宁晋说：“三叔为什么丢下我？”
  玄机子说：“他得走，但你太小了，带着你，他走不了。”
  “为什么要走？”
  “恩…皇城容不下他，大靖国容不下他。”
  “为什么容不下？”
  这孩子怎么这么多为什么？非得问到底，找到满意的答案才行？可玄机子为人师，就算弟子问太阳为什么在天上鱼儿为什么在水里，他都应该给出个答案才行。
  玄机子说：“他是皇上眼里的余孽，手指头上的一根倒刺儿，虽不会有大害处，但总归太碍眼，不痛快。”
  “皇上？”
  玄机子忽然意识到自己给当今圣上扣了一口大黑锅，瞪了瞪眼睛，赶紧吃口鸡肉，以防自己再多说。
  他反思了一阵儿，觉得身为人师，遇到问题不能瞎解释，只风轻云淡地告诉弟子“你自己去参悟”就行了，既显得他懂循循善诱之道，又颇有高深莫测的神格，何乐而不为？
  过后，见宁晋老不说话，玄机子便道：“你三叔总要先成家立业，有个安居之所后再来接你。忠国公府没了，你现在是他唯一的亲人，他不会撇下你的。”玄机子抹了一把嘴上的油，问道：“再怎么说你也担着王姓，清平王府里的人都是你的家人。”
  “不是。”宁晋否认，“他们不是。”
  他觉得遇见何湛之前，自己就像一张白纸，唯有何湛在上头点墨画了枝春迎的桃花。何湛才是他的家人。
  只是那枝桃花还未画完，何湛就搁了笔。
  隔年，东风拂开了第一枝迎春。
  玄机子在山路旁捡了个身染重病的女孩子。玄机子觉得她的病蛮好玩的，给她喂了大把的好药材，将其从阎王爷手里带了回来。
  女子醒后自言名为杨英招，小字景容，淮南人氏，家中父母双亡后来京都寻亲无果，不料却患上恶疾，得好心人指点才来清风山寻医。
  杨英招的祖上是武学世家，耳濡目染，故会些拳脚功夫，玄机子瞧她练枪有点儿意思，又见她举目无亲，遂作主将其收为关门弟子。
  杨英招性格爽朗，好似男儿，看人待事又如女子般细致入微，故在入观后，同观中师兄弟混得很开。一年下来，唯独宁晋不大跟她说话。宁晋总好独来独往，平日里板着个脸，加上功夫才智在个中里是数一数二的，观中弟子惧畏他，同他混不到一起去。
  杨英招原本也未与他深交，直到有一次她见宁晋夜里翻墙头出去。
  那日京都寒冬的夜里下了初雪，琼花碎玉，纷纷扬扬覆了一地。杨英招觉得纳闷，就跟了他一路。
  宁晋先去驿馆里问了问可否有积压的信件，得知没有后，他垂下头，整个人就跟丢了魂魄似的。杨英招欲加疑惑，纵然遇上解不出来的术数，都不见宁晋这么沮丧。
  京中为了祈雪，将祭拜“岁寒三友”的君子会的日子提前，故此时虽已入深夜，长街灯火彻夜不眠。宁晋从驿馆出来后，一路慢走着，一直走到城东，用几个铜板买了个面猴儿，又折回来去品香楼买了些海棠酥。
  杨英招甚觉无趣，好笑自己傻乎乎地跟了一路，正说要偷偷回去，就见宁晋倚在墙角处，怀中紧紧抱着那些买来的小东西，陷入了长久的沉默。
  之后，她仿佛听到了低低的呜咽声。
  可纵然声音这样的小，也让杨英招受到了不少的惊吓，她万没想到宁晋这样的人还会哭。
  杨英招赶紧将自己藏得严严实实，生怕被宁晋发现。
  多年后，杨英招还能记起雪地中的身影，那是她第一次见宁晋哭，大抵也是最后一次。纵然她最孤苦无依的时候，也没像宁晋这样，独身跪在雪地中，像是一个永远都找不到家的孩子。
  杨英招跟了一夜，被雪天冻得手脚冰凉，回去就患上风寒。宁晋照例给她送了些药，并将师父的医嘱转达给她，说话声音沉定，与之前雪夜中的宁晋判若两人。
  杨英招心中存疑，没忍住多看了他几眼。宁晋身高八尺有余，背阔肩宽，素净宽广的道袍掩不住他肌肉线条，常年握剑的手很粗糙，但为同门师兄弟称药的时候却细致至极，一两都不差。
  至于长相，杨英招形容不出，只能说好看，最好看的，她以前在武馆见过不少男儿，把宁晋搁在里面，那也是最最出挑的一个。
  宁晋搁下药就要走，杨英招唤住他：“我昨天看见你偷跑出去啦。”
  宁晋冷着面点点头：“哦。”
  如此坦荡，倒让杨英招不知道该怎么接。她不敢说自己偷偷跟着他的事，问道：“你是回家了么？你家里还有谁？”她来了一年多，没见宁晋回过家，故才这样问。
  “三叔。”
  杨英招说：“你翻墙头回家跟他吃饭吗？那他一定很好啊。”
  宁晋回答：“不好。”
  “啊？”
  宁晋不再多说，转身离去，留下愣愣的杨英招。
  后来杨英招同宁晋熟稔起来，知道他是宁平王的儿子，可他自己不怎么承认，也未曾向任何人提及，故没有多少人知道。宁晋常提的是一个叫何湛的人，那个人是他三叔。
  后来宁晋下山历练，结交了不少好友，他这个人不曾求人，也不愿求人，唯独让他开口求的事也是关于何湛的。宁晋数次托人去打听，辗转几月才知他三叔已在玉屏关投军。
  得知这个消息后，宁晋惊了很久，回来就把他房中那些平时下山搜集来的小玩意儿砸了个彻彻底底。
  杨英招觉得可惜，将那些残破的东西全都收了起来。宁晋看到后，冷声说：“没用的，他不会再来了。”那些东西，都是他买给何湛的。
  杨英招能听出宁晋这话不是说给她听的，而是说给他自己听得。
  即使嘴上说着没用，可宁晋还是每月去驿馆一趟。杨英招跟着他，每次看见他失魂落魄地驿站出来，杨英招都在想，他许是等着他三叔的来信，可那么多年也没有任何音讯。
  有一次，杨英招说玉屏关乃是韩家军掌关，军纪严明，军中兵士不可常通书信，劝宁晋先给何湛写一封。
  宁晋听后便在书案前坐了一天，将毛笔提了又放，窗外的梅花都落了大半，他才写成一封信，却只藏在怀里，连寄都不肯寄。
  万一，没有回信怎么办？
  冬去春回，寒来暑往。
  年年南飞的鸿雁未曾有一只带回何湛的书信，来清风道观求道问仙的人来了一批，又换了一批，诸多缘客中，却没有一个是叫何湛的。
  [第2卷 战沙场]
  第33章 酒香
  浩浩乾坤似海，昭昭日月如梭。1
  雍州城姹紫千红，正拂小春风。雍州城后接“小天京”天济府城，前过玉屏关，沿关外长路直通西北，南来北往东去西回者皆会经过此地，加之有小天京依靠，故比他处繁荣昌盛，四衢八街车水马龙，络绎不绝。
  小三弦泠泠一挑，从酒楼里飘出的小调唱着《西阁》。酒楼里人声鼎沸，竟也压不下莺莺的唱调，反而衬得愈发软侬。酒楼东边打开八个小方桌，上头坐几个闲人。其中一人面带红光，笑着叹：“哎，你们听说了没有？仲春里科举，京都出了个人中龙，一举成名！各家打听此人来历，这一打听不要紧，好家伙，原是遗落在民间的龙珠子。”
  另一人问：“你这是咋个意思？”
  “自打靖国开设武举以来，朝中文武官暗地里都较着劲儿呢。每当仲春科举之时，双方考官都比着，看谁能揽住好苗子。不想今年出了个状元，一举拿下文武双冠，名震京城，连皇上都亲自下旨召此人入殿面圣。皇上问他是何许人，你猜怎么着？这人本就冠着皇姓——是宁平王爷的儿子。”
  那人再叹：“乖乖，那这个不得先封个小侯爷？”
  “封个屁！要说这也是条小龙呢，晓得在天子脚下龙盘虎卧的道理，他主动请离京都，到别处任职了。据说是封了地，具体到哪儿还不知道，估计是怕任职路上被人刺杀，所以才没泄出一点风声。”
  “可这为啥子？京城那么个好地方，还有不留京的道理？”
  “哎，你想想，现如今宁平王两个儿子都在朝中任要职，平王手头还握着兵权，清平王府在朝中的势力是盘根错节，犹如风雨都撼不动的大树。这要再来个侯爷，皇上肯定食不下咽，夜不能眠，生怕屁股底下的龙位坐不稳。这以后啊，可还不一定怎么着呢！这条小蛟龙文武双全，厉害是厉害，可也架不住朝堂上的那口大深渊。离京绝对算得上是明智之举。”
  这头正感叹着，从酒楼外头进来两个官兵模样的人。在前的人膀大腰圆，面目方正，肩背银枪，走路都带着凌厉的风；后头跟进的人稍显瘦弱些，却长得相貌堂堂，一派的儒雅风流，兵袍将此人身材衬得十分颀长出挑。
  挑算珠的掌柜抬眼一看，连忙拱手笑迎道：“呦，杨爷，您来了！今儿又要拿酒了？”
  来者正是杨坤和何湛。杨坤从怀中掏出两锭白花花的银子，往柜前一扣，说：“今儿运一车回去。”
  “呀，怎的？韩将军这是要犒劳军中的弟兄了？”掌柜的虽这样问着，却将银子稳稳地收下，眉开眼笑地说，“平日里可不见您们能这样喝酒的。”
  “军中要比试，拿这个作赏。”
  何湛补了句：“再给我装半斤海棠酥。”杨坤笑他像个小孩子一样好吃甜食，掌柜听后笑说：“两位爷好得跟穿一条裤子似的，这打仗的生死情义真是不一般呐。”
  杨坤和掌柜的说着话。何湛笑吟吟地半倚在柜前，听着台子上三弦琴挑得小软调，有一搭没一搭地敲柜面和着音节。杨坤瞧见，问道：“听一曲儿再回去？反正时辰还早。”
  何湛摆手，一手作势扶着腰：“别。上次打得那几棍，现在还疼着呢。”
  杨坤哈哈大笑着拍了拍何湛的肩膀：“韩将军就是那个脾气，晚一刻也不行。回头我再给你搽点药酒好了。”
  掌柜的备好一车酒，请两人从后院推走。两人也不多耽搁，将一车酒推回营地。
  春朝后，镇守玉屏关的韩将军韩广义需向朝中推选人才，晋升一波军士，加之近几年小战不断，虽不成什么大问题，但总归累人，军中上下多有疲态。韩广义下令举办一场比试，夺魁者便有机会成为韩广义推选之人，比试会后举行庆会，军中上下可饮酒作欢。
  恩，负责运酒的就是他们两人。实际上，上头人只吩咐何湛来，杨坤怕他一人推不动，所以才会常来帮忙。
  自他们来玉屏关投军起，已经快七年了。杨坤功夫好，侠肝义胆，在军中混出一片天地，又因履立战功，逐年升至七品翊麾校尉。
  反观何湛，平日里吊儿郎当的不上进，冲锋的时候他躲在杨坤身后，撤退时又是第一个的，耗了这么多年还是个九品的忠翊郎，平日里被人呼来唤去的，总干些体力活。杨坤气得不行，生怕何湛在他看不见的时候受委屈。
  杨坤觉得何湛只是来错了地方，才会如此窝囊，他要是当个文官，肯定能成一番大事业。
  酒车挺沉，推起来很费力。杨坤愈加苦恼，这要是让裴之一人来，回去不一定会累成什么样。杨坤愤然道：“这都是什么事！怎么全都让你做了？怎么不去差遣那些刚征进来的新兵去！摆明着欺负人啊！”
  何湛吃力推着，笑叹着：“新来的怎么行？这要把酒栽到路上，军中上下可就喝不到一口了。”
  杨坤说：“你就是太好说话，你不去他们还能拿你怎么着？本来也轮不到你头上。大不了闹到韩将军那里去，让他给评评理！”
  何湛也不想干这些苦力活，只是军中太闷，这种往外跑的活儿，他巴不得全给他，只要能每月出来听个小曲儿，他就知足了。
  不过这的确是有点累人，前几年他就想避着风头，不敢露芒。现在算算，宁晋也应该能成事了，看来是时候往上爬一爬才行。总不能太狼狈得见着宁晋，不然怎么让主公看中，留在麾下呢？
  何湛正想着宁晋，杨坤却停了下来，停下的地方正是驿馆门口。杨坤说：“还不给你侄儿寄封信么？”
  “不了。”何湛没有要逗留的意思，杨坤也只能跟上。
  杨坤喘着气，苦笑道：“你这也挺有意思的。我知道你给他写家书了，封在匣子里的那一沓，怎么就不寄呢？”
  何湛倒想着跟宁晋套近乎，可当年走得太利落，把宁晋一个人丢在道观中。
  之前何湛好不容易能将宁晋送到帝位，这条成功之路，也是他第一次摸索出来，只是没想到最后会功亏一篑。为了让宁晋按照上一世的发展去活，他不得不将其留在道观内。
  想来上辈子，宁晋能那么恨他，估计也是记着这桩弃别之仇。如今再重来一次，他就盼望着宁晋赶紧忘掉忘掉！恩怨情仇一并忘得干干净净！千万不要记着这茬！
  杨坤让他再寄信？这不是赶着惹宁晋不快么？何湛可不想找死。
  忽地，何湛缓缓皱起眉头，将手下的车放下，杨坤正疑惑着，只见何湛摸向一根捆酒的长绳，那绳子绕了木车一圈，捆得很结实。何湛顺着绳索，一路摸到车下，他抱胸蹲在那里，笑得灿灿：“小东西，出来！”
  杨坤挠了挠脑袋，蹲下一看却见个半大的人正被牢牢捆在绳索上，少年哼哧哼哧地显然累得不轻。大变活人啊！？杨坤扬眉：“这是咋回事儿？咋还有个小孩子了？”
  少年见露了馅儿，这下是躲不过了，从袖中掏出个弯月形的小胡刀，将绳子割断，整个人从车下掉到地上。喜得杨坤大笑，说：“哈哈——你是谁家的小孩儿？藏车上干什么？”
  何湛哼了几口气：“我就说这酒车沉得不像话，果然藏了个小东西！”
  “我不是小东西！”少年高高扬起头，“你们记住了，小爷姓韩，叫韩阳！是韩广义韩将军的儿子！你们识相的，就赶紧把我送到军营里去，不然我就让我爹罚你。”
  杨坤伸手就揪住那少年的耳朵：“小孩儿年纪不大，架子倒大得很。赶紧回家去！军营不是你玩得地方，还敢冒充是韩将军的儿子？！”
  韩阳被揪得哇哇直叫，哭叫着恐吓道：“你敢对我无礼，我要让我爹打你！打你军棍！我真是韩大将军的儿子！我真是！”
  何湛扯开杨坤，上下打量着韩阳，努力回忆了一番，怎么都没想到前世还有这么一个小家伙儿出现过。韩广义的确是有个儿子的，同他的妻子一同住在京都。何湛问：“你说你是韩将军的儿子，那你是从哪里来的？”
  “京城！我从京城来！”韩阳趾高气昂，像是做了一件好了不起的事。但对于一个孩子来说，能从京城一路来到雍州城，的确很了不起。杨坤笑道：“说话好大的口气。你一个人，能从京城来到这里？”