“相爷有话问，叫您马上过去。”
  唐连点点头，心里却是纳闷，这时节相爷不是正跟阿芙在一起，论理是不该招他去的，怎么倒叫他过去？难道是阿芙告了他的状，相爷找他去对质不成？但这也不大可能，相爷超拔睿智，谁是谁非，心里自有一本帐，又岂会听一个小丫头挑唆？
  除非是他真对自己有了戒心，想借机除掉他……
  两间屋子离得不远，没几步便到，房门半开着，低垂着青幽幽的竹帘。
  唐连在外禀了一声，听到里面唤他进去，这才掀帘进去。这间厢房是后院这些屋子中间最大的一间，医馆的屋舍大都简陋，因是要招呼病人，便都是单进，只用屏风在中间做了隔断，这间也不例外，只陈设稍讲究些，眼下连那屏风都被挪到了一边，可说是一览无余。
  唐初楼一个人盘膝坐在矮榻上，并不见阿芙。
  他不由诧异，心中更认定相爷对阿芙无情，却不好明问阿芙去了哪里。
  “坐。”唐初楼指指矮榻旁的椅子，示意唐连坐，见他眼神不稳，便道，“你不用东看西看，阿芙被我打发出去办事了。”
  他面前放着个长长的矮竹桌，桌旁地上燃着只铜炉，炉上一个细长的银汤瓶，桌上则是一应煮茶的器具。他正以竹夹夹着只越瓷碗在滚水里濯洗，神情安然宁和，并无任何发难的迹象。
  唐连听命坐下，道：“相爷叫阿连来，不知有何吩咐？”
  “并没什么吩咐，只是想问问你是如何处置你十二姐的？”
  “我……此事阿连不敢擅自做主，所以只先将她羁押，等候相爷发落。”
  唐初楼将洗好的碗轻轻放入畚中，凝目看唐连半晌，唇边微有笑意：“也好，我正有许多事问她，便待问明白了再行发落。”
  ☆、第11章 休相问（1）（大修）
  唐连离开后，十二娘起身走去将房门闩上，方回身去屏风后脱掉湿漉漉黏在身上令人十分不适的衣服，步入桶中洗浴。水很热，她在水里泡着，感觉全身的毛孔都张了开来，暖流随之汩汩涌入，将身体里的寒意驱散出去。
  她抬起右腿左右观望，灯下那条小腿光洁如玉，形状仍保持着昔日的修长美好，并未见有扭曲变形或是其他的不妥。一夜的折腾，并没有令这条腿的伤势恶化，她心头稍许松了松，轻轻吁出口气。
  没有谁会愿意体貌残缺，她亦不能免俗，自是希望这腿能恢复的同以前一样。
  洗完澡换上干净衣服，一切收拾妥当，终于倒在了床上，却是了无睡意，并不能听从唐连的话好好睡一觉。睁着眼静听外面的雨声，雨似乎下得小了，哗哗声渐次转为澌澌声。
  脑中有些乱，一时想东一时想西，跟跑马一般，总也停歇不下来。
  想十四弟唐庭是否已追上叶如诲，缉拿住秦放歌？想林老先生的生死安危，又想唐连会在相爷面前为她怎样开脱？开脱一事，只怕是难——且不提阿芙会跟他说什么，单她连番助秦放歌逃跑，就已是不赦之罪，而今又动手杀了自己人，却叫唐连如何为她开脱，弄不好将他自己也搭上，可就麻烦了。
  她霍地坐起，越想便越觉心惊，耳畔回响的尽是那人淡漠的轻哼声：“这一年多不见，你倒是长本事了。”
  长本事了——
  这本事不过更让他轻看她而已。
  十二娘在黑暗里无声地自嘲地轻轻笑了一笑，缓缓又倒回枕上，心里面有些钝钝的痛，牵扯的呼吸都有些不畅。其实也没什么，时至今日，她还能指望什么？指望他再看重她？
  真蠢！
  蠢不可及。
  她这样怒骂着自己，心里想，他愿意怎样处罚她随便他，阿芙愿意说她什么也随便她，有什么所谓？只要唐连没事，她便可以揽下所有的罪责。从她离开相府，前前后后有那许多事开罪于他，也不差这一星半点的事。
  后半夜的时候，她终于撑不住迷糊了一阵，却被“吱嘎”的开门声惊醒。
  她微支起身，隔着屏风看到模糊的一道人影缓缓朝内走来。
  “阿连，是你么？”她看那身形颇是高大，且这个时候，能毫无风吹草动进来的人也只能是唐连。
  “是我。”微冷的语声低沉如箫，并非是唐连。
  而是——
  她登时一惊，翻身从床上坐起，不敢置信地叫道：“相爷。”
  火光一闪，屋里的灯亮起，她趿上鞋从屏风后出来，便见唐连正拿火折子点烛台上的灯，而唐初楼却端端地坐在外面的矮榻上，他已卸下黑色斗篷，换了件宽松的月白色便袍，乌发俊颜，越发显得矜贵儒雅。
  他微挑了眉睇视于她，目光中有探究与审视的意味，久久凝注于她面上。
  唐连点好灯，冲她递了个眼色，退了出去。
  她知唐连是在提醒她要小心说话，无非就是不让她顶撞相爷，可她跟了他这些年，又何曾顶撞过他？只是生性木讷，不会巧言令色讨他欢心而已。她木然看唐连退到门槛外把门关上，犹豫了片刻，方朝唐初楼行了个礼，拿起矮榻边木几上的短嘴注壶往茶碗里倒了杯水给他。
  唐初楼并没接她递来的那杯水，只皱眉望着她。
  “相爷——喝茶！”她终耐不住开口。
  “嗯。”唐初楼这才有所表示，下颌微点，示意她将茶放在身旁的矮几上，看阿瑶放下茶碗，便又道，“坐！”
  阿瑶应了声“是”，搬了个矮墩，在榻前寻了个不远不近的位置坐下，垂首等他发话。唐初楼却并无开口的意思，一手支颐斜靠在几上看她。一年多未见，他好像并未多变，而她却恍然如过了数个春秋，时光如刀，生生将过往那些岁月割裂，往日恩爱早随风烟消云散，而今两相望看，竟觉异样陌生起来。
  默然半晌，唐初楼才道：“这许久不见，你就无话可对我说么？”
  阿瑶抬眸看看他，很快又埋下头去，说什么？辩白、哭诉还是哀求……而他又可会耐着性子听？即便听了，又是否会真的信她？
  唐初楼拧起眉，微微沉下脸：“说话！”
  这是命令的语气，不容阿瑶违拗。
  “阿瑶……实在不知该说什么。”她仍低着头道。
  “连为自己辩白一二都不愿么？”
  阿瑶无言，脑中回想的却是当日在独峰山时，秦放歌的质问。他们都这样问，也只是口头上说说而已，所不同者，无外是他的语气要温和些，不似秦放歌那般冷嘲热讽，但这并不表示他就会信她。
  “那相爷信么？”她把当日反问秦放歌的话原封不动丢给他。
  唐初楼眼中光芒微闪，稍后道：“信与不信由我，你都不肯说，又怎知我不信？”
  阿瑶似有所动，抬头看他一眼，张了张嘴却还是没说出来，慢慢地又垂下头去。
  她不说话，唐初楼便也不急着追问，两人静默着对峙了许久，阿瑶才道：“茶凉了，我去换一碗来。”
  “我来，不是为喝茶的。”唐初楼抬手阻住起身来端茶的阿瑶，冷冷道，“你坐下。”
  语声虽不大，气势却逼人，阿瑶不得不退下去坐回原处。
  “你当真无话可说？”唐初楼揭开茶碗盖，略沉了沉又将盖子合上，缓缓道，“还是说，阿芙先前说你那些，你都认了？”
  阿瑶早便想到他会这么问，一时之间却还是不知如何回答，默然许久，方道：“此事想必相爷心中早有定论，认与不认有分别么？”她也知此话说得不敬，却还是忍不住说了出来，她终究还是怨的，这么久也没能放得下心头怨怼。
  “说起来你也在外面有一年多了，别的没学会，就学会了这个？好好的话不会说，偏这般阴阳怪气，你这是跟谁学的？秦放歌，还是别的什么人？”唐初楼沉下脸，眸中暗潮汹涌。
  他语中的怒气阿瑶如何听不出，只低头道：“十二无意冒犯，还请相爷恕罪。”
  “恕罪？”唐初楼冷冷笑道，“你便是这般请我恕罪的？”
  阿瑶垂眸不语，过了片刻，起身走至他面前，跪伏在地道：“求相爷恕罪！”
  “请”字变成“求”字，唐初楼闻听，脸色越发难看。阿瑶匍匐在他脚下，看来卑微之极，灯影下依稀可见她衣衫遮掩下纤细的腰身，她的头几乎埋在地上，满头乌发松松挽在脑后，露出一截皎洁美好的后颈。
  他看着看着，不觉便叹了口气，微俯下身握住阿瑶一只手臂将她拽了起来。
  “你这傻孩子……”
  他有多久没这么叫她，你这傻孩子，短短五个字，似责备又似宠溺，温柔无限。她眼中一热，差一点便掉下泪来，哽噎道：“相爷……我并没有……”
  唐初楼没说话，只伸手过去，轻轻抹去她眼角沁出的泪花。
  “我并未与秦放歌勾结，也不是有意要伤同门弟兄，只是……当时情势紧急，我也是为自保。”阿瑶平复了下心绪，慢慢将余下的话说完。
  “我都知道。”唐初楼点点头，将她拉到怀中，看她满眼疑惑不解，又道，“有些事总要你亲口说出来才好。”
  阿瑶闻言似有所悟。她被他忽然抱进怀里，惊吓之余不免有几分不自在，姿态甚是僵硬，却又不好抗拒，只垂下眼睫不与他对视。
  唐初楼将她的脸捧住轻转向自己，定定在她脸上看了片刻，眸光往下落在她腿上，柔声道：“我听阿连说你伤了腿，是哪一只？”一面说一面俯下身去看。
  阿瑶看他这般温柔体贴，反有些慌张，将两足往后直缩，道：“只是皮肉伤而已，没什么大碍。”
  然而榻边就只那么点地方，她再是退缩，又能往哪儿躲？被唐初楼捉住她双足踝，就手除掉鞋子，便将两条腿捞上去放到了榻上。隔着薄软的绸裤，他的手指顺着脚踝缓缓抚上去，指尖上仿佛有电流一般，抚过之处便是一阵酥麻。
  “是右腿？”
  阿瑶浑身发抖，牙齿都在打战，勉强应了声：“嗯。”
  唐初楼掌心温度渐高，手指滑至她右膝盖处略作停顿，在她腿弯里摩挲了会，沿着小腿肚游移回脚踝处，动手去卷她裤腿。她没办法阻止他，只能看他将裤腿卷至膝弯里，露出一截白嫩如玉的修长美腿。
  她张惶，不知所措，眼见他一双手在她光裸的腿上抚摸、揉捏，也不知是有意还是无意，在那看不见的伤处竟加重了力道，疼痛霎时钻心，她终没忍住，蹙眉痛呼一声。
  “疼？”唐初楼停手，侧目看她片刻，又问，“伤在这里？”
  阿瑶额上有冷汗沁出，鼻中隐隐有酸意，闷闷地应：“嗯。”
  唐初楼低头看那伤处，兀自愣怔半晌，才道：“是秦放歌干的？”
  “嗯。”
  “还真是莽夫，对女人也下这般重手。”唐初楼语中似恼恨又似不屑，手指在阿瑶腿上来回抚摸，指下力道变得轻柔，倒像是真怕弄痛了她，许久他方抬起头，颇没有好气地道：“怎这般没用？活生生便给人敲断了腿。”
  “我……”她说不出话，只在肚里苦笑，若不是他令唐连逼自己设计陷害秦放歌，她又何至于卷入这场是非中来。见他放开了手，忙将腿收回来，几下将被他推到膝弯的绸裤撸了下去。
  唐初楼冷冷乜着她哼道：“以为躲起来就万事大吉，怎还是给人找到了？想学人做隐士……你那点道行还差得远呢！”
  阿瑶白着脸道：“相爷教训的是。”
  ☆、第12章 休相问（2）（大修）
  唐初楼将她几乎埋到胸口的脸扳过来，迫使她不得不与自己面面相对。
  “你这是真心话？”他皱眉低问，明显有质疑之意。
  她愣了愣，垂下眼避开他咄咄的目光，轻道：“是。”
  “不怨……不恨我？”
  “十二不敢。”
  “不敢？哼，你都敢不听号令私逃在外一年，还有什么不敢的？”
  说了这许多，到底还是想问她的罪吧？也是，他唐初楼是什么人，身为大杞一代权臣，伸手翻云覆手雨，几乎主宰着整个朝堂，又怎容她这么个小小的媵侍脱离他的掌控？他可以让她滚，但决不允许她自己随意乱滚。
  他的怒气随着扳住阿瑶脸庞的手传递出来，指上用力，捏得她半边脸生疼，以至她想伏地求他降罪都不能，只有维持原状，僵直着身子低低道：“十二自知罪不可恕，还请相爷责罚，是打是杀……全凭相爷定夺。”
  唐初楼冷冷看她半晌，道：“阿瑶，你还没资格同我置气。”
  “是。”
  “这一年多你是受了不少委屈……谁是谁非，我都看在眼里，合适的时候自会补偿与你。”唐初楼语气略缓，一双眼却如刀锋般锐利，紧紧盯在阿瑶脸上，“只是……我想知道，你而今是不计前嫌继续一心一意地跟着我呢？还是，挟恨抱冤自此与我成两条心？”