孟丞相正在写折子，见她进来便放下了笔，迎过来说：“这么晚了还没休息？”
  “我看书房还亮着灯，想着您肯定还在忙，便给您煮了参汤。”她将汤盅放到桌上，挽住父亲的手道，“您快来尝尝女儿的手艺是不是越来越好了。”
  孟丞相欣慰地坐下说：“当年你母亲还在世时，就常给为父煮参汤，苑苑真是长大了，知道心疼父亲了。”
  想起自己前世将父亲气成那样子，孟苑心里特别内疚，她红着眼圈道：“母亲走得早，没能好好照顾父亲，今后便由女儿代替吧。”
  看女儿红了眼，孟丞相笑吟吟道：“这是高兴事儿，难过什么？你娘虽然不在了，但还有爹在，爹断不会让你受了委屈。”
  孟苑破涕为笑：“我知道，爹您快喝吧，一会凉了就不好喝了。”
  孟丞相点点头，安然地喝下女儿精心烹饪的参汤。等父亲喝得差不多了，孟苑才再次开口。
  “对了，女儿今天听下人说，明日林姨娘和姐姐就要回来了，女儿想给她们办个接风宴，父亲觉得如何？”她一脸诚恳道，“林姨娘这些年服侍爹爹尽心尽力，连爹爹的下属和门客都赞不绝口，爹该对林姨娘好一点。”
  一个后宅妾侍，连前宅的人都在夸奖，还是男人，想来也没有多安分。
  孟丞相老谋深算，怎么可能听不出女儿的潜台词？他眯着眼凝视孟苑，像在思索这是谁教她的，想了一圈似乎也没合适的人选，干脆直接问了。
  “谁让你跟我说这些的？”
  孟苑坦然道：“没人让我说，是我自己想说的。”
  孟丞相放下勺子道：“苑苑是真的长大了，有自己的算计了。”他气身走回书桌前，“爹明白你的意思，不过爹希望你以后有话直说，咱们父女俩之间，没有什么是不能说的。”
  孟苑咬唇：“姐姐也是爹的女儿……”
  “找打！那如何能一样？你只需记得，以后跟爹说话无需拐弯抹角便可，知道了吗？”
  “女儿知道了。”孟苑乖巧地点头。
  “去休息吧。”孟丞相提笔，“女儿家不要熬夜。”
  “女儿告退。”
  孟苑从书房里退出来，回想着父亲的话，心情相当复杂。
  有这样的父亲，为什么前世的她要那么糊涂的为了所谓的“爱情”跟苏寄尘私奔呢？
  小小年纪，养在深闺，被父亲从小宠到大，哪里懂得怎么识人？
  有信任的姨娘在耳边怂恿，亲密的姐姐在身边出谋划策，想当然的开始了叛逆，开始了误会，开始了钻牛角尖，前世诸般皆错，今生……她绝不再让她们得逞。
  接风宴的事最终还是不了了之了。
  因为她忘了一件事，临近端午，宫中大摆宴席，丞相一家必然会参加，前世这个时候，孟苑还正因风寒在家养病，没有去成，所以记忆模糊了。
  如今想起来，那次倒是连林姨娘与孟柔也在受邀之列，却是受了其娘家近几年飞上枝头的林妃所邀，其中内情，不言而喻。
  “小姐，您看看要穿哪件？”
  扶风拿来几条裙子让孟苑挑选，孟苑回眸瞧着，点了一件烟蓝色的裙衫道：“就它吧。”
  “会不会太素了？”杨柳道。
  “小姐是去参加宫宴，又不是选秀，何必穿得那么艳丽。”
  扶风说完，便开始替孟苑梳妆，不过她的话倒是给孟苑提了醒。
  这次去宫中参加宴会，肯定会遇见赵琛，作为皇上最宠信的皇子，他的位置一向好找，她可以看见他了。
  心里莫名雀跃，孟苑不是不懂这种感觉，她有点惶恐，勉强压下这些，轻抚着手腕上的珠串想着其他事。
  这一想，就想到了前世她风寒的原因，不过是因为去花园的时候被下人撞了一下，不小心掉进了池子里，前世她只当是意外，现在却觉得有点不对。
  撞她那人是外院的人，当日怎么会突然跑到内院来？
  “丁香。”孟苑朗声唤道。
  正在外面候着的丫鬟丁香走进来道：“是，小姐。”
  “你来替扶风帮我梳妆，扶风去帮我取个东西。”
  “小姐要取什么？”扶风问道。
  孟苑抬抬手说：“附耳过来。”
  扶风凑过去，两人耳语了片刻，杨柳抬眼看了看，随即低下头。
  “奴婢知道了，小姐放心吧。”
  扶风应声离开后，孟苑越想越不对劲。她不去宫宴，最为受益的便是孟柔和林姨娘，她想不出会有别人对她出手。若真是她们，那可真是高策，她们远在娘家省亲，谁也不会想到跟她们有关，也不知从什么时候便开始布置此事，府中恐怕已有不少她们的眼线，若不是她重活一世……
  扶风是在孟苑即将和父亲一起出发时才回来的。她脸色不太好看，但见到林姨娘她们都在便立刻敛了心神，笑着走上前道：“小姐，您要的镯子我帮您拿来了。”
  孟苑淡淡笑道：“拿来了？快给我戴上。”
  见女儿那么高兴，孟丞相也望了过来，这就瞧见了亡妻的玉镯子，本来挺高兴的表情瞬间沉了下来。
  林姨娘也笑得有点勉强，但还是硬着头皮夸奖道：“这镯子水儿头好，款式漂亮，真是衬我们苑苑。”
  孟柔也温柔地附和道：“妹妹天生丽质，随便一打扮便无人能比，今日宫宴，大家的眼睛可都得被妹妹吸引去了。”
  明明是褒奖的话，说得人却不怎么舒服，有哪个大家闺秀喜欢被人围观？
  尽管心中诸多想法，孟苑面上还是和和气气道：“姐姐谬赞了，我哪有姐姐说的那样好，而且我还小，今日姐姐才是主角。”
  话里话外都在暗示孟柔年纪不小了却还没嫁人，今日宫宴便是挑选称心夫君的机会，被她孟苑抢了风头，孟柔本就不甘心，又被她这样一说，当即脸上就有点挂不住。
  “好了，闲话少叙，出发。”
  孟丞相忽然发话，三个女人谁也不敢反驳，上了马车，一齐去赴宴。
  皇宫，天下皇权集中的地方，即便是夜晚，成串的宫灯却把天照的好似白天。
  这个地方，所有人都削尖了头往里挤，拼了命地往上爬，没人去理会它地下埋了多少白骨，眼中只看的见无尽的繁华与荣耀。
  这是孟苑重生后第一次进宫，若是顺利，她将第三次见到赵琛。
  想来这世上真的有神明存在，她心中才刚刚划过他的名字，前方便走来几个高挑俊美的青年，为首的是大皇子赵轩，站在他身边的便是一身玄色蟒袍的赵琛。
  深色的衣袍，腰系玉带，最为显眼的，便是随他步伐微荡的云纹荷包。
  孟苑的两颊顿时飞上红晕，还不待她转开视线，赵琛便敏锐地望了过来，他的目光只在她身上停留一瞬便转到孟丞相那里，站在原地与几个兄弟一起等他们过。
  今日的他，金冠束髻，朱唇玉面，锋芒耀眼。
  这个男人，让人畏惧又心生依赖，智慧，精致，带着三分威严，并且一丝不苟。
  孟柔侧头观察孟苑的反应，见她含羞带怯，眉头轻轻皱了起来。
  “老臣见过几位殿下，殿下千岁。”
  孟丞相行礼，身后的家眷也跟着行礼，几个皇子打趣地看着赵琛，赵琛面不改色地望向大皇子，赵轩收到目光勾勾嘴角，开口道：“丞相多礼，快快请起。”
  赵琛双手负后注视着赵轩虚扶丞相起来，在大家不注意时，眼神才朝孟苑身上飘。
  烟蓝色很适合她，她真是出落得越发漂亮，偷瞄他的眼神好像猫儿的爪子，挠得他心烦意乱。
  “久闻丞相千金美名，今日一见，果然名不虚传。”
  五皇子赵黎是个轻浮的，明知孟苑是赵琛早已定下的正妃，却仍目不转睛地盯着她瞧，还口出妄言。
  孟柔暗暗发笑，正想着孟苑肯定要招架不住，便听见她落落大方道：“得殿下夸奖，乃是我孟家女的福气，不过臣女姐姐素来害羞，便由臣女替姐姐多谢五殿下夸赞了。”
  见她曲解自己的意思，赵黎不悦地想说什么，却见赵琛淡淡地看向了他，那个肃然警告的眼神，让他硬生生咽下了到嘴边的话。
  二皇子赵殷凝眸瞥向赵黎，赵黎与他眼神交换，这才彻底没有了想再发难的意思。
  “时辰不早了，丞相请吧。”赵轩出言解围。
  孟丞相意味深地看了二皇子赵殷一眼，直到越过他才收回视线，与家眷离开。
  在场的都是聪明人，都明白这是他看出了是赵殷授意赵黎为难他的了，前些日子孟丞相与二皇子政见不合，跟大皇子还有赵琛站在了同一战线，二皇子这是不高兴了。
  丞相一行人远去后，赵琛才慢条斯理地开了口。
  他目若寒星，唇角轻扬，笑得凛如霜雪：“五弟还是少去些勾栏院之地为好，近日是越发口不择言了，父皇知道必要动怒。”说完赵黎，他又看向赵殷，“二哥以为？”话落，竟不等他回答，敛了笑意面无表情地离开。
  天下间敢这般甩脸子给他看的，除了当今圣上，便是他赵琛了。
  赵黎欲追上，赵殷抬手拦住，谦恭道：“大哥先请。”
  赵轩一直在笑，此刻笑得越发愉悦，点点头先一步离开。
  等他们离去，赵殷才抬起头，目光阴鸷。
  “蠢材。”他冷哼一声，撇下赵黎独行。
  赵黎被孤零零丢在原地，碍于面子也不好追上去，犹豫半天，正巧碰上腿脚不好的四皇子姗姗来迟，只好与他结伴。
  一边走他便一边苦恼，赵琛怎么知道他去了勾栏之地？他明明出入非常隐秘。
  先行离开后，赵琛快步穿过一条条走廊，辗转良久才见到孟苑一行人。
  他攥紧手里的锦盒，跟在他们身后静静等待时机。过了一会，孟苑终于落在了队伍最后，走着神好像在想什么，他抓住机会上前，将锦盒塞进她手里，接着转身朝另一条走廊去了。
  这个动作几乎在眨眼之间完成，孟苑还来不及惊讶，就已经只能瞧见他长身玉立的背影了。
  “怎么了苑苑？”孟柔见她久未跟上便一副好姐姐样子地过来询问。
  孟苑立刻将锦盒收进袖口，笑着说：“没事，宫中的花开得好，我瞧着喜欢，一时有些忘我。”
  孟丞相明明知道她所言非实，却还是顺着说道：“你这丫头，在府里时也不见你侍弄花草，难道宫中的月亮就比较圆？”
  孟苑急忙跟上队伍，对父亲讨好道：“哪有，就算宫中的花儿再漂亮，也不如咱们家里的。”
  孟丞相轻哼一声，抬脚继续往前走。孟苑跟在后面，在别人不注意时拿出盒子打开看了一眼。
  是一对儿耳坠子，那颜色，竟与她今日的裙衫十分相配，三殿下他……像是早知道她穿了这样的衣裳。
  是巧合吗？
  总觉得，遍寻不见他，他却又无处不在。
  ☆、第 6 章
  夜幕下，丝竹悦耳，觥筹交错。
  主位上坐着睥睨天下的皇帝，他一手边坐着太后，一手边坐着陈皇后，在陈皇后身边，便是最近相当得宠的林贵妃。
  孟苑与丞相坐在一起，林姨娘则和孟柔坐在他们后方，因为前面有人挡着，若不仔细看几乎见不到她们，这也算理所应当。