魏仁浦已不由分说，转身向郭绍拜道：“陛下，此人胆大妄为，死罪难逃，臣请旨立刻处死！”
  郭绍道：“便以魏副使所请。”
  魏仁浦大喝道：“来人，拉下去砍了！”
  那被绑的党项人被拉出去后才能说出话来，外面传来了叽里哇啦的大喊……郭绍听不懂，应该是“冤枉啊”之类的话吧，或者大骂皇帝？反正都是要死的人了，喊什么也毫无意义。
  接着便传来了一声声的惨叫，处死的过程并非一刀解决，好像是割伤了很久死不了似的。那惨叫一声接一声，杀猪一样叫得嘶声裂肺，听起来十分瘆人，大堂上的人，神情莫不变化。
  过了许久，几个士卒端着木盘子走上来，上面放着血迹斑斑的碗！里面有酒，也滴着血，一个个地分发酒碗。
  郭绍也接了一个边缘上都沾着血的碗。他站了起来，回顾四下，说道：“今日用胡作非为的匪类血祭！朕与诸部首领歃血为盟，从此各族化干戈为玉帛，保障商路畅通、及时沟通商议化解争执，互不相攻，和睦共处。若违规矩，下场便如此血酒中的人！”
  众人端起酒碗，七嘴八舌地附和道：“互不相攻，和睦共处！”
  诸部之前好多日子，已经和随行西巡的大臣谈好了，此时没有什么差错，就是走完过场。
  “干！”
  郭绍把酒碗端到脸前时，看到碗边的血迹和酒水里的血污，还闻到了一股腥味，胃中一阵翻滚，默默地吞了一口口水。
  他心里想到一句词来“笑谈渴饮匈奴血”！当下心里一横，把碗凑到嘴边，咕噜咕噜一饮而尽，然后“哈哈”大笑一声，将碗顺手在地上摔个粉碎。
  下面的诸位也学着郭绍的样子，一会儿工夫，大堂上“当哐”的破碎声不绝于耳。
  就在这时，郭绍才注意到，李月姬用复杂的眼神看着自己……他才回过神来，刚才的表现，确实有点嗜血凶残的样子。
  但实际上，郭绍喝了那血污脏玩意，正在隐隐作呕。但此时他也没法和李月姬解释清楚了。
  大堂上一阵大笑，秩序、礼仪之后，野蛮的气息依旧挥之不去。
  郭绍坐了下来。不多时，管弦之声响起，一群长相并非东亚人的西域胡姬鱼贯涌入大堂，她们步伐轻快、特意做出勾人的眼神对周围的汉子抛眉挤眼。
  气氛为之一变，大伙儿都放松欢喜起来，果然无论是什么部落的汉子，大伙儿至少有一个共同语言：女色。
  “哗哗哗……”胡姬美人摇着闪闪发光的手铃脚铃，她们把手遮在眼前，随着歌声移开，露出妩媚带着笑的眼睛，看着汉子们。
  歌声也十分缠绵动听，叫听惯了中原曲子的文武也耳目一新兴致勃勃的样子。
  “哈哈……”诸部的汉子们乐得合不拢嘴。
  郭绍也面露笑意，看着下面。
  他的笑容不是因为这些胡姬美人、也非美妙的歌舞，他确实高兴，为这次的成功而高兴。但如果有人敢盯着他看，或许能察觉他的笑意里带着某种叫人产生寒意的东西，野心、欲望……以仁治国，但是哪一个伟大文明的建立哪一次浩大的功业，不是建立万计的枯骨堆之上！
  一个目标的完成、一个准备的顺利，并非结束，而是一个新的开始。
  郭绍脸上带着笑容，转头看窗外的阳光，东边是太阳升起的地方，也是故土幽州的方向。
  第六百七十九章 蚊子也是肉
  曹彬攻陷韶州后，十万大军水陆并进威逼兴王府。南汉国坐拥广袤割据地盘，竟不能再组织起一次像样的大战。
  盖因南汉国主刘继兴在都城无可用之人，大权全在宫女和宦官之手，国内宦官多达两万人，要做官先自阉。
  兴王府陷入恐慌之中。除了其君臣忧惧，还有一群人特殊的人担惊受怕，随时准备上船跑路；他们就是大食的商人。
  唐末西域的丝绸之路阻断，大食商人就从海路来了南方沿海，一度打开了商路。但朱温灭唐、后带兵转战广东，穷途末路又缺军费，这时发现了大批大食商人，不由分说把杀了大食商人杀光！把他们的货物财物抢了个精光。
  海路商贸因此一度阻断，二三十年后才陆续重新沟通，但规模已大不如唐朝。大食人与南汉国因共同利益建立了贸易关系，还送了个大食美女名“媚猪”者，深受刘继兴宠爱。
  流血事件已经过去了几十年，早已被海浪冲洗干净。但阴影仍在，大食商人非常担心兴王府被攻陷后，中土军人故技重施再次干那等野蛮行径。
  但是他们又不愿意完全放弃在兴王府的财产和商业利润，另外又听到传言此时的中土王朝并非当年穷途末路狗急跳墙的朱温部，所以还抱有一线希望。
  大食商人首领决定派使节北上与周军主帅会面，试探考察大周王朝的态度。
  因南方大食人只是商人，并未掺和统一战争，曹彬礼遇之。曹彬立刻将此事奏禀朝廷，并在奏疏中主张了一些自己的看法。
  曹彬大致对大食商人的往来持肯定态度。一则可以从贸易中增加朝廷税收，且大食人购买的多是丝绸瓷器等奢侈品，不会对民生造成太大影响；二则“远交近攻”乃古代先贤的邦交精髓，建立朝贡的贸易体系，可以扩大皇朝的威信……万里之外的国家都来朝贡，面子倍增！
  ……郭绍收到从东京转呈的奏疏时，已经离开了灵州，正在邠州行宫暂留。
  魏仁浦等人这次都附议曹彬的主张，“增加税收”这一条就足够大臣们支持。此时国库开销十分巨大，有蜀国、南唐的厚实底子积攒，虽未出现国库空虚的程度，但这两年每年支出是正常财政收入的两倍有余，全靠内库补贴。
  曹彬的乡军大营短期就有效果，郭绍已经在酝酿第二批十万人的增兵方略……大臣们执行方略的要求很简单，就三个字：拿钱来。
  这等局面，就算枢密院不管财政，也跟着着急。一旦通过前期战争劫掠的内库存款掏空，整个王朝的收支不崩溃才怪！常规的手段，开源节流。与大食的海贸利润就是开源，蚊子肉也是肉。
  不过郭绍却说出了所有人都没关注的话：“大食人是怎么到兴王府来的？”
  魏仁浦沉吟片刻道：“应该是坐船。”
  郭绍道：“从海上来自然是坐船，关键是相距万里，船要开到咱们这里并不容易。我记得当年南唐国派人坐船从海路北上向辽国求援，近海航行还翻了几次；这大食人的航线比东海遥远，能到达兴王府定有原因。”
  诸臣听罢点头称是，但看起来却不太重视关心。因为航海技术实在对朝廷实在不是特别关键。
  郭绍却对这事儿特别关注……他的角度和见识不同。航海技术或许现在不太重要，但以后很多年就能慢慢影响深远。在郭绍的记忆里，一直到明朝，中国的船队才到达了非洲那边，而且很快就中断了。
  能从阿拉伯航海到东南亚，肯定在造船、航海经验技巧方面有其独到之处。
  郭绍的观念，从不对古代中国妄自菲薄，也没有天朝上邦的盲目自大。相比同时期的世界各个文明，大家都落后比烂，他觉得中国还是各方面比较领先开明，算得上文明富庶稳定；但并非所有的东西都是最先进的，很多方面仍旧各有长短。相互学习长处，有助于进步；比如明朝总体强盛先进，在火器等方面仍旧要学习外国，以便跟上大势。
  “左攸兼任礼部，他在岭南，下旨让左攸负责与大食人商议。”郭绍道。
  诸臣以为善，大食人是外邦人，涉及到邦交，不能让曹彬主持，得用京官代表中央出面。
  郭绍很快作出了决定，写了两封信，一封给曹彬，一封给左攸，提出了一些自己的态度，让他们负责办妥南方之事。
  ……此时岭南，曹彬部严密控制浈水水陆道路，小心翼翼稳步推进。但实际南汉国的军队战守无方，根本没有袭扰、断粮道等常规的战术努力，周军进展非常顺利。
  不久后，刘继兴派人到周军大营议和。
  来使竟然威胁周军：如果周军继续进攻，就烧毁南汉国皇宫，让周军什么财物都得不到！
  提出的条件是割让韶州以北所有周军占领的地盘，并放弃皇帝称号；周军停止进攻。
  曹彬觉得这条件十分可笑，南汉国的军队表现如此之差，现在要灭其国把握很大，为何还要容忍南汉国的存在？
  他与左攸商议之后，拒绝了南汉国使节的议和条件，并提出新的条件：南汉国主率文武百官主动投降，朝廷仁厚给你封官加爵保有富贵；若是烧毁皇宫国库，则罪加一等，死罪难逃。
  左攸则与大食使者商量贸易诸事。
  先前大食人过来受到了礼遇，接着又派来更为重要的人物，以及雇佣的几个汉人翻译幕僚随行。
  左攸在帐篷内与之相见。那翻译等大食人执礼说完，便道：“左侍郎，他的名字叫xxoo……”
  “啥？”左攸眉头一皱，愣是没听明白，翻译说的名字好像鼻子塞着了一样吐的含混不清的声音。那翻译想了想，又道：“名字的大概发音叫‘帅蛮’。他是大食船队的二号人物，在大食人中说话还是算数的。”
  左攸点点头，这才抱拳向那大食人回礼。
  帅蛮看着左攸，又叽里哇啦地说了一通。左攸听罢转头看向汉人翻译，那人又道：“帅蛮先生大概的意思说，他们来中土是为了做买卖，很和善，没有任何敌意。希望能得到皇帝陛下的保护。”
  左攸道：“大周朝廷重礼仪德行，与乱世匪盗当国时全然不同，尔等尽管放心，陛下希望大食使臣到大周都城东京觐见，礼尚往来。”
  帅蛮通过翻译又道：“我们该怎么确保自己的安危？”
  左攸沉吟道：“陛下会下诏言明此事，朝廷愿意与大食互通有无做买卖。大周皇帝是金口玉言，圣旨一定要算数，关系到朝廷的威信。”
  他想了想，又道：“不过市舶之税的抽成，尔等与南汉国的约定不能算数，咱们还得重新商议。”
  帅蛮听到这口话更放心了，或许在他们看来，真正能保障安全的是利益。既然周朝廷谈抽成，就是想要分好处，这样就得好好来往才行。
  左攸察之，这时才提起郭绍在书信中的要求，说道：“不过贵使等商贾，得答应我朝的两个条件。其一，须遵守朝廷的律法，犯事者按大周律惩处，尔等不得阻挠官府办公。
  其二，朝廷尊重尔等之神灵，不干涉尔等信神明拜菩萨，但不得在大周境内蛊惑百姓，否则严惩不贷，不再保护尔等之安危。”
  左攸又提议帅蛮派人去东京朝贡，只要送皇帝一些稀奇的礼物，就一定能得到丰厚的回报。
  外邦朝贡也是一种贸易，对于朝廷来说是赔本买卖，对朝贡者是包赚不赔的生意，所以一般只准一年朝贡一次。不仅是因为朝廷为了显示大方富有，关键是不给人赚，别人没有朝贡的动力；而且如果天下不太平，也无法保证朝贡路线的安全……这等礼仪主要不是为了经济利益，而是为了扩大威信影响力，期待“万邦来朝”的盛世局面。
  ……帅蛮回去后便商量，接受去大周都城朝贡的要求，以便进一步考察周国朝廷的态度。
  大食人便准备了一些从家乡带来的稀奇货物拿去交易，帅蛮检查货物时，发现了一只帆船木头模型，顿时大怒，找来合伙的商人首领，将准备货物的人严厉惩罚以儆效尤。
  帅蛮的理由是，犯错的人送的这艘帆船模型，可能会泄露大食的造船设计给中土。
  所有的合伙人都同意他的理由，于是那犯错的人倒霉了，要被砍掉一只手。他辩解周国人从来不重视这玩意，模型肯定会被贵族当作稀奇的摆设放在房间里；理由是中土人的贵族很鄙夷商人和工匠，不会与商人工匠来往。
  但帅蛮没有因此原谅他，坚持进行了惩罚。
  一帮人商量出了规矩，不能把造船工艺、航海经验、数学算术等告诉外人，不然下次就是处死！
  他们把一些模型从礼物清单里取消，换上了黄金装饰品和稀奇五彩宝石、香料等物。
  第六百八十章 东风徐来
  曹彬从细作那里得知，刘继兴真的在兴王府准备把皇宫一把火烧光！大军兵临城下，南汉国的护城河都改成了水塘种荷花，据说兵器甲胄全都绣了，南汉国主不想办法整军备战，却要烧自己的皇宫财物，实在有点荒谬；不过有传言刘继兴昏庸，曹彬有点相信他真要干那等蠢事。
  曹彬不得不承认刘继兴这招还是有点效果的，这两年朝廷扩张军备、连年征战，耗费非常巨大，君臣都非常重视将要从南汉国都“收缴”的财物。
  那南汉国除了与吴朝（越南）打了一场仗，也是多年休养生息，又从与诸国贸易、海外贸易中积累了不少家底，财富非常可观。
  但是曹彬不能因此答应刘继兴的条件……大军一路几千里过来，已经打到距离都城不远处；而兴王府不修武备，连城墙也华而不实。要曹彬就此收兵，绝无可能！
  就在曹彬左右为难之时，千牛备身吕端求见。
  吕端献策道：“曹公此事劝降一人可解。”
  曹彬正是束手无策，便姑且问道：“何人？”
  “樊胡子。”吕端道。
  曹彬一听恍然大悟。上次吕端在兵事上进言，让曹彬觉得很蠢很想当然，但这回倒是觉得比较巧妙。曹彬甚至有些懊恼：这么简单的事，我怎么没想到？或许他并不擅长剑走偏锋的思虑。
  樊胡子何许人？本是一个装神弄鬼卖治百病的符水的女巫神婆，有一次号称玉皇大帝托梦给她，说她是国师，皇帝要用她才能保国泰民安。南汉国主竟信以为真，忙拜其为国师。
  樊胡子又收了一帮女子和宦官为党羽，代天说话，把这些人推荐给刘继兴。南汉国又多了一个女宰相卢琼仙。
  若是真能拉拢樊胡子，让她再替神仙说句话，照南汉国主那么昏，说不定真会听。
  曹彬忙问：“这等人如何拉拢？要些什么条件？”
  吕端一脸淡定自若，仿佛已经将上次进言被呵斥的事儿忘得一干二净，说道：“什么都不要。”
  他接着道：“只要给她点醒一句就够了。”
  曹彬又问：“哪一句？”