赵氏赶忙坐过去，脸上挂着讨好地笑，急急地问道：“二郎与儿媳都不知该如何才好，特地来向母亲来讨个法子。不知怎么才能和侯府攀关系？”
  老夫人翘着兰花指从食盒里拿了酸梅干，放入口中由着那股甜酸味儿在口中弥漫，生出阵阵津液，吐了核儿才悠悠道：“总归都是朱家儿郎，在外面站一处，别人还会分得那般清楚？这次让大房家的讨了便宜，咱们也先别急着恼，等沾过光了再说。时间长得很，自是有办法把那些委屈讨回来。”
  赵氏见她指腹抚摸着茶碗，顿时了然，胖嘟嘟的手执起茶壶给她续上，果然她眉目更是舒展了些，跳动不安的心这才安稳了下来，不解道：“儿媳愚笨，还请母亲指点。”
  老夫人垂首攒眉思忖片刻，再抬头时又是一副雍容华贵的气度：“咱家兰姐儿也该在外面露露脸了，一副好相貌总是藏在自己院子里太过可惜了。我得了消息，世子派人来要请翠姐儿她娘两三日后去侯府，让兰姐儿也跟着去。”
  赵氏却有几分为难：“二郎才与大哥说了狠话，我可没脸去求他们，多丢脸。”
  老夫人轻笑出声，拉过她的手拍了拍：“有我在，怕什么？赶明儿我将你大哥唤来当面跟他说，由不得他拒绝。宁国侯府可不是随便什么人都能进去的，在贵人面前多露脸总归是好的，结识了权贵小姐们往后哪还用靠他们，怕是要来求咱家兰姐儿才是。忍得一时辱，享得万年康顺，何乐而不为。”
  赵氏虽是官家女儿，却未见过大人物，眼界自是不宽：“这宁国侯爷无甚大权，怎得名气倒是比王爷们还大。更何况妹妹在宫里是皇上跟前的人儿，总比这位侯爷能说得上话。”
  “蠢笨！这天底下只有皇上放在眼里的臣子才能称之为宠臣，这位侯爷可不能小觑。至于林菀，她能在宫中站稳脚我便安心了，为家中谋富贵也得好好思量一番。”
  婆媳两人在这边谋划许久，而那边的翠翠却并不知晓，待到了出行时，被老夫人打了个措手不及，一口恶气积郁在心中无法舒展，一张俏脸沉得似是阴雨天气时的天幕。
  ☆、第14章 梦回
  14
  翠翠最近鲜少做梦，多是一夜酣睡直至外面日光洒遍大地才醒，仿若前世之事不过是指尖一点灰尘，轻吹一口气便消散于天地间。
  屋外一片漆黑，只听风声猎猎，让人听着发寒，灯罩内散发出浅黄色光亮照亮整座屋子。许是世子相邀、让二房家失了颜面之事让她沉浸在喜悦的时间过长，入眠时已经是丑时。
  这一夜却是不甚太平，许多人影在她的梦境中出现，宛若皮影戏，咿咿呀呀地你方唱罢我登场热闹得很。人影憧憧，她却一眼就在人群中看到他。依旧是在客栈相遇时的装扮，身长如玉，满身傲气，就那般笔挺地站在那里，俊朗面容如刀削般凌厉非常，一双狭长眼眸在黑夜中散发出逼人寒光，像是一方诱人深潭明知危险又不由自主地沉溺进去。
  这样一个让人无法移目的冷峻男子一直站在离她不远不近的地方，瞬间周边的纷纷攘攘都于她无关，含水星眸不知何时只能容纳一个他。
  突然，他坚毅地唇角勾起向她露出邪魅笑意，像是无声的邀请，而她却是不由自主地走近他，两只无辜又无措地眼睛紧盯着他。而他笑意更深，灼热气息喷洒在她细滑肌肤上，如春风般温润的嗓音滑入她心间，不过几个字便让她醉在其中：“朱翠翠。”或远或近，若不是梦，她会觉得这个人就在眼前。
  困乏得厉害，她只记得他放低身子，俊朗面容在她面前放大，凉薄苍白的唇就要压上来……
  她不知道他有没有亲上来，却将他温暖如画的面容映在心底。
  偌大的朱府在深夜中一片沉寂，来人利落地翻身进了院内，修长挺拔的身躯在银白月光下一道长影投在地上，明知会被人当做贼人，他却一副闲淡悠然模样。
  早有人将一切打点好，他径自寻去了她住的院子，紧闭地两扇房门被他轻轻一推发出吱呀声响，刚踏进去一步，顿了顿步子又放轻了些许，入内室时他碰到珠帘，细碎声响传来，他凌厉的双眼直直地看向躺在床上的人，见她仍在沉睡提起的心放了下来，毕竟夜闯女子闺房与他来说太过失身份。
  他在床前坐下，看着这个让他一颗冷心变得纷乱复杂的娇人儿，柳眉纤细舒展，肌肤细腻如雪，鼻梁高挺，樱桃小嘴饱满而红润微微嘟起吐气如兰，比起清醒时的灵动活泼，陷入沉睡中的她娇憨而柔美。忍不住伸手沿着她脸部轮廓描摹下来，触感滑软让人舍不得抽回手。向来不在儿女□□上多费心的他，在奶奶与母亲谈起要给他定亲时，脑海中突然闪现出她娇声斥责幼弟的模样，这个不过有数面之缘的女子不知何时在他心间投入了一粒种子，经过心中土壤与湖水的滋养快速抽长开来。
  他紧抿的薄唇溢出一声轻笑，指腹在她俏脸上流连不去，他向来坦然，知晓心底情意便不会犹豫，将她锁在身边才是正经，霸道惯了的人哪会在意别人怎么想。
  这张精致容颜越看越入眼，他心中是满满当当地柔情蜜意，在外人面前冷厉的俊颜此时像寒冰融化只余无限暖意。
  他定定地看着她，她或攒眉或翻身或是踢掉被子，这些小动作全都映入他眼底，提起被子将她盖严实了，在她侧脸亲了下，幽幽馨香钻入鼻中，喃喃道：“朱翠翠，我在侯府等你。”
  直到寅时他才不舍地离开，空留一室冷香，在空气中逐渐消散。
  而躺在床上未醒过来的佳人，做了什么美梦般嘴角噙着笑，一片娇羞。
  *
  第二日，日头挂在天际许久，翠翠才醒来。因为睡得晚，眼睛有些酸胀，打了个哈欠从床上坐起来，伸了伸懒腰才唤人进来伺候。
  名烟带着丫头们进来，将洗漱用的东西摆放好，立在一旁候着，小姐向来不用她们插手，待她净了脸，用青盐刷过牙后，赶紧将散发着玫瑰清香的香膏递过来，小姐伸出细指取了些，轻柔地在脸上涂抹，足足过了半刻钟，小姐才穿戴好坐在梳妆台前让她挽发。
  名烟手中拿着梳子一下一下小心翼翼地给她通发，抿了抿唇才说道：“方才刘大娘去找夫人了，说要给小姐身边再添两个使唤丫头，说咱们院子里该是热闹些才好。”
  翠翠看着镜中自己被米分蓝色衣裙映衬得越发白皙的容颜，抬了抬如远山含黛的细眉，失笑道：“你可是心里不痛快了？”
  名烟利落地将小姐长发挽出好看地样子，戴了翠玉斋新近送来的蝶戏蕊样式的步摇，下面一串翠绿色玉珠，端庄而又柔媚，从镜子里看着满意了才站到一边，娇嗔道：“才不是，名烟自小就跟在小姐身边，多两个贴心人伺候小姐高兴还来不及，怎么会有旁得心思，小姐净是冤枉人。”
  翠翠认真地对镜描眉，往脸上擦了胭脂，抿了抿唇，自己都觉得镜中人儿气色比以往好了许多，这才起身，纤手扣在名烟手腕上，如泉水清流的声音响起：“你这点小心思我岂会不知？往后做事用点心，没人能将你压下去。”
  名烟顿时眉开眼笑，喜得咧开嘴，躬身行了一礼道：“奴才谢主子赏。”
  她走出内室，外间热炕上置了张小几上面已经摆放好了早食，多是清淡、绿意浓的素食，她瞧着欢喜，便多动了几筷子：“我可赏你什么了？”
  “小姐提点奴才便是最大的赏赐了。今日天色尚好，不似昨日风那般大，小姐可是要去寻赵小姐玩耍？”名烟在小碟中倒了点醋，轻放在小姐身边。
  翠翠夹了个小包子在小碟中蘸了蘸，咬了一口，只觉包子馅香和着醋香在唇齿中弥漫，品了好一会儿才答：“不去了！天寒地冻地在外面乱跑什么，还不如待在暖阁里看看书赏赏梅花。我前几日折的梅花可是谢了？”
  名烟见小姐神色平静，可话中却带着几许疏离，不知赵小姐何时惹得小姐不快了，赶忙说：“昨日儿才换过，这会儿那些小花苞该是开得正好。”
  翠翠用完早食便躲进暖阁中，看书累了便小憩一阵，连午食都是在暖阁中用得。她许久未曾这般清净过了，没人烦事所扰，可以暂时将那些恨推开，此时俨然与凡尘隔绝，悠然自得的很。
  *
  而赵言却躲在自己宽大的书房里，原本炯炯有神的两只大眼低垂，眼窝处一片黑青，无神地盯着桌案上的镇纸出神。
  他手边的窗户开了条细缝，外面的梅香随着略显温柔的风吹进来，轻轻摆弄着他蓝色的发带。
  他心中的愁与忧在一刻尽数坦露在外面，颓唐得让人心疼。他着实想不通，他们不过一个月未见，翠翠怎得就像变了个人一般，看着熟稔却让他觉得两人之间隔了千般远。她可是喜欢上别的男子了？这般胡思乱想，使他漆黑一片的瞳孔陡然放大，慌乱又难过。感情向来是投入最多的那个人最为不安与害怕，时时担忧着他心上的妙人儿被人抢走。
  门被推开的声音打乱了他的思绪，他抬眼一看，见是母亲，赶忙起身相迎：“母亲怎得来了？”
  赵夫人在他方才坐过的位子坐了，原本带笑的脸在看到儿子消沉时变得严肃起来：“你且同母亲说说为何眉头紧皱，可是遇着什么事了？”
  赵言站在一旁，闻言别开视线，清冽中带着沙哑的嗓音低低响起，强带着几分笑：“日日在府中能遇到什么事，母亲多虑了。”
  赵夫人深深地看了他一眼，转开话头，似是不经意般提起：“你年纪也不小了，是时候成亲了，我与你父亲商量了一番，想来听听你的想法。”
  他俊朗温润的面颊瞬间红了，翠翠若是与他有了婚约，他便也能安心了，当即喜笑颜开：“爹娘做主便是，只是不知翠翠会同意吗？她先前还与儿说，还想再玩两年。”
  赵夫人顿时恼了，狠狠拍了他一下，厉声道：“堂堂赵家长子，被个小丫头拿捏得这般紧，丢不丢人？我赵家这偌大产业，在你手中还不得易了主？”
  他将先前的烦忧抛开，蹲下身子劝慰道：“翠翠才不是那样的人，她向来对这些东西不在意，母亲多心了。不如您改日同朱伯母说说？若行儿也想早些同翠翠定下来。”
  赵夫人不满：“我就知道你方才不高兴肯定是这丫头害得，过几日我到朱府去一趟，若是他们家应了，将亲事定下来，你可不能由着她这般孩子气，我还指望着她能多疼你一些。若是请了尊大佛回来，我可不依。”
  见母亲应了，赵言脸上笑意更深，连连点头：“翠翠懂事的很，儿会把她教好的，母亲放心便是。”
  而此时的翠翠对嫁给赵言没有一点想法，唯今能让她提起劲的唯有看祖母心上不痛快了。
  ☆、第15章 再遇
  15
  时间过得飞快，不过转眼功夫就到了日子。
  这几日都是难得的好天气，日头照在人身上暖意融融，翠翠站在紫竹院里看着光秃秃的花坛，笑着回头看向环抱双臂紧皱眉头的朱桓：“这花坛可真是不招人喜欢，也不知爹是怎么想的。”
  朱桓两道粗眉紧攒，耷拉着嘴角，不情愿地嘟囔：“阿姐，我不想去，人家又没邀请我，就这么去了多招人嫌呀，我也不自在。”
  她转过身，纤纤细指戳着他额头，怒其不争：“当今这世道谁不是想攀着大树往上爬，转头把不如自己的人踩在脚下？远的不说就说二叔家，刚接到大买卖的时候两只眼睛恨不得长到天上去，自家兄弟都这般攀比，更何况别人？不想将来被别人压制，只有变得强大。爹爹也想你去露露脸，大好儿郎跟个大姑娘似的藏在府里做什么？”
  朱桓突然觉得眼前的阿姐变得很陌生，向来只看重穿华衣品美食跟在言哥身后的天真娇人儿，不知何时竟这般通晓人情世故了，一本正经地将他堵得哑口无言。
  翠翠见弟弟垂了眼帘，自知方才太过严厉，安抚道：“我见过世子一回，虽是待人冷淡了些，却不是那胸襟小的，必定不会怪罪我们。咱们家将来还指望你撑起一片天，你这样子让爹看到了会让他伤心。”
  “听阿姐的便是。”
  韦氏昨日就将东西备好，吩咐儿女也不必急着早起，正日子里登门的人必定多，她们与侯府关系并不亲近，早早地去了难免让人以为是赶着巴结去了，所幸不如晚些，待正午时过去了便成。在屋里用了盏茶，差不多到时候了由身边丫鬟伺候着出来了。
  让她骄傲的大女儿穿了一身桃红色衣裙，虽被外面白色斗篷给掩住了却仍能看出纤细身段，漂亮发髻上戴了几支桃花样式的发钗，柔柔媚媚地倒真像春日里盛开的米分嫩桃花，所经之处自成一景，惹人驻足观赏。再瞧儿子，面红齿白，承了夫君的好相貌，年纪虽小，却也是身形颀长、健硕俊朗的好儿郎，韦氏不禁脸上笑意更深了，儿女伴在身侧一道往府外去。
  几人走出府外，车夫早已在马车边放好了轿凳，待主子们上了车再收起。韦氏先上了车，翠翠一只秀足刚踩上去，听到身后一道声音急急地追了过来：“大太太请留步。”
  翠翠回头一看，这人可不是老太太跟前的得意人儿程嬷嬷，将伸出的脚收回来，淡笑着看向来人。韦氏听到声音也掀起了帘子看过来，攒了攒眉：“程嬷嬷这般急可是母亲有什么事儿吩咐？”
  程嬷嬷对上大小姐似笑非笑的俏脸，缩了缩身子，掩在宽袖中的手来回搓着，干笑道：“大夫人带小姐少爷去侯府做客，真是大好的事儿。老夫人想着兰姐儿在府中闷得久了，不如也跟着夫人去见见世面，还请夫人稍等片刻。”
  坐在前面马车里的朱桓听到这话当即拉下了脸，暗恼这些个不要脸的，他跟着去已让阿姐为难了，再带一个岂不是让人家笑话？
  程嬷嬷抿唇润了润干裂的唇，继续道：“老夫人和大爷说过了，大爷是应了的。”
  翠翠心中冷笑一阵，老夫人很会来事，在父亲面前温和相劝，在她们娘几个面前却是端着架子压制，脸上笑容泛着更开：“那便快让兰妹妹上车吧。”
  程嬷嬷顿了顿，有几分为难：“兰姐儿起得迟了，这会儿正梳妆打扮，劳大太太、大小姐稍等片刻。”
  韦氏放了帘子，淡淡地吩咐女儿赶紧上车，翠翠依言进来了见母亲脸上一片阴沉，当即笑道：“无妨，等等她便是。”
  韦氏将女儿柔软的小手拉过来包住，轻声叹息：“老太太还真是见不得我们好。”
  半刻钟过去，翠翠靠在韦氏肩头饶有兴致地嚼果脯，一口接一口像只小兔子即可爱又惹人怜。
  朱桓心中积了恶气，掀起帘子斥道：“朱兰这是摆得什么排场？我竟不知何时她都比那些个贵人们还能耐了，要不要侯爷亲自来迎她？侯府老太太过寿，去得晚了便是我们的不是了。朱兰有能耐，让她自己乘车过去罢。”说罢吩咐车夫启程。
  朱兰提着裙摆迈着碎步走到门口，听到这话当即慌了，没有他们，她怎么能进得了侯府的大门，急急道：“哥哥慢些，是妹妹错了。”
  翠翠看过去，朱兰一双美目猩红，隐隐有泪水滑出，嗤笑一声，微微提高了声音：“当心泪珠儿染花了妆容，到时候被人拦了，我可不会承认你是我妹妹。还不快上车？”
  朱兰平日里最不喜欢这位处处胜过自己的堂姐，无论样貌、穿衣、说话神态都压自己一头，此时亦是。
  她懒懒地靠在大伯母身上，眉眼微挑，几缕碎发垂落在耳侧，显得她脸庞越发娇小白皙，纵使不经意间的一个再寻常不过的动作也能如水流般带出万种风情，让本就委屈的朱兰心中更是恼得厉害。
  朱翠翠越是泰然自若，越显出她的刻意而为，在心境上便输了一大截。
  府外人声鼎沸，沿街都是小摊贩叫卖吆喝声，比起空旷富贵的府中更有生气，勾得翠翠掀起帘子往外瞧，见着有趣地还回头和韦氏说两句，母女两人言笑晏晏，温馨非常。
  朱兰自是瞧不上外面顶着寒风讨生活的穷酸人，垂首看着自己淡紫色裙摆上的描金丝莲花花纹，纤纤素手将绣傲雪红梅的手帕拧成一团。
  马车经过的地方越走越清静，直到到了威严肃穆的宁国侯府才恢复了点人气。四人下了马车，眼见来往之人非富即贵，任是她们也不得不自叹不如。
  在府外站了一会儿，韦氏才带着儿女往进走，门前迎客的下人赶紧跑过来，笑问：“几位可是朱家大夫人，小姐少爷们？”待得了准话，咧嘴笑道：“您快里边请，我家世子在院内忙着抽不出身来迎几位，特命小的等候在此。”
  韦氏道了声：“有劳了。”跟前丫头从袖中取了几颗金瓜子塞到小厮手中，那人收了伺候得更是尽心。
  朱兰不过瞥了一眼，见大伯娘出手这般阔绰，心中又是好一番羡慕。
  走进侯府，翠翠大大方方地打量着府内景致，除了威严外更多的是细致，几乎是处处有景可赏，无单调萧条之感。走过深长的抄手游廊，走进右手边的月亮门，入眼处宽阔地厉害，又走了好一会儿才走到一座热闹的院子里。她两只灵动的眼睛环视一周，不其然地撞进一汪深邃漆黑的深潭里，那人站在离她不远处，一袭蓝色圆领衣袍，足瞪云纹黑鞋，脸上带着如春风般和煦的浅笑大步向他们走来。
  四目相对，她不禁响起那日梦境，心不由得颤了颤，再看他时有几分躲闪。不多时他已走过来，拱手道：“多谢朱夫人和小姐赏脸。”
  韦氏见这般俊朗的好儿郎，心中一动，想到身份悬殊又一阵惋惜，笑道：“当是我们谢过世子才是，能亲自过府为老太太祝寿是我们的荣幸。一点心意，世子莫要嫌弃才是。”
  翠翠垂着头尚在平复心中纷乱，只听那道清冷悦耳低沉的声音在头顶响起：“朱小姐，我们又见面了。”
  ☆、第16章 祝寿
  16
  翠翠抬头看他复又垂了眼帘，盈盈行了一礼，轻笑道：“家中弟妹与翠翠一样对侯府很是新奇，便一并来了，还望世子莫要见笑。”