莫思贤眼皮子跳个不停，他这小孙子，真是一天不给他丢人就浑身发痒，生怕小孙子再丢人现眼，就连连给大孙子莫静斋递眼色。
  年过二十的莫静斋老成持重地开口说：“国公爷，东西两处城门外修建的育婴堂里头人满为患，不知，是否要在南北两处再修建育婴堂？”
  秦勉蹙着眉点了点头，“修吧，宁为太平狗，莫做离乱人，能多收留一个失怙小儿也是善事一桩。”忽然疑惑地看向凌咏年，“承恩怎地没来？”
  虽说一群德高望重的长辈出城迎接个小儿未免有些兴师动众，但关宰辅磊落坦荡、不与京城那些只知谄媚奉承的官宦同流合污，实在令人钦佩。关宰辅屈死狱中，他们这些曾受过关宰辅恩惠的，尽心竭力照料关宰辅遗孤，也在情理之中。
  凌咏年尴尬地含糊其辞，“昨晚上他替我看马，出了不少力气，怕是累着了。”转而又言辞恳切地拱手，“国公爷、莫兄弟，关宰辅对我有救命之恩，还请两位莫跟我相争，就叫我接了关世侄回府照料。”
  秦征、莫思贤对视一眼，双双点头。
  “几位大人，人到了。”洒泪亭外侍卫通传一声。
  烟雨濛濛中，秦勉、凌咏年、莫思贤忙带着一众子侄冒雨走了出来。
  忽然莫谦斋泥鳅一样从人中挤出来，抢到前头去迎。
  “哎，你这……”莫思贤伸手要抓没抓住，气恼地一跺脚。
  “这小三子！”秦勉、凌咏年双双宠溺地摇头一笑。
  后面跟着的纡国公大公子秦征少年老成、风度翩翩地站着，望着不将规矩放在眼中却无人责罚的莫谦斋，眼里不禁带上两分艳羡。
  莫静斋心知小弟心里自有分寸，也懒怠去管。
  一匹骏马伴随着一驾马车迅速地奔来，溅起一地泥水。
  “我先瞧瞧关大哥有没有在天牢里受苦！”莫谦斋一路快走，不等马车停下，便仗着身轻如燕飞身跳上马车钻进帘子里，望见一双眸子中尚未敛去的雍容，刹那间断定：此人，不可为友！
  作者有话要说：　　因为榜单的关系，这个星期不能日更了，改成隔日更，下星期四开始，继续日更
  ☆、深入虎穴
  “三子，不要莽撞！”
  “三子，快下来！”
  ……
  莫谦斋一脸悻悻然地被拉下来，随后被莫思贤嫌弃地向后一推，撞到秦征身上。
  “太鲁莽了。”秦征蹙着眉摇了摇头，只比莫谦斋大上一岁，但打眼过去，却像是比莫谦斋大上一旬的人。
  莫谦斋笑嘻嘻地，眼前闪过闯入马车中望见的那双雍容自得的眸子，满腹狐疑地又向前凑。
  只见马车中，一身布衣被血水洇湿的少年，面上带着鞭子留下的红痕，踉跄蹒跚着，要走出马车给众人见礼。
  “免了、免了，快回马车里坐着。”秦勉握着少年有些发凉的手，觑见指甲里满是紫红淤血，不禁红了眼眶，接过少年手中雕镂着凌字的玉佩递给凌咏年。
  凌咏年望见当年赠给关宰辅的玉佩不禁老泪纵横，对着阴沉沉的天念叨着：“关兄放心，虽几十年不见，但关兄恩情小弟铭记在心，定会将你这老来子照料得妥妥当当！”拿着袖子擦了眼，又对少年说，“绍儿，快随着凌叔父回去。”又忙对次子凌尤成发话，“速速回府，请了大夫在麟台阁等着。”
  “哎。”凌尤成瞅了一眼遍体鳞伤的少年，心存不忍地上马回城。
  关绍气若游丝，谦逊有礼地拱手：“多谢几位长辈爱护……这位是，钱御史之子钱谦……他跟我关在一处，也被曾大侠从牢里救出。”恍若明星般的眸子一转落在探头探脑一副瞧热闹模样的莫谦斋身上：这个小子应当没看出什么破绽。
  “还有一个？”秦勉、莫思贤、凌咏年大吃一惊，待关绍艰难地让开身来，就见车厢角落里躺着个奄奄一息的十五六岁少年，那少年眉头紧皱，昏厥之中双手紧紧地抓着身上肮脏的被子。
  “钱世侄，又受了什么刑？”秦勉皱紧眉头，一脚踩在车辕上，探身轻轻地掀开被子。
  “嘶——”地一声，凌咏年、莫思贤并马车边的秦征、莫静斋、莫谦斋统统倒抽了一口气。
  钱御史乃是凌咏年大儿媳妇兄长，凌咏年立时气愤地攥紧拳头。
  “曾大侠，这——”秦勉面沉如水地看向江湖上有名的侠客曾阅世。
  三十而立的曾阅世怀中抱着一柄黄铜宝剑，满脸风霜地轻轻点头，“狗皇帝对钱少爷用了宫刑。”
  宫刑！围在马车边的一众子弟登时恼怒起来，个个咬牙切齿。
  “那狗皇帝实在残暴！”
  “善恶到头终有报，老天肯饶过他，我们也要将他挫骨扬灰！”
  ……
  关绍握着满是伤痕的拳头轻轻咳嗽。
  莫谦斋眯了眯眼，拉住大哥的臂膀，嬉皮笑脸地说：“我最不爱听这些惨绝人寰的事，大哥，听说东城门外的育婴堂里冒出来个雁州七君子？走，咱们也去凑个趣。”
  一群或怜悯或悲愤的声音里，冷不丁地冒出这么一句，莫思贤拿着帕子擦去老泪，不大耐烦地对莫静斋说：“领着他走！回头盯着他将文章背了。”
  “是。”莫静斋因莫谦斋抠他的手，就由着莫谦斋拉扯离去。
  关绍在马车中向车窗外瞥了一眼，便收回目光，恳切地望着凌咏年，“凌叔父，不知可否叫钱谦随着我一同……”
  “莫说这客套话了，谦儿乃是我家亲家公子，哪有不去我家的道理？绍儿日后只管将致远侯府当做自己个的家。快快回城请大夫瞧一瞧谦儿的伤势。”凌咏年哽咽着，离开马车，见名扬四海、武功卓绝的曾阅世翻身上马，忙拉了拉纡国公的衣襟。
  求贤若渴的秦勉回过神来，对着曾阅世拱手说：“曾大侠一路奔波，这便要走？不如随着秦某进雁州城，好生休息两日吧。”
  曾阅世毫无一丝谦卑地高坐在马上，恃才傲物地朗声说：“鄙人闲云野鹤惯了，不惯看人眉高眼下，就此别过了。”略一拱手，就要纵马远去。
  秦勉纡尊降贵地抱住曾阅世满是泥水的腿。
  凌咏年忙来劝说：“曾大侠，我们国公爷素来礼贤下士，定不会叫曾大侠在雁州府内受了委屈。”
  曾阅世冷淡地说：“曾某性喜游山玩水，为求来去无牵挂，不娶妻不交友不问天下事，进了雁州府，也无甚跟国公、侯爷叙说，不如就此别过。”
  秦勉心急如焚，曾阅世可是一大贤才，倘若错过了，如何使得？
  “曾大侠……”马车中，关绍踉跄地跪下。
  曾阅世登时变了脸色，忙翻身下马跪在一地泥水上，“关少爷，当年若不是关宰辅极力游说，曾某已经被狗皇帝五马分尸，曾某怎能受关少爷一拜？”
  “求曾大侠教授绍儿武功，绍儿若不为父报仇，枉为人子！”关绍削瘦的身子倔强地跪着。
  曾阅世为难地皱紧眉头。
  “绍儿知道绍儿强人所难了，但父仇不共在天，绍儿不能不报！”关绍在马车上用力地一磕头。
  曾阅世抱着剑，重重一叹，勉为其难地说：“既然如此，待关少爷武艺精湛了，曾某再去做一只闲云野鹤！”
  秦勉长出一口气，不亦乐乎地双手搀扶曾阅世起身，催促说：“闲话随后再说，速速送两位侄子进雁州府看大夫。”
  众人纷纷答应着，待仆从牵了马来，便纷纷上马，簇拥着马车马蹄嘚嘚地向雁州城去。
  到了致远侯府虎座门楼前，秦勉正要斯文有礼地请曾阅世明日去纡国公府赴宴，便见家将程九一纵马过来。
  “公爷。”程九一翻身下马，强忍着怨憎地瞅了一眼致远侯府，虽已经娶妻生儿育女，但夺妻之仇绿帽之恨哪个男人能轻易放下，一定要找到机会跟凌尤胜清算！
  “府里有事？”秦勉很是赞赏地看着这个他从市井街头相中的“良驹快马”。
  程九一走过来，遮住嘴在纡国公耳边轻声说：“段龙局先生死于非命。”
  “什么？”秦勉眉头一跳，他既有逐鹿天下之心，便有收尽天下贤才之意，段龙局运筹帷之中的贤能不下于诸葛孔明，他才有三顾茅庐之心，段龙局便死于非命，实在蹊跷，“府中，有内鬼！”
  “属下，也是这般推敲。”程九一几不可闻地说。
  “走，回府！”秦勉对凌咏年、莫思贤一拱手，带着儿子秦征，便随着程九一赶向纡国公府。
  莫思贤与凌咏年担忧地对视一眼，便忙慌领着人脚步匆匆地向麟台阁赶去。
  “都散了吧，待过两日，再来跟关、钱两位少爷见面。”凌咏年挥手叫众子弟们散开，背着手，随着莫思贤上了麟台阁，看雁州府内有名的大夫给关绍、钱谦二人诊断。
  良久，大夫摇着头过来，无奈地说：“关少爷罢了，只有些皮肉伤，养一养便可。钱少爷断在根子上，便是华佗在世，也无能为力了。”
  “性命，可要紧？”凌咏年转向西边钱谦躺着的屋子，觑见那悬挂着水墨纱帐的床上，静静地躺着一个瓜子脸的清秀少年，忍不住连连嗟叹。
  “性命倒是不要紧。”
  “活着就好。”莫思贤深深地一叹，忠良之后，落到这个下场，季吴皇朝气数，岂能不尽？
  “好生照顾着两位少爷，缺什么，只管叫二夫人送来。”凌咏年长吁短叹着，见关绍精神不济、钱谦昏厥不醒，唯恐跟柳承恩生了隔阂，有心请莫思贤从中说和，便拱手请莫思贤去忠义堂说话。
  莫思贤也不忍再看钱谦，对着孤傲寡语的曾阅世也无话可说，于是摇头晃脑地背着手，随着凌咏年去了。
  麟台阁楼下，曾阅世手握宝剑不轻不重地敲打地上光可鉴人的青砖，待楼上服侍钱谦、关绍的四个丫鬟下了楼，便抱着宝剑踩着黄杨木楼梯一步步地上来，望见楼上明间里关绍浑然不顾一身伤痛，一手支颐、神色闲散地向楼下看，便抱着宝剑跪下。
  西间的门倏然开启，清秀的钱谦光着腿、发丝凌乱地踉跄出来，双膝一砸重重地跪在地上。
  “殿下……还请殿下……信守诺言……”□□一阵痛楚传来，钱谦紧紧地咬住嘴唇，两只手支撑在地上勉强地抬头看向关绍。
  “自然，你对孤忠心耿耿，便可保钱家合家老少平安无恙。”麟台阁便在花园内桃花溪边，此时关绍向外望去，恰望见清浅的桃花溪边，一个少女撑着伞站在桃花溪边，虽看不见少女容貌，但俨然，是在看向麟台阁。
  “殿下，段龙局傲慢嚣张，辱骂陛下，业已被处死，只怕，秦勉会顺藤摸瓜，抓了埋在纡国公府的内应。”曾阅世毕恭毕敬地抱剑拱手，全无在秦勉等人面前的恃才傲物。
  “不过是些没用的废物罢了，打草惊蛇，闹得雁州人心惶惶也好。”关绍恍若冠玉的面上对着窗外浮出一抹苍白的笑，受过酷刑的手轻轻举起，向外挥了一挥，“钱谦，你已经算不得男儿了，日后就混迹在凌府女眷间打探消息。”
  “……是。”风吹来，钱谦有些冷了，瑟缩着继续听关绍吩咐。
  关绍遥遥地看着桃花溪边心满意足远去的少女，调笑说：“阅世，孤可还有登基为帝那一天？”
  “太子殿下天资聪颖，”曾阅世瞅了一眼关绍满是淤血的指甲，“又能忍常人所不能忍，乃是天命所归的帝王！”
  关绍不耐烦地挥挥手，这些老生常谈，他在宫里听腻了，手一抖，一柄麋鹿骨的折扇缓缓张开，扇面上，烟锁雾绕的秀丽江山，似乎触手可及，又似乎远在千里，“钱谦，拿了孤的画去见凌尤胜——凌尤胜多年没有佳作传出，怕是江郎才尽了——你且称那画是你所做，因受了宫刑自惭形秽，不敢署自己之名，恳求凌尤胜在画上署了他的名盖了他的章。”
  “……凌三老爷未必有用。”钱谦轻声地提醒。
  关绍端详着扇面上的秀丽江山，轻笑说：“有用的，未必好用；没用的，未必不是坏事的行家。拿捏住凌尤胜，至少，纡国公一条臂膀——致远侯府，便被孤钳制住了。”
  “是。”钱谦眼皮子跳了跳，莫名地想：若是父亲知道我的所作所为，定恨不得一头撞死在壁上。
  “回去歇着吧。”
  “多谢殿下。”钱谦腿脚发软地慢慢挪回东间。
  听见小丫鬟脚步声，曾阅世站起身来，又恢复成了刀削木刻的雕塑，神色淡漠地抱着剑背靠着柱子站着，关宰辅当真救过他，可惜，在获救前，他降了……
  作者有话要说：
  ☆、卖个好价
  潇潇细雨飘洒不停，城东育婴堂里，弄明白雁州七君子不过是七个七八岁撒尿和泥玩的懵懂顽童，莫谦斋扶着门哈哈大笑。
  “笑什么？莫笑少年穷不知道吗？”雁州七君子之首元澄天掐着腰冷笑，“我们都是纡国公的义子，日后随着纡国公打江山，谁说得准将来当宰相做将军是谁呢？”