耶律休哥走进征用的中军行辕，把檀州的契丹官员叫来，询问军情。
  契丹官员答道：“幽州三面被围，独东城留有缺口，但有游骑活动。今早周军大营的炮响了，刚刚开始攻城，聚集幽州城下的步军可能有十余万人。骑兵分两营，一部在温渝河西岸，一部在幽州城北。”
  耶律休哥冷笑道：“十余万步兵只对幽州城有用，对咱们只是土鸡瓦狗！骑兵，最多就五万多骑，摆开决战还有话说，想留住本帅，还少了点！”
  耶律休哥虽然凶悍不叫人喜，但此时他的口气气势，却立刻给部将们鼓了气。众将纷纷道：“大帅乃契丹英雄、草原之虎！”
  “啪！”耶律休哥捡了几块炭放在火堆旁，拿树枝画了几下，“别管围幽州的步兵，萧思温要是一月两月也守不住，那这仗没法打了，怪不得老子头上！咱们打河上的粮道，正好抢周人的粮为大军所需，省得去逼那些婆婆妈妈的蠢材汉将要；同时也是对幽州周军釜底抽薪，不管多少人，没粮还攻个屁的城！”
  众人正色听着，没人反对。
  耶律休哥简单地就把战术决定了，十分干脆简洁。他的威信高，为人也暴戾强势，一般人还真不敢反对他，因此在战阵上说一不二军令倒是十分干脆有效。不说别的，就是他一拉下脸来的怒色，就能叫人们生畏！
  一个部落军贵族道：“大帅三言两语，却处处都抓住要害，见识、用兵之法叫我等敬佩万分。”
  耶律休哥对这种马屁不以为然，仰着脸冷“哼”了一声。
  那贵族并不沮丧，似乎猜中耶律休哥虽然冷哼，心里却应该很受用……那贵族也好像真心敬佩耶律休哥，继续道：“大帅不愧为大辽第一虎将，我决然相信，这天下如果有大帅打不赢的仗，那便是神仙也打不赢！而今大辽势弱，实在是在河北的实力落了下风，全然是以寡敌众的局面……”
  耶律休哥道：“契丹人就算人少，也是虎狼，南人人再多，还是汉儿。本帅要让你们亲眼确信这一见识！”
  众将瞪圆眼睛，渐渐兴奋起来，一双双充满野性的眼睛反射着火堆上的火光，在黑夜里闪闪发光，真有一些狼群般的模样。
  耶律休哥冷静地拿起木棍，朝地上指着，“汉儿骑兵布置在这两处，有两个目的，想等萧思温守军逃跑时伏击围攻；保护围攻幽州城的步兵，方便切断袭扰辽军北退的方向。
  咱们先择机劫掠这里，拒马河上的粮船。大军从西边渡拒马河，避开周军骑兵，长驱南下，杀光周人，抢光粮船。然后伺机而动北返。”
  有部将紧张道：“深入到拒马河，周围都是周军的城池……”
  “本帅已经说过了，唯一能威胁到咱们的是那两股周军骑兵，这些城池杵在那里除了好看，有啥用？”耶律休哥冷冷道，脸上毫无惧色，“周军满打满算也就五万多骑，不足本帅的两倍，除非他们能从四面同时把咱们围住，不然留得住大辽铁骑？”
  耶律休哥对此十分有确定……如果周军骑兵合并阻击，便改变方向，让他们在后面追；只要周军分兵，或保持机动突出合围、或寻最薄弱的一环各个击破。辽军是善战的精锐骑兵，不可能让周军分兵同时靠近自己。
  耶律休哥凭借经验估计，辽军忽然长驱南下，靠近拒马河后周军可能才能做出反应……毕竟军情消息传递需要时间；周军骑兵出发也要聚集准备。等到劫了粮道择路返回时，周军那点骑兵临时想合围恐怕太急了点！
  周军步兵主力都在幽州围城，别的地方想阻击、能威胁的距离太短，若摆得太开如同给铁骑送首级。
  耶律休哥观察着门口对面的旗帜时不时无力地飘动一下，说道：“明日若无风，即可出击！无风或风向不对，船只行驶更加缓慢，在那些河上便如同瓮中之鳖！”
  “大帅英明！”众将拜道。
  耶律休哥道：“去年怎么叫周国人缩回去，这回也叫他们走同样的路！”
  第七百一十四章 兵火
  周军中军获知军情的速度很快，显然快过耶律休哥的意料。
  宣仁城行宫简陋粗糙的签押房内，郭绍把各种消息分类整齐地放在桌案上，其中还有皱巴巴脏兮兮的小纸条，是从鸽子腿上拆下来的东西。
  周军诸城、诸部的事务数量十分庞大，但有关耶律休哥的军情，都是立刻直达皇帝手中。其中有兵曹司以前布置在各地民间的卧底、前营军府安排的暗哨、辽国汉将的告密。
  下面一众官吏，一些人在奋笔疾书，记录推论繁杂的消息。魏仁浦禀报道：“从各方报来的消息，臣以为可以确认辽军南下的兵力是三万骑、宫帐精兵一万，主将耶律休哥。
  昨晚亥时（晚上九点之后），位于幽州西北桑干河上游的妫州，在搭建浮桥；今天凌晨寅时一刻，耶律休哥部出檀州。
  臣推测，耶律休哥是想从妫州渡河南下，意图是袭扰大周军粮道；因此才会从西边出，避开大周骑兵。”
  郭绍心里既觉得有机会了，又感到一股怒气涌上来，“大周军在南北两线河网城池密集，耶律休哥竟如此大胆！”
  这厮真不把老子放在眼里？！
  魏仁浦也同仇敌忾道：“此人兵行险招，自找死路！”
  郭绍强自把怒气和浮躁压下，一抬起头，就看一旁的地图，大大小小的地图在旁边的木架上挂了整整一排！他面前，还有一本厚厚的大卷宗，翻看目录，他便找到了妫州的小地图，下面还有依据奸细打探描述的文字。
  郭绍提起笔，在小册子上飞快地写写画画，冷静地说道：“即刻安排对耶律休哥的围剿，定要周密部署，这次不能让他再跑掉。”
  ……
  雄、霸北面，土地十分平坦，河水水面和陆地齐平，远远看去，河流上缓缓移动的船队就好像在大地上陆行一般，十分显眼。
  船上一员武将接过军令一看，脸色顿时一变，回顾左右冷冷道：“军府令，把所有粮船放火烧毁！”
  人们听罢大吃一惊，顿时哗然。
  武将把军令递给两个副将和文官：“你们一起确定军令。”
  几个人看了一眼送军令的书吏和传令兵，书吏是枢密院的人，在场的文官认识；传令兵是武将的亲兵，也是熟人。军令上有军府印，郭绍和魏仁浦的亲笔批复……这份军令没有任何问题。
  只要确定中军军令，武将也不管这命令有多奇怪、多不合常理！当即便下令道：“召集各头领，下令放火烧船！”
  ……宣仁城一座高墙院子里，一个文官带着一队士卒叫人打开寨门，急匆匆地走了进去。里面低矮的房屋中，很快就有一群披头散发的男女老少走出来，观看着洞开的寨门。
  文官径直走进一处单独的房子里，士卒披坚执锐侍立内外。
  不一会儿，一个秃顶穿着兽皮的黑糙汉子就被抓了进来。文官用生涩的契丹话道：“乌鲁本，辽国幽州军的牧场守将，宣仁二年九月被俘。”
  “是，是。”秃顶汉子乌鲁本按胸作拜，不敢反抗，“末将只替南院看守牧场，没干过坏事，更没杀过周人……”
  他一张口说话，嘴里便露出一口磨损严重的大黄牙。
  文官不予理会，冷冷道：“你现在有个新的身份，是幽州军下面的斥候小头领，归萧阿不底管，名字叫得烈。反正无关紧要之人，耶律休哥一时查不到你。”
  乌鲁本愕然看着他。
  文官指着外面道：“你要替大周办一件很容易的事，要是不愿意或者耍花样，你的部下兄弟、妻儿都要被处斩问罪！只要办好了，皇帝金口玉言看在你将功补过，又无大恶的份上，赏你们钱财，放你们所有人回家乡。”
  “干啥事？”乌鲁本瞪眼问道。
  这时两个士卒把甲胄、兵器、饰物等东西“哐当”一声丢在地上，文官道：“赶紧穿上！很简单，有人带你出去，给你指方向，然后你骑马过去找到辽军大队，将本官教你的话对辽军武将说一遍。等有机会，你便溜掉。”
  ……
  刚过中午，拒马河北岸。耶律休哥亲自骑马南奔，没多久，就亲眼看到河上大火冲天，空中烟雾弥漫！河上都在燃烧，好像是一道火墙平生出现在绿色的原野上一般。
  身边的一员部将道：“周军惧大帅如虎，一听到风声，竟然吓得自己把粮草烧了！虽然咱们没抢到，却也更省事，同样起到了作用！”
  耶律休哥怒骂了一声，行事十分果断，当即大声道：“传令全军，向东，劫漕渠！”
  周军南北两道防线之间的平坦旷野上，辽军摆开了在开阔地上奔腾，好像是迁徙的马群一般，马蹄轰鸣，十分嚣张。
  耶律休哥在右翼，甚至远远地看到了拒马河北岸的“新城”，影子矗立在天边。这里是周军控制的地盘，他再也不需要任何隐藏。
  不到一个时辰，辽军便向东抵近“津州”和“宣仁城”之间的漕渠河段。漕渠上，也有长长的一片船只，如云风帆耸立，仿佛一道屏障一样横在前方。河北这边的河流比较小，一些地段人工开凿的河道很浅，徒步都能涉水，不敢有太大太重的船只航行，河上的船都比较小，但非常多。
  辽军前锋加速行军，骑兵撒欢地驰骋，大片人马直冲河岸。骑兵一边策马，一边已经取下了弓箭，俯身向前。
  不料还没靠近河岸，忽然甲板上一排排整齐的周军士卒冒了出来。“噼里啪啦……”一阵弦响，弩矢迎风飞了过来。
  飞驰的马背上时不时就有人惨叫着滚落下去，摔得砰砰直响。
  辽军前军冲起来了无法马上停下来，迎着弩矢冲至岸边再迂回，骑射纷纷放箭，而船上的火铳又响了，噼里啪啦硝烟弥漫，声音十分大，吓人得很不过没打中几个人，辽军马匹受过训练却未乱跑，一群马兵在河岸奔走放箭。船上岸边喊声大起，一片嘈杂。
  耶律休哥骑马靠近，铁青着脸看着河边的情形。
  部将道：“周军早有准备！”
  耶律休哥先在拒马河什么也没捞着，就看到大火了；冲到这边，又碰了一鼻子灰，心里更堵！
  他冷冷道：“南人不可能事先都准备好了。本帅昨天才过燕山，除非他是本帅肚子里的虫，怎能事先猜到本帅想作甚、打何处？”
  部将们见一来就不利，忙劝道：“咱们赶紧调头先走，另寻时机再出击！”
  耶律休哥也有此打算，昨夜周军骑兵还在幽州北和温渝河，现在走虽然捞不到什么、但周军一时也奈何不了他。
  “操！”耶律休哥一肚子怒火。见鬼了！难道周军那么神，什么都提前妙算准了？那为何要如此仓促地烧拒马河上的粮？
  第七百一十五章 眼皮跳
  “砰砰砰砰……”仿佛四面都是弦声，空气也在颤抖。
  耶律休哥骑马靠近漕渠，脑袋前伸，一脸杀气，叫人看了十分害怕。他一言不发，眼睛却十分尖，一眼就看出有几只船在河上的模样很奇怪，停在那里一动不动的……
  就算没什么风，船只飘在水面上也应该有晃动，而那几只船却稳当当的！
  “漕渠上有几处浅滩，本帅知道这附近就有一处，就在那边！”耶律休哥用马鞭一指。
  部将们细看一番，纷纷附和。
  耶律休哥一时间有点犹豫，大军可以从这处浅滩东去，也可以向西北方向后撤，来时的妫州等城因在幽州腹背，里面的驻军除了汉人，还有一些契丹、奚、女真人。
  耶律休哥是个果断爽快之人，他靠自己的判断来决策，当下正在权衡如何决断……
  不多时，有辽军将领来报，双手捧上一封信：“檀州汉军守备急报，发现了大股周军马队，往西边去了！”
  “西边？”耶律休哥皱眉思索。
  立刻便有部落贵族面有惧色道：“周军是想夺桑干河上的浮桥，断我后路！”
  耶律休哥“哼”了一声，不置可否。心道汉将的话不能全信。而且以他久经沙场的直觉，周军从桑干河上游包抄太绕路、显得过于保守。
  但很快，顺、儒二州的守将也派人来禀报了周军骑兵行踪，都说往西……耶律休哥将信将疑，虽是汉将的禀报，可总不能商量好的一样。
  没多久，又有部将急匆匆地赶来，急道：“大帅，萧思温的人来报信，周军精骑主力杀妫州去了！”
  耶律休哥道：“萧思温在幽州城怎知军情？”
  部将道：“是萧思温手下的人，阿不底管的斥候，还有信物，没有错！”
  耶律休哥一听已信了八分，萧思温手下确有一个心腹叫阿不底。大丈夫不必纠结细枝末节，耶律休哥信任自己的判断：周军骑兵却是走妫州那边尾随堵截。
  今天一来耶律休哥就发现周军自烧粮草，又有河上的粮船上居然装大量士卒，其骑兵的路线更是诡异，无一不奇怪。
  耶律休哥的左眼皮忽然跳个不停！什么都不顺，乱糟糟的情况让他心里很烦躁。
  他瞪着凶狠的眼睛，脑袋猛地向一边一甩，脖子发出“喀”地一声响，冷冷地看着河上那几只搁浅的帆船，说道：“派人去，强攻！将船上的人全部杀光，鸡犬不留！”
  “遵命！”
  ……妫州（幽州西北边）南部，桑干河面上大火冲天，烟雾弥天。不知是哪边的人放的火，浮桥和船只都烧了起来，那烟雾之中，黑重重的人马在河岸上呐喊奔走。
  一群乱糟糟的辽军汉人士卒骑马在南岸逃奔，后面还有周军游骑在追赶，喊打喊杀一片混乱。
  那些汉人穿的是辽军衣甲，还会说口音奇怪的契丹话，汉儿说契丹话，就是那个声音。有人大喊：“快跑！周国人杀来了！”
  “妫州要投降……”
  拿着弓箭戒备地瞧着场面的契丹斥候一边游走，一边引颈观望。