“您说，只要我能做到的，一定尽力为您服务。”奈登正愁没有机会表现，没想到白舍尔主动开口，他大呼天助我也。
  “是这样的。”白舍尔不好意思道，“我们的商船还是被魔龙人砍了一刀，修起来有点麻烦，可不可以借你们的港口停靠维修一下，我保证一修好很快就离开，绝不耽误你们的正常运行。”
  伊特兰特要塞地理位置较偏，为了方便来往的船只，要塞原本就留有一片区域供紧急停靠，不涉及任何军事机密。
  奈登一口答应下来：“没问题！你们想留多久都没有问题！不着急，你们慢慢修！”
  “啊哈哈，太好了，船长还担心你们不同意呢。我就知道少校先生是个通情达理的人，一定会为我们普通百姓着想的，那我就先谢谢了。”
  通讯画面关闭，白舍尔婴儿肥的脸消失，眼中属于商人的狡黠一闪而过。
  有了白舍尔的意外出现，令奈登心情大好，不再一味纠结凤起殴打他的事。
  “你等着瞧。”奈登低声对凤起威胁了一句。
  他一想起马上就能和白舍尔这个金宝宝深入亲切地交谈，就浑身舒畅，意气奋发地站到指挥桥上，昂首挺胸地发号施令：“返回要塞！”
  众人向凤起递来同情惋惜的目光，但凤起只是冷冷一笑。
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  当要塞接到他们请求支援的信号时，留守的人还以为他们这回必定凶多吉少，没想到巡逻艇竟然无一人伤亡地返回了，此时要塞的人已经知道了他们英勇击退魔龙人的事，虽然只是打败一支小队，虽然在人类与魔龙人抗日持久的战争上如尘埃般微小，但对伊特兰特要塞来说，可是件天大的事。
  返回要塞后，他们受到了热情的欢迎，气氛热烈地好像新年一样。
  尤其是没能跟去的学生，看着巡逻舰上走下来的同学，更是羡慕嫉妒恨，能亲身体验和魔龙人的战斗，这是多么刺激的事，回去之后绝对可以吹嘘一个学期。
  但对凤起来说，这实在是太过稀松平常的事，他曾经经历过的阵仗比这大无数倍，曾经指挥过的战斗比这凶险无数倍，因为士兵的生嫩和装备的落后，差点遇难，幸亏最后有惊无险。
  秋叶回到舰船后就对凤起的战机依依不舍，回到要塞后还对凤起的战机依依不舍，大有呆在里面睡觉的架势。
  他抱着黑色战机的大腿，脸贴在金属外壳上：“我的第一次就这么给你了。”
  凤起一脸黑线：“你在说什么？”
  “我说，我的第一次斩杀就这么给它了，还是你的战机，以后我自己的战机就再也没有第一次了！”
  “不要说得好像你吃亏了一样，它也是第一次，我还没正式驾驶过呢。”凤起受不了他，“走了，回去休息，你不累吗？”
  秋叶还趴在战机的腿上，脸转向凤起，眼巴巴道：“我要战机。”
  “什么？”
  “我要战机！”秋叶一字一句道，“下次学校批给你战机，你要给我一架！你看，我用实际行动证明了我有资格申领一架c级机！”
  凤起勾了下唇：“你的眼光岂能只停留在c级这种炮灰机上，以后有的是高级战机等着你。”
  “慢慢来嘛。”秋叶眯起眼睛笑。
  一个士兵东张西望地走来，看到凤起便径直向他们跑来，他是奈登派去照顾白翡翠号的勤务兵。
  虽然许多要塞里的士兵并不清楚究竟是谁领导了战斗的胜利，但是舰船上的人都知道并且对凤起油然起敬，哪怕他只有十七岁。勤务兵充满敬意地行了个礼：“默罕穆德先生让我给您带话，说是想邀请您和黑色战机的驾驶员见个面，请问是否有这份荣幸？”
  秋叶咦了一声：“黑色战机的驾驶员是说我吗？”
  凤起意味深长地笑了笑，冲秋叶道：“一起去吧，黑色战机的驾驶员。”
  “是，指挥官！”秋叶挺直了腰杆敬了一个礼。
  白翡翠号停靠在伊特兰特要塞的公共港口上，船上的修理工正在紧张地修理船只。
  两人来到白翡翠号，就看见白舍尔手插着腰，一脸好奇地看修理工工作，还时不时打打下手，递递东西。
  凤起和秋叶并肩而来，白舍尔热情地挥着手，跳下梯子：“嗨，我在这里。”
  秋叶是个容易受感染的人，也挥起了手：“嗨！”
  凤起斜了一眼。
  白舍尔惊讶地打量秋叶：“难道你就是黑色战机的驾驶员？太年轻了！我还以为是一名老兵呢，难道现在的年轻人都是这么可怕吗？”他说这话时，浑然不觉自己不过只比他们大了三四岁而已。
  “你好。”凤起伸出手。
  淡定从容的态度令白舍尔一怔，但他反应极快地握住凤起的手：“你好！你叫凤起是吗，我已经向大兵们打听过你的名字了，皇家军事学院一年级生，闪耀军团的军团长。太了不起了，如此年轻就这么有作为，将来一定是帝国的中流砥柱。”
  “谢谢，你说得太客气了。”
  “请问你叫？”白舍尔转向秋叶。
  “秋叶。”秋叶也是很淡定地伸出手。
  “你好你好，白舍尔·穆罕穆德。”他摇了摇秋叶的手，笑容堆了一脸。
  事先秋叶已从他们口中听说了白舍尔，对于他首富儿子的大名有所耳闻，但近距离面对面的接触，对他又有了一个全新的认识。
  他的笑容热情到让人无法抗拒，但说真不真，说假又不假，介于两者之间，这个人并不像表面看上去那么简单。
  “站在这里干什么，我们去餐厅坐吧。”白舍尔已摆出一副东道主的样子，“这里只有一家餐厅，我事先看了一下比较简陋，不过我想你们应该不会介意的。以后如果有机会你们来豪弗尤星，或者我去帝都星的话，再找个好地方聊天。”
  几人来到餐厅，说是餐厅也就是个供过路人填肚子的小饭馆，的确是非常简陋，三人坐下后要了点饮料。
  有白舍尔在就不会有冷场的可能性，一坐下来白舍尔就是对凤起千恩万谢：“呀，这次多亏了你，否则我真是小命不保。其实我无所谓，无非就是去见真主，不过恐怕我的妈妈们要哭死了。太可怕了，我一想到她们的眼泪我就直哆嗦。我以前见过不少胆小如鼠的帝*人，一见到魔龙人就腿发软，我本来还以为你们也是，是抱着侥幸心理向你们求救的，还以为你们不会理我们自顾自逃跑，没想到，唉唉……实在我的运气太好！”
  他一个人自说自话了半天，秋叶和凤起想插嘴都插不进去。
  “哎呀，你们看我，一激动话就多。你们喝啊，不要客气，喝完了再去点，多点几杯打包回去喝，这家店也只有饮料还能拿得出手。啊，好像不妥，一会我再点一些，亲自给舰船上每一位士兵送去，啊，不行，要塞里每一位士兵都要有！”
  秋叶被饮料呛到了，一个劲地咳嗽：“虽然你不用担心你的钱包，但是你考虑一下这家餐厅的老板好吗，要塞两万多个人，一人一杯饮料，要做到什么时候去？”
  白舍尔苦恼道：“对啊，我怎么没想到呢？太不合适了，难道我要去其他星球订购吗？可附近也没有什么繁华的星球啊。”
  “咳咳咳，我们心领了，你就不用折腾了。”
  “不行！”白舍尔一脸严肃，“滴水之恩当涌泉相报，我是一定要感谢大家的，尤其是你们两个。”
  他从口袋里抽出一沓电子支票甩在桌上。
  电子支票是一片片柔软地像绸缎一样的胶体，内部有薄如蝉翼的芯片。这个时代普通转账是可以通过个人通讯器完成的，遇到大额支付就会有电子支票这种东西，但这个“大额”其实是非常非常大的“额”。于是当白舍尔甩出支票的时候，秋叶傻眼了。
  白舍尔叹了一口气：“说来实在惭愧，我实在没有什么东西可以拿得出手的，唯一能拿得出来的也只有钱了。先前我跟奈登少校聊天时，得知他的要塞资金困难，好像说是要修要塞什么的。真是太可怜了，我们的帝国要塞连正常的维修金都拿不出来，日子过得太清苦了，啧啧。”
  秋叶当即明白他在说什么，没想到奈登居然开口问他要钱：“你给他了？”
  “嗯，给啦。为了感谢他，我就给了他一点钱修要塞，我看他都快哭了，太不容易了。不过没关系，凡是钱的问题都不是问题！”
  秋叶瞪大了眼：“你给了他多少钱？”
  “不是很多，才三千万。”
  秋叶喷出一口老血。
  凤起则似乎并没有多大意外：“非常感谢你对帝国国防建设的支持，奈登少校的确很不容易，要塞士兵会感谢你的，人民会感谢你的。”
  秋叶又喷出一口血，这么冠冕堂皇的话他居然说得出口。
  白舍尔用“终于做了一件好事”的表情抚了下心口：“只要能帮到你们我就心安了。”
  秋叶有点扛不住，试探性地问：“那你准备给我们多少？”
  白舍尔面露羞涩之意：“不瞒你们说，这次我是跟父亲吵了一架，偷偷从家里跑出来的，父亲冻结了我的银行账户，所以我可以用的钱不多。”
  秋叶撇了撇嘴，不抱什么希望。
  “我给你们一个亿好吗？”白舍尔郝然。
  秋叶呼吸困难：“我们两个一个亿？”
  “那也太少了！一人一个亿！”
  秋叶窒息了：“一人一个亿？”
  白舍尔以为他嫌少，连忙道：“等我跟家里和解了，再找机会补偿你们。”
  “不不不，你误会了，让我缓一缓。”秋叶深呼吸，喃喃自语，“一个亿啊，我能换多少黄金啊。”
  “你也喜欢黄金吗？”白舍尔激动地握住秋叶的手，“没想到在这里也能找到跟我爱好相同的人，我最喜欢把钱换成黄金堆在房间里了，既好看又富贵！”
  秋叶反握住白舍尔的手：“我也是！这是我一直以来的梦想，将会为此奋斗一生！”
  凤起用力咳嗽了一下，眼刀子在他们的手上割来割去：“快放手！你的梦想难道不是驾驶战机驰骋在浩瀚的星海里吗？”
  秋叶不服：“我就不能多一个梦想吗？”
  “放手！”
  秋叶抓住了重点，赶紧松手。
  三人又闲聊了一会，白舍尔一直把两人送到公共区门口，秋叶和凤起走了很远，回头还能看见白舍尔在招手。
  秋叶摸了摸口袋里的支票：“这家伙真是太土豪了，简直土豪得人神共愤！”
  “你离黄金屋的梦想又进了一步，不好吗？”凤起冷哼一声。
  “我才说了一句话你就盯着我到现在，真小气。”
  凤起沉默片刻开口道：“你对白舍尔这人怎么看？”
  “你问我？你以前从来不问我这类问题的。”向来独断独行的凤起居然在问他的看法，这让秋叶十分惊讶。这是思想上的沟通，深层次的交流，终于他开始正视自己了吗？那一刻秋叶觉得他们中间的隔阂在慢慢缩小。
  凤起侧目：“那算了。”
  “别啊。”秋叶忙道，“他是一个商人，那我们就应该以商人的眼光来看待他，我认为与其说他在散钱，不如说他在投资。”
  凤起对秋叶能做出这番评价有些意外。
  对与白舍尔会出钱修理伊特兰特要塞，凤起一点都不惊讶。
  因为在前一世，自从白舍尔主家后，他就大量捐赠财物补充帝*费，许多要塞基地科研所都是他家出钱建立或维持的。人类与魔龙人的大规模战役随后爆发，白舍尔事先做出的这些铺垫为他在帝国奠定了举足轻重的地位，而且他还雇佣了大量雇佣军保护自己，其战斗力不亚于正规军，以至于后来继位的萨菲罗尔都不得不对白舍尔笑脸相迎，有种穆罕穆德家与皇室分庭抗礼的意味，这也是凤起能趁机迅速崛起的原因之一。
  当时的白舍尔甚至被人称为沙星之狐。
  “你看他说话多客气，连送钱都送得那么谦卑，让人那么舒服。奈登那种人在白舍尔面前肯定卑躬屈膝的，他会看不出来奈登的品性？我不信！”秋叶分析道，“总之，在我看来他是认为你将来会有做作为，有投资价值，所以才拿出这么多钱的。”
  “说得不错。”凤起赞许。
  “至于我可能是顺带的，他有种商人的智慧，悄无声息就将人心攻陷了。”秋叶感慨道，“啊，我现在还陶醉在他描述的黄金屋里，简直太美妙了！”
  凤起拉长了脸，横了他一眼。
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  维持一个月的伊特兰特要塞的学习训练结束了，即将离开要塞，学生们还有些恋恋不舍，毕竟在这里他们看到的新鲜事物要比学校里多得多。
  同时陆陆续续不少战况报了上去，原来不止是伊特兰特要塞，全帝国许多地方都遭到了魔龙人袭击，或是普通居住星，或是航行在太空里的商船，或是小型军事据点。发生的地点没有任何共性，让人防不胜防，伊特兰特要塞只是其中不幸的一个。
  但是伊特兰特要塞也是幸运的，绝大部分魔龙人的袭击都是毁灭性的，一旦被攻击绝无生还，有的地方勉强组织起反抗，但还是损失惨重。唯独伊特兰特要塞不但没有任何伤亡还有击落了一架鸦雀级，三架蜂鸟级，可以说是近期小规模遭遇战里最大的胜利。