沈岭道：“那你觉得，建德王就看中一个混混儿，把他老婆都扣在府里，只为逼他为自己探点消息？虎贲营里消息再灵通，有他把控朝廷中枢的摄政王灵通？”
  杨寄只剩了眨巴眼睛的份儿，最后自己笑了：“二兄，你别吓我！不能吧！”
  沈岭轻轻一叹：“王侯将相宁有种乎？不过，你这点抱负，还真真不够啊。”他低了头，似乎又在沉思，偶尔还抬眼看看傻站在那儿的杨寄，半日后才突然虎了脸说：“反正我带来的书，你要好好念，不懂的地方只管来问我。但如果偷懒……”他突然从包袱里拿出一根木尺：“这是我向骆骏飞借的。你要偷懒，我就当书塾的先生一样，拿这敲你的手心。”
  杨寄差点乐出声来：“二兄，你还拿这当戒尺打我手板？”
  沈岭亦觉自己这话似乎不大有力，看了看这根尺子，说：“对你，自然只是蒲鞭示辱而已。但是，你可以想一想，阿圆当时，如果没有你作梗，早早嫁给骆骏飞这个人，如今一切事情也就都没有了。你该不该担这个罪魁祸首的责任！”
  杨寄不由又愣住了，沈岭仔细端详着他的神色，只见他时而满脸怔忡，时而目露锐色，时而又变得一副畏葸不前的怂包模样——杨寄小人物当惯了，从来都是混混日子骗碗饭吃，哪里会去想自己长久的、野心勃勃的未来？一瞬间，沈岭也觉得自己亦是个赌徒，把所有的宝都押在这位庄家的身上。他突地也有些迷惘，却不料只片刻，杨寄便从他手里把那本《六韬》接过去了。
  杨寄翻了两页，一副没看进去的样子，好一会儿忽然抬头道：“二兄，我心里好没底。”
  沈岭忙道：“其实我也一样的。所谓顺应天命，其实就是你早早已经做好了准备，若是天命有归，你才能顺势；否则，就算机会到你眼睛前了，你没有本事，还是抓不住，那时候才叫后悔莫及呢。你如今还是赌棍杨寄，还是吊儿郎当，别无所长。若是老天爷真的帮你成就，你只管等着机会来好了。”
  他们聊了半天，突然听见一阵高亢的哭声，声音分明是阿盼在嚎，可人却不见了。两个人顿时一身冷汗都出来了，循着声音找了一会儿，这才发现，原来她趁父亲和舅舅不在意，手脚并用爬到了矮榻底下躲猫猫，她兴奋地等大人来找她，等了半天根本没人在意她，只好再往外爬，结果进去容易出来难，手撑着要爬，脑袋就无论如何钻不出来了。她卡在那里又痛又怕，自然要嚎叫出声了。
  杨寄他们俩又好气又好笑，把小东西拖出来，只见她大眼睛扑闪扑闪的，一脸的欢笑。杨寄伸手给她掸满头的灰尘和蜘蛛网，她却举起黑乎乎的小肉手，献宝似的咿咿呀呀。杨寄定睛一看，脸都红了：杨盼一只手举着他乱丢的臭袜子，一只手举着他掉落床下的樗蒲骰子。
  ☆、第55章 选后
  晚上，杨寄执戟守卫宫门。春夜的风还是寒飕飕的，他把丝绵絮的衣领往上提了提，看了看台城城墙蹀躞上的一勾冷月，心里却在想着宝贝疙瘩阿盼的一颦一笑，想得自己也傻呵呵独自乐起来。
  正自娱自乐着，身旁陪他一起值守的曾川轻轻捅了捅他：“准备开宫门。”
  杨寄回过神来：“这会儿？谁有紧急军报要往里送吗？”
  曾川压低声音道：“多什么话！知道的越少越好！开门！”
  杨寄与他一起打开这座属于宫城边角上的朱漆大门，见所至的是一乘精致的马车，灯光里看不清细节，但马匹的鞍辔金属光泽频闪，而轿子上俱饰以锦绣，还是能一眼看出来。马车过处，香风阵阵，宫门的虎贲营侍卫都恭然肃立，却也都不行礼，退了半步，任那车辆肆意地进了宫门。
  只等影子都瞧不见了，各人才回归各自岗位。杨寄悄声道：“好家伙！大半夜入宫，可是哪家的王妃公主？”
  曾川冷笑道：“各家妃主，进宫也有定时，哪有夤夜而至的？这个人，我们都瞧不起，却也都惹不起。”
  杨寄好奇心上来，问道：“哦？还有这样神秘的人？兄弟我最喜欢听这些小道消息了，你别吊着我的胃口。这夜深人静的，憋闷出鬼来，讲讲闲话也好打发打发时间嘛！”
  曾川大概也是个大嘴巴，左右瞥瞥无人注意，高高的宫墙上隔三丈才有另人执戟守卫，便对杨寄挤挤眼：“走，圊厕方便去。”
  太平之时，规矩就不甚重。杨寄和曾川大方落落地离开自己的那块蹀躞垛口，上安安静静别无一人的茅房酣畅了一把。曾川系着裤带，拿这句话起了头：“世上人人都盼着做皇帝，我看做皇帝也没啥意思，现在这位，做还不如不做。”
  “为什么这么说呢？”
  曾川笑道：“当皇帝，要捏着鼻子孝敬老娘啊！你知道刚刚那香车宝马送进去的人是谁？是赵太后的面首！”
  “面首是什么？”
  “嗐！你这蠢蛋！”曾川翻了个大白眼，才对杨寄附耳道，“赵太后年方三十，正是如狼似虎的年纪，却守了寡。宫里她一人独大，那儿痒痒的时候得找人给她挠吧？宫里黄门侍宦虽然想服侍，可是裆里少件东西，太后哪儿能满意呢？自然是从外头挑选相貌英俊，器大活好的小郎进宫服侍喽！这位就是面首中最得宠的一位，人称‘玉树郎君’，恰恰也姓卫，他想着古时卫玠的俊美，潘安的英朗，就给自己取了个卫又安的名字——好恶心人呢！”
  杨寄眼睛都瞪圆了，他从来都以为这些贵人们应该是不食人间烟火而端着体面的，哪晓得里头这么不体面！他问：“太后既然寂寞，为什么不改嫁？”
  “扯蛋呢！”曾川又白了他一眼，“太后再醮，皇帝唤谁做后爹不成？”他看了看杨寄揉揉鼻子，虽然吊儿郎当的，却也有些魏晋名士的洒脱散漫仪态，不由要和他开玩笑：“嘿，你该不是动心了吧？若论你这身条相貌，倒也过得去。不过……”他刻意停了停，贼兮兮地捅了杨寄一下：“昨儿那状况可不妙，万一太后巴巴儿地解衣高卧等着，你来一句：‘臣不行，臣不举’，可不气着她老人家，说不定把你阉了当宦官养养眼。”
  杨寄轻轻踹他一脚，喝道：“滚！敢这么编派太后娘娘，仔细割了你的舌头！”
  他们嬉笑着，继续上宫墙值守。杨寄突然问道：“欸，你上次说的，皇后或许姓赵，可是指太后家的女郎也有机会？”
  曾川低声说：“但愿不姓赵罢！若是长得跟太后似的，呵呵。当皇帝还不如我们这些人有福——想娶个看得顺眼的都难。”他低低地“嘘”了一声，示意杨寄不要再多嘴多问了。
  十岁小皇帝的大婚，于杨寄不过是个八卦消息，闲来说嘴玩玩。对有些人，却是要紧的事。
  朝中太傅，任尚书令的庾含章，这日下朝回府，家人喜滋滋过来报告：“郎主，王妃今日归宁，来看望郎主和夫人。”
  庾含章的第一反应是轻轻一蹙眉，旋即才舒开神色，淡淡说：“王妃在哪里？”
  “在夫人房中陪着呢。”
  “嗯。”庾含章微微点头，宽大的袍袖随着他手的抬起而在春风中拂动，“我今日有些头疼，去书房独宿。”
  他在书房坐着看了一会儿书，果然门口通报来说，建德王妃前来拜见问安。他点点头，一会儿便听见女儿沉静的声音：“阿父，听说头里疼，可需叫个医士来瞧瞧？”
  庾含章含笑摇摇头：“不必了，不过是连续几日不曾睡好，今日又吹了风，晚上疏散一下自然会好的。”他眼风一扫，王妃庾清嘉心领神会，对外头侍女道：“阿父头疼，最怕搅扰，今日我来伺候，你们取份茶具来，然后远远候着就是。”
  茶荈在当时被认为有强身去病的作用，庾清嘉扇旺小风炉，按着最精细的步骤，为父亲烹茶。庾含章静默地看着女儿宁静安详的神态，最后伸手在她眼角抚了抚，太息说：“你才二十出头，怎么眼角就有皱纹了呢？”庾清嘉的手顿了顿，勉强笑一笑说：“花儿开到极艳，也会开败的。女儿不服天命怎么行？”
  “他……对你还过得去么？”
  父亲只敢用“过得去”这个词，庾清嘉便觉鼻酸，笑容更加苦涩：“女儿自己愿意的，便也不觉得多苦。”她的动作明显涩滞许多，耳畔响着父亲的声声叹息：“唉，当年一步错，却是害了你！”
  “阿父。”庾清嘉慢慢恢复了烹茶动作的麻利，小心往沸水里撒了细盐，撇去水膜，重加凉水，看了看茶末的颜色变化，才盖上炉盖，静俟水再次沸腾，她气定神闲，恍若一切都只是在说别人，“阿父没有错。女儿姓庾，便不仅是家中的女郎，他人的妻子，亦是庾氏的族人，肩上负着这样的责任，其实比起家中叔伯、兄弟，已然是轻了许多了；若与贵妃当年的牺牲比较，更是羞于相提并论。”
  当年，宫闱惊_变，朝中暗流涌动，皇后的桓氏一族，与贵妃的庾氏一族，岂止是后苑争斗，亦是前朝的争斗！庾含章为平息两姓的仇雠，将自己的女儿嫁给桓皇后的幼子皇甫道知，又与桓氏、王氏联姻，稳住朝中局势。
  “可是，你姑姑，毕竟还太年轻啊！”庾含章摇摇头，“未嫁时一切太顺利，她也太自负，小看了局势。先帝是宠她而不喜皇后，不仅是母爱子抱，也确因太子太不成器。可是，朝中这些盘根错节的门阀士族，哪里轻易买账！微妙的平衡一旦打破，就不是那么轻易可以再权衡好的。你姑姑她不知道，并不是儿子登上帝位，就能掌控一切的！闹到后来那样，她死得也不算冤枉。”
  庾清嘉默默听着，连水沸腾了都没有觉察。先帝糊涂，偏宠而不问局势，后宫后妃不睦，皇子们各怀异心，已经不是一日之寒。庾贵妃不甘听命于兄长，不愿意在优势之中还一再退让，终于闹出宫变。而各藩王各怀私心，借机起兵，打得中原大地一片喧嚣鼎沸，民不聊生，而异族觊觎。很快，便有北边燕国的敌酋，挥师南下，一举攻破黄河沿岸四座重镇，抢到了黄河之北的大片土地，而青州、兖州，乃至洛阳，全部告急。
  庾含章力排众议，自甘服输，命开放越地至京的一切关卡，又命秣陵太守投降于建德王皇甫道知，将他迎进建邺，主持朝局。
  而皇甫道知也是这时候才发现，视角不同，而视域不同，他以为自己功成，是母族桓氏给他制造的便利，却不料反而是岳家庾氏帮了大忙。建邺城中，属于皇帝自己的军卫，仍有拊背扼喉的力量——而这军卫，分属各大姓世家，各为其主。而其时，北边已经处于一触即溃的边缘，而其他几王仍在争功、争利。皇甫道知若还纠结于一己之私，势必断送大楚王朝。
  他只能选择妥协，和庾含章一样。
  帝族皇甫氏，与桓庾二家握手言和，共同攘外安内。庾含章请杀妹妹庾太妃，废亲外甥为幽王，而皇甫道知亦不敢自己坐到那个火烫的位置之上，选择了把皇位留给自己的亲兄长——已故太子——之子。
  庾清嘉扬汤止沸，自己都笑了。自己笑了半天后，她抬眼直视着父亲：“阿父，如今朝中一个又粗又蠢的太后，一个状如白痴的皇帝，也是各家平衡的结果吧？不过，如若皇后得力，将来后宫干政便成可能。如今连那愚妇赵氏都在蠢蠢欲动，想把自家侄女拉进参选了。阿父又是作何打算？”
  庾含章道：“你妹妹庾献嘉，年龄十三，大小皇帝三岁，可以为良配。”
  庾清嘉目中隐隐有雾光：“阿父，献嘉又聪慧又端丽，比我强了十倍！您真的舍得，让她嫁给那个白痴？”
  庾含章脸色和铁块似的，冷哼道：“那可是皇后之位！”
  庾清嘉眼角终于落泪，都没有伸手拭一拭，而是偏着头问父亲：“我也是尊贵的王妃，怎么觉得日子过得不如家中仆妇——‘愿得一心人，白首不分离’，莫非只有小户人家的女郎才能享有这种幸福？”
  庾含章脸色微变，痛惜地看着女儿，胡须在嘴唇上颤抖了半天，才说：“清嘉！阿父对不起你们姐妹！”
  ☆、第56章 暗潮
  杨寄值守一夜下来，回到居住的营房已经是大白天了。他哈欠连天，看到阿盼时眼睛一亮，上去亲亲抱抱。沈岭笑道：“你上辈子一定是打的光棍，所以知道有老婆孩子的珍贵，这一辈子就格外疼惜。”
  杨寄道：“寡妇也知道男人的珍贵。昨儿听说了赵太后的故事，想想都觉得要喷饭。”他当笑话一样，把赵太后夤夜召唤面首卫又安进宫侍奉的事说给沈岭听了，又说：“小皇帝才十岁的小屁孩，居然也要大婚了，居然好几家大户抢着要把女儿嫁给他。你说这些世家大族说起来读过书，是不是读书读傻了？好端端的闺女怎么舍得往那种地方送？又不是吃不起饭要卖女儿！”
  他看着怀里的宝贝疙瘩，吃手吃得口水直流，愈发觉得那些人有病。要是谁叫他把阿盼随便嫁给个糊涂蛋，哪怕是嫁给皇帝他也不干！
  沈岭问：“小皇帝这早晚就要大婚了？几家求这个皇后之位？”
  杨寄掰指头数了数：“四家，庾、桓、王——”
  “赵。”沈岭自己答道，“赵氏原是寒门，怎么也会想这个？”
  “横竖出了个太后，寒门也成了高门了。”杨寄又打了个哈欠。沈岭从他怀里接过杨盼，说：“你累了一晚上了，睡吧。我看门口有豆粥摊子，东西颇为干净，我带阿盼去喝粥，顺便出去玩一玩。”
  杨寄也确实累了，放心地把女儿交给二舅兄，躺倒在榻上睡了过去。
  等他醒过来，沈岭已经回来了，阿盼四仰八叉睡着，她舅舅却在那里读书。杨寄揉揉眼睛，问：“多早晚了？”沈岭笑道：“过午了。营房里送来的胙食，我给你留着，我自己在外头买了饭菜，也留了些给你。”
  杨寄顿觉心情明媚，下桌洗漱后狼吞虎咽一番，抚着肚子说：“如今我饭量越来越大了，加上天天操练，身上块儿肉都长出来了。若是这会儿叫我上阵杀敌，一定能杀得更多！”
  沈岭笑道：“杀得更多？叫你再一次一人战六千，你干不干？”
  “不干。”杨寄老老实实说，“你真扫我的脸！其实我心里也明白，所谓一个人战六千，除了那时候不怕死，一心只想为山子报仇的胆量，就是后头已经黑压压地来了陶都督的援兵。那些江陵的士卒们，看到援兵前来，自然转身要逃，所以才给我杀了个正着。”
  “不错。你能不妄自尊大，倒是个清醒人。”沈岭含笑点点头，“这就是‘狐假虎威’的意思了，不过，时机得宜，也是巧妙。但是，你真的只打算练练刀兵弓箭，将来还上阵当马前卒？没有他想？”
  杨寄道：“我当然更想在后头当陶都督一样的指挥将军了，在后帐里，发发令就是，多惬意！”
  沈岭抚掌说：“对了，就是要有这个心思。不过，在后帐可不算舒服惬意，这个，等你到了后帐就知道了。”
  杨寄心思却不在这里，问：“阿兄，你最聪明的，你帮我想想，如今我怎么才能和阿圆尽快团圆？建德王那龟孙子一定要我给他立功，可我天天蹲宫门口，跟石头狮子差不多，立个屁功啊！”
  沈岭面色微微沉了沉，许久后摇摇头：“让你和阿圆团圆的法子，我也没有。但要立功，你自然不能当石头狮子了。”
  “那我要当什么？”
  沈岭沉吟片刻说：“搅混水的鱼。”
  “鱼？”杨寄听不明白，正准备追问，沈岭却突然转换了话题，拿出一只青铜的小酒樽给杨寄看：“阿末，你看这东西好看不好看？”
  杨寄定睛一看，青铜樽上已经生满了绿莹莹的铜锈，几乎盖住了它原本的花色，他在手上盘弄了一会儿，说：“好像是件古东西。我好像在建德王府里看到过，也好像在我那些附庸风雅的朋友那里看到过。应该很值钱吧？”
  沈岭笑道：“若是真的古东西，自然很值钱啊。但这个不值钱，这是赝品，就是假的。”
  “假的？”杨寄翻来覆去看了两遍，实在眼拙，笑道，“我看不出来。其实，就是真东西，我也不会买，钱多得烧包呢？买这不顶吃不顶穿的破烂玩意儿？金的银的也比它好看啊！”
  沈岭接手过来，说：“我在建邺东市的地摊儿上淘的，那小贩先想哄我，我说这铜绿生得水盈盈的，一看就是把铜器埋在土里硬做出来的。那家伙见我识货，便以开价十分之一的价格给了我。而我呢，也和他聊了半天，弄懂了些做假古董的门道。”他最后说：“我买这件，因为上面刻的字儿实在是金文里的精品，想必作假的人也是颇有水准的。”
  杨寄笑道：“那么，你也是打算以后做做假古董，换几个钱穿衣吃饭喽？这样的事是雅致，但是若是给市令发现了，断你个坑蒙拐骗，只怕脊背上也要挨几十下杖子了！我也罢了，你这没几两肉的后背，不把骨头都打折了？”
  沈岭挑挑眉毛，笑而不语。
  杨寄今日还是晚上入值宫禁，下午太阳西斜，便要先去校场操练武艺。他睡饱了，见家里被沈岭整理得整整齐齐的，耳目舒悦，亲了亲熟睡的阿盼，对沈岭道：“那我走了，抽斗里我放了几串钱，你或者阿盼要买什么东西，只管从里头取就是。”
  举石锁，练射箭，学骑马，用刀戟……一个时辰下来，杨寄一身是汗，焐在铁硬的盔甲下头，又湿又闷。他蹒跚着下了马，他的马也可怜兮兮地喘着粗气。曾川等人过来，笑道：“偏生你认真得像个真的！还打算一人战六千？”
  杨寄边解铠甲带子边笑道：“去你妈的！我早想明白了，要是咱们一块儿到了沙场上，我只要逃得比你快，就有生存的希望了——人家肯定拣落在后头的先杀呗。”
  曾川捶了他一拳头：“尽想着逃命，你是哪门子英雄？对了英雄，听说家里住进了个眉清目秀的小厮，原来你喜欢这一口？怪不得对女娘就萎了呢！”
  “胡吣！”杨寄急了，“那是投奔我来的，我的二舅子！谁哪，满嘴喷粪，当心我揍他！”他挥了挥拳头。其他人见他似乎真生气了，忙说笑两句打岔过去。
  晚上还是他们这拨人值夜。傍晚时便到值庐，洗洗换换把自己弄干净了，穿上虎贲营侍卫的衣裳准备着。交接班之际，宫苑里抬出来一顶小轿，临到门边，左侧的轿夫不慎一个倾侧，轿中传出一声娇呼，在轿子旁边侍奉的几个仆妇急忙上前扶着轿杆，大声呵斥那个抬轿子的宦官。又一个揭开帘子往里瞧，接着咋咋呼呼喊起来：“了不得！额头都撞青了！”
  轿子边一阵慌乱，那个抬轿失足的宦官更是惶恐地跪倒在地，连连叩头不已，口称“死罪”。然而并没有人同情他，宫门侍卫气势汹汹地过去，明晃晃的刀架在那年轻宦官的脖子上，任他惊得一头冷汗。而后，轿子边一个打扮得富丽的妇人喝道：“里头乃是赵国舅家的女郎，入宫拜见太后来的。却被你们这些宵小暗算！这不能算完！我要上报太后，请她严查此事，定要揪出幕后黑手方罢！”
  那抬轿宦官登时被人五花大绑带走了，又来几个人好言相劝轿中之人和轿外的仆妇。轿中哭声嘤嘤，仿佛受了天大的委屈。杨寄凑着曾川耳边道：“多大个事！额头青了，养两天也就罢了。”曾川却道：“少说话没人当你是哑巴！万一人家有皇后之分呢？谋害未来皇后，岂不是重罪？”
  杨寄“哈”了一声不再说话，心里却道：他人性命都是草芥一样，唯有这帮贵人皮肉娇贵！那丝潜藏的不屑愈发深厚。
  好容易熬了一夜，终于听见宫门口的晨钟悠悠响起，到了皇帝临轩早朝的时候，杨寄顶着两个黑眼圈和白班的侍卫交接，准备回去补觉。没想到曾川的堂叔、虎贲营校尉曾伯言从里面值庐赶出来，压低声音道：“昨晚上的人都别走！把这侧门守好喽，各个都给我招子放亮，脑子放机灵！”
  杨寄本来就累得半死，差点脱口问：“加俸饷不？”瞥瞥两旁的人都是一副严阵以待的模样，才把那没出息的话咽下去了。他斜眼打量身边的曾川，倒是少有的见他一脸肃穆，近乎呆滞，趁曾伯言匆匆离去，他才问曾川：“怎么回事？”
  曾川摇摇头，眸子转动迟缓，半日才说：“我阿叔平素性子不急的……里面一定是出大事了。”