光中拔下头上的钗子挑开一条线拆了起来，把昨晚收获的银票和银子从里面拿了出来。
  “这？这？”顾嬷嬷吃惊极了，“怎么有这么多银子？”
  “这都是我娘留给我的，那时我还小，娘就把银子缝在布偶里了。”沈薇说起谎来眼都不眨。
  “夫人良苦用心啊！小姐呀，夫人这是知道小姐遇到难处了啊！”顾嬷嬷的眼泪掉了下来，她曾是阮氏的贴身丫鬟，从七八岁就跟在她身边了，主仆感情特别好，“真是佛祖保佑，不行，我得去给佛祖上柱香，保佑小姐和五少爷都平平安安的。”
  顾嬷嬷急匆匆地去给佛祖上香了，沈薇终于吁出了一口气，哎呀妈呀，总算给银子的来历过了明路。
  ☆、第4章 拜见族里
  有了银子所有的计划就开始提上日程，首先得把这宅子修一修，就目前的情况来看，别管什么愿不愿意，她都得在这生活上很长一段时间，估计嫁人之前她的好继母是想不起她的。为了自己住的舒心，这宅子有必要好好修一修。
  祖宅虽是座二进的院子，但当时因为修建得匆忙，加之一家老小都在京城，所以建了主屋，好多偏房都没有建。现在既然要常住，自然得弄得好一些，眼下是只有主仆三人加一个福伯，但以后人会多起来的，虽然乡下淳朴，她们这老的老小的小也不安全呀。
  不过，在修宅子之前还有一件重要的事情要做，那就是去族里拜见长辈。虽然族里对她的到来无动于衷，但她到底是小辈，不能失了礼数。要说为什么之前没去，之前不是穷得快吃不上饭了吗？而且她不是病才刚好吗？多好的理由呀！
  这天，沈薇换上新置办的衣裳，带着一色礼品朝西头的族长家走去。
  族长家在村里是除了沈薇家外唯一的青砖瓦房，院子大大的，看起来日子过得很不错。顾嬷嬷上前叫门，开门的是个穿着桃红襦裙的少妇，看到沈薇三人明显一愣，“你们？”沈薇就知道她肯定是知道她们是谁的。
  顾嬷嬷已经很热情地拉上她的手，一个漂亮的荷包就塞了过去。
  “您是俊少奶奶吧？老奴是东头侯府的，这是我们小姐，三老爷家的，排行居四。我们夫人顾念小姐身子骨弱，听说乡下安静，特意送小姐回来养病，本应早就该来拜见长辈的，怎奈我们小姐身子不争气，来的路上又染了风寒，直到前几天才好些。”一席话说得明明白白，不是我们没有礼数，而是小姐养病来不了，“这不，才刚好一些小姐就吵着要来请安，说作为晚辈的没能第一时间过来拜见已经很失礼数了，老奴就只好陪着过来了。”
  沈薇很有眼色的上前见礼，“见过俊大嫂嫂。”来之前她做过功课，知道眼前这少妇就是族长家新娶的孙媳妇李氏。
  李氏捏了捏手里的荷包，眼睛一亮，脸上也带上了笑容，“这是薇妹妹吧，长得可真俊俏，都是自家人见什么外？快进来！”眼睛瞄到桃花手上的礼品，笑容又深了几分。
  “奶奶，东头的薇妹妹看您来了。”李氏一进院子就大声喊道，引着沈薇三人朝正房走去。
  正房里出来一个穿藏青大袄的老太太，头发花白，脸上爬满皱纹，看着倒有些慈眉善目，“这是荣小子家的薇丫头吧，都长这么大了？来，让伯祖母看看。”
  沈薇顺势上前行礼，“给伯祖母请安。”而顾嬷嬷和桃花也慌忙磕头，“给族长老太太请安。”一边把礼物递了过去。
  一行人进了屋，老太太拉着沈薇的手满口称赞，“到底是京城的小姐，就是气派。身子可是好了？看这小脸白的，可人疼的，你若是得空就到伯祖母这来，伯祖母好好给你补补，咱们这的冬天冷着呢，不习惯吗？有什么不懂的就来问伯祖母，小时候不注意长大了可就遭罪喽。”
  絮絮叨叨说了一大堆，“沈薇都乖巧的点头应着。最后，老太太喊出全家的人出来见了面。
  老太太有三个儿子两个闺女，都已成家立业。老大夫妻俩有三个闺女，却只有一个儿子，所以早早就给说了一房媳妇等着抱孙子呢，儿媳妇那个给沈薇开门的李氏。三个闺女两个都已出嫁，还有个小闺女还在跟前，叫沈桃，比沈薇大两岁，十四了，个头却比沈薇高了一头，圆脸大眼，皮肤有些黑，说不上好看，但也绝对不丑。
  老二一家在县城开杂货铺子，所以眼下不在。老三家有三个孩子，年岁比较小，最大的儿子也才十三，中间的是闺女，叫沈杏十一了，小儿子才五岁。族长老太爷出去串门了也不在家。
  不过沈薇对老三家观感不太好，不说沈杏自进屋一双眼睛就黏在她头上，就是沈杏她娘张氏，整一个贪财的货色，话里话外都在暗示沈薇是姐姐应该给弟妹见面礼。也不想想她祖父跟组长才是堂兄弟，到她这辈关系已经很远了好吗，在乡下你见过谁做客还给主人见面礼的？她都已经送了礼没看到吗？
  反正无论沈杏她娘怎么暗示，沈薇都笑着装不懂，她还小呢，还是个半大孩子呢。顾嬷嬷是懂，但她是奴仆，主子都没开口哪里轮到奴仆说话了？
  坐了有半个多时辰沈薇透漏了要修宅子的消息就借口喝药告辞了，等老太太送了沈薇回来就见三儿媳妇正和孙女一起拆礼品，脸立刻沉了下来，“干什么呢张氏？”
  张氏尴尬地缩回了手，“我帮娘看看都是些什么。”看这盒子就漂亮，里头一定装着重礼，她可得看好了，婆婆偏心，可不能全被老大老二家得去。
  老太太相当理解自己的三儿媳，不用看都知道她在想些什么。这个儿媳大毛病没有，就是眼皮子浅爱贪小便宜，好好的闺女被她教成了小家子气。老太太看了一眼盯着礼盒双眼发光的孙女，心中叹了一口气，这都十一了，还改得过来吗？
  再看看站在安静站在大儿媳身旁的大孙女，差别怎么这么大呢？火气也再次上来了，“看什么看？我还没老得看不清东西，鸡圈扫好了？水挑满了？这都什么时辰了？饭不要吃了？老大出去看看你爹在哪，喊他回来，其他人都出去该干嘛干嘛，都挤在这像什么样子。”见老三媳妇还是不舍的样子，便取了两包点心一家给了一包，“放心，少不了你的。”老太太眼剜着没有一点好声气。
  不情愿的张氏拉着同样不情愿的女儿出去了，屋里只剩下老太太一个人，她这才吁出一口气查看起沈薇送来的礼品。
  四包点心，四匹布料，还有一个匣子里面装得全是首饰，虽然都是银的，但做工精致，式样好看，光着一匣子首饰就十两银子不住了，老太太不由惊呆了，她家日子虽说好过，也何尝见过这样的厚礼。一时有些心慌，又有些欢喜。
  晚上老两口躺在床上说起白天的事，老太太说：“我看东头那个薇丫头是个乖巧的，模样长得好，说话细声细气，待人也笑嘻嘻的，一看就是个好相处的，跟咱家两个丫头年纪相仿，倒是能玩到一块去。”老太太主意打得很好，三个丫头常在一起相处，自己的两个孙女也能学学千金小姐的做派，哪怕学得一星半点，在这乡下地方也够用的了。
  “那倒未必。”族长老太爷闷闷地说道。
  “啥意思？”老太太不明白了。
  “你还是趁早熄了你的盘算。”老太爷对老妻的心思心知肚明，“依我看，这个薇丫头可不是个简单的。”
  “不能吧？”老太太不相信，一副风吹就倒的样子哪里不简单了?
  老太爷哼了一声，“先不说咱们的关系本就不甚亲近，就拿白天送来的礼品说罢，那丫头才多大，你看她送的礼却面面俱到，里头还有婴儿戴的银手镯和项圈，明显就是送给老二家的小孙子的，老二可不和咱住一起，她都打听得这么清楚，能是个简单的吗？”
  “你想太多了吧？”老太太还是不能相信沈薇是个厉害的，实在就白天的印象太深刻了，人很容易就会相信自己眼睛看到的。“丫头们在一起玩玩也没什么妨碍吧？”老太太还是不死心，桃丫头还好，性情模样都好，就是杏丫头，再不好好掰掰可就耽误了。
  “再看看吧！”老太爷也知道二孙女的秉性，“她不是要修宅子吗？明天我给她找找人，你也跟两个丫头说，要好好相处。”在他的心底到底是自家人重要。
  而偏房里老三两口子也没有睡着。“你是没有看到，那布料居然是绸的，摸在手里那个软乎啊，颜色也真亮，啧啧，要是穿在咱闺女身上，就凭咱闺女的模样，比那个薇丫头也不差什么。”张氏满心地嫉妒，白天薇丫头头上戴的钗子她连见过都没见过，连那个小丫鬟穿得都比她好，“薇丫头光那身衣裳就能值一两银子，啊不，二两，我估计得值二两银子。”张氏一副不得了的语气。
  其实何止区区二两，以前没银子便罢了，现在她们手里握着大钱，以顾嬷嬷那性子恨不得什么都给小姐用最好的，她能给沈薇置办二两银子的衣裳？
  沈老三也来了兴致，“真的呀，那可不得了，小丫头片子可真有钱呀！”要是能分点给他多好。
  “人家是侯府小姐，哪是你这泥腿子能比的？你说你这么大的老爷们手里拿过二两银子吗？”张氏鄙夷，“你娘也够偏心的，不说地里的活都是你干的，同样是孙子，大哥家的绍俊都成亲了还在学堂里念着书，咱们家的绍勇才十三就跟着你下地干活，我每天起早贪黑地忙着家务，还落不着一句好，难不成你是抱来的？”