南土司谋逆，安南王出兵平乱，其才干比之祖辈也是有过之不及之。”
  皇帝道：“为何怡亲王世子，和安哥儿不成？”
  郑国公道：“不怕说句让太后和怡亲王不快的话。世子才情是有，却不在正道之上。做个甩手王爷还成。”
  皇帝又问道：“那安哥儿呢？”
  郑国公叹息一回后，摇头道：“这孩子越发不能成，太重情。”?
  ☆、第 169 章
  ?　　说着，郑国公竟然还哭了起来，一面擦眼泪，一面道：“安哥儿他媳妇死得冤啊！”
  闻言，皇帝一怔，“怎么？不是说她分娩时难产死的？”
  郑国公忽然就又悲愤了起来，“是这话没错，可安哥儿他媳妇到底是为的什么难产，还不是他们大房弄的鬼。”
  “竟还有这内情。”皇帝道，“朕还当是他们家长房因无知掺和进了皇儿逼宫，临阵逃脱了。”
  郑国公道：“这自然也是一桩事故。”
  皇帝道：“那襄郡王又是如何个态度？”
  郑国公愤愤道：“还能是个什么态度，自然是百般维护的。可想而知安哥儿的伤心。皇上是不知道，那会子安哥儿的刀子都架上那畜生的脖子了，可末了，安哥儿还是看在父子，兄弟一场的份上，放过那畜生了。”
  说罢，郑国公一拍大腿，哀叹道：“这孩子真傻。那畜生那里会感激他的，只怕是放虎归山了。”
  “也是为难襄郡王了。手心手背都是肉不是。”皇帝道。
  一听这话，郑国公似乎更气了，“话说到这份上，臣也不怕再家丑外扬了。臣也知道十指有长短，世事也实在是让人难做到一碗水端平了。是人也总有偏心的，可也不能太过了。襄郡王纵容那畜生害安哥儿也不是这一回两回了。”
  郑国公把这些年来，大爷明里暗里做过的事儿，一桩桩一件件的都说了出来。
  有些是皇帝是知道的，就两淮盐案那桩，就是皇帝再清楚不过了的。
  而大多则是皇帝不知道的，所以皇帝不时道：“竟还有这内情。”
  就这么皇帝留了郑国公半日，让太后都惊动了。
  如今可是定承嗣的关键时候，太后自然是一心想要自个孙儿他日继承大统的。
  而郑国公可是薛云上的外祖父，在旁人眼里他是再不能支持另外二人的。
  现下皇帝竟留郑国公在宫里说了半天的话，这怎么得了。
  让太后如何不紧张的。
  所以正当皇帝和郑国公说起旧事时，就听外头高声唱报，“太后驾到。”
  皇帝不可见地咬了咬牙。
  郑国公则忙起身跪迎。
  少顷，就见一身雍容端庄的太后进来了。
  皇帝扶着宋志来起身道安，“儿子给太后请安。”
  郑国公接着道：“太后金安。”
  太后睨了郑国公一眼，冷声道：“郑国公。”
  郑国公不敢迟疑，忙道：“臣在。”
  太后道：“你也是朝中老臣了，皇帝龙体欠安，你不说多谏言让他多将养，反还让皇帝因你费神半日。你该当何罪？”
  郑国公一惊，磕头如捣蒜，道：“臣罪该万死。”
  太后冷哼一声，“既如此……”
  只是不待太后说完，皇帝便道：“太后息怒。儿子正因身子欠安，这才留下的郑国公。近来西北的镇西候可是又蠢蠢欲动了。郑国公与之还有些交情，朕正要委托郑国公探听一二。不然，西北动荡，朕还如何安心将养。”
  这话一出，太后也不好再说别的了，只冷笑道：“那倒是哀家错怪郑国公了。”
  郑国公忙道：“臣不敢。”
  太后又道：“也罢，皇帝也劳神半日了，就是有天大的事儿也不急在这一时。皇帝也该歇息了。”
  这位到底是太后，皇帝还是要敬着她的，便答应了。
  郑国公也连忙告退。
  只是回到郑国公府，郑国公便又旧疾复发了。
  次日便传出郑国公支持安南王，太后不满将这位老臣贬斥羞辱。
  郑国公不堪受辱，这才病了的。
  怡亲王进宫，太后听说后当下就气病了，这下宫里安生了。
  皇帝扎挣着从太后宫里请安出来，宋志来便听皇帝嘀嘀咕咕道：“牝鸡司晨亡国之兆。还是安心养息才好。”
  宋志来听罢，身子霎时便僵住了，待皇帝上了龙撵这方好些。
  回到寝宫，皇帝歇下后，宋志来这才偷偷摸着额上的冷汗，暗道：“我说咱这宫里何时成了筛子了，怎的这般机密之事，竟还能传出来了。”
  郑国公听说太后病了后，也只冷笑着说了句，“不是自个肚子里养出来，如何能让你爬头上去。”
  次日，宋志来忽到襄郡王宣旨。
  原来皇帝赏下祭礼了，还敕赠韩氏二品通奉夫人。
  这算是给韩氏天大的哀荣了。
  末了，皇帝还宣了薛云上进宫去说话。
  薛云上让叶胜男给他更衣。
  叶胜男忙取来吉服，给薛云上换上，还道：“三爷，皇上到底是因废皇子才病重的，可见是皇上是看重父子之情的。”
  薛云上抚上叶胜男的脸，道：“胜男放心，我知道怎么答对的。”
  也是进了宫薛云上才知道，原来不独是他，怡亲王也奉旨进宫了。
  至于这二人进宫后，御前如何应对的暂且不提。
  只说薛云上后脚出门后，如今已是承恩侯世子夫人的苦姆就来吊唁了。
  以苦姆的品级，既然还不到要襄郡王和王妃出迎的，但四奶奶李钰还是要亲迎的。
  彼时周瑛正在同难得来一回的宋依燕说话。
  一听说苦姆来了，李钰正要出去迎接，周瑛便也要跟着去迎。
  只是在苦姆上香祭拜之时，宋依燕悄声对周瑛道：“听说她可是西南蛮夷之女。”
  周瑛亦冷笑道：“可不是。说起来，承恩侯府虽不比从前了，但侯爵的架子还在，再如何也不能到了要娶这蛮夷的地步了。可见是承恩侯自甘堕落了。”
  这二人正说话，就听苦姆祭拜完起身，问道：“怎么不见依怙？”
  李钰一怔，一时竟没明白过来。
  周瑛故作玩笑上前拉着苦姆的手，亲亲热热的样子道：“依怙可是奴婢，自然不好来招待夫人的。还是夫人觉着咱们这些做主子的招待你还不好的？”
  苦姆谁得过叶胜男教导，可性子还是那性子，再直不过了，所以苦姆看了周瑛一眼，便道：“这就是你们汉人常说的自来熟？还有，你还是别笑了，真是假得很。”
  周瑛的脸色当时就难堪了。
  宋依燕见机上前道：“果然是不受教的蛮夷，真是一点规矩都不懂。”
  苦姆一指宋依燕，道：“你又是谁？规矩？难不成你们家的规矩就是拿虚情假意示人？”
  周瑛也不和苦姆理论，只拿帕子揩拭眼泪道：“世子夫人这是什么话，我不过好心好意过来招待夫人，怎么就成虚情假意了。”
  苦姆冷笑道：“都让你别装了，要哭也得先流两滴猫尿不是。你别光打雷不下雨。”
  周瑛一顿。
  苦姆又道：“也罢，既然你们这般看重规矩。我便同你们讲规矩。”
  罢，苦姆大马金刀地往一旁的太师上一坐，“我可是有诰命在身的世子夫人。”
  说着，苦姆一指周瑛和宋依燕，“你和你，又是什么品阶的，竟敢见我不跪。该当何罪？”
  末了，苦姆还重重一拍茶几，把周瑛和宋依燕、李钰都吓了一跳。
  周瑛和宋依燕这时才想起，不管苦姆出身如何，她如今到底是世子夫人了。
  李钰忙上前赔罪，又暗暗差人叫叶胜男来。
  也是正好的，县主四姑娘来了。
  一看灵堂里的阵势，四姑娘便问了。
  只是不待周瑛和宋依燕说话，早不耐烦周瑛的李钰就抢先道：“也没什么，不过是世子夫人和咱们表姑娘论规矩呢。”
  李钰一面说，一面向四姑娘挤眉弄眼的。
  四姑娘险些忍俊不住笑出来，赶紧咳嗽了连声道：“说起来也是。表姐虽是亲戚，可到底也是客。嫂子怎好让表姐和宋姑娘随便你一并待客的。来人，还不快把表姑娘和宋姑娘送回客房。”
  苦姆一听，笑道：“原来她们也同我一样是客，那还拿什么主子款。”
  周瑛脸上的虚情假意再做作不下了，只是待她想要说什么，却发现太后虽有意了，但如今她还什么都不是呢，可不就只是客的。
  想罢，周瑛心里虽恨，面上却是可怜兮兮的，看了四姑娘一眼，满面委屈的这才走了。
  宋依燕自然就跟去了。
  见这二人一走，李钰拍着胸口道：“总算是去了，可折腾坏我了。”
  苦姆奇怪道：“她们都是什么人，为何四奶奶还要忌惮她们的？”
  四姑娘道：“可不是世子夫人这话的。她周瑛所依仗的不过是祖母的，你还是祖母亲外孙女呢。你还怕她做什么。”
  苦姆最原听这些高门大户的亲戚关系，明明是隔了好远的一家人，拐个弯便又成了表亲或远亲，乱得她记都记不清。
  于是苦姆道：“县主和四奶奶也不必管我，我这趟来就想来找着依怙。”
  “依怙姐姐？”四姑娘诧异道，“夫人是怎会认识她的？”
  苦姆摆手很干脆道：“你们就别夫人夫人地叫我了，让我老这么端着拘着怪难受的。”
  四姑娘和李钰没想到苦姆是这么敞亮爽快的人，正合她们两人的性子，三人就交换了亲近的叫法。