一阵风吹来，他忽然听到了树叶“沙沙”作响，注意力被分散，不由得微微转头看向那摇曳的枝叶，树枝之间粉红的花朵已经绽放，那脆弱又不牢固的花瓣时不时就掉落在地上。院子里陈旧得积上了一层青泥的石头上沾着浅红的点点花瓣。在这一刻，周围那么宁静，但郭绍的耳边却时不时响起一阵阵嘈杂，仿佛听见了战场上的嘶喊。
  他低下头，粗糙的手指摩挲到了腰间的腰饰，那丝绸上的刺绣也有花朵。
  就在这时，阳坎上一个汉子步伐有力地大步走了过来，是郭绍身边的亲兵将领卢成勇。郭绍转头看着那边，等着他走过来。
  卢成勇走过来弯腰抱拳，垂着眼睛道：“禀陛下，曾派遣到东汉国大将杨业身边的红莺，说想见陛下一面。”
  郭绍一下子就想起了那女子，因为今天下午京娘才提起过。
  他下意识感觉什么地方有点奇怪……京娘管着兵曹司细作，红莺是陈佳丽送来为兵曹司效力；红莺有什么事不找京娘，怎么找上卢成勇的？不过郭绍很快就想到了：红莺要是求京娘，他不一定能得到这个消息，京娘可能直接拒绝不报。女子确实在这种事儿上很有心思。
  能得到杨业怜爱的女子。郭绍忽然想见了，他说道：“你现在带她到书房来见我。”
  卢成勇抱拳道：“喏。”
  郭绍继续在院子里看景色，一面等着自己要见的人。
  过了许久，便见卢成勇亲自推着一把安了木头轮子的椅子过来了。郭绍也没感到诧异，他早已知道红莺是个残疾人。
  及至她近前，红莺扶着椅子的扶手要起来行礼，郭绍立刻按住她的肩膀：“免礼了。”在此时与女子在明面上身体接触是不合礼的，不过郭绍对红莺倒不怎么讲究，只是接触的时候不碰她的手等部位，肩膀上衣服挡着总要好一些。
  他说罢打量了一番红莺，便带着她进了书房。
  “妾身没想到陛下真会见我。”红莺有点拘谨地依旧坐在她的椅子上，不过见了皇帝还能口齿清楚地说话，也是见过世面的人才行，“面圣应该很难的，杨业将军见了陛下回去，对妾身的态度都马上变了。”
  郭绍很认真地听她说话，然后开口温和地说道：“天下那么多人，皇帝只有一个，若是谁都要见，那我也忙不过来。”
  红莺听罢悄悄看郭绍。
  这红莺并不是郭绍亲近的人，说了好几句话她仍旧没说见皇帝究竟有什么事，郭绍本想问问，但终究没问，只道：“红莺虽是女子，却为了朝廷收复失地牺牲名节、甘冒性命之危，我定不会忘记你对国家的功劳。”
  红莺摇头轻轻道：“我这样的人有什么名节？陛下以礼待我，才这么说，其实我有自知之明。”
  她的脸上有些伤感，低头哽咽道：“杨将军看不起我，我也不怪他，都是我的错。”
  郭绍沉默片刻，安慰道：“不是你的错，是朕的错。”
  红莺抬起头，不解地看着他。
  郭绍轻声道：“我们的力量不够强，才无法保护子民、让你遭受异族残暴的蹂躏，是我的错。”
  “陛下……”红莺动容地看着郭绍，抿了抿嘴，说不出话来。
  ……
  四月初，忻州李处耘得报，辽军放弃了忻口，退往雁门。他将军情传视在场的诸大将，目光回顾了一圈，主要在史彦超、董遵诲、昝居润脸上扫过。
  史彦超立刻说道：“让我率马军直出忻口，掩背追击辽军，可破之！”
  李处耘道：“不可。官家还在晋阳，明令是与辽军对峙，等候其退兵；史将军一追去，便与朝廷的大略相悖，此事不在本将的权限之内。”
  史彦超十分不满：“老子们在忻州，逗留一个多月一矢未发。前阵子辽军在忻口，按兵不动便罢了；现在他们退兵，掩背追击还能败了不成？”
  李处耘一言不发地看着史彦超，既没呵斥也不解释。
  二人四目争锋相对，过了好一会儿。史彦超才愤愤道：“你是主将，你说了算！”
  董遵诲等人却是很顺从，纷纷抱拳附和。
  李处耘道：“前锋尾随辽军，占据忻口，按兵不动。董遵诲率虎贲军左厢第三军为前锋。”
  董遵诲立刻抱拳道：“末将得令！”
  史彦超立刻瞪住李处耘。李处耘道：“既不打算与辽军作战，史将军正可随大军。”
  李处耘不再理会史彦超，叮嘱董遵诲道：“董将军到忻口后，大部驻扎于忻口南面的军镇，固守隘口。辽军出雁门后，你再继续北上，先军占据代州。”
  董遵诲抱拳道：“喏。”
  史彦超忍不住道：“李将军认定辽军一定会放弃雁门关？”
  李处耘道：“雁门关在代州以北，且面向北边，原本就是中原建造来抵御北方的关城。辽军既退至雁门，代州汉将必降；辽军虽占雁门，却没打算南下，只能以大军驻守方可保有此关，继续陷于对峙……辽军既弃忻口，必弃雁门。”
  众人拜服。史彦超也无话可说，他能服李处耘的军令，一是因军职地位不如李处耘高，需要遵守规矩，二也是李处耘从攻灭南唐国以来的大战表现，能让人心服。
  果不出其料，半个月后辽军继续放弃雁门，退往云州（大同）。李处耘立刻派人飞报晋阳。
  ……至此北汉国的战争已成定局。
  北面辽军、幽州军陆续退兵，诸城军镇也只有投降大周一路。
  郭绍也准备逗留一些时日就班师回朝了，善后仍未完成，但不用他躬亲处理；周军禁军主力已无留在晋阳的必要。
  前营军府文官上书方略，以杨业率新整顿起来的河东军主力驻扎雁门关，兼领代州；另派武将领忻州，掌忻口防务……杨业的后路在别人手里，以为制衡之道。
  郭绍否定了此方略，提议让杨业兼领代、忻二州，控制忻代盆地走廊上的两处重要关口，给予杨业最大的信任。军中很多文官都懂兵法军事，但一些事儿还是想当然了……郭绍以自身的经验，以及高彦俦、刘仁瞻的表现，认定一个事实。在这个时代，主将的作用非常大。一支军队，将士们是否信任自己的武将，直接关乎士气和忠诚度；主将的立场，也对整支军队影响很大。
  郭绍要让杨业和河东军真正发挥作用，就必须给予杨业信任感。
  北汉国善后的关键之事已经决策，郭绍下旨禁军诸部准备班师，并给东京写信告知日程。
  军中庆贺气氛很重，将士们兴致很高……战胜回朝，归期总是令人高兴。北汉国穷兵黩武国家贫瘠，此战灭国财富收获很小，但朝廷仍旧会给将士们论功行赏，这也是人们很快忘记战阵的残酷，兴高采烈的原因之一。
  在晋阳的诸文武纷纷上书祝贺，连河东各地投降的官员也有上奏。
  但在郭绍觉得，真正能分享喜悦的人……不是那些话说得最好听的人，而是能够分享胜利果实的人。比如随军的文武和将士，以及朝中的符金盏和二妹。不然，自己胜不胜，别人得不到任何好处分享，凭啥高兴得起来？
  晋阳一阵纷乱调动，归期越来越近了。
  第五百八十五章 期待
  东京皇城金祥殿内，符金盏看到半透明帘子外两排人伏拜的身影。
  “臣等恭贺大周开疆辟土，早盼天子携胜归朝……”
  这些人里，包括了全天下最有权势的一批人、还有宰相，都是站在亿兆人之上的人上人。但是他们在符金盏面前也只能顶头膜拜，而她只是长期居于宫中的一个女子。
  朝罢，杜妃等妇人簇拥着她退回后面的休息厅。众宫妇无不对她低眉顺眼恭敬敬畏，膜拜她的权势尊贵。符金盏眼睛里带着浅浅的微笑回顾周围，她很享受这种养尊处优的日子，但也从没得意忘形。
  经历和见识都让她心里很清楚：妇人很弱小，也很强大。
  女子很弱小，天下诸事都要男人来经营奔波，她们只能呆在庭院房屋中，依附于这一切，抛头露面的妇人多半都没什么实力；甚至一旦兵荒马乱时规矩崩坏，弱女子怎能敌得过身强力壮披甲执锐之人，命运已完全不由自主。但女子也不是那么弱小、谁想欺负就能欺负得了，自汉代起，就有妇人垂帘听政，掌控整个国家的命运，唐代更有妇人称帝为天下之主。
  符金盏走到了一只晶莹的琉璃缸前，先转头看了一眼这间厅堂，旁边侍立的宫女无不屈膝弯腰面对她。这厅堂本来是郭绍叫人收拾出来日常办公后休息起居的房屋，不过现在的模样已经大为不同，只因室内多了一些植物。
  这殿室本被收拾得明净整洁，符金盏在这里活动之后，叫人搬来了一些鸢尾，美丽蓝色的花、绿色的叶子，立刻为殿室点缀了丰富的颜色，不仅是颜色，更增添了生机活力，感觉都完全不同了。除了鸢尾，桌子上还摆着一只琉璃做的水缸，里面养着一颗含苞待放的荷花，还有两条小鱼。都是宫中的园丁精心挑选修剪过的。
  金盏把玉白的手从袖子里伸出来，指间捏起几颗喂鱼饲料，笑眯眯地丢到水面上。水面立刻其了轻轻的涟漪，本来沉到水底的鱼儿也摇摆起了身子。
  她回头对杜妃说道：“这些东西，漂亮却柔弱。离开了宫女们的照料，很快就会变丑。”
  杜妃忙小心翼翼地附和。
  金盏说的话仿佛微微有些许感叹，但她并不怎么伤春悲秋，因为她脸上的微笑没有消失。她还是个乐观的人，只要没有干系她生存的大事，她平素心情大多都很好，经历过许多的提心吊胆，她很满意现在的状况；这也是宫廷里的人除了畏她，也敬她的原因之一，恐怕没人愿意成日胆战心惊地服侍一个愁眉苦脸、随时可能找人出气的人。
  金盏又眯着眼睛看水里，或许别人以为她在看鱼。其实她在看水面的波纹涟漪，正如她此刻心里荡漾的不平静……期待。
  她之前没料到郭绍出征两个多月就很快回来。这两个月，她每日要处理国事、也有养尊处优的日子，并不乏味，却日复一日；而现在，一种期待打破了她心里的平静，如同水面的涟漪，反而让心绪躁动。
  符金盏没看一会儿，便踱到了一盆鸢尾旁边，她看着娇嫩的蓝花，一时间想凑近去闻它的香味。但她没有动，因为这样的动作过于轻浮，她还得注意自己的威严。
  这时宦官曹泰走到了门口，往里看了一眼，便躬身一拜，恭敬地走了进来，拿着一些纸质的东西呈上来，轻声道：“禀娘娘，这是枢密院收到的文信，是从河东前营军府送回来的，还有陛下的书信。”
  符金盏接到手里，翻看了一下，从里面抽一份来放进了自己的袖袋。这封信的信封是郭绍的笔迹，写给符二妹的信件。而其它的全是公文，她仔细看了一遍，只有一封信，这才递还给曹泰。
  “给皇后（符二妹）的信，我亲自交给她。”符金盏语气平静地说。
  曹泰拜道：“喏。”
  但她心里却带着极大地失落，这么长时间了，她仍旧没有习惯郭绍在外时、只给符二妹写信。她清楚原因，想当年郭绍攻蜀时写了一大叠给自己的信件，却一封也没发回来……她懂得一切，可这原因并不能让她不失落。
  甚至心里还很难受，那种和别的女人分享一个男人的心的难受，只有女子才懂，符金盏也不能免俗……哪怕这世道，自古“君子”就三妻四妾，大丈夫妻妾成群仿佛天经地义的规矩，有各种礼法妇德，还规定妇人不能“善妒”；她也明白，一个男子只要对美色有兴趣，想要妻妾成群就是本能欲望。但道理都不管用，除非她没有心。
  那种难受很简单。一想到郭绍和自己的私密之事，也对别人那样，谁能好受得了？
  有些事她没办法，只不过是被迫接受。她明白，符二妹作为符家的人生了嫡长子，对符家的地位牢固、以及自己都有极大的益处……符二妹不就是自己一手促成和郭绍联姻的么？而且，作为国君天子，要是他独宠一人，对国家的稳固也不利。
  符金盏不是小户小家的女子，她明白高门贵胄和皇室的规则。
  她双手放在前腹，缓缓踱步。或许，女子就是更容易胡思乱想，想得太多。
  符金盏心绪动荡，但这里依旧宁静，鸢尾花在精雕细琢的殿室之中绽放着娇艳的姿态。
  ……
  河东潞州城外，却是尘土漫天，嘈杂不已。
  大军已经临近潞州，郭绍披着甲胄，骑着马在众人簇拥中沿路向前面的城楼方向行进。他的脖子里全是灰，嘴里沙沙的，就好像喝了脏水一嘴的沙那种感受……驿道是黄土土路，路上人马众多，晴天的空中难以避免沙土飞扬。
  视线模糊中，只见路边一大群在远处纷纷跪倒。很快就听到人们齐呼：“昭义军节度使慕容延钊率潞州文武，恭迎陛下！”
  待郭绍等骑马走进，才看清路边跪伏在尘土里的人，当前一个穿甲胄的络腮胡大汉正是慕容延钊，这些武夫此时十分恭顺，跪拜时简直是五体投地，丝毫不嫌地上脏。
  “慕容将军平身。”郭绍喊道。
  众人齐呼道：“谢陛下隆恩。”
  慕容延钊爬了起来，又在道旁道：“恭贺陛下，一举攻灭东汉国，大获全胜！潞州军民，无不欢庆！末将受潞州百姓之请，前来犒劳王师。”
  郭绍道：“前营军府给你们的军令，准备粮草完善就够了。”
  “是，末将已遵命备妥。”
  就在这时，郭绍又看到前面有大群百姓，便问追随上来的慕容延钊：“朕已下旨，沿路不得扰民。这么大的排除，大臣又要上书劝谏耽误百姓耕作农务。”
  慕容延钊忙道：“百姓不是官府召集来的，是他们自己要来看热闹。”
  他顿了顿，抱拳道：“末将不敢隐瞒，民间有传言，称陛下是天神大羿转世，因此来看神……”
  郭绍听罢愕然。随行的王朴等也没吭声。众人都知道，羿就是传说中射掉九个太阳，救天下于烈日烘烤的人，算是个正面的神灵。民间如此流言，恐怕地方官员也不便制止。
  郭绍等前行了一阵，竟然发现路边点着香！众百姓在远处的土地上对着黄顶盖的方向作拜。
  王朴等都没有进言禁令。郭绍寻思了一会儿，便释然，反正身边的人知道他还是人就行了。将士对自己有点迷信，说不定还能提高士气……战争的脚步，还没有到停止的时候！
  他当下又传令：“大军人数众多，禁止进城，今夜便在城外扎营修整。”
  诸部陆续停止，依照中军的部署，分营地驻扎。
  郭绍等待中军设营地时，坐在马上向东北方向望了许久，那是幽州的方向；幽云十六州是个千年难以释怀的地方，特别是对于生存在这个时代的人，意味着太多太多。王朴和李处耘等文武都把他的动作看在眼里，皇帝随时都是身边的人关注的对象。
  但取幽州，至少不是现在；将士刚刚打完大战，人马疲敝；诸事准备也未完善。郭绍长吁一口气，翻身矫健地从马背上跳下来，顺手把将缰绳丢给了前面的武将卢成勇；他没有用马鞭，因为坐下的黑马完全不需要鞭子。