张大却道：“俺在大许不过是个破落户，年纪又大，能娶到女人就成。”
  俞良摇头道：“以前你是破落户，现在是大许卫军士卒，何况一回朝的赏赐必不会少，还是破落户？”
  张大立刻问道：“能有多少赏赐？”
  俞良想了想说道：“照禁军以往灭国之战的报酬，像咱们这种在要害之地立功的人马，普通士卒至少不低于百贯之赏。”
  “百贯？！”张大的眼睛都瞪直了。
  俞良笑道：“我这是往少了说，怕夸口大了，万一没那么多你们问老子补足！”
  他见张大还在发愣，便不动声色道：“恐怕你也知道行情，买一个黄花闺女也就八九贯。”
  张大道：“我不嫌美子。”
  俞良又劝道：“当你是兄弟，我得告诉你实话。那日本小娘可不是看上了你，她只是仰慕大许国而已，欲借你之帮助去往大许地盘……她以前是下职司高崎养的小妾，并非安分之人，肯定不会织布、持家。”
  这下张大立刻就开始犹豫了，大约是俞良所言不会持家，脱口便道：“那除了生娃，还有啥用？”
  俞良也道：“我也想问你这事儿。何况回国水路遥远，军中有军法，上头准你一个士卒私带妇人？”
  俩人面面相觑，都不吭声了。
  东岛指挥张建奎部在大森又驻扎了两个月，直到韩通水师主力要回国时，才让他们换防，用船运回大许休整。
  两个月时间不短了，俞良等人再也没提起那日本国小娘。
  东岛指挥登船时已到冬季，大雪纷飞。大森城寨的一座小院里，美子伸出双手捧在小嘴前，一面望着街上的积雪，一面往手心里吹了口白汽。
  她猜测那个军士不会再来，只是很多日子的等待变成了习惯，每天都要来看看那条路。天气很冷，街道上几无人烟，唯有飞扬的雪花，飘飘荡荡徒增忧伤。
  ……韩通部班师人马，海路陆路跋涉，回到东京时已是次年（始兴三年）正月底。
  众军方至安远门，忽然一声鼓响，大许都城上的钟鼓齐鸣，接着奏响了浩大的破阵乐。将士们颇感意外，便见一群文武在枢密使王朴的带引下，以隆重的排场出城迎接。
  一个文官上前大声宣读圣旨，盛赞韩通与诸将士为大许英豪，击败了与天子敌对的贼寇。为天子定鼎东岛，扬国威于海外，宣王道于番邦，名君臣大义宇宙规矩，功在社稷、利在亿兆子民……
  当着文武百官无数百姓，极大的荣光加在韩通头上，他的脸色涨红，连几个国公都露出了极度羡慕的目光。
  正月的积雪还没化完，天气依旧寒冷，但从望春门到马行街上，简直是人山人海，人们不顾寒意出来围观凯旋的将士和浩大的礼仪排场。有司官吏沿路大声叫嚷着在东岛大获全胜的功绩，东京热闹非凡。
  及至宣德门外时，忽然有人叫喊：“官家在城上！”
  一时间军民哗然，接连的强盛国势、明显感受到的日渐太平富庶，让大许皇帝郭绍的威望无以复加，御街上热情的万岁呐喊便可见一斑。
  站在城楼上的郭绍穿着毛皮大衣……在幽州时宦官置办的那件旧大衣，主要是廉价的羊皮，不过郭绍显然不再需要昂贵的装饰，他穿常服时身上难以找到一件很值钱的东西。
  这时宦官大声道：“官家言，朕日夜盼望东岛指挥诸将士回朝，朕有此铁骨忠肝之壮士，国家幸甚，百姓幸甚！”
  当着无数官军和百姓，郭绍亲口只提东岛指挥，无形中给予了这部人最高的嘉奖。
  郭绍就露了一面，宦官又喊道：“圣旨，宣靖国公韩通觐见！”
  郭绍一从女墙离开，宦官急忙拿着黄伞遮在他的头顶，哪怕天上没有下雪。他用右手握着拳头，压在嘴边，忍着小声咳了一下。宦官王忠急忙道：“官家快进城楼，外面风大，可别染上风寒！”
  “朕甚么风浪没见过，不会如此弱不禁风。”郭绍笑道。
  王忠道：“奴婢还得叫御医署的人给官家瞧瞧。”
  郭绍不动声色地说道：“让陆娘子来瞧。”
  这时韩通已进宣德门，在城楼下便主动解剑，从石阶上昂首走上来。城楼上还有魏仁浦等一众文武，大伙儿的目光全在韩通身上，魏仁浦大声道：“大许的英雄回来了！”
  文官们也纷纷拱手敬佩地作揖。
  韩通听得叫一个受用，他的动作有力而僵硬，完全掩饰不住那一份激动。走上城楼就叩拜大喊：“臣韩通奉旨东征，幸得不辱使命，吾皇万寿无疆！”
  “平身。”郭绍道。
  韩通从地上爬起来，有点迫不及待地从怀里掏出了一块白色金属，双手捧到头顶：“臣有此物进献陛下！”
  众官纷纷侧目，一眼就猜出来了，那是白银！
  这才是重点，韩通从东岛回来得到如此殊荣，不仅仅是征服东岛的国威和脸面，最要紧的是白银！而这些白银，在场的重臣直接有份，武将的丰厚俸禄能够长久，也与之有莫大关系……
  王忠赶紧拿好沉甸甸的一块金属，双手交到郭绍的手上。郭绍也饶有兴致地拿在手里试了试，又细看片刻：“已经炼纯了？”
  韩通道：“回陛下，在石见堡内临时修建个炉子就炼纯了。冶炼白银对大许工匠很容易，银中所混贱物，最多者为铅，以吹灰法炼之则成。”
  “甚好，甚好。”郭绍回应了一句。不过心里却琢磨，这银矿从山里挖出来，若是在遥远的东岛提炼，然后周折转运……这过程得“损耗”多少？
  建立一些规矩和监督的想法在郭绍心里有了影子。他甚至觉得有了另一番布局的机会……对内监督的情报组织。
  后世某朝厂卫的名声很坏，但郭绍坐了几年皇帝，越来越觉得对内监督对巩固统治的好处；只是一时间难以着手……监督自己人，文武都不会痛快。这和枢密院兵曹司不同，兵曹司也是奸细组织，但只对外、且掌握在官僚手里，所以没人反对。
  而现在，似乎是默默改变皇城司职能的机会。入手点就是这条白银运输环节和钱庄的经营，这些利益与很多大臣有关，郭绍若此时建立密探进行监督，想来阻力会小一些……
  郭绍当即不动声色道：“传旨，禁止以后在东岛精炼金银，此事对朝廷不利。”
  韩通听罢微微有些紧张，邀功的激动一下子冷静了不少。
  郭绍又好言道：“政令是为以后，这些白银在铸成钱币之前，得周密控制，不能随意流出。东岛矿山只负责采出矿石，然后粗炼之后便运往海州。别的衙门负责提炼，存库、铸币都得有司依律法规矩来办。”
  韩通忙道：“陛下英明。”
  郭绍又道：“靖国公舟马劳顿，先回家歇息。宫中择良日，设三日之宴为靖国公庆功。”
  韩通听罢渐渐又高兴起来，当下拜道：“臣谢陛下之恩。”
  “靖国公为国征战，大获全胜，朕心甚慰。”郭绍微笑道。
  韩通听罢便执礼告辞。郭绍也随后走下城楼回宫，皇城外的将士，自有枢密府安排诸事，他倒不必过问了。
  皇宫宏伟的各处建筑屋顶，还留着白生生的雪，此时此刻，倒叫人想起了韩通进献的白银。雪未化，但冷风中已经隐隐有了春天的暖意。
  第八百二十四章 盛世太平
  枢密院军令，东海指挥解散休整。俞良部诸将士属于卫军，无伤残者交付清楚甲胄兵器、领赏之后便可以回家了，他们原属卫军开封府指挥，家离并不太远，一个月后俞良和张大又来到了东京城晃悠。
  “我说话算数。”俞良拍着胸脯对张大道，“东岛那娘们不算，今日便请你去逛青楼长长见识。”
  张大嘴上佯作客套一番，但他一个庄稼汉作起戏来实在很容易被看破，俞良已从他脸上看出了兴致勃勃的样子……毕竟寻欢作乐还不花钱。
  张大道：“让俞十将破费，俺过意不去哩。”
  俞良嘿嘿笑了一声：“成，你要不愿意就算了，反正只此一回，老子的钱也是命换来的！”
  “那……那……”张大脸已红了，“那青楼得花多少钱？”
  “娘的！”俞良骂了一声，“这倒不好说，内城里的甚么阁甚么楼，一般的也得一贯罢；不过要是找个窑姐，小娘也不过三五十文……那种小巷里的年老丐女十二三文便算了。”
  俞良出口成章，显是对花柳之地十分熟悉，这厮从军之前家资就算殷实。
  “一贯！”张大使劲摇摇头。
  一贯理论上是一千枚铜钱，铜币成色好的也有几百文算的，在大许货币紧缩下，吃个饼喝杯茶也才一二文，一贯钱已属大额。
  于是二人直奔望春门外，到城厢寻窑子，此时的东京城墙外也仿若都市，皆因多年没有被攻城围城之故；先是一些富贵人家在城外有庄院，外来百姓附城而居，人口一多，官府便修建道路、设官铺管理治安，时日稍长便繁华热闹起来了。他们一看城外诸铺子应有尽有，难怪很多人搬迁在这里扎根。
  张大扭扭捏捏地挑了个长得最好的，鸨儿要五十文，俞良大方地先把钱付了，便坐在木楼下喝茶等着。张大叫他一块儿，俞良摇头道：“我对这里的娘子无甚兴趣。”
  不出一炷香工夫，张大便出来了，却有些闷闷不乐地和俞良离开。二人走在东京城外人口日渐稠密的城厢街巷，俞良问道：“张大，不乐意？”
  张大这才骂道：“刚一进去，那娘们就催赶紧的，就想着钱……五十文，买粮都得买多少！可惜哩！”
  俞良哈哈大笑：“既然是窑姐，不想钱还想甚？”
  就在这时，张大忽然有点失落，喃喃道，“美子挺好的……”
  俞良不动声色地转头看了他一眼，仰着头瞧着路边绿幽幽的柳枝，问道，“从军前，你觉得怎样才舒坦？”
  张大摸了摸脑袋，愣愣道，“吃饱。”想了一下又道，“穿暖，冬天哩屋子不漏风，晚上偶尔想娘们。”
  俞良笑道，“这里的窑姐便是为了这个。不过每个人都不能容易满足，连你这厮目不识丁也会得陇望蜀。现在你知道为何有窑姐一夜能值一贯了么？”
  张大一脸迷糊，似乎明白又似乎不明白。
  就在这时，忽见望春门外的驿道上许多人在围观，二人便快步走过去瞧稀奇。便见一队筒帽皂靴的官差胥吏护着几架大车从驿道上经过，随行的还有拿着节杖的日本国使节……那东岛官吏的装束乍看与汉儿有几分类似，但也很容易分辨，难怪百姓们觉得稀奇。
  大车上的人更让人们感兴趣，一车车穿得红红绿绿的娘们！那些女子也不害臊，敞开车厢四周，好奇地东张西望。
  俞良瞧了一会儿，便道：“必定是日本国进献给皇室的歌舞姬。”
  张大等在东岛呆过好几个月，顿时说道，“俺瞧着东岛妇人也不咋。”
  俞良笑道：“你不懂，官家图的就是远道送来这回事，要的是四方宾服的威仪。”
  话音刚落，忽然听张大脱口喊道：“美子！”
  旁边的人纷纷侧目。
  俞良循声看去，果然认出一辆马车上正兴高采烈的女子，不就是美子！美子听到喊声，转头也发现了两个熟人，脸上兴奋的笑容僵在那里，她神情复杂地看着他们。周围很吵闹，俞良和张大也无话可说，默默地目送那辆马车而去。
  良久后俞良才哼哼道：“这日本国朝廷送的都是什么玩意……”
  张大却有些纳闷，“美子不是在大森小城，怎么能被选中？”
  俞良道：“那娘们拼了命想尽办法要来大许，谁知道她用了什么手段。”
  ……
  不久后，金祥殿三日大宴。这次大宴分外不同，诸文武、诰命夫人观赏到的节目更加丰富了。有来自数千里海外的日本国歌舞，还有上次高丽使者进献的美女，还有归义军进贡的西域胡姬，除此之外一度比较荒废的中原皇室教坊司也新增了不少人，急着排演了歌舞杂戏。
  大殿上丝竹管弦，一派繁华。
  文官上表大吹特吹：今上威服海内，四方来归，开盛世，兴太平，强胜大汉，远迈大唐……
  除了歌舞姬，赴宴的还有各国使节官吏，高丽、日本都派遣了人，甚至还有“驻东京大辽驿馆”的使节，吐蕃诸部、河西西域回鹘、党项等等，大殿上奇装异服，什么人都有，叫东京贵族贵妇大开眼界。
  皇帝郭绍和两位皇后分别赏赐了韩通以下诸文武马鞍、绶带、袍服、玉笔等物，肯定他们在东岛立下的战功。至于在场的日本国使节什么感受，那便顾不得了。
  郭绍一脸笑容，兴致勃勃的样子，这让辛苦准备大宴的无数官吏宫人十分欣慰。
  等东岛舞姬上台表演，果然郭绍对她们的来源毫不在意，只要有地方特色就成，看个稀奇罢了……反正他也不懂。
  郭绍对各国甚至大许的艺术都懂得不多，但他觉得自己天生善于观察，看了一番节目，大抵能分辨出各国进献女子的优劣来。勤于训练的歌舞姬在细节动作上的精妙是不同的，日本国献的女子显然比不上高丽国，或许是刚刚发生了战争他们还不太服气？
  大殿上其乐融融，郭绍时不时与大臣举杯祝词庆贺，时不时侧头与两个皇后笑着谈论。
  符金盏转头从容地微笑道：“吐蕃、回鹘这些人，以前从不来中原朝贡。而今陛下的声威已远传四方，妾身以为他们现在很担心陛下继续向西征伐。”
  郭绍赞道：“皇后颇有见地。子曰有朋自远方来不亦乐乎，朕倒觉得这远方的朋友有兴趣前来，无非两样，一是有利可图，二是感到有威胁，不然就没劲了。”