回程总是要快些的，赵言暗恼时间怎么走得这般快，竟是已到城内。马车停了下来，很快便有一道拘谨细弱蚊吟地声音传入耳中，使得他心中的火气腾地窜了起来，他负气地掀起帘子，先前温润如玉的脸上满是冷淡，看得那女子缩了缩身子，眨着两只如兔子般可怜的双眼：“这一路多谢赵公子照顾，静晚无以为报……”
  “既已到了京城姑娘还是快些去寻家人才是，看这雪怕是要下得更大了。”他的不耐让那女子不由红了眼睛，还想说什么只见他利落地将帘子放了下来，转头气鼓鼓地看着翠翠：“方才可是被冷风吹到了？”
  翠翠听他说话才回过神来，赵言何曾这般小气过？他向来大度有礼，换做以前恨不得将人家送到家中才成。脸上的错愕很快被她压下来，状似不解地附在赵锦耳边小声问：“你哥哥这是怎么了？无端端怎么发这般大的火气？”
  赵锦嗤笑一声，知道哥哥听到了，故意道：“许是被哪位佳人给冷落了，心中不快这才殃及了无辜。不过那人生得狐媚模样，哥哥要是能多长点心少使些好心，也就不必受这种累。”
  外面的车夫趁着主子不注意悄悄打了个哈欠，一转眼见在雪地里站着的姑娘紧紧抱着包袱，眼里噙着泪水，好不委屈。微微叹了口气，收回视线看着前方的纷纷落雪。
  翠翠掀开帘子见那女子还在雪地里站着，肩头堆了薄薄一层雪，她看得心中畅快不已，口中却无不怜惜：“这等好姿色的姑娘，在京城人生地不熟的，万一遭人骗了岂不是……所幸好人做到底将人家送回去便是。”曾经她傻得以为赵言将静晚带到京城便不管了，直到静晚常来赵府寻他才知晓，他明面上撇得很是干净，私下里帮着人家，可真是狠狠往他心口捅了一刀。这次她便帮他们一回，总好过往后偷偷摸摸！
  赵言神色复杂地看笑得温婉明媚的翠翠，好一会儿才吩咐人去将这事办了。既然她觉得好，他便依着她便是。以往他总想着助人为善，不惜惹得他心尖上的人不快，这次离别这般久，脑海中除了她再无其他，闲来无事便回想自己往事，下定决心不再管他人琐事，谁知回来她却是变了性子，让他好生不解！
  一行人到赵府门前，朱桓早已等候在那里。见赵家马车过来他便下了车，待自家阿姐从马车上下来看到他时，他冻得脸色苍白、嘴唇发紫，费力地动了动面皮扯出个笑来，姐弟两个与赵家家主和兄妹道别后，朱桓才扶着阿姐往自家马车上去。
  赵言看着那道窈窕背影离自己越来越远，嘴唇动了动却喊不出声来。他如何说得出口，如何告诉她自己醋得厉害？
  赵夫人老早就在堂屋中等着了，见让自己担忧许久的两个人平安回来，悬着的心才踏实下来。没看见翠翠，待丈夫和儿子回房间换衣裳去了，才拉着女儿问：“翠翠呢？怎得没和你们一块回来？”
  “还不是您的好儿子，出去一趟就能顺路带个姑娘回来。所幸有我爹在，不然被外人给瞧见了，谁信没什么呀！男未娶女未嫁的，总得避避嫌。他这到哪儿都发善心的毛病能不能改改？据说还给丢了盘缠的落魄书生银两，也不知是真还是假。咱家家底再厚，也禁不住他这般挥霍呀。娘，您有空说说他呗！翠翠嘴上说着无事，心中怕是恼了哥哥，我还想让她给我做嫂嫂呢！”赵锦拉着母亲的手撒娇道。
  “你哥哥可不是那般没分寸的人，只是他这性子确实不适合生意上那些事。有你爹在，这事也不用咱们愁。”瞧着已经梳洗好的儿子往过走，她及时止了话头。只是待他走近时，惊讶道：“你们可有带了什么好玩的物什回来？翠翠走得这般急，那孩子最喜欢些新奇东西了。”
  赵言俊脸微红：“儿明日就去朱府，给她送过去。”
  ☆、第9章 亲事
  9
  一股寒风吹来，使得厚重的帘子也跟着动了动，从缝隙里望出去，大片雪花随着风舞动，在空中滞留许久才落到地面。
  翠翠见弟弟在热炉旁烤了许久脸色才好了些，瞪着他说道：“这般怕冷怎么不在家里待着？我不是吩咐了刘伯来接我？”
  朱桓抬手摸着耳垂，嘿嘿直笑，有几分尴尬：“刘伯替父亲办差去了，今日学堂停课我便来了。”
  翠翠显然不信，弟弟向来不喜爱寒冬天气，难得休息自是待在家中不愿出门的。再看他俊脸通红，清明双目不停躲闪，顿时沉了脸：“你且与我说实话，不然我便将你藏于我院中的东西告诉母亲去。”
  “阿姐万万不可，要是告诉母亲，我的宝儿怕是要被赶出府去。”朱桓急得抓着翠翠的袖子一脸央求。
  宝儿是朱桓偷偷从府外抱回来的小白狗，刚满月不久，生得很是可爱，翠翠也喜欢得紧。无奈韦氏向来不喜这些长着长毛的小东西，朱桓央求许久都被拒了，只好将它藏在翠翠院子里。
  “你说还是不说？”
  朱桓垂着头，低哑地声音中满是羞意：“阿姐可还记得城西柳家？”
  翠翠紧着眉头想了许久才想起来，柳家夫人罗氏是母亲出嫁前的闺中密友，十年前因着丈夫调任举家迁到锦州，自此少了来往：“自然记得。”
  “柳伯父在锦州为官政绩突出得到朝廷嘉赏，是要在京城派官且官阶比父亲还要高。”
  她挑眉疑惑道：“这又与你有何关系？”
  朱桓扭捏一阵，许久才支支吾吾道：“今儿柳夫人带了柳家姐姐来府中，说是旧友来拜访，实则是……”他抬眸看向阿姐，脸蓦地红了：“我去寻母亲说话时听到，母亲想柳家将柳妙然许配与我，我是断然不会应的。她比阿姐还要大一岁，阿姐可要帮我！”
  翠翠怔了怔，前世柳家离开京城便再未回来过，这一世怎么回来了？她心中莫名慌了起来，这些变数给了她一个措手不及。见弟弟还盯着自己，赶忙扬起笑脸道：“有话说女大三抱金砖，我们两家家世相近，便是结了亲也无妨。你可见过柳姐姐了？”
  朱桓耷拉下嘴角，一脸不快：“未曾见过。她便是长得美若天仙我也不屑去看，反正我不乐意。何况我今年才十四，还不曾好好玩乐，做什么要被人管束？待阿姐与言哥成亲后，再谈我罢。”
  赵言？她现在懒得想他，她想过几天舒心日子而后蓄足精力一一去应对他们。
  风雪越大，多半个时辰才回到府中。下人迎上来给两位主子撑伞，一阵大风吹来，雪花打在脸上生疼，伞也随着跑远了，朱桓恨恨地啐了一口：“滚下去，这点小事都做不好。”说罢将身上大麾解下来，举起来盖过翠翠头顶，沉声道：“阿姐，我们跑快些。”
  翠翠看着这个越发俊朗高大的少年，不知不觉中他也已经长成了大人，声音浑厚富有磁性让她眼眶热了热，哑着声音应了声：“好。”
  两人鼓足劲一口气跑到母亲屋里才得以喘气，姐弟两彼此目光相对，禁不住笑起来。
  韦氏见姐弟两都是狼狈模样，又气又心疼，赶紧让下人取备热水，她径自倒了两杯热茶递给他们，让他们暖暖身子。
  下人们常年伺候在韦氏身边，深知她性子急，很快抬了两桶热水进来，分别放到两间房内。
  整个身子泡在热水中，只觉陷入僵硬的皮肤全都叫嚣着苏醒过来，让她禁不住发出舒服喟叹。室内一片安静，她的思绪忍不住又转回到出现在客栈前的宁国侯府世子和回京的柳家上来，她不曾遗忘前世半点记忆，可对他们的出现又摸不透半分，无奈只能顺其自然，坦然应对。
  她穿好衣裳出去时，父亲刚从外面回来。韦氏催促着他去换身衣裳，他却说不必，看着自家长得越发娇美的女儿露出温和笑意：“好几日忙得脚不着地，未和我家翠翠好好说说话，可是恼爹了？”
  翠翠娇嗔道：“爹爹忙正事要紧，翠翠哪会那般不懂事。听弟弟说，柳伯父一家搬回京城了，不是来咱们府上来？怎么走得这般匆忙？”
  翠翠挑了话头，韦氏便来气，怒瞪着从房里走出来的儿子：“这个混账，我差人去你院子唤你，你怎得躲了出去？”
  朱桓垂着头躲到父亲身后去了，小声道：“爹，你可瞧瞧，娘就知道凶我。”
  朱林朝昨日与夫人相谈了一夜，自是知晓夫人用意。在朝廷任职消息向来要灵通些，柳家女儿柳妙然年方十七还未定亲，听闻倒是有不少人家上门求娶，谁知这小姐竟是个注意大的，不喜什么父母之命、媒妁之言，扬言要自己相看夫郎，让柳家夫妻很是头疼。韦氏听罢很是喜爱柳妙然这性子，这京城中趋炎附势、攀龙附凤之人多了去，不想儿女亲事也陷入他人的别有用心之中，便萌生了为小儿子求娶的念头。朱林朝心中虽觉不妥，却敌不过夫人一片热心。
  “怪我凶你？你柳姨母头次来府中，你竟是躲了出去，让我这张脸往哪儿摆？你可还知礼数二字？”
  朱桓不敢顶撞母亲，可心中不快积满胸怀让他憋闷得很是难受：“您当我不知，我全听到了，您和柳姨母商谈我和柳妙然的婚事，我年纪尚小，做什么这般急，我不同意。你若有心，忙阿姐的事才是正经。”
  韦氏冷哼一声：“十四岁还尚小？你这孩童心性若无人管束还不知闯出什么乱子，妙然年岁比你大，自是能多照顾你些。你也莫要生些旁得心思，不然我可不轻饶你。”
  朱林朝脸上难得露出笑意，安抚道：“这事先不急，人家姑娘也是有主意的，夫人一头热也不是办法，且看看人家愿不愿意。”
  略有些僵硬的氛围这才缓和了些，翠翠坐在一旁看着气鼓鼓地母亲，笑道：“这事来得太过突然，娘还是让弟弟回去寻思一番才是。女儿听闻派到外地的官员想回京难如登天，不知柳伯父是……”
  朱林朝将屋里的丫头屏退才压低声音道：“我竟不知柳老弟与宁国侯府夫人是表兄妹，侯府在外人眼中无甚权势徒有虚名，实则不然，只凭皇上常请侯爷入宫谈心便知其何其受宠，放眼望去满朝上下谁还有这等殊荣。调一官员入京不过是动动手指的功夫，更何况柳老弟在锦州政绩出色，深受百姓爱戴，无人能抓住半点把柄。”
  翠翠脑海中突然闪现出那个冷峻男子的模样，一身让人无法忽视的贵气，如刀削般棱角分明的轮廓即俊朗又不失疏离，深邃泛着冷意的漂亮双眸散发出高傲气息，薄唇微勾似笑非笑地看着别人。她轻轻摇了摇头，离侯府老夫人生辰没几天了，她又没有别的办法再靠近世子，只能眼睁睁地看着老夫人和二房得意吗？
  ☆、第10章 送礼
  10
  这场急匆匆的雪下了整整一夜才停。
  翠翠起了个大早，不顾名烟阻拦推开窗子，寒风吹进来冻得她打了个冷颤。虽然天色依旧阴沉，不过窗前的几株梅花枝上堆积着层层白雪，白色与褐色相交融，点缀着盛放的红色花瓣愈发娇艳冷傲。她眯起眼勾了勾唇角，伸展腰肢，觉得连进入心肺中的空气都带着甜。
  “小姐快进来暖暖，着凉了夫人要心疼的。厨房送了早食，先端进来用点？”名烟说着将窗子关了，隔了她眼中的好风景，也罢，用过早食便去外面走走便是。
  菜式都是照常备的，她用了几口便停了筷子，拿起一边的帕子擦了擦嘴，让人撤了。
  名烟拧着眉头，无不担忧，踌躇一番才问道：“小姐怎得不多用些，可是不合口味？”
  翠翠取了从父亲那里淘来的书，翻书页的素手顿了顿，悠悠道：“同一样东西用久了总归是会腻的，得空儿去吩咐厨房全换了便是。”她怎么会喜欢那些口味重的，不过是存着想更靠近他的心思而已，虽不在一处但同食让她心间满满当当，现在的她也只能扯起嘴角暗笑自己当初的傻和天真。
  她在屋里坐了一盏茶的功夫，心上莫名的焦躁慌乱，书上的字与鬼画符无异，一点也入不了眼，她重重地合上，径直往外走。名烟赶忙取了藕米分色斗篷追出去，小姐今儿穿了一身白衣裙，显得太过单薄。
  走至外面才觉得风急了些，吹乱她的发丝，吹得枝桠摇晃，雪沫扑扑簌簌地往下落。
  名烟缩了缩身子，冻得苍白的唇微抖：“小姐可是要去看夫人？”
  一大早下人就扫了条小道出来，两旁雪堆得高，翠翠抬脚跨过去，一步一步地在未被人毁坏的洁白地上留下她的脚印，发丝粘她薄唇上，让人看得越发迷眼。
  “翠翠。”温润的嗓音流出温柔情意，他站在离她不远地地方看她顽皮玩乐，像只展翅欲飞的彩蝶，灵动而娇美，在他心头久久萦绕。
  她抬起头看过去，只见那人蓝色发带束发，身穿宝蓝色圆领衣袍，腰系玉带，身姿修长挺拔，面目如玉，是极讨姑娘喜欢的好相貌。他静静地站在那里看着她，像是这方苍白世界里只有她一个人般，多情又出神地凝视着她。她垂了眼帘，将眼底那抹痛意与冷笑掩去，直起身子慢慢往过走：“怎么来得这般早？可是用过早食了？”
  以往她总会跑过来缠着他说些趣事，而现在距他一臂远的地方停下来，他闭了闭眼，无声地叹气，他不知道什么时候惹得她不高兴了。她对他露出轻柔浅笑，可他却知道里面有他无法忽视的疏离，像柄冷寒地匕首直刺入心间。对于她，他一直不敢有半分怠慢，当即笑道：“自是用过了，先拜访了朱伯父才过来寻你的。”
  翠翠径自往梅树前走去，纤细指尖触摸着冰凉的雪，刺骨的寒钻入血液让她轻轻发出嘶地一声。她本想将红色花瓣上的雪弄掉，好让它轻松些，可还是作罢了。不得不说被雪覆盖的最具气节的花更是美艳惹人怜爱。
  “言哥哥一路辛劳，该在府中多歇息才是。”
  他俊脸微红，连耳廓上都染了红霞：“你当知我这般急是为何，翠翠，为何你……罢了！我本来带了些上好锦缎丝绸想送与你做衣裳，可又想你也不缺这个。正好在集市上见猎户叫卖这个小家伙，我便买了下来。养了个把月，肥了许多，却是乖巧伶俐地很，你肯定很喜欢。”说着让近侍言同将笼子提过来，掀起厚实遮布的一角，竟是只蜷缩着身子瑟瑟发抖的白狐。
  翠翠心中虽喜爱，面上却露出为难神色：“言哥哥有心了，只是母亲向来不爱这些个，我不好收。对不住你了。”
  翠翠最得朱夫人宠爱，她若是撒个娇朱夫人岂会不应？除非她是不想收他给的东西，想到此一张俊脸蓦地变苍白，颤声道：“翠翠，这小东西很好养，关在笼子里不让它乱跑便是，不会碍着伯母的。”
  这狐狸白毛纤长，被伺候得白白胖胖，两只狡黠地眼珠滴溜溜地乱转，翠翠一时没忍住伸手去摸，却不想狐狸只当是要加害它，露出尖锐的牙齿狠狠咬了她一口。亏得她抽得快，手上还是多了两个牙印，有些疼。
  “总归是野物，防备心重得很，瞧这样子怕是早将你当做了主人。言哥哥还是带回去自己养吧。”一双明亮的眼眸再未看它一眼，任名烟焦急地要带她回去上药，她却道无碍。
  赵言俊逸的脸上除了苍白又多了几分急迫：“这畜生敢伤你，回去我便砍了它。翠翠还是找大夫看看罢，是我混账，本想讨你欢心，却……”
  白狐缩在笼子里发出微弱地叫声，似是听懂了人话。
  她笑了笑，娇嗔道：“何必跟这个小东西较真，怕生人是常情。更何况我这不好好的？又没出血。”
  赵言终是忍不住，让身边人退下，紧紧扣着她的手腕，问道：“好翠翠，可是我何处惹得你不快了？你待我这般不冷不热，让我如坐针毡难过的厉害。可是因为昨天那女子？我同她真没什么。”
  翠翠却是噗嗤一声笑了，挥着小拳头打了他一下，似怒似嗔：“你胡乱说什么呢？”似水眸子一转，流出种种风情。
  赵言还想说什么，却被一道焦急的声音阻挡，只见朱桓急急地跑过来攥着翠翠的袖子，央求道：“阿姐不好了，你可得帮我。”
  “怎么了？瞧瞧你这满头汗水。”
  “那……那柳妙然又来了！母亲派人唤我过去，我便先来你这里了。阿姐与我同去，可得帮我挡一挡。”
  弟弟生得唇红齿白，与父亲一般俊朗，个子窜得快，高高大大的很是喜人。
  赵言满脸疑惑，朱桓催得急，翠翠顾不得与他细说，只道了声：“言哥哥先在府里逛逛吧。”便与弟弟走远了。
  他看着姐弟两人的背影直到看不见才耷拉下嘴角，整个人都像被霜打了般无精打采，带着欣喜欢快而来却是败兴而归，两只脚都重的厉害。走出翠翠住的院子，还是忍不住回头看了一眼，他们曾经的诸多欢乐都像是过往如烟，让他连一条尾巴都抓不住。
  言同看着郁郁寡欢地少爷，担忧道：“少爷，我们这便回了吗？这尾白狐……”
  赵言摆摆手连话都不想说，许久才回了句：“还是回铺子吧。”
  离府门越来越近，正要跨出门槛，只听一道宛如莺鸣般清脆的声音响起，略有几分急的步子踩在厚雪上发出咯吱声响：“赵公子请留步。”
  他回过头，只见容貌与翠翠有几分相似的女子走近他，脑海中无甚印象，攒着眉头问道：“你是……”
  女子虚虚行了一礼，浓浓白雾随着她开口而涌出：“小女叫朱兰，是翠翠姐姐的妹妹。先前见过公子两回，彼时公子眼中只瞧得见我姐姐，让朱兰很是难过。”
  赵言这才想起眼前女子是二房家的大女儿，只是翠翠讨厌二房讨厌得紧，他也便不上心。如今对着这女子，也只是舒展了眉头，面无表情：“小姐可是有事？若无事，赵言还有要事去办，不便久留。”
  言同手里的小东西突然挣扎起来，连带着笼子也摇晃得厉害，遮布掉在地上，毛茸茸的一团雪白小物露出来。
  “真是可爱，公子这是……”
  赵言看到它就想起方才它咬了翠翠一口，顿时嫌恶骤生，冷冷道：“既然朱兰小姐喜爱，送你便是。”示意言同将笼子交给朱兰身边的丫头，便告辞了。
  朱兰痴迷地盯着他健硕的背影走出府外，上了马车，才蹲下来轻轻抚摸着白狐柔软的毛，白狐小小头颅磨蹭着她的掌心，还伸出米分色小舌□□她，逗得她发出银铃笑声。
  白狐两只灵动的眼睛微微眯起，似是极为享受主人的亲昵。
  ☆、第11章 妙言