“你们起来罢，出发！”郭绍开口道。
  曹泰急忙搬了一条凳子放在高大的黑马旁边，跪伏在地扶住凳子。郭绍走过去，“哼”了一声，扶住马背，一脚踩在马镫上便矫健地翻身上马。顿时“驾”“驾”的吆喝声响起，一众披甲执锐的将士追随他策马而走。
  郭绍出得大庆门，与王朴、李谷等大臣汇合，并带上了皇帝的伞盖、车仗等仪仗，继续向南走，前面就是宣德门，大周皇城的正门。
  一阵鼓声响起，在晨曦之中，一队整齐的士卒走到宣德门城楼上，一员年轻的武将依照典制与守将核对兵符和军令，接着便有声音响起：“天子出行，开城门！”
  厚重的皇城正门缓缓洞开，外面的景象渐渐出现在视线中。郭绍继续向城门策马缓行，城门上的钟鼓洪亮的声音敲碎了他心中的眷恋。他的心境渐渐在变化，心下默道：暂时别了，美丽的妇人、华贵舒适的宫廷生活，但是我的离开是为了保卫这一切美好的东西。
  浑身战甲的郭绍骑着高大的黑马走出了皇城，身边还有头发胡须花白的大臣王朴以及同样高壮的大将，他们从正门大摇大摆地出来。后面一群侍卫带着仪仗。
  当是时，太阳刚刚从东边升起，大地一片流光，郭绍的胸中一阔，热血再度燃起，重新走向了他一生的职业生活：武夫。
  入眼处，御街上人山人海，大片的禁军兵马已经等候在那里，旌旗在人海中飘荡，刀枪仿佛树林一样，铁甲人海如同洪流。除此之外，还有大量的东京百姓和禁军家眷，开阔的御街上、东西的街面上几乎全是人。
  人海中嘈杂地嚷嚷着：“皇帝来了！”
  郭绍策马来到军队前面，抬头看着熟悉的猛虎旗，已经前面那些熟知的武将。人们纷纷将目光向这边聚拢过来，郭绍举起剑鞘，大声喊道：“大周猛士，复我河山！”
  郭绍的声音，一句话立刻点燃了将士们的士气，众军汉瞪圆了眼睛，激动地呐喊万岁，呐喊声迅速在人海中蔓延，晴天之下仿佛有暴风雨席卷而至。
  禁军将士给予了郭绍最大的信任和依赖，这不是他的煽动得到的，是带领着这群人，南征北战，走遍了江山的每一个方向，身经百战、无一败绩！得来的。郭绍在军中，已经相当于神的存在，因为只要他带兵，总会胜利！
  郭绍也被此刻的宏大光辉的气息影响，心中光明的一面急剧膨胀。
  他又要策马靠近御街外面的平民百姓，那里鱼龙混杂，京娘想阻止，但身披重甲的郭绍没有听。黑马高壮，郭绍的身材也魁梧，他和一群骑兵过去时，百姓们个个面有惧意，前面的纷纷后退。有的则当场跪在了地上。
  郭绍却大声道：“朕便是你们的皇帝，正在此地！天下亿兆族人，都是朕的子民，包括大周版图上的百姓、北汉、南汉、吴越、幽云……还有渤海国的同族。
  朕非穷兵黩武、喜好干戈。但北汉国挟持河东百姓，认贼作父，让万千百姓生在水深火热之中。朕为天子，岂能坐视不顾？
  收复河山指日可待，大周将进入太平盛世，结束饥寒、结束战乱，朝政清明、公正、爱民，阳光终将普照九州大地……”
  越来越多的百姓跪伏在街上，在巍峨的皇城前面，场面恍若朝圣。
  王朴等大臣在后面静静地看着，并没有干涉皇帝。皇帝居然在庶民面前说话，这是十分罕见的，也就是郭绍有心干这事。古人虽口口声声说得民心得天下，民为贵君为轻等等说法，但真正把平民当回事的人并不多。
  郭绍策马回到军中，对部将和将士喊道：“正义之师，捍卫国家子民，胜利与荣光从来都属于这个旗号，这次也不例外，必胜！”
  “必胜！胜……”万众将士高声呐喊，士气十分高涨。
  郭绍遂下令诸将，开拔出城，大军出征。
  ……黄河南岸，土地平坦肥沃。元宵佳节过去后，天下人已经重新开始了一年的忙碌，驿道沿途，能看到田野间很多农户在春耕，正道是一年之计在于春。郭绍的军队是从田园间行进的，也带着浓浓的农耕气息。
  不过将士们没有诗歌里出征的悲伤，反而闻战而喜……出征前就有赏钱，赢了回来还有更多，这种收入比平时的军饷丰厚多了。
  文官的心情似乎也不错，王朴还在马上唱起歌来：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇……”
  春风拂面，旅途无趣，武将们不会唱，嚷着让王朴教着唱，闹哄哄一片。一众人马所到之处，周围也随之热闹。
  郭绍御驾亲征，但这支从东京出来的禁军人马其实只有三万人，辎重也不多。他们的计划是到达辽州后与张光翰部汇合，五万精锐直接进逼北汉首都晋阳……如此一来，从发兵到兵临晋阳，前后只需要十几天。
  迅速出击能掌握主动权，不给北汉国以调遣部署的机会。而这五万精兵，以此时北汉军的实力只能看着，他们拿郭绍没办法的；北汉主力还会被迫躲进晋阳高墙内，十分被动。
  不然的话，聚集二十万人以上，从大规模动员到行军部署，起码要两个月。北汉能有更多的时间准备。所以郭绍采用了枢密院的方略。
  这三万人，全是殿前司精锐。包括虎贲军右厢全部、左厢三个军、控鹤军马军直弓箭直，也是郭绍此战的核心人马。殿前司的大将也多数出动，留守东京的殿前司大将只有杨彪、以及副手罗猛子和袁彦共同核对枢密院的军令。
  黄河上早先就有准备，架设了多道浮桥，大军度过黄河后，没多久就进入河东地界了。禁军精锐行军速度较快，马不停蹄趋近北汉国，前阵子过年忽然消停的战争节奏，现在又极快地紧迫起来。
  第五百四十八章 翻山越岭来相见
  北汉国立国比大周还稍短，当年郭威进军东京后，刘家才在晋阳称帝；但晋阳城的年头就太长了，包括这座作为皇宫的建筑群，都不是北汉国建造的，他们没钱，仅有的国力全部都用在了军事上。
  宫殿中陈旧斑驳的墙壁，连地上的铺地砖石都是破的，用一些边角石料拼镶修葺过，整座房屋的颜色基调灰黑。
  唯有一些丝织品、摆设增添了几分鲜艳，还有国主刘钧身上的衣冠较为体面。刘钧在暖阁里面走来走去，门外的司空大臣郭元、大将杨业冯进珂等都弯腰躬身侍立，他们不能抬头东张西望或去看刘钧，只能看到破损砖地上的黑色人影在晃动，那影子的手一会儿背着、一会儿又在前面搓。
  周国皇帝御驾亲征！刘钧此时心里带着恐惧，感觉今年周国是要下血本动真格；大臣们议论周朝此时的形势，也是这么判断，北汉国应该已成为周朝的主要目标。
  刘钧此刻忽然有点后悔，他惋惜在二李谋反等机会下，没有全力对付当时动荡的周朝；也许那时也不一定能成，但起码争取过……今天他才真正认识到，在弱肉强食的世道，自保的唯一出路是让敌人灭亡。人便是如此，无论别人讲多少道理、讲一百遍，自己没有领悟都是白搭。
  以前他不想进取，是因既没有信心、也没有动力。高平之战后，周国柴荣带兵围了晋阳一个多月，刘钧亲身感受到难以战胜周军；加上他没有亲生儿子，所以只想自保。而今却发现自保也非易事。
  就在这时，他走出门来，说道：“汉军不能不战而退，得派出大军迎战周军，尝试在晋阳之外就击退来犯！”
  郭元躬身道：“敌兵来势汹汹，恐大汉兵力不足。”
  刘钧正色道：“自古沙场上不一定是谁的人多，谁就一定赢。不然比人数就断输赢，何必再打？”
  几个大臣听罢便答不上来。
  刘钧当即下令杨业为主帅、冯进珂为副帅，另派了监军，叫他们调集侍卫司精锐南下拒敌。
  ……杨业领旨走出宫城，在台基上不禁稍稍驻足眺望了一番周围的景象。入眼处是一座古城的景象，天空蔚蓝，地上却是又土又黄，高大的城楼与下面的山脉成辉映之势。（此时的晋阳不在太原城区，在太原南面、晋阳湖以南，西侧靠山。）
  这里就是“龙城”，因为唐朝灭亡后很多皇帝都是在此发家。这座城的繁华程度与中原的大城无法相比，但在杨业看来也是人口很稠密的都市了……相比他出身的麟州，着实是一个能施展的广阔地方。
  杨业的思绪仿佛又回到了成长的故土麟州，那个长城附近的边陲小城。满眼的黄土沟壑，黄沙漫天，周围人口稀少。他出身不低，家父便是麟州刺史，但他从小就想走出那个地方，期待更大的天地。龙城晋阳便是曾经的梦想之地，弱冠则到了晋阳投奔北汉主；显赫的战功让他在晋阳占住了脚跟，赢得了北汉皇帝的信赖。
  杨业收住心神，当即便回家与妻妾道别，准备率军出征。
  最与他儿女情长依依不舍的，却是跟他时间最短的小妾红莺。红莺泪眼婆娑仿佛生离死别一般舍不得。
  杨业好言道：“我本就是武将，出征打仗乃本分，你无须担心。”
  红莺拿丝绢抹了一把眼泪，哽咽道：“北汉国的人投靠了契丹，本就不是什么好人，郎君可不用太拼命了，一定要股息自己……”
  杨业听罢心下一怔，但片刻后想起红莺被契丹人残害过，故有这种说法也情有可原，便没多想。
  一个女子都明白和辽国勾结不是什么大义所在，杨业哪能不明？不仅杨业，恐怕北汉国主和绝大多被汉人都对辽国没什么好感，不过北汉不靠辽国如何与中央对峙？
  “咱们和辽国不是一回事，这是国与国之间的来往，一句两句话说不清楚。”杨业宽慰道。
  红莺又梨花带雨，温柔地说：“以郎君的大名和本事，无论投了谁都会得到重用的。”
  杨业“哼”了一声，已不想再与一个妇道人家多说了。
  这妇人倒是说得轻巧，投主可以随便投？有本事的人如赵匡胤，在北汉国能得到重要么？杨业能身居北汉国大将之职，不仅是他能征善战，也是弱冠就追随北汉开国皇帝的缘故。
  又从大义来看，当然北汉国会被诟病，人们没有谁会认为与异族敌国勾结合乎大义，打毕竟北汉国并非辽国……相比大义，杨业觉得对君主个人的忠诚度更让世人看重。无论是哪个君主，首先看的恐怕并不是一个人明不明大义，而是忠心是否靠得住。现在大周强，杨业要是立刻就“弃暗投明”，他觉得不是什么好事。
  ……
  北汉军还没出征，郭绍已经得知了北汉军要出来迎战的主将是杨业。
  他把手里的纸交还京娘保管，回顾身边的武将和大臣道：“一入北汉国境就要有仗打了，我们第一战要对付的人是杨业。”
  王朴立刻说道：“此人名声不小，有‘杨无敌’之称。”
  李处耘笑道：“几年前北汉国不是还有个大名鼎鼎的第一猛将张元徽，被官家一箭射死。今日又来了个杨无敌，正好给大周军开战祭旗！”
  郭绍不置可否，但他心里却对这个杨业有额外的关注……因为杨家将！此时的杨业虽然名气也不小，号称无敌，但仅仅是因为会打仗；这战乱世道，会打仗的武将多了，现在的杨业恐怕名声比不上后世。
  杨家将给郭绍留下的形象主要来源于影视，是宋朝的抗辽英雄。不管怎样，郭绍一点都不想杀杨业，在他的印象里……连宋太宗那么戒备和害怕武夫的人都能收杨业，自己为何不行？
  “继续以史彦超为前锋北上。遇到杨业，正面摆开决战！”郭绍道。
  他抬起头一看，山谷间的人马如同黑压压的山洪一样，沿着蜿蜒的谷道在行进。
  此时原本驻扎在辽州的张光翰部已经与郭绍军主力汇合，总兵力达到五万余众，现在正在北汉国境附近行军。周围都是连绵不绝沟壑层层的黄土低山，大致方位就在晋阳的正南面数百里；大概位于太岳山和太行山东段之间，应该属于太岳山的余脉，这片山区连绵不绝、不过相比之下还不算那么险峻陡峭。
  道路不是很好走，最好走的是太岳山西边那条沿汾水的路。但郭绍先期精兵选择沁潞高原，是因为路比较近，想要尽快进逼晋阳。大军走的这条路，沿着一条干涸的河谷。就是当年先帝在高平大战大获全胜后，乘胜攻打晋阳的路线，郭绍走过一遍……所以知道这条路的水源也是可靠的，几万人的队伍行军，若是路上没有水源，那就真的是大问题了。
  四下全是沉闷的马蹄声和脚步声，队伍在缓慢地爬行，郭绍骑马而行，时不时与周围的人说话。在这在路上，乘坐车架真不如骑马来得轻松。
  这山里的自然条件和中原比起来就不如了，风里带着沙，很干燥，景象除了沟壑就是山谷。而且此时的植被也似乎在衰减，反正二月间了，山上还是大片裸露的黄土，只有稀稀疏疏的灌木和蒿草。有时候山边能看到开花的树木，才能稍许感觉出春天的气息，往往这时候将士们都要转头观望一番。
  一路上没有遇到任何抵抗，走了好几天都是这样的景象。直到一天走到了一片大湖泊旁边，郭绍回忆起来，便知山区已经到尽头了。
  郭绍到了下午，沿着湖畔的道路穿过这片湖畔后，前面便豁然开朗。
  不过地形依旧不是平原，东侧还是沟壑纵横的山坡，前面和西边则是比较平坦的土地，那些土地干燥很少种着庄稼，远远看去叫郭绍想起了千层饼那种东西，因为大地看上去一层一层的高低错落。要再往北走才能到达晋阳南部的平原地区。
  北汉军是防守，杨业出晋阳后应该会在比较近的地方以逸待劳，可能相距不远了。
  郭绍找来斥候营的武将询问，仍旧没发现北汉军大股。当夜又派人去前锋传旨，吩咐军府内书写军令的官吏：“叫史彦超在前面多派游骑，先打探清楚北汉军的地方，然后切勿冒进。我军远道而来，人马疲敝，先选择地方驻扎修整，等待后续大军跟进。”
  郭绍捉摸了一番，史彦超在战阵上还是挺守规矩和军令的，但着实不是个沉得住气的人；而且这厮比林仁肇还难控制，林仁肇起码还听刘仁瞻的，史彦超谁都不听，只有皇帝才用的住他。
  怕他轻敌冒进，先被杨业挫了士气。郭绍不太放心，又叫董遵诲率第三军骑兵和骑马步兵在史彦超的右翼靠后部署，张光翰率两个军的龙捷军骑兵在左翼。
  第五百四十九章 伏击（一）
  头顶烈日，满眼黄土、砂石地和枯草灌木。史彦超拿起牛皮水袋猛灌了一口，回头对旁边一个穿麻布衣的向导：“往北走有河水？”
  那人道：“咱们走的就是昌源河，不过枯水时节，这段河谷干涸，再往北走数十里就有水哩。”
  就在这时，忽见一窜黄尘在远处腾起，一骑飞奔而来。及至近前，那骑士从马背上翻身下来，扑通跪在史彦超的马前：“禀主公！咱们发现了大股北汉敌军！”
  史彦超立刻来了精神，问道：“多少人马？在何处？”
  “起码几万！”骑士道，“很……很近了……”
  “多近？”史彦超的话音刚落，忽然觉得声音不对，仿佛有闷雷在天边响起。他抬头看时，心下顿时一惊，只见黄沙漫漫的地平线上，一条黑线从远方弥漫过来！他认出了，那条黑线是成片的兵马！他没有产生幻听，耳中听到的隐约闷响，就是远方无数的马蹄声传来的。
  史彦超顿时大怒，二话不说挥起马鞭就一鞭子抽了下去。“啊！”那骑士捂住脸，惨叫了一声。史彦超骂道：“这么近才发现，你们是怎么干的斥候！拿你们何用，老子……”
  “主公饶命！”那骑士显然知道史彦超的脾气，一个劲在地上磕头，“咱们人手有限，都注意有山坡阻挡的地方了……没注意那种地方，看起来平坦，其实高低堆叠，敌军就分批藏在下面。从远处看什么都看不到……”
  部将劝道：“敌军已近，主公先拿战守之策，不必再与一个小人计较。”
  史彦超满面怒火，眺望了一番，又听斥候说北汉军多达数万；他是前锋，手下只有控鹤马军直两千骑兵。当下又想起郭绍昨晚派人来下达的军令，叫他遇敌原地待命，不可在疲惫时浪战。
  史彦超虽然勇猛好战，却是战阵上混了很多年的老将，自己孤军在此，他当然不想去进攻超过十倍的敌军……
  “下令诸部，立刻调头原路返回！”史彦超当机立刻道，“向董遵诲等二人靠拢！”
  他也没照郭绍的军令“原地待命”，因为中军对大将下达的正式军令一般都有一句话：诸路主将可照实地情势，相宜行事。郭绍的军令叫他发现敌军后原地待命，这道军令的前提是一般发现大股敌军都会在很远的地方，毕竟人马太多目标动静很大；很少出现这种突然就近前的事，不然偷袭就太容易……而现在，如果还死板地遵照军令，就会很快与敌军交锋，与主动进攻有何区别？
  ……前锋的情况以快马到达了中军，这时候郭绍还在湖泊附近的山谷内，只有前锋史彦超，以及走前面的打算接应史彦超的董遵诲部和张光翰三个军出了山区。
  郭绍看完了书信里复杂的地形和情况描述，只明白了关键：史彦超等人马被伏击了，只不过战斗还没开始。
  他与军府内诸大臣和武将一番议论，渐渐才直观地感受到情况的严重性。这种感觉就好像一种“痛苦延后”的生活经验一样，便是人在遭遇伤痛时不能马上感受到，要过一会儿才慢慢反应过来；就好像被刀子割了一条大口子，有时候不能马上感觉到痛。
  前锋陆续奏报回来的消息，大致确定了北汉军的人数，估计可能有三万多人！