凌尤胜也忙向那柱子后看去，觑见在殿内香烛光芒中，一截裙带从柱子后飘了出来。
  私会佳人？已经在心里将秦征看成自家女婿的凌尤胜眼皮子一跳，试探地问：“是莫家姑娘吗？”
  朱红柱子后的裙带一颤，随即凌雅文满脸涨红地站了出来，噙着泪向还穿着官袍的马塞鸿望去。
  “雅文？”凌尤胜惊诧地轻呼，不是要跟马家定亲吗？
  “七小姐？”马塞鸿一怔，心下恼恨起来，凌咏年究竟想将个什么样的孙女塞进他们马家？
  “马家哥哥……”凌雅文颤声地喊。
  “还是先找那根腰带吧。”凌雅峥提醒说。
  “腰带在哪？”马塞鸿咬牙切齿地盯着凌雅文，听见一声“腰带在后殿”，挥手道：“看住送子观音殿，未免人多手杂，不许人随意进出。”
  “是。”
  马塞鸿将目光从凌雅文身上移开，抬脚向后殿去；凌尤胜一踅，又抢在马塞鸿并一队官差前头进了后殿。
  望着一堆二十余人背影，秦征额头流下一滴冷汗。
  凌雅文手脚瘫软地靠在柱子上，微微张着嘴用力呼吸，六神无主之下就要向外去。
  “七小姐稍后，马大人吩咐，不许人随意进出。”一个官差站在台阶下出手阻拦。
  凌雅文眼睛一眨，眼泪滑落下来，勉强地笑道：“时辰不早了，若不回去，怕祖母、老姨奶奶会挂心。”
  “……七姐姐一个人来的？可带了什么人没有？”凌雅峥听着后殿上嘈杂的动静，目光向前殿内梭巡，瞥见佛像宝座下金黄桌布上的垂缨轻轻地颤，便了然地一笑。
  凌雅文满心里想着如何向马塞鸿解释清楚，吞吞吐吐地说：“本跟人结伴过来，谁知，半路上走散了……”
  凌雅峥不由地打断她的话，“七姐姐仔细想一想，当真没带人来？”
  凌雅文愣住，不解凌雅峥为何追问这事。
  秦征听着踏踏的脚步声，眼瞧着就有人要去搜查前殿，背着手眯着眼望着凌雅文，“七小姐忘了，你是带着个尼姑过来的。”
  尼姑？凌雅文一头雾水地僵硬地站着，她过来时，殿内不是只有秦征一个吗？
  “七小姐，你跟大公子说完话了？”一道空灵的声音传来，殿内忽然走出来一个虽光着头，但容貌俏丽的小尼姑，且兴许是被弗如庵的佛香熏陶，这小尼姑身上另有一番不食人间烟火之气。
  “茅庐见过八小姐。”年方二八的小尼姑茅庐笑盈盈地看着凌雅峥。
  凌雅峥上前两步，伸手将她头顶蛛丝摘下，果然方才茅庐是躲在宝座前的供桌下的——这么快就遇上秦大公子的后院能人，真是荣幸。
  凌雅文后背紧紧地抵着柱子，震惊之下，忙去看秦征……虽年少却仰通天文、俯知地理、中晓人文的秦大公子，看似不近女色的日后的储君，竟然做出私会小尼姑这样的荒唐事……
  “你有异议？”秦征背着手，不由地高看了凌雅峥一眼，瞥见茅庐从殿里出来未惊动旁人，轻描淡写地对凌雅峥说：“多谢。”
  凌雅峥含笑道：“公子太客气了。”
  凌雅文震惊之后，竭力冷静下来，满心盘算着跟穆老姨娘商议后再想法子，嗫嚅道：“雅文没有异议。”待见那小尼姑前来搀扶她，虽恨不得用力将她推开，也尽力从容地由着她，听见急促的衣衫悉索声传来，忙去寻找马塞鸿的身影，望见马塞鸿带着凌尤胜等过来，忙遮遮掩掩地去看马塞鸿脸色。
  “可找到了什么证据？”秦征问。
  马塞鸿挑着一根染血的腰带过来，笑道：“凶手没找到，但帮凶似乎有眉目了。”
  “哦？”秦征淡淡地看着腰带，“别吓到女儿家，可否先请两位凌小姐回去。”
  “可以。”马塞鸿挑着腰带嗅了一嗅，又将腰带挑到秦征面前。
  “香油？”秦征闻了一下，一蹙眉，“庵主呢？将庵堂里掌管香油的、每日往油灯里添香油的，统统叫来。”眼睛一瞥，催促凌雅文速速带着茅庐出去。
  马塞鸿说道：“就依着大公子的话办。”
  “马家哥哥……”凌雅文急着辩解。
  马塞鸿瞅着被个小尼姑搀扶尚且站不稳当的凌雅文，嗤笑一声，“七小姐，本官还要去查案，不奉陪了。”将挑在刀鞘上的腰带交给小厮，一拱手，便请秦征随他一同去问话。
  凌雅峥觑了一眼凌尤胜，便随着被茅庐挟持着的凌雅文一同向外去，走出一截路，待听不见送子观音殿里的动静，茅庐撒开搀扶凌雅文的手，深深地又对凌雅峥一拜，“多谢八小姐相助。”
  “日后倘若我有事，还请你也拔刀相助才是。”凌雅峥说道。
  “一定。”茅庐依着俗礼行了个万福，便脚步匆匆地先跑进黑暗里头。
  凌雅文扶着墙壁，惊疑不定下对上凌雅峥的眼睛，“是谁害我？”
  “你猜？”凌雅峥轻笑一声。
  邬箫语拍着胸口长出一口气，这会子才醒过神一般地说：“亏得小姐机灵，不然小姐就……”
  凌雅峥嘘了一声，对邬箫语说，“走吧。”便带着她向禅院去。
  是她！凌雅文目龇俱裂地看着凌雅峥主仆，待见一个老尼姑提着灯笼过来，忙向外跑进，一路跌跌撞撞地进了禅院闯进西厢里，立时脸色惨白地扑倒在正念经的穆老姨娘身下。
  “怎么了这是？”穆老姨娘睁开眼睛，忙慌地问。
  屋子里，穆老姨娘的侄媳妇穆霖家的吓了一跳，忙退出去把守门户。
  “祖母，”凌雅文一时忘了啼哭，恨意满满地瞪着东厢，“马家哥哥瞧见我偷偷跟秦大公子相见……我又撞破秦大公子私会小尼姑的事，不能辩解……”
  “什么？”穆老姨娘一用力，扯断了手上佛珠，一地珠子欢跳着滚满了一屋。
  “祖母，该怎么办？如今孙女是百口莫辩了，这都是凌雅峥害得！”凌雅文咬牙切齿地恨道。
  穆老姨娘眼皮子跳个不停，“给你传话的，是谁？”
  “是净尘的弟子。”
  “净尘的弟子？”穆老姨娘狐疑地盯着房中烛火看，难道，净尘吃了雄心豹子胆跟凌古氏一个鼻子里通气了？“穆霖家的，立时去找净尘，且问问她，她的弟子为什么吃里扒外！告诉她一声，咱们姓穆的，可不是那么好欺负的！”穆老姨娘抚摸着凌雅文的后脑，着急地想着只怕跟马家的亲事不成，还要结仇了。
  “是。”穆霖家的在门外应着，偷偷地瞧了一眼东厢就忙慌提了灯笼去找净尘，一路上也没遇上个人问话，就径直向净尘的院子走去，冷不丁地听见一声野猫叫，吓得后背上一凉不管不顾地向前跑，砰地一声，重重地撞在一个人身上，几乎吓掉了半条命。
  “你是，穆霖家的？”被撞了的空明不敢哼一声地忙爬起身来。
  “原来是空明师太，吓了我一跳。”穆霖家的拍了拍胸口，瞅见地上落着个册子，就弯腰捡起来，闻到上面油腻的香油味，不由地嫌弃地翘起手指只用两根手指捏着。
  “穆嫂子……”空明光秃秃的头顶毛孔竖了起来，伸手就要去抢。
  穆霖家的拿着灯笼挡开空明，笑嘻嘻地说：“这是香油册子？叫我瞧瞧，我家那位小气巴巴的老姨娘每月给庵里送多少香油多少香油钱。”背过身去，就拿手翻看起来。
  “看不得，看不得。”空明跳着去抢。
  穆霖家的转着身子去瞧，忽然叫了一声，嘟嚷说：“你们也太贪心了一些，香油钱收着花着，香油也要扣着！长安伯府送了一百斤香油来，你们只肯替长安伯府烧上十斤香油，剩下的九十斤倒手卖了，当真是做得一手好买卖。”
  空明脸上讪讪的，堆笑说：“嫂子，将册子还给我吧。”
  穆霖家的勾着嘴角将册子揣入怀中，“等我拿去给老姨娘看去，叫老姨娘将你们干的好事说给庵主听。”
  “好嫂子你来，有话好好说。”空明心疼地琢磨着只怕要叫穆霖家的抽上一笔油水了。
  穆霖家的哂笑一声，忽然将灯笼冲着空明一丢，拔腿就向禅院跑去。
  空明想也不想地紧跟着追上去，觑见前面墙角下一个暗影，赶紧地喊：“抓住她！”
  穆霖家的向暗处一瞧，没看见人，回头喊道：“再追，我就将你们做下的丑事宣扬开！香油都扣着，只怕各家请你们印的经书，数目也不对！”忽然额头上重重地挨了一下，疼痛间不明所以地转过头来，觑见一张熟悉的面孔，含糊地喊了一声：“庵主……”又挨了一下，眼前一黑便瘫倒在地上。
  空明忙向穆霖家的身上摸去，摸出账册赶紧地交给净尘，“庵主，该怎么收拾？”
  净尘将手上的门栓抛开，接过空明手上账册。
  “庵主……”黑灯瞎火的，空明噤若寒蝉地瞅着山风中不住摇晃的树杈，思量着该将穆霖家的扔进井里毁尸灭迹，此地又离着水井甚远。
  净尘取下腰带，绕过穆霖家的的脖子用力地勒住，勒出了红印，脱了穆霖家的身上沾染过香油的衣裳，拿着脚在地上留下“死有余辜”四个字，便将腰带系在身上，从容地握着账册走到燃烧起来的灯笼前，将侵满香油的账册向火上一丢，瞧着账册瞬间化为灰烬，又将衣裳也丢上去。
  “喊吧，就喊出人命了。”净尘气定神闲地吩咐。
  空明愣了一愣，扯着嗓子叫喊道：“杀人了！杀人了！”
  净尘扶着墙，将头在墙上一撞，撞出血来，便瘫坐在地上。
  鬼哭狼嚎的声音在空寂的山中回荡，不过一盏茶功夫，马塞鸿、秦征、凌尤胜三人带着人赶了过来。
  “又是一条人命。”就着官差们举起的灯笼，马塞鸿走到穆霖家的身边，伸手试了一下。
  净尘觑见众人走来要踩上地上的字了，赶紧地伸手制止，字字费劲地说：“……地上、地上有字。”
  “死有余辜？”凌尤胜赶紧地接过小厮手上灯笼去瞧，瞧见地上的字错愕不已，认出地上死了的是穆老姨娘的人，立时蹙眉叹道：“穆霖家的坏事做尽，仇家多得很。”
  马塞鸿瞥了一眼凌尤胜，将放在穆霖家的鼻子下的手指收了回来，望向瘫坐在墙脚下的净尘，“师太可瞧见，凶手长什么模样？”
  凌尤胜忙问：“可是个高高大大，留着点胡须的壮汉？”
  净尘听凌尤胜这样说，蓦然想起今儿个凌尤胜口中的凶犯程九一，忙捂着流血的额头说：“……天黑，瞧不大清楚……有点子像……”
  “程九一！是他！方才我们一堆人在一起，唯独不见程九一！”凌尤胜忽然站起来，逼问净尘，“可是程九一？”
  “……有点像。”净尘巴不得尽快抓了嫌犯。
  凌尤胜略带两分得意地说：“这下子，马贤侄不会打狗看主人，不敢查案了吧？”
  马塞鸿蹲在穆霖家的身边，略思量之后，说道：“叫人扶着庵主去凌老夫人院子里包扎、再将莫夫人也请去。”
  凌尤胜蹙眉道：“将莫夫人请去做什么？”
  秦征笑道：“三老爷，听马大人吩咐吧。”
  凌尤胜笃定程九一不是真凶——若程九一是，程九一早将他告到柳承恩那；如今就想着叫马塞鸿胡乱抓了一个人走他再追查真凶，于是一路吩咐问起净尘那人可是个“身量高大、留有胡须、手上有三角烙印的”，待净尘随着他越描画说得越像是程九一后，进了凌古氏屋子里，就质问马塞鸿：“人证就在眼前，你还要偏袒程九一吗？”
  马塞鸿不耐烦蹙眉：“凌三老爷请自重，不然，本官立时去查另一桩命案。”
  凌尤胜一凛，不敢言语，忙一拐一瘸地站到烛光下脸色蜡黄的凌古氏身后，须臾，凌家五位女儿、一位老姨娘，莫家母女、秦家姐弟统统过来了。
  马塞鸿对坐在上首魂不守舍的凌古氏、坐在左手边恬淡念经的莫宁氏分别一拜，言简意赅地将才出的人命说了一通，“弗如庵里连出三桩命案，老夫人、夫人不如暂且带着姑娘们回城？”
  凌古氏心里正有此意，待要开口，肩膀上被凌尤胜按住，想到凌尤胜写下的药方正在马塞鸿手里，一日不讨回药方一日离不开弗如庵，口不由心地说：“七七四十九日的经书才只听了两天，就这么走了，万一菩萨怪罪下来，祸及子孙……”
  “正是正是，经书尚未宣读完，诚意不足，岂不是又得罪了菩萨一遭？”咬定了浑水才好摸鱼的净尘脱口道。
  虔诚的莫宁氏手上捻着佛珠，连连附和：“身正不怕影子斜，死了的两个都有罪名，我自问一生坦荡，下问阎罗上问玉帝，也没个该死的罪行，何必去躲？”
  凌雅峥悄悄地走到秦舒身边，二人相视一笑，双双钦佩地向莫宁氏望去。
  穆老姨娘眼皮子乱跳，这是断定她侄媳妇果然死得罪有应得？尴尬地去瞧马塞鸿，见马塞鸿瞬也不瞬，不由地心里一灰。
  马塞鸿一蹙眉，“老夫人、夫人莫意气用事。”
  莫宁氏心意已决地说道：“若是马大人不能保我们周全，明日便叫长安伯府的人过来便是。”
  凌古氏含混地说：“正是……马大人抓了程九一，我们不就不怕了吗？就怕纡国公府包庇……”
  秦征蹙眉，回头望一眼站在人后极力隐忍的程九一，光明磊落地说道：“请马大人秉公办理，暂且将程九一关押了吧。”未免寒了程九一的心，又搭着程九一肩膀说：“程大人放心，秦某会一直留在弗如庵，陪同马大人一同追查真凶为程大人洗脱嫌疑。”说完，眼睛向知晓他执意留在弗如庵真实目的的两个女子望去。
  凌雅文老老实实不敢乱看。
  凌雅峥眼皮子跳了一跳，这多事之秋，秦征也太不将自己这未来的储君的安危放在心上。