天渐渐暗了下来，暮色映上杜若美丽而苍白的脸庞，平静如古井之波。
  阿昭点亮灯烛，小心翼翼地替她包扎好额头上的瘀伤，心疼得直掉眼泪，半晌，终于忍不住跪下来哽咽着请罪道：“王妃，都是奴婢的错，奴婢一时偷懒，竟然在外面睡着了，真是该死……请王妃责罚奴婢吧，或打或骂都行，若是能让您好好出一出气，奴婢心里也能好受一些……”
  杜若勉强一笑，扶起她来和颜悦色地说：“阿昭，我不怪你。咱们从小就在一起玩，名分上虽是主仆，可我心里却是真心把你当成好姐妹的。如今我落得这个下场，只能说是咎由自取，哪里能怨得了旁人？更何况，就算殿下一时心软肯继续留我在府上，我以后的日子也定然十分难过，你跟着我这样的主人，真是受委屈了。”
  “不委屈，奴婢一点都不觉得委屈……”阿昭擦了擦眼泪，心中又是自责又是感动，“其实奴婢觉得，殿下这个人还是挺好说话的，他都答应了对外只称和离而不是休妻，王妃为何不就此离开王府，以后与何太医在一起好好过日子呢？”
  杜若断然摇头道：“不行，这绝对不行！”
  “为什么？”阿昭不解地问，“您不是很喜欢何太医吗？”
  “傻丫头，你懂什么？”杜若一牵唇角，哭红的眼睛里流露出一种世家千金骨子里的倨傲，“喜欢是一回事，嫁给他为妻又是另外一回事。仲文哥哥虽好，可毕竟只是一个小小的从九品医正，就算以后还有机会升迁，又能有多大的前程？我放着堂堂的王妃不当，却主动跑去嫁给一个从九品小官为妻，杜家的人如何能丢得起这个脸？我若当真这样做了，只怕阿娘都不会再认我这个女儿。”
  阿昭一想也觉得有些道理，又担忧道：“可是，殿下真的会允许您留下来吗？就算您甘愿一生独守空房，再也不与那裴孺人争宠……”
  “那我就继续跪在他面前苦苦哀求，把头磕得头破血流，直到他答应为止。”杜若决绝地一笑，仿佛胜券在握般一字一句地说，“我会告诉他，如果他执意要把我休回娘家，那我宁愿一死。他就算再心狠，也不会眼睁睁地看着我死在自己面前吧？”
  .
  自这日起，一向处事高调的王妃杜若以身体不适为由闭门不出，不再接受众姬妾的拜见，也不再过问盛王府中的大小事务。除了阿昭和马绍嵇之外，府中诸人皆不知她与太医何仲文的这桩风流韵事，只当是因为裴孺人有了喜，这位本来就不怎么受盛王待见的正妃彻底失宠了而已。以前王妃一旦有个头疼脑热，太医署的医正何仲文总会奉命前来看诊，而这一次，居然连何太医也不再登门了。
  王妃处境堪忧，如今盛王府内已是人尽皆知。
  然而，这件事并没有引起府中女眷们的多大兴趣，她们在茶余饭后兴致勃勃谈起的都是另一件事——盛王离京一去就是四五个月，而裴孺人出门一趟，回来后居然有了三个月的身孕！这孩子的父亲究竟是谁，很值得玩味啊……
  流言传得沸沸扬扬，紫芝为此苦恼不已。这不，今天她才一踏出朗风轩的大门，就见吴清越等几名靓妆女子娉娉袅袅地迎面走来，依着规矩向她见礼之后，便很亲热地挽住她的手嘘寒问暖，一边说话，还一边用那一双双贼兮兮的大眼睛在她尚自平坦的小腹上瞄来瞄去，目光中明显透着几分狐疑。
  这情形，真是说不出的诡异啊！
  “裴娘子，真是恭喜了！”吴清越笑盈盈地开口，语气中满是羡慕，“这次您若能顺利诞下一位小公子，以后在咱们府里的地位可就稳如磐石了。殿下本来就十分宠爱您，以后也不知会多疼这孩子呢！”
  “可不是么？”另有一女子笑着接口，话里话外却带着一股子掩饰不住的酸意，“说起裴娘子，咱们谁不是满心羡慕呢？王妃虽贵为正室，但说到底也不过是个摆设罢了，只有裴娘子您才是王府里真正的当家主母呢！”
  “是啊，是啊……”其余几名女子也都连声附和，仿佛生怕错过了这讨好主母的大好机会似的，须臾，又有一人怯生生地问，“裴娘子，听说您的身孕都已经有三个月了？那个，我没记错吧……真的是三个月么？”
  紫芝坦荡地一笑：“没错，是三个月。多谢几位娘子关心了。”
  见她神色自若，众女倒也不好再夹枪带棒地追问什么，只得又絮絮地说了些好听的恭维话。紫芝正不知该如何把她们打发走，却见总管马绍嵇从不远处一瘸一拐地走来，向众人施了一礼道：“殿下吩咐，请诸位娘子即刻去正堂叙话。”
  吴清越不禁露出欢喜的神色，脱口问道：“殿下要召我们过去？”
  “是，府中诸位娘子都要过去。”见紫芝也要随众人一同前往，马绍嵇忙又加了一句，“裴娘子，您就不用去了。”
  众女子平素甚少被盛王召见，一想到今日有机会与他碰面，心中都十分欢喜，然而见一向得宠的裴孺人不在受邀之列，面上不禁又露出古怪的神色——难道殿下已经察觉到了什么，开始疏远裴孺人了？
  侍女阿芊陪在紫芝身边，待众人一走就忍不住问道：“裴娘子，你为何不跟她们解释清楚呢？你腹中怀的分明就是殿下的骨肉啊，何必让她们在背后乱嚼舌根？若是小公子长大后听到这些，也不知……”
  “怎么解释？若被人知道我偷偷跟随殿下去了军营，只怕会惹来大.麻烦的。”紫芝秀气的眉毛微微蹙起，随即很大度地一挥手，唇角轻扬露出一个阳光般灿烂的笑容，“算了，让她们说去吧，反正这些人也不会对我构成什么威胁，不是吗？而且我能肯定，孩子出生后是绝不会再听到这些风言风语的。”
  吴清越与众女一同走进正堂时，只见盛王已经端然坐于上首，身着一袭舒适的月白色燕居常服，面如冠玉，眉目清朗，整个人都透出一种清贵高华的气质，英俊而威严，让人几乎不敢抬头与他对视。入府的时日虽已不短，然而每当见到这位名义上的夫君时，她心里总还是有些惧怕的。
  尽管这惧怕中还带着些许期盼，期盼他能多看自己一眼。
  李琦示意她们各自落座，见众姬妾都已到齐，便略微清了清嗓子道：“我今天请诸位过来，是有一事想要与你们商量。大家入府的时日也已经不短了，想必都能看得出我的心意——我心中所爱唯有裴娘子一人，这一生恐怕都无法再接纳其他女子。你们正值青春，这几年来与我也并无夫妻之实，想必日后定能找到一个更好的归宿，实在不应该继续留在这里虚度年华。我仔细想过了，你们若是想寻一良人去过世间普通女子那样的生活，我可以与你们和离，而且不会干涉你们再嫁。当然，如果有人觉得除了这里无处可去的话，也可以选择留下，一切都任凭你们的心意。”
  和离？寻一良人去过世间普通女子那样的生活？
  众女惊诧不已，刹那间心中已被这一番话激起千层浪，然而却又摸不透他究竟是何用意，一时都不敢接话。
  ☆、第181章 归去（下）
  一阵漫长的沉默后，终于有一女子迟疑着站起身来，怯生生地开口道：“殿下，妾双亲年迈，家中又无兄弟，几个姊妹也都嫁了出去，这几年来父母的身体越来越不好，身边也没个贴心的子女照料……妾自知鄙陋，纵然留在王府也没有福气伺候殿下，惟愿回家侍奉父母，还望殿下恩准。”
  李琦当即颔首应允，又问：“其他人呢，还有想离开的吗？”
  众女互相看了看，又有几个胆大的相继站起身来请求离开。王府中虽然锦衣玉食，日子过得也颇为清闲自在，但这里毕竟是个黄金牢笼，以前年纪小的时候还不觉得，年岁渐长之后才发现，人这一辈子终究是要寻一位温柔体贴的伴侣才算幸福。与其留在这里虚度青春，倒不如借此机会归家再嫁，以后海阔天空，想必日子过得也会比现在更加精彩。众女子纷纷起身请命，唯独吴清越依然默默坐在原处，低眉不语。
  李琦便把目光投向她，和言问道：“吴娘子，你呢？”
  吴清越忙站起身来，趋前几步在他面前盈盈拜倒，正容道：“妾既已过门，这一辈子就是殿下的女人。无论能否得到殿下的宠爱，妾心里都只有殿下一人，今生唯一的愿望，就是能留在这里服侍您。”
  李琦心中不禁暗暗叫苦，略一沉吟，只得用一种推心置腹的语气对她说：“要知道，有些执念根本不值得你耗尽一生，与其等待一个虚无的结果，不如退而求其次，去寻找眼前的幸福。”
  “殿下教诲，妾铭记于心。”吴清越俯身深深一拜，再度抬起头时眼中已盈满泪水，“只是妾与诸位姐妹不同，虽出身官宦，却只是一个不被父亲喜爱的庶女，在家中没有丝毫地位可言。妾的生母原是婢女出身，这些年来一直受嫡母欺负，苦不堪言，只因妾有幸被选入王府侍奉殿下，阿娘这才有几天好日子过。嫡母治家极严，是绝不允许已经出嫁的女儿长居娘家的，妾若是回去，只怕没过几天就会被赶出家门……妾不敢奢求殿下的宠爱，只求能留在这里安安稳稳地度过余生……”
  说到最后，吴清越已是哽咽难言，啜泣着深深拜伏于地，双肩轻颤，一副楚楚可怜的样子。李琦心下亦是颇为怜惜，觉得她平日里倒还算本分，留下来也并无不可，只当是在家里养着个闲人罢了，于是颔首道：“你若想留下来好生过日子，自然也可以。我要说的就是这些，诸位若没有别的什么事，可以先回去了。”
  众女皆是满心欢喜地拜了一拜，然后依次退下。
  李琦唤来站在一旁的马绍嵇，吩咐道：“吴娘子既要留下，一应用度与以前一样即可。其他人也不能一下子都送走，那样未免太引人注意了。你去安排一下，把时间交错开，争取年底之前让她们全都回家，若是有家境不太殷实的，临走前再赐些钱帛给她们。”
  “是。”马绍嵇躬身答应，又有些迟疑地说，“殿下，如今王妃‘病弱体虚’，府中诸多琐事一概不能处理，论理说这时候应该请孺人当家作主才是，可裴娘子又恰巧怀了身孕，不宜过度操劳，您看这……”
  李琦轻轻一笑，道：“以后咱们府里的人也少了，又能有多少事？凡事你斟酌着去办就好，若有什么不能决定的，再去问裴娘子的意思。”
  马绍嵇唯唯称是，心中却暗自叹息一声：这偌大的盛王府，以后只怕都是她裴紫芝的天下了……
  杜若自知罪孽深重，每到夜深人静之时就脱簪披发长跪于盛王寝居之前，一连几日苦苦哀求，终于换得了继续留在王府中的资格。此后一生，她都会以体弱多病为由深居简出，再也无法履行一位王妃应尽的职责，只能任凭紫芝取代她，成为盛王府名副其实的女主人。就算是入宫朝见等较为正式的场合，李琦也会带着紫芝一同出席，二人出双入对、形影不离，俨然是皇室中最令人艳羡的一对恩爱夫妻。
  .
  转眼间，又是一年上元佳节。
  天空中飘着细雪，长安百姓上街观赏花灯的兴致却丝毫不减，城中的大街小巷全都挂满了各色彩灯，到处都是一片节日的热闹景象。一辆华丽轩敞的马车停在街口，紫芝掀开车帘望向外面熙熙攘攘的行人，不禁感慨道：“前几年的上元节，咱们都是和珺卿、裴将军一起出来看灯，今年他们却不能出门了，真是遗憾。”
  李琦扶着她小心翼翼地下了马车，微笑着劝解道：“凡事都应该往好处想。这些天裴将军的身体已经有所好转，虽然仍是行走不便，但每日在家中与娇妻相伴，日子过得比咱们还甜蜜呢。再说了，以前你与家人相隔千里，多年不得一见，如今却能与他们一同在长安赏灯，岂不是更好？”
  紫芝嫣然一笑：“嗯，你说的对。”
  此时她腹中胎儿已有七个多月，凸出的腹部十分明显，日常行动便也有些不便，尽管如此，生性活泼的她还是不愿意整日闷在家里。另有一辆马车紧随在他们身后，少年裴延之跳下车子一个箭步跑了过来，手中撑起一把油纸伞，很体贴地替紫芝遮挡住漫天纷飞落雪，笑吟吟道：“盛王殿下，我来替阿姐撑伞。”
  李琦伸手一拍他的肩膀，笑道：“你这孩子，干嘛跟我这么生分？直接叫姐夫不就行了？”
  “是，姐夫！”裴延之很听话地唤了他一声，清秀的面庞上露出腼腆的笑容，“对了，上元节这三天国子学放假，我做完功课之后，可不可以去你府上找阿姐玩？”
  李琦颔首一笑：“当然可以。我家中后苑新辟了一块空场，你若是有空，可以带几个朋友过来与我一起玩蹴鞠。”
  “真的？那太好了！”裴延之开心不已，见街边有几个商贩正推着小车卖爆竹，便把伞往紫芝手中一塞，兴致勃勃地向那边跑去，“阿姐，我去给你买爆竹！”
  长兄裴宗之也下了马车，见弟弟如此莽撞，连忙唤住他：“二郎，回来！你姐姐怀着身孕呢，哪能像你一样随便放爆竹玩？太危险了。”
  “哦。”裴延之转身应了一声，有些不好意思地挠了挠头。
  街上的孩子们都争相过去买爆竹，借着火盆中的火点燃了，一听到那噼里啪啦的巨大声响，又都笑闹着四散跑开。紫芝驻足观望，唇角不禁漾起一抹温暖的笑意，问身边的夫君：“哎，你小时候也像他们一样淘气吗？”
  李琦接过她手中的伞，笑道：“我小时候可比他们可爱多了。记得那时我最喜欢捉弄十八哥，有一次父皇亲自教我们茶道，我趁人不备就在十八哥的茶汤中加了一大勺盐，他喝了之后呛得脸都红了……”
  紫芝听得咯咯直笑，忙问：“那后来呢？”
  “后来？”李琦无奈地笑叹一声，“唉，被父皇骂了呗。”
  他一手撑伞，一手小心翼翼地搀扶着她，低头与她说话时，眼中有毫不掩饰的爱恋与温柔。紫芝笑眯眯地挽着他的手，忽然想起十六岁那年在风泉山庄的时候，他就是这样撑着伞与她一起漫步雨中。此时的温馨甜蜜，仿佛一切都与那个雨丝如注的春日相同，然而她知道，时过境迁后一切都已不同了。
  北风其喈，雨雪其霏。
  那时的她怦然心动，曾无比渴望留住那一刻，而现在却已不必。
  因为，她已经真真切切地拥有他，与他在漫天风雪中，携手同归。
  ☆、第182章 景龙
  这一对亲密的爱侣并没有注意到，一辆马车从长街的另一侧缓缓驶过，夜风吹起车帘时，马车中的绝色丽人不经意地向外一瞥，眸中漾起一抹幽凉的微光。
  那丽人不过双十年华，面如满月，鬓若浓云，正是太子李亨最宠爱的良娣张嫣嫣。马车轻微的颠簸中，她的目光始终定格在街对面的那一对璧人身上——他的娘子已经有了身孕呢，他一定很开心吧？开心到已经无暇顾及周围的车水马龙，此时此刻，这个正在为他孕育新生命的女子，早已填满了他眼前的整个世界。
  他为她撑伞，那百般呵护的样子几乎是要把她捧在手心。
  张嫣嫣默默凝视着他们，一时间心中不禁有些恍惚——她想起了宫中那个遥远的中秋之夜，他曾在霏霏秋雨中为她撑起一小片晴空，扶起摔倒在积水中狼狈不堪的她，微笑着说：“总不能淋着雨吧？走，我送你。”那样亲切悦耳的声音，那样温暖而明亮、如阳光般灿烂的笑容。时隔多年，记忆中的细节都已渐渐变得模糊，然而那种刹那间怦然心动的感觉，却让她毕生难忘。
  那是她第一次对一个男人动心，也是今生唯一的一次。
  太子李亨安闲地坐在马车内，见身边的美人这一路上总是出神，便随口问了一句：“嫣嫣，想什么呢？”
  几片雪花随风飘落在她姣好的面庞上，瞬间融化，那凛冽的寒意让她立刻恢复清醒。
  “哦，没什么。”张嫣嫣迅速收敛起心神，侧首看向夫君时，唇边蓦地绽出一个极撩人的妩媚笑容，“妾只是有些担心，自己这几年来始终不得太子妃欢心，今日却跟随殿下一起去景龙观见韦尚书，会不会有些不妥？韦尚书与太子妃兄妹情深，若是见殿下疏远正妃而偏宠侧室，难免心中不忿，只怕会坏了殿下的大事啊……”
  这韦尚书即是太子妃韦珍之兄韦坚，原任江淮租庸转运使，掌握财政大权，十分受皇帝宠信，上个月却被右相李林甫举荐为刑部尚书，明升暗降，财政方面多个有实权的职务皆被解除。韦坚骤然失势，心中对李林甫自然是恨之入骨，一时却又无计可施，于是便借上元节赏灯的机会邀太子在景龙观私下相见，希望能一起商议出个对策来。
  李亨微笑着揽住美人纤腰，道：“嫣嫣，你不但是孤最宠爱的良娣，还是孤最得力的谋士、最信任的贤内助，任何难以抉择的事孤都会与你一起商量。太子妃不喜欢你，那是她没有容人的胸襟。你放心，韦尚书乃是堂堂朝廷三品大员，定然不会像一个妇人一样没有见识的。”
  “最宠爱的良娣？”张嫣嫣俏皮地嘟起了嘴，故意嗔道，“哼，殿下就会说好听的话来哄我！自从杜萱妹妹入了府，殿下最宠爱的可就是她了呢！”
  “杜良娣的确是个可人儿，但与你相比不过是庸脂俗粉罢了。”李亨低头在她娇艳的樱唇上亲了一下，踌躇满志，“等孤登基为帝，就立你为皇后，至于太子妃和杜良娣么……呵呵，就连给我的嫣嫣提鞋都不配！”
  皇后……他，居然能给她这样的承诺么？
  张嫣嫣顿时喜得双眼一亮，颤声问：“殿下……殿下此话当真？”
  李亨却是哈哈一笑，云淡风轻地说：“和你开个玩笑而已。父皇春秋鼎盛，若是咱们现在就急着计议起他百年之后的事，那可就是对君父的大不敬了。”
  .
  在街上看了一会儿花灯，紫芝便随着夫君和兄弟一起去景龙观为腹中的孩子祈福。景龙观位于皇城之东的崇仁坊，紧邻着裴家旧宅，紫芝小时候就常随母亲到观中听道人讲授《道德经》，对这里十分熟悉。李琦与她一起坐在马车内，一路上边聊边欣赏窗外迷人的夜景，行至景龙观的后墙外时，忽见一对年轻男女并肩走在前面，二人手挽着手共撑一把伞，姿态甚是亲密。
  “咦？那不是阿芊么？”紫芝探出头去向外张望着，一脸惊讶，“她怎么和一个男子走在一起，该不会是她的情郎吧？”
  她眼珠一转，一时促狭心起便吩咐车夫停车，自己蹑手蹑脚地走到那二人身后，在阿芊肩上轻轻拍了一下。
  “啊——”阿芊吓得低呼一声，转身一看，更是慌得说话都语无伦次起来，“裴娘子……殿下……你们、你们怎么也在这里啊？”
  紫芝扑哧一笑：“你慌什么？我们又不能吃了你。”
  “我……”阿芊不好意思地挠了挠头，声音越来越低，“其实……其实今天不该是奴婢轮休，奴婢是偷偷溜出来玩的，所以才怕殿下和裴娘子责怪……奴婢一会儿就回去，绝不会误了府中的差事……”
  紫芝却也不恼，只是笑眯眯地和她开玩笑道：“你这丫头也太老实，你不说，我怎么记得住今天是谁当值？你这一说，反而被我抓到把柄了，回去之后不罚你都不行呢。郎君，你说是不是？”
  “别问我，我可什么都不知道。”李琦笑着摆了摆手，又对阿芊和言道，“你回去的时候小心一些，别被马总管发现就行了。他那个人是个死脑筋，知道了非得骂你一顿不可，上元节一年就这么一次，可不能因为这点小事影响心情。”
  阿芊感激地点点头：“是，奴婢知道了。”
  紫芝打量着阿芊身边的那个年轻男子，只见他刚刚二十出头的年纪，眉目端正，身形矫健，身上的衣着虽普通，可眉宇间却自有一种不凡的气质，当真是个能令女孩子一见倾心的好男儿。紫芝看了也觉得这人不错，于是问她：“阿芊，这一位又是谁啊？”
  阿芊随口扯谎道：“是……是我表哥。”
  “表哥？”紫芝意味深长地笑了笑，伸手一戳她的额头，“少骗人了，你这个小丫头还想瞒我多久啊？”
  李琦打量那年轻男子几眼，微微笑道：“这个人我认得，是咱们府中外院的侍卫，名字应该是叫孟琨吧？”