他等着他们来抓他，他好去为贺侍郎慷慨陈词，说说贺侍郎绝对不是谋逆，反是救国！他得赶快殉职，不然日后那个写了降国手谕的太子一登基献国，他就成了亡国之君的臣子，名节不保！弄不好还要自杀！那样还不如被杀呢，人家说不定还会把他的名字跟贺侍郎联在一起，在史书上提一笔。
  他孤身一人在京，父母还在祖籍，早年娶的妻子在家侍奉父母，他已经有了个儿子。说来，他觉得他算是个很不错的儿子了——光宗耀祖，留了后代，说不定还能青史留名！
  他原来有个老仆，但他以为自己很快就会被抓了，就让人回家了。大年夜的，他一个人穿着朝服在屋里走来走去，真是很焦躁，很单调！
  门口有人敲门，宋源一愣——来了？他整肃了官服，调整了神情，去开了门。
  韩长庚心里直打鼓，自从十年前他敲诈了安国侯府九百两银子后，他可就一直再没干过“坏事”。今晚，余公公点派送出了二十多人后，说这是最容易的一个任务，绝对只是个过场，说几句就行了，就把他派过来了。
  门一开，背光看到里面的年轻人，大晚上的还穿着朝服，韩长庚立刻很惭愧，他蒙了脸，可还是怕对方看出自己有点脸红。
  宋源见门外有个蒙面的黑衣人，一愣，问道：“你是谁？”
  韩长庚咳了一下，说道：“你是……你是宋源吗？”
  宋源皱眉：“是！怎么了？”
  韩长庚示意门：“进去说话！”
  宋源没让开，问道：“你是来杀我的？！”
  韩长庚迟疑了下，怕自己忘词儿，忙背诵道：“我也不想费口舌！你是想去太子那边做证指认贺侍郎谋反吗？！”
  宋源瞪眼道：“我就知道你是太子的人！”
  韩长庚只记了该说的词儿，该干的事，不知道该怎么应对，忙手扶着匕首把，向宋源侧身，让他看清自己腰里的黑色皮鞘匕首。
  宋源气得脸红了：“你去对太子说，别做梦！贺侍郎虽然拥立了安王，不合礼数，可是他是为了国家大义！太子想要降国，是千古的罪人！”他一挺脖子：“来吧！杀了我你去复命吧！往这儿抹！”
  韩长庚将匕首拔了出来，比划了一下，宋源闭了眼睛，半天，没动静，他睁开眼，皱眉问道：“你等什么呢？”
  韩长庚迟疑着：“你……你肯定想死？”
  宋源说：“当然！这个时候死还能留个清白！总好过日后太子降国，戎兵入城，我作为卖国贼的臣子再死好！快点！”又闭眼，引颈就戮！
  韩长庚将匕首插回腰中的刀鞘，低声说：“难怪有人说你是个倔头……”
  宋源睁眼问：“你什么意思？！”
  韩长庚说道：“进去细说！”
  宋源迟疑，韩长庚把他推入屋内，自己进了房门，关了门，说道：“好吧，宋官人如果想救贺侍郎，就帮我们吧。”
  宋源愣住：“你不是太子的人？”
  韩长庚摇头：“我是……勇王的人……”
  宋源皱眉：“你想设套让我钻？当我信任你是勇王的人，可实际你是太子的人，这样就正好抓了我的把柄，说我是在勾结勇王，然后你们可以去陷害勇王？！”
  韩长庚糊涂了，眨眼道：“你什么意思？能再说一遍吗？”
  宋源也眨眼了，“就是你说你是勇王的人，可实际不是勇王的人，却是太子的人，但是你想让我相信你是勇王的人，这样我一旦说要与你合作，你就可以说我与勇王有勾结，然后去陷害勇王府！”
  韩长庚终于听懂了，疑惑地又眨眼：“我为何要这么做？”
  宋源说：“不是你要这么做，是太子让你这么做！”
  韩长庚摇头：“可是太子没让我这么做呀？他是怎么告诉你的？”
  宋源发急：“他没告诉我，但是他告诉你了！或者他的人告诉你了！”
  韩长庚坚决地说：“没有！我不认识太子的人！你什么时候看到的？我今天才进了城，你肯定认错人了！”
  宋源发呆：“太子不会派这么个人来吧……”真是太淳朴了，没有一点政治刺客的风范！
  韩长庚不满地说：“我何时说我是太子派来的？我只问了你是不是要去太子那边做伪证！你若是不信我，那我也不信你了！你是太子的人！”
  宋源想想，此时太子何须陷害勇王府，贺相府都直接抄了，勇王府也只是一扫。还费什么劲儿网罗罪名？他突然热情了：“你……你真是勇王的人？！”
  韩长庚不耐烦：“我得说多少遍？你这个人！刚才看着还像是挺聪明的样子……”
  宋源扑过来一把抓他的手，韩长庚一闪身躲开了，宋源扑了个空，差点撞在门上，他扶着门板回身，含着眼泪说：“勇王殿下？！勇王殿下要救贺侍郎？”
  韩长庚很不理解他的激动，问道：“这也值得哭吗？”
  宋源说：“当然！太子就要登基，城外数万戎兵，城内几十万禁军。谁敢违背太子？谁敢为贺家鸣冤？勇王远在南方，妻儿母妃都在太子手里！他竟然敢救贺侍郎……我太……太感动了！”
  韩长庚还是木然，哦了一声道：“太子也没那么可怕吧？我干女儿说他已经没戏了。”
  宋源瞪大眼：“谁？！谁说的？！什么叫没戏了？！”
  韩长庚忙说道：“好啦好啦，怎么这么多话？”他从怀中掏出一张纸，递给宋源说：“这些人要马上进刑部，充当刑官、衙役、杂差、书记。不见得是长久的职位，可以作为暂时充任。”
  宋源读着皱眉：“这些是什么人？”
  韩长庚说：“这些名字都是假的，你不用知道他们是什么人。”
  宋源下巴掉了：“他们……他们会露出痕迹的！”
  韩长庚问道：“向谁露？”
  宋源思考：“萧尚书……”
  韩长庚说：“他呀，已经有人去找他了。进刑部的人也可以监视他。如果还有别的要紧的人，你可以告诉我，我们会让人去拜访一下。这件事得赶快去做，以免贺侍郎受刑。”
  宋源恍然点头，说道：“正是正是！我天一亮就去办！”
  韩长庚从怀中拿出一摞银票，放在桌上，宋源大义凛然地说：“我不接受贿赂！”
  韩长庚说：“你可以用做打通人事。记了账，给勇王府的余公公。”
  宋源点头，突然问：“你们就不怕有人去太子那里告发吗？”
  韩长庚摇头：“我们找的人，除了你是个一根筋，别的都有牵挂，如果去告了，对他们一点好处都没有。”
  宋源哦了一声，皱眉道：“这是在说我好话吗？”
  韩长庚点头说：“应该是！”
  宋源又问，“那别人怀疑了这些安插的人怎么办？”
  韩长庚说：“别人怎么就能知道这些人是为贺侍郎安插的呢？万一有变，这些人多有武艺，自保逃脱该无事。余……嗯，说现在刚刚死了个皇帝，新皇又要登基，许多人事变化，谁知道谁是谁的人？”
  宋源想起吏部中的一片混乱，欣然点头：“是啊！
  韩长庚办完了事情，一抱拳说道：“告辞了！”
  宋源追问：“请问壮士姓名？”
  韩长庚摇头说：“你不必知道了。”他转身开门去出，与街外等着他的人会和，匆匆走了。
  宋源到房门处关门，门外就没了人影，院落里静悄悄的，鸦雀无声，天色星光明亮，地上一层白霜。
  宋源深深呼吸了一口夜里的空气，觉得心胸凉爽，忽然想到吏部已然封印，怎么派人？当然，平时有紧急之事，比如战乱灾荒等等，都可在年中开衙，只是现在，这些事得做得隐蔽才行……能将此事办妥的，只有五品员外郎尚华荣。
  一不做二不休，他揣了单子和银票，披了外袍，提个根棍子，就往外走去。因为张杰逃走，禁军散了，以前的宵禁形同虚设，没有军士巡逻，到处有人在随意晃荡，甚至公然破门抢劫，街上乱糟糟的。
  宋源一副光棍样子，敞着外袍下面是官服，有人凑上来，他一挥棍子，那些人就又跑了。
  宋源走到尚华荣的门前，拿棍子敲门，里面家人开门，看到宋源内穿官服，皱眉道：“请问这位官人何事？”
  宋源说：“跟尚官人说，宋源要见！”
  家人离开，不一会儿回来说：“官人这边走。”
  宋源进了一个院落，夜里看着很齐整，是个中等官宦人家的模样。他被领入了一个厅房，坐等了一会儿，尚华荣走了进来。他快五十岁了，绷着脸，一见宋源，口气厌烦地问道：“你来干吗？！”
  宋源一时不知怎么开口，只能先试探道：“员外郎过年好？”
  尚华荣哼了一声：“你少猫哭耗子！郑兴那个王八蛋跟我说了，年假一过，他就是员外郎了，甚至是侍郎了！太子是他不出五服的堂哥！蛇鼠一窝，没一个好东西！还说让我给他好好干活！我呸！混蛋王八蛋……”
  宋源闻到一股酒味儿，问道：“员外郎喝醉了？”
  尚华荣一翻眼睛：“我何时醉过？快说你要干什么？！”
  宋源盯着尚华荣的眼睛：“我来，求员外郎一个事儿。”
  尚华荣皱眉，“什么事？！”
  宋源深吸了口气，想到那些名字反正都是假的，掏出了名单给尚华荣说：“这些人，嗯，是我的亲戚们！要入刑部，官职都在一边写了。最好明天能办下文书，署个年前的日子……”
  尚华荣接过来一看，眼神立刻变得锐利，看向宋源。宋源从怀中拿出那叠银票，放在桌子上：“费用。”
  尚华荣声音发紧：“这，不和律条……”
  宋源说道：“太子登基，与大道相违！此是以恶抑恶。”
  尚华荣想了想，突然一笑：“好吧，我给你办了。那个王八蛋！想踩我头上？！贺小子也不是东西！给他下绊儿，逼我收拾他，让他记恨我。但是两害相较取其轻！贺小子至少有胆气，太子是个软骨头！”
  宋源行礼：“多谢员外郎！万一我被捕，文书直接递给……”他迟疑了。
  尚华荣嘿嘿：“勇王府。那个余公公，可是人精了！这些位置，从行刑到记录，从收录到送监，全照顾了，你都不见得知道这些关节之处！我想他们既然敢往刑部放人，萧尚书该是已经落他们手里了。”
  宋源点头，尚华荣大笑起来：“痛快！哈哈哈！那个王八蛋！我看他能笑多久！”
  宋源忙说：“员外郎不要露出行迹！”
  尚华荣点头说：“年后我就告假了！我若是去了衙里，还真保不定忍不住发笑呢！哈哈哈！”
  宋源起身：“多谢员外郎！”
  尚华荣大大咧咧地点头：“你是该谢我！你就是被抓了，这些人一入刑部，你就不用怕过堂了，打你也是假打。呵呵呵……”
  宋源苦笑，又作别。
  等他离开了，尚华荣拿起银票笑笑：“勇王竟然出手了，太子完了。”
  城中街上虽然有人，但勇王府的马车有护卫随行，没人敢靠近，凌欣坐在车中，有些轻松也有些忧虑。
  夏贵妃那边通了，这事就成了一半。她放了些心，就又开始想蒋旭图……他要是在这里该多好！我们两个人可以一起策划这件事，一定能增加感情！……不，不对，怎么能让他一起救贺云鸿呢？这个，有些尴尬吧……但是不管怎么说，她还是觉得他不该出城。他知道自己要来，出城前怎么也该见自己一面吧？自己是那么不讲理的人吗？他若是一定要去见勇王，自己会安排了京城的事，护送他过包围圈。他为何就这么一走了之……凌欣心中突然一疼，赶快对自己说：亲呀！别这么计较了！咱们要大度些，记住，脾气坏，没人爱！……
  凌欣一路无阻地回到了府中。她马上抱着包裹随张嫲嫲去见勇王妃，虽然已经接近子夜，勇王妃还在厅中等着。
  张嫲嫲先将四个小罐给了王妃，笑着说：“这是娘娘给的，说让王妃和小公子吃，要漱口，别坏了牙齿。”
  姜氏看了，指着一个罐子说：“这个拿给姐姐。”
  凌欣扬了下手里的罐子：“我有我有。”
  张嫲嫲笑：“那是娘娘让姑娘带给贺侍郎的。”
  凌欣摇头叹气，将包裹放在桌子上，说道：“贵妃娘娘在小黑屋住着憋屈，我不想搅了她的兴致，这盒子也是她给王妃的……”
  张嫲嫲又忍俊不止地说：“娘娘说了，姑娘也可以用来给贺侍郎买东西……”
  凌欣脸红了：“我已经……”