虞子婴伸出手，从他手心中捡起一块碎银取走。
  格桑感到不解与奇怪，他想将手上的全部银子都给她，却被虞子婴阻止了。
  “你的银两我已确切地收到了，所以我替你卜了一卦，卜相上显示，你这一生都将会平泰安康，遇事化虞。”虞子婴垂下眸子淡淡道。
  这番话若是别人来说那可能只是一句普通的祝愿话，但格桑却是知道虞子婴的本事，他心中徒然一揪，一股抑止不住的酸楚与甜意交杂在他心中。
  “冰姑娘……”他哑着嗓子，想对虞子婴说些什么的时候，却被虞子婴打断了。
  “我姓虞，虞子婴。”
  格桑顿了一下，惊喜地重复了一遍：“虞，虞子婴？”
  她终于愿意将她的名字告诉他了。
  虞子婴负手，微不可见地轻轻颔首一下。
  “保重。”
  格桑万万没有想到，她在告诉他名字的下一秒，却是毫不犹豫地转身离开，那一刻格桑就像被魔鬼控制住似地，竟忘记了所有的顾及跟理智，伸手将她牢牢抓住：“……不要走。”
  他脸上的表情因为某种痛苦压抑的情绪，扭曲得十分厉害，半点不复虞子婴刚认识他时那般和煦温润。
  “不要……走。”
  虞子婴缓缓回头，目光冷漠至极地定格在他的脸上。
  格桑看见虞子婴如此态度，他眼中多了一丝黯然，但面上的痛苦之色倒是淡了些，他又道：“谢谢你为我做的一切，我……我其实很痛恨自己这么无能，竟将一切都让你去负担，我……”
  “你恐怕误会了。”虞子婴面无表情地打断了他，然后放缓语气，尽量让嘶哑的嗓音吐字清晰些：“这一切都是我自愿的，无旁人的意志无关，你可以选择去自责、怨恨，但请不要将那种可怜、无奈、悲惨的情绪硬加于我身，因为我并不需要。”
  格桑神色一滞，错愕地看着虞子婴，好像完全听不懂她究竟在说些什么。
  “你很好……”虞子婴想了想，又添了一句：“只是有时候，你想太多了。记住一句话：想太多只会毁了你。人，喜欢的就争取，得到的就珍惜，失去了就忘记，而自己选择的路就要坚持走下去，路上的艰辛，无需抱怨。”
  这一番说完，也不等格桑从怔愣之中回过神来，虞子婴已然将身上那一件格桑借给她的藏蓝色斗篷披风脱下放在地上，转身离开了。
  格桑呆呆地看到她的背影，脱了那一件宽大的斗篷，显露出的绣袍猎猎，身姿纤弱，但背脊挺拔如松竹，步履沉稳得完全不似一名闰龄少女，反而像一名风姿卓越，背负风云的大家，看着她离他渐行渐远，格桑脸一白，只觉心底似空了一角落似的。
  “是我想太多了吗？其实，我只是根本就没有办法喊停了……”
  达达木从船上投下视线，见格桑一脸的失落茫然的模样，像一具失了魂魄的游尸似的，便摇了摇头，从船上下来，走到他侧手边，静默了一会儿，他问道：“我说，那个焉儿坏的家伙叫老子将运粮的事情全权交给你，这到底是个什么意思，好歹老子还是个将军，你是不是该给老子汇报一下？”
  格桑空洞的眼神动了一下，他深深吸了一口气，然后将其吁出：“其实冰姑……虞姑娘早已吩咐我等将一部分物资用油皮一层一层地裹好，绑好后然后将其沉到船下去了，只等阴鬼军一走，我们便可将它们重新扯上来。”
  达达木一听，惊喜地大力拍了一下大腿，不住地原地打转，笑不拢嘴啊：“妙啊，妙，哈哈哈哈……原来还是给老子留了一条活路啊，果然……这小妮子就是义气，老子这可是欠了她一个大、大大的人情啊……只是可惜了……”
  说到最后，达达木颓废地垂下肩，瞥了一眼阴鬼军中那显眼的香辇处一眼，忍不住长叹吁气。
  他口中的可惜什么，并没有直言，但格桑又岂会不知不明。
  “舅，你相信她无论在哪里都能让自己生活得很自在吗？”格桑眼神放空，喃喃道。
  达达木想了想，然后摸了摸瓢头又想了想，最后他重重拍了拍格桑的肩膀，坚定道：“她可是一个能从冰里活过来的奇迹女人，你觉得这世上还有什么困难能够难得到她？”
  再说了，侄子你是没有看到玄阴王对的她那种……就是那种恨不得直接变成背后灵附在她身上的那粘糊劲儿啊，完全就是……不用担心好吗？
  与其担心她的安危，倒不如说，达达木更担心另一件事情。
  一想起，玄阴王顶着一张蠢毙了的痘坑马脸，一靠近虞子婴那就像吃了春药一样的猥琐举动……达达木默了……
  ——
  白石镇的人跟达达木等人欢天喜地跟送瘟神一样将玄阴王跟阴鬼军送走后，虞子婴也跟着一道上路了。
  玄阴王的封地在北疆国的极北寒地，所以他们必须赶上一段不算短的路程，听闻极北寒意那里是常年飘雪，四季隆冬，完全是一个冰雪王国。
  虞子婴并没有跟玄阴王一同坐在香辇之中，她既非他的宠妾，又非什么地位悬殊之人，既不受玄阴王召唤，自然是得跟随着队伍徒步而行。
  而阴鬼军一直觉得玄阴王对虞子婴是另眼相待的，但此时看她没有半分特殊歹毒，完全就跟一名普通士兵一样在香辇后灰头土脸地徒步而行，又不得不怀疑起来了。
  虞子婴完全明白一个反派的喜怒无常，当他正常的时候其实就是不正常，当他不正常的时候……那完全是一件很正常的事情。
  所以她半分不觉讶异，行若泰然。
  他们一行人离开了白石镇后，一路行来，虞子婴看到的却不是什么风光旖旎，高山流水的风景，而是一片无边无际的荒芜田地。
  道路两旁的大地龟裂干涸，与其说是荒芜，不与说是那些曾经开垦过的田地此时是寸草不生。
  一路这样走来，虞子婴没见到一个北疆国的百姓，田地里没有农民，路上没有行人，除了他们这一队人在道路上踽踽而行之外，仿佛天地之间，便再无其它了。
  这……就是北疆国？
  之前虞子婴也曾听达达木跟格桑他们提过，北疆国已陷入全国饥荒，粮食已成了有价无市的程度，如今亲眼看到，她才真实地体会到这一句话的含义。
  ☆、第二十四章 腐败的封地
  行程约跋涉七日六夜，主要行程耽误在翻越过一座线状延伸的山脉，此山脉沿着西走一定方向延伸，由包括若干条山岭和山谷组成的山体，行走时的道路凹凸不平，咯肉哽骨，忐忑不平，崎岖绕径，一队人行时都少不了吃苦。
  终于，在第七日天明之际，终于到达了了极寒高地，亦就是皇朝赐属*的封地。
  其实他们这一队人在还没有摸到极寒高地的边缘位置，气候便骤变得厉害，像是从初冬瞬间变成严冬天气，彤云密布，朔风啸啸，他们在雪地里踏着碎琼乱玉，迤逦背着北风而行。
  雪正下得紧，所有士兵都禁不住在这种恶寒天气赶路，赶紧将自己给自己办置的一套保暖设备，如皮草绒帽，长皮靴，棉袄厚大衣，特别是香辇内的*的待遇那简单就是无微不至，连火炉、汤婆子等保暖物品都一一送入准备妥当。
  在场唯一一身单薄的只剩下虞子婴。
  她依旧穿着她那一件两单黑袍，墨长瀑布发丝披散于背，素净着一张小脸，在一群穿得暖融融厚衣棉裤的大男人之中，她愈发显纤弱娇小，单薄而削瘦。
  之前那一些看她不顺眼的，此时见她安静默然地在冰冷刺骨的雪地上行走，都不勉开始有些同情她了。
  开始几日，他们之中有不少人都在暗中观察着她，有准备看好戏的，有准备奚落她的，因为他们都觉得像她这种一看就是金枝玉叶，像精养在象牙塔上公主一样的人，跟他们大男人一样徒步行走山间，一定会受不了这种苦的。
  然而，出乎他们意料的是，她跟着他们的行程完全没有掉队，她始终保持着一定的节奏跟速度，跟在玄阴王的香辇后面亦步亦趋，他们没有任何人去迁就她，去包容她，而她既没有抱怨也没有丝毫的娇气的表现。
  他们停时她就停，他们出发时她就跟着走。
  而这期间，玄阴王除了偶尔在香辇停下时，闲来无事出声调戏她几句之外，之后便像是完全忘记了还有她这么一人似地，既从不曾让她上香辇歇步，也不曾在她被玄阴军排斥孤立时，开口关怀过一句。
  所以在他们的眼中，虞子婴其实就像玄阴王闲时抱来的一只软糯的小猫，心情好他就逗一下，平时没了兴致，便任它自生自灭。
  他连养猫都是这样任性的。
  而奇怪的是这个“小猫”也完全就像是野生的一样，天生天养，适应力极强，无论怎么样的困境都不能令她感到艰幸，这倒是令他们多少有些刮目相看，渐渐地，众人看她的目光有些变化了。
  不再是纯粹的厌恶或警惕。
  此时此刻，风雪茫茫，看她一脚浅一脚深地踩在冰雪之中，黑色发顶、削瘦肩膀都沾着飘落下的雪花，嘴里随着呼吸呵出的雾意，朦胧化了她的面部轮廓……
  不经意看过的人，顿时有一些不忍了，在这个看脸的世界，即使他们是一群黑心透的人，依旧会被多少影响一些，但由于没有得到玄阴王的示意，他们即使不忍，却也是谁都不敢出声的。
  “小乖～你冷吗？”紫色珠帘从辇顶一泻流下，耀眼的红色纹路布满整个轿身，淡黄色的窗布随风摆动，霎那间看上去，隐约可见内里有一道慵懒斜躺的身影，软若无骨地恣意享受着香辇内的舒软布置。
  他的声音甜腻如蜜，吴侬软语，任谁听了都觉得仿佛骨头都快酥了一样。
  虞子婴却半分不受影响，淡声回道：“不冷。”
  关于“小乖”这个坑爹的称呼，虞子婴每听一次都有一次唤阿狗阿猫的感觉。
  “呵～”
  一声“呵”的轻笑之后，之后……便没有之后了，虞子婴继续走她的，*继续躺他的，而很快，他们踏在回城的土地上了。
  此时，雪已渐霁，一片白茫茫的世界一望无垠，纯洁得似乎整个世界都套上了一件白色银装，他们行走的路上已经盖上了一条条长长的白地毯，一直延伸至远处隐约可见的一座城池。
  不是说北疆国只有玄阴王的地盘是最富裕的吗？
  这个问题至虞子婴踏入极雪高地时，便一直在纳闷。
  在她看来，这玄阴王的封地比起白石镇更加“贫困”吧，至少人家除了寸草不生，田地荒芜干涸之外，至少不像这极寒高地这样冻死狗。
  极寒高地郊外的田地一样荒芜，但与白石镇的民家田地不一样，这个一看就知道不为别的原因，它早已久不耕种了，一树上的树干都被拨了皮，叶子稀稀拉拉地掉光了，连枯叶子都不见一片，但凡看起来肥沃一点的土地，地皮被挖翻得像土拨鼠捣乱一样无一块完好。
  看玄阴军等人完全没有流露出任何异样，这种情况令虞子婴心底的疑惑更强烈了。
  这种地方真有东西让白石镇的百姓起贪欲来抢吗？
  大雪之中，虞子婴远远看到一群人分散在雪地上蹲着，他们埋下头，手里好像正拿着东西在土地里挖些什么。
  千万人的步伐，由近及远地踩踏着雪汇成了犹如无数小溪低语似的沙沙声，自然引起了前头那些人的注意。
  当他们转过头，远远看到他们的队伍中那一面迎风翻猎的骷髅蓝焰的旗帜时，纷纷变了脸色，连忙扑通一声，将额头紧紧贴在地面，便跪在路两旁迎接。
  等他们接近的时候，那些跪在路两旁的的百姓中动作迟疑地站起来一人，他想必很紧张，根本不敢抬头，将脸深深地埋进怀中，双手恭敬举起一件物什高于头顶，他捧着的一样东西随着他双手那禁不住的哆嗦劲儿也跟着抖个不停。
  虞子婴瞥去，看清那是一种被土裹着的长条圆柱型物体，约有一臂长大小，因为隔着一些距离，一时她也不确定是何物。
  难得是什么宝物出土……刚才他们蹲在地里，便是在这东西吧。
  五鬼骑在马上，自持身份并没有动，只让一个阴鬼士兵离开队伍，上前将东西取过来，而“饿死鬼”拎在手上，仅轻蔑地瞄了一眼后，便将它狠摔在地上。
  “什么鬼东西啊！你们就拿这种东西来效敬爷吗，啊？若献不出什么入得了爷眼的东西，你们就赶紧滚出未央城的管暇范围！”
  那献“宝物”的人被“饿死鬼”那凶恶的表情吓了一跳，唬得改了样子，两颊的肌肉都松松地下垂，一张嘴差不多都看着好像是一个小圆孔的样子，明显吓得不轻。
  也难怪，像普通老百姓，哪里抗得住“饿死鬼”这种手浸血腥之人的一身不经意散发的冷煞之气。
  虞子婴看向雪中那被“饿死鬼”啪哒一声摔成两截的东西，只见那泥中裹着的物体断截面露出乳白色，她将其一截捡了起来，再一看，却是一愣。
  ……这，竟然只是一截山药根？
  刚才她分明看他们皆是一脸不舍地将其奉献上来，她依旧以往的判断，还以为是一件什么贵重的东西，值得他们冒着风雪的寒冷，冻得一双双手都变得肿紫，长满一片片冻疮，却原来……
  看见那一样被他们当成“宝物”的山药就这样被摔坏了，那些跪着的百姓也被“饿死鬼”的嫌弃举动吓了一跳，一下子就整个人扑倒在地上，因为虞子婴余光一直在看着，所以她没有错过他们眼底飞快闪过的一丝怨恨。
  见鬼主不满意了，刚才取过山药上递的阴鬼士兵脸色一冷，便走过去，一脚踢翻了跪在地上的奉献人，咧着嘴不住地开始骂着：“养着你们这群死穷鬼，有什么用？说好的，若再让我们遇到就必须献上滞留税，你们却什么都没有，你们怎么不去死，为什么不去死，烦死了啊！快去死啊！”
  虞子婴闻言，不禁蹙眉地看着那个被阴鬼士兵连踢直踢，抱头痛嚎之人。
  “住手——你们放开我阿爸！”
  这时，一道愤怒破嗓的声音从那一群跪在地上直发抖的百姓响起，只见一名剑眉星目的高大青年倏地一下站了起来，他气冲冲地上前一把推开了那名尚不及他肩高的士兵。
  “你凭什么打我阿爸，你们凭什么！你们阴鬼军、五鬼……还有玄阴王在未央城一直都是吃好的喝好的，而我们这些平民百姓除了要交税还要被你们赶出来，你们这群丧尽天良的，你们都该天打雷劈！你们才该去死！”青年眼里闪烁着一股无法遏止的怒火，这种怒火通常只有豁出命的赌徒才有的，很明显，他也明白自己这番话意味着什么，他已经不指望过自己能够活下去了。
  这群人……原来是流民啊。
  虞子婴看着那名青年，她倒是不知道原来在北疆国的流民也是需要交税的。
  一般而言，变成流民的人便等被剥脱了一切身份，变成一个没有国家与户籍的人，这种人，又需要向谁去交税？
  或许是一直都高高在上，从来不曾被人如此兜头兜面的大声言辞地训斥，亦或者是阴鬼军都被青年那一番的胆大妄为行为惊愣了一下，一时之间在场所有人都没有动作。