陈皇后眼中闪过满意之色，心计深沉的眼睛落在满头大汗的萧云开身上。心头已暗自计算：萧云开迟迟不肯表态归顺，这番……她就激他一激！
  “萧将军，本宫速来听闻你治家有风、仁义无双，却不想你府上庶女争宠而闹出这等人命，害得三皇子侧妃无辜暴毙，你是不是该给个说法儿？月柔是我最疼爱的表外甥女，从小温顺体贴，却不想惨死在你四女儿手上，将军你可有话说？”
  陈皇后话，绵里藏针，萧云开后背已经是一背冷汗。
  “皇后娘娘，此事另有隐情啊，小女玉如和袭月都是弱女子，哪能有害人的力气，顶多是吵吵嘴、闹闹小性子，姐妹间都是如此，至于赵侧妃之死……”
  “你是说本宫可怜的柔儿，是自己死在那船上的了？！”皇后厉声打断。“你倒是把责任推得干净！这般来看，你仁义无双的名号恐怕是浪得虚名、欺君做戏的了？”
  萧袭月暗自勾了嘴角，皇后倒是一语中的。
  皇帝面前，皇后本是配角，但从开始到现在，明显能感觉出来，文帝是力不从心，陈皇后才是左右事件的主角。
  萧云开连忙下跪：“皇后娘娘息怒，臣不是这个意思……”
  萧云开一介武夫，不擅言辞争辩、哪是皇后的敌手，郑氏不在身边。
  “皇后娘娘，此事确然有误会。”一个清澈而柔美的女子声音，字字清脆，不疾不徐。萧华嫣盈盈跪下，虽然心头已经擂起大鼓，但表面强撑着平静、不卑不亢。
  “哦？”
  陈皇后见跪在殿中的萧华嫣，玉色烟萝轻纱袖、盈盈婀娜浅桃色罗裙，腰若纨素、肌肤如雪，眉间一点朱砂红，抬起的双眸如含秋水，虽紧张却强装着镇定，模样良善，可她却从她眸子中看见一似极微弱的狠戾之色。
  如此美人，必不简单。
  “你且说说。”皇后也不治萧华嫣的不敬之罪，生得善美，确实是一种优势。不光皇后，连文帝都被萧华嫣吸引了。
  是个特别的美人。
  萧华嫣猜到她爹爹不善言辞，必回吃亏，早已在心头演练了百十次。此番见皇后与文帝一下子被她吸引、顺着她计划的路子走，心头越发受到鼓励，连带背脊都越发挺直了，显得身姿越发亭亭玉立。
  “杀害赵侧妃的凶手并非四妹，而是穿上的老船工，姜三。”
  萧华嫣一说，宣平侯父子俩都是一惊。好不容易把责任从身上推出去，这回怎地又推回来了！虽然只是个下人，罪责轻了许多，但，也不是什么好事。
  不一会儿，老船工姜三被带了上来，是个灰头黑脸的侏儒中年男子，跪在地上，抖如筛糠，坦白了杀赵月柔的起因和经过。
  “那、那那晚上，草民正在船头补帆布，见、见见醉酒的侧妃娘娘在船头，拿着块手帕，对着月亮诵读手帕上的诗，就像仙女一样美，草民、草民一时色……色胆包天，就玷污了侧妃娘娘，为了不让她尖叫，便捂住了她的嘴，谁知道……她、她就死了，草民害怕被追责任，就拖到了景蟠少爷床边，嫁祸给少爷……”
  “放肆！！”陈皇后大怒、啪的一拍凤椅扶手，“天子面前容不得你撒谎，这可是欺君灭族的重罪！还不如实招来！”
  萧华嫣心头被陈皇后那一喝吓得咯噔一下，心如擂鼓。她向萧云开郑氏献的计便是收买姜三，扛下罪名，保证安顿好他的家人，一辈子吃穿不愁。
  “皇后娘娘，凶手确实是姜三，但起因我将军府确实有罪，罪在家教有漏，臣女两个庶妹争宠，四妹教训了世子大哥、引起这串祸事，待归家之后，父亲大人定会家法处置，还请陛下和皇后娘娘开恩，饶她一命。”
  陈皇后把萧华嫣故作镇定的神色看在眼里，心里略多了几分赞赏。虽然这个栽赃之计用得生硬，但勇气不可小觑。这个将军府的嫡长女……若能配与她的太子，拿过兵权……那便是最好，萧云开骨头硬，恐吓怕也不生效，联姻是最好不过……
  陈皇后不动声色，心里又起了新的算计。
  萧袭月心头一阵冷笑。看似在为她求情，实际却是要回去要她的命。又是家法，哼。
  文帝被皇后抢了半晌的风头，许是觉着面子有些过不去，终于发话，对一直被忽略了发言权的萧袭月道：
  “你就是最大的凶手嫌疑人，萧袭月，是吧？”
  萧袭月不紧不慢，磕了个头，声音铿锵，没有半点儿颤抖、害怕。
  “回皇上，臣女正是将军府四女，萧袭月。”
  “你，也说说吧。”
  “谢陛下。”
  萧袭月抬起头，跪在殿中央，虽跪着，但脊背却挺得笔直，目光清澈而炯炯有神。
  萧云开心头有不好的预感，萧华嫣也提高了警惕——萧袭月向来不会顺他们的意。
  果然。
  萧袭月对上皇后柔媚却阴狠的目光，一字一句，说得清晰、在殿中回响：
  “臣女长姐所言有虚，凶手，不是姜三！”
  萧华嫣心头一跳，背心冷汗直冒。
  萧云开忍无可忍，怒斥：“不孝孽障，你在胡言乱语什么！”
  天子面前“所言有虚”，那便是欺君重罪！
  殿上大部分人的心，都替美人悬到了嗓子眼儿！将军府嫡千金如此貌美良善的美人，怎会有如此吃里扒外的庶妹？萧华嫣为她求情、脱罪，她却反过来咬她。
  一直旁观的秦壑盯着萧袭月厌恶的皱了眉头，秦誉则是坐在椅子上嘴角一丝隐不可见的笑——小猫儿，要发威了。
  倒是文帝率先打破了沉重的沉默与审视。
  “你到说说看，要是说得不对，朕立刻要了你脑袋！”
  ☆、第28章 血溅晁庆
  萧袭月又磕了个头，“请容臣女问姜三一个问题。”
  “好，朕恩准。”
  萧袭月走到姜三面前，脚步因为腿上鞭伤而有些不稳。姜三眼神闪躲，心虚得满头大汗，抖个不停。
  “你说当夜是听见赵侧妃船头吟诗，所以才起了色心玷污杀害，可是？”
  “是,是、是。”
  “那你有什么证据证明你就是凶手？并不是站出来一拍胸脯说自己杀了人，你就能担下罪名、瞒天过海！”
  萧华嫣听了萧袭月的问话，嘴角弯起笑意。还以为她要说什么，原来就是这么个没营养的问题。证据？她早有准备！
  “有，我有！”
  姜三在怀里掏来掏去，掏出一块姑娘家的手帕来。
  “就是这块手帕？”
  “是，就是这块，当时侧妃娘娘拿在手里，模样翩跹美丽，草民、草民一下子就猪油蒙了心……”
  “该不会是别处找来凑数的吧。”
  “不不不，就这的的确确是侧妃娘娘之物。”
  萧袭月点点头。
  “那你也应该听见赵侧妃念的诗了？”
  “听见了，听见了。”
  “那你把手帕上的诗念来听听。”
  姜三想了想，对着手绢儿结结巴巴念道：“清风，拂柳柳翩翩，月下娇娥，影孱孱，问君秋来，何时归，把书递问……递问……”姜三一个字一个字的挨着念，诗句还没念完，却发现手绢上的字不够了！
  萧袭月冷厉呵了一声：“是不是少了几个字？！”
  “这、这……”
  萧袭月一把扯过手绢，朗声念道：“‘大漠长烟落，帐中清酒浑。风沙夹热血，烽火祭英魂。’陛下，这上面写的是臣女祖父萧国忠的军中诗，根本不是姜三背的那首！他撒谎！而且姜三……根本不识字，更不可能听赵侧妃念诗！侧妃娘娘也不是他杀的！”
  文帝乍然被勾起了强烈兴致，让太监把手帕呈上来一看--
  “果然是军中诗！”
  萧华嫣脸色一白，腿下一软差点站不住。什么时候被掉的包，她明明让人把赵侧妃的手绢塞到姜三怀里的。
  萧华嫣强撑住道：“四妹，你也说了，姜三不识字，他听错、记错了都是可能的！因色而杀，凶手除了姜三还能是谁！”
  萧袭月却是轻笑了一声：“大姐这般着急的肯定姜三就是凶手？”
  “我……”萧华嫣气结语塞。满场人目光一下全部集中在了萧华嫣身上，犀利、怀疑、探究。陈皇后对着萧袭月眯了眼，方才注意一直集中在萧华嫣身上，完全忽略了这个沉默的女娃。看她身形虽纤弱，可那一双眼睛却是沉稳不惧、临危不乱。一个庶女，对着天子、皇后竟然分析得条条是道。连萧华嫣这样郑国公府的外孙、将军府的嫡长女都紧张害怕，她竟然还如此沉着……
  陈皇后在审视打量萧袭月，却并不知道这副纤弱的身躯里，进驻的是个曾经戎马南北、凤临天下生死两生的女人。
  萧华嫣稳了稳气：“我只是以事实说话。四妹不要混淆视听、胡乱猜测！”
  萧袭月瞧着脸色发白的萧华嫣，缓缓道：“事实？好，咱们就来看看‘事实’！”转而屈膝一跪，俯首对文帝禀告：“臣女请求陛下容臣女带上几个重要人物上来。”
  文帝自萧袭月出场，是越听越兴奋了，比看宫女妃嫔唱曲儿跳舞有趣得多。
  “恩准，你快带吧。”
  萧袭月回头看向殿外，众人视线一并看去，四个满身补丁、青灰布衣的平民百姓被侍卫带进来，一老两少、一农妇。
  姜三惊恐非常，对着那老少四人语不成句。“娘……狗儿……”
  赫然就是姜三的家人老娘妻儿四口。
  “姜三，你敢当着你亲娘妻儿的面，说是你奸-杀了赵侧妃吗？”
  没想到姜三还是条硬汉，被逼到了极致之后，几经犹豫，含着一汪热泪反而一口咬定：
  “是！是我杀了侧妃娘娘，就是草民！我见侧妃娘娘貌美如花，上船的时候就起了歹心！后来嫁祸给世子，凶手就是我！就是我！”
  有人答应了他，只要他认罪，他家人就能一辈子富贵。
  萧华嫣大松一口气，心头略带得意的盯着萧袭月，却见萧袭月并不慌张。陈皇后一直不做声、静观萧府两女之斗，此番也有些坐不住了--那萧袭月不简单，再这么诈下去，恐怕有变！
  果不其然，下一刻，萧袭月凑到姜三跟前：
  “你以为，你承认自己杀了赵侧妃，就能保你家人荣华富贵？这件事就能结束？”萧袭月声音陡然凌厉，“你若奸-杀了赵侧妃，你以为侍郎大人和三皇子会放过你家人吗？我保证，你死之后不出七日、你全家四口便会被杀人灭口、比侧妃死得更惨！”
  姜三已被萧袭月一席话吓得瘫软在地、几欲崩溃！同时只听殿上茶具哐啷一声被摔碎一地，陈皇后大怒从凤椅上站起--
  “放肆！天子面前岂容你随意污蔑朝廷重臣、皇家子嗣！！来人，把逆女萧袭月拖出去杖责五十！”
  陈皇后终于出手，杖责五十，等于杖毙！
  立刻间冲进来六个侍卫将萧袭月压制跪在地上，欲拖走。
  陈皇后喧宾夺主，文帝被忽略在一旁微微不悦，却不敢说破。
  一番曲折起落，萧华嫣悬在嗓子眼儿的心，终于落回心口，冷眼对上萧袭月不屈的眼神，挑衅--看吧，皇后也帮着我……还妄想跟我斗！
  萧云开默不作声、并不求情，满殿人，除了秦誉双手紧抓着椅子扶手、向来冷傲的眸子出现几分紧张，其他的，没有一个替她求情、着急！萧袭月扫了一遍众人，最后落在陈皇后身上，平静道：
  “皇后娘娘，您，不能打我。”
  陈皇后闻言更怒：“还反了？本宫堂堂六宫皇后，还打不了你这不忠不孝的区区庶女了？还愣着干什么，拖出去打！！”
  萧袭月被侍卫粗鲁的往殿外拖。