陈恨撑着手，从台阶上站起来，拍拍衣上的灰，一弯腰，一拱手，朝他们做了个深揖。
  多说无益，他转身就走。
  雪水湿了衣裳，半边袖子还是断了的，这幅模样滑稽得很。那衣裳下边，掩着的却是竹节似的风骨。
  头也不回地走到了檐下，高公公替他拂去肩上碎雪，又指了指后边，叫他回头看一眼。
  陈恨偏头，看见这一群人还是跪着。心道实在是讲不通，好说歹说非不听，他才要说话，却只见众人朝他俯身叩首。
  陈恨一愣，随即走向檐下香炉，抬脚将香炉踢翻，炉中香灰洒得满地都是。
  原本说香炉里的香烧完了才叫他们走，现在他把香炉给踢翻了，这话也就不作数了。
  朝他们摆摆手，陈恨漫不经心地说：“都回罢，天寒地冻的。”
  他一甩衣袖，往殿里走，跨过门槛，回头要将殿门关上时，一抬眼，却看见徐醒站在门槛那边，不知道要不要跟进来。
  陈恨颇无奈地笑了笑，也朝他摆了摆手：“我想一个人待一会儿。”
  送走这一行人，陈恨在案上趴了一会儿，被高公公赶着去洗了个热水澡，换一身新衣裳，最后是章老太医捏着他的鼻子，给他灌了一碗姜汤。
  雪天路滑，高公公留他在西边暖阁里睡一会儿再走，陈恨不肯，要回侯府去。
  临走之前，他说：“公公，从此之后，在宫里，特别是养居殿，再不要提起我。”
  高公公面色一滞，最后也笑着应了。转头却让小太监把陈恨换下来的衣裳留下了。
  *
  同朝臣们缓和了关系，陈恨过了个还不算冷清的年节。
  三月开春，即动身奔赴江南。
  行至长安城外五里地，日头渐起——他们启程启得早，天才亮就动身了。
  陈恨抬眸，见日光昏昏，想起今日还是苏相去侯府迎李砚回宫的日子。他这么早就行军，谁也不惊动，为的就是同李砚错开。
  要错开也是他自个儿选的，但他就是忽然想见他。
  明知自己十有八九要死在江南，要他去平叛，这没什么可怕的。
  可怕的是再见不到李砚。上一回见他还是好几个月前，而且那时候他喝了酒，昏昏沉沉的，看不清楚，后来更是昏昏沉沉的，更看不清楚了。
  一点点的小心思生根发芽，瞬息之间就长成参天万木，把他整个人裹得喘不过气来。
  身边的徐醒握了握他的手：“侯爷？”
  “我……”陈恨轻声道，“你们先走，不用等我，到时候我追上你们。”
  他这话说得又快又轻，也不管徐醒到底听清楚了没有，他往回一扯马缰绳，调转马头，一挥马鞭就往回跑。
  就偷偷的看一眼。
  他在朱雀长街的街尾下了马，牵着马匹躲在拐角。
  侯府门前停着马车，苏相陪着李砚从侯府正门出来。
  陈恨听手底下人说，李砚每日早晨把屋子里的东西挪开，练没有剑的剑招。但是圈养金丝雀的宝石笼子再好，也不好。
  他生得高，每日练招，又精壮。看模样还不错。
  站在侯府门槛那边时，李砚却不肯再动一下。
  苏相笑了笑，不知道说了什么，又从衣袖里拿出陈恨预备下的那封信递给他。李砚怔了有一会儿，才伸手去接，苏相却将信收回去了。
  “皇爷先上马车，上了马车，臣就把信给您。”这话是陈恨教他的。
  其实陈恨从不觉着自己有苦衷，就算系统任务是苦衷，那也不是他理直气壮地负了李砚的充分理由。
  所以不敢见他，只敢偷偷看他。
  这是一笔算不清楚的烂账。他陈恨呕尽心血，马上就要给李砚卖命去了，但他就是对不住李砚，永远对不住李砚。
  马车辚辚驶过朱雀长街。