“你觉得我像是在开玩笑吗？”虞子婴眼神准备地落在那名花白长须编辫垂胸的族老。
  “咯妲宗老，皇……公主她既有能力彻底灭掉殷圣的两位使者，既救了老乞丐一命，亦救了我康城于水火，便是于我等有恩有情有义，像这种语气问话太失礼了！”摇光宗主为咯妲那毫无婉转的质问语气而感到此许刺耳，蹙眉拄杖，面容严肃而道。
  想必经宗老一提醒，摇光宗主亦想起虞子婴尚未加冕，直接称皇太过逾越，这番话虽然是在指责宗老的失礼，但言下之义亦是在提醒他们，虞子婴既能够在全身而退之中杀了那两个于他们而言头痛的殷圣对方，便知并非一名养尊处忧和善好与的女子……追根究地，于虞子婴他们始终是存在一定的隔膜，这并非不尊重或反感，而是人总是愿意亲厚那些熟悉而不带危险性的事物。
  这种事情虞子婴自然也懂，她眼下只需要他们的忠诚，那以血肉盟誓，以坚毅驻定的忠诚足矣，至于其它的感情，有一句古话说得好——日久见人心，又何必急于一时。
  “无妨，我既非暴君亦非杀戮成性之人，不会为了区区一句质疑而选择大开杀戒。”虞子婴淡淡道。
  摇光族人闻言一哆嗦，不知道为何在她没说这句话之前他们倒真没多想，反而经对她这么一“保证”，顿时有一种寒意从脚底板蹿上血液，毛孔争先抢后竖起的感觉。
  “……咳咳，公主心善，吾腾蛇之福矣。”宗主嘴角微僵，行了一礼后，清了清嗓音赞颂着。
  虞子婴的脸色由始至终都只有一种表情——那就是面无表情，就像面部神经坏死了一样，任谁都无法从她面部看出任何情绪，是以想观察她的人总是会不由自主盯着她的眼睛。
  那双眼睛简直就是造物神偏心的杰作，那双眼睛的确很大，但却偏椭圆型，长长的，眼梢微微地向鬓角挑去，像是猫眸一般，眼球极黑，但目光流盼时，那漆黑的瞳仁却不见任何灵彩光芒，而是冷酷到极致的平静，她的睫毛又密叉黑，使眼睛围着云雾一般，朦朦胧胧的，显得那般深不可测，神秘、诱人。
  这真是一个连心都武装得严不可破的人啊！腾蛇摇光宗主感慨惊叹。
  “老乞丐我会在离开的时候一并带走了，他身上的伤，我会寻找一处最完善的医疗之地替他治理。”考虑到他们是她的族人，虞子婴才费上口舌告知一声，否则她会选择直接将人带走。
  虽然告知了，但仅是告知绝非是什么征询他们意见，毕竟她还有很多的疑惑需要老乞丐解答，而他的伤她亦不放心交给别人处理。
  植皮手术虞子婴曾做过几起，然而在如今这个时代即使是她持刀亦实属高空作业，虞子婴需要顾及跟准备的东西太多了，不过如果有舞乐相助，她相信成功率会大大地提高几成。
  “这……公主大人，老乞丐……他还有救吗？”权七叔捏紧拳头几瞬，忍不住出声问道。
  虞子婴本不欲回答这种连她自己都需要慎重估算的结果，不过当她的眼神触及权七叔那真诚担忧的眼神时，略顿一下，便改了初衷，道：“我会尽力……至少，保证他能够活下来。”
  权七叔闻言沉默下来，他低下眼睛看着地面，虞子婴的话他听懂了，她不能保证老乞丐能够恢复原貌，但至少命是无忧的……如此亦好，只要命在，只要命还在就好……
  只要他还活着，他终是有机会补偿曾愧歉他的……为那见死不解，为那顾全大义而忍心舍他于不顾的内疚而忏悔……
  权七叔由于一心关怀着老乞丐倒没察觉到别的事情，可摇光宗主与他身后的几位宗族老则惊讶地盯着虞子婴。
  “公主，您难道还懂医？”摇光宗主身为领头羊，这种问题自然是由他开口。
  “我不懂医。”虞子婴否认。
  “可、可刚才公主分明说你能够保证老乞丐活下来的，连老汉学医几十年都不敢如此大气，公主若非懂医理又如何能如此信誓旦旦？”会用这种倚老卖倚、又不客气的语气说话的，自然刚才那名像老顽童一样垂须的咯妲宗老，他插着腰，瞪着铜铃大眼，既疑惑又好奇得不得了。
  他性子急躁，且脾气糟糕，但却是一个直心直肠，一眼能看到底的人，是以虞子婴才不予他这种年纪老者计较。
  再说对自家人虞子婴的包容性一般只要不犯她底线，她并不计较他们拥有自已的性格一面。
  “我的确不懂医……我只会动刀子，如截肢，如开颅取瘤，如交换器官内脏，如将人有肠子割开再塞回去……”虞子婴一脸平静阐述她对动刀子的含义，却只见摇光族人那边心理素质差小辈的人都已经脸色泛青，胃中一番翻山倒海纷纷干呕了起来，其中属于凌少年的反应最大，那是因为只有他跟虞子婴曾相处过一段很少的时间，而通过这段很少时间的接触，他通过一种直觉去相信虞子婴所说的——绝逼是真实的！
  “呕～”
  除去这些摇光小辈反应极大，那些老辈却要更难受一些，他们既要忍住心底的不适感，又要维持年长者面上的风轻云淡，没瞧着人家公主一脸稀疏平常地讲述吗？他们那般大惊小怪地反应成何体统？！
  ——话说，公主您其实是在拿他们开玩笑吧，您真干过那种……丧失的事情吗？！
  这其中只有刚才总用不客气语气问虞子婴的咯妲族老反应是最小的，毕竟他是学医的人，哪里没遇到过这种血腥的场面，只是他依旧挺讶异的，像公主这般年纪竟能对这种事情习已为常，这么一来，令人很在意……她曾经究竟过的是怎么样的日子？
  这件事情不仅他一个人想到了，摇光宗主青柯亦想到了，他们只知道虞子婴是被老乞丐利用关系将她送出了贫民窟，最后安排在郸郸小国一名武将宇文家抚养，但关于虞子婴的其它消息为了避免走漏风声，他们一直遵循老乞丐的意愿，一直忍着不敢打听是以一无所知。
  可……宇文家能教出如此狂狷霸傲的公主！？
  回想曾看过宇文弼那虽正直威凛却依旧带着顽固不化的武夫形象，勉强一想，倒是也有几分这种可能，可是他们的公主除了狂狷霸傲，更有一种阴郁到冷酷的性情，倘若宇文弼有真心将公主待如亲生女儿一般，她又怎么会经历这些种种血腥场景？！
  “公主，这些年来……您过得还好吗？”摇光宗主青柯问道。
  一直以来无论是虞子婴那边还是腾蛇摇光这一头，双方都是以一种冷静而理智的形式进行沟通对话，这亦就是他们之间之前一直存在着一张透明无形的隔膜的原因，然而有时候人与人的关系就这般神奇，却许会因为一句关切的话，或许会因为一双温馨的眼神，就能摒弃前嫌，破碎那一张隔挡的冷漠。
  虞子婴怔愣地看着青柯，她想，或许只有亲人才会在谈着如此正经严肃的话题中，突然询问起她这些年的境遇，才会用这种怜惜与小心翼翼的态度问话吧。
  虞子婴眼神闪烁一瞬，睫毛就像是鸣金收兵的军队收起了强势的进攻，浅浅淡淡地覆下，她此刻给人的感觉与刚才完全不可同日而语，虽然她依旧面摊着，但周身那似刺般防备的气势却瞬间消散，她就像一名不懂得怎么表达自身情感的三无少女，视线垂下，望着空气某一处，微不可见地点了点头。
  “我很好……”她想了想，抬起头来，看着他们问道：“你们呢？”
  所谓礼尚往来，既然他们已经向她问好，她用那仅懂得的一点人情世故想出了一招寒暄必备招术之一——反问。
  宗主青柯与摇光宗老们，还有其它摇光族人们看着虞子婴直接傻呆了，空气弥漫着一种诡异而安静的气氛。
  虞子婴蹙眉，心中咯噔一声，难道……她刚才回话并不恰当？
  别指望一个除了长年躺在病塌之上，或生存在原始野外，或直接被送进了精神病院的奇葩懂得所谓的语言客套。
  然而正是虞子婴这种笨拙而真诚的表情，终于掳获了那些个雄性的好感。
  不一会儿，刚才紧张安静的气氛眨眼间便消失了，摇光族人一个二个对着虞子婴纷纷展露出最纯朴，最真诚的笑颜。
  “公主真亲切，我们也都很好啊。”
  “对啊，即使曾经有过困难，有过难受，可如今咱们的公主回归了，我们今后一定会过得更好的！”
  “哟是！对啊，对啊，有公主在，我相信腾蛇一族绝对会重新崛起，重新站在九洲大陆的顶巅，扬眉吐气了！”
  “终于可以不需要这样憋屈地潜藏着了，娘稀匹的，老子们终于可以好好地大干一场了！”
  “哈哈哈哈哈——希望这么多年的隐忍，你的武艺没有生疏，否则就算冲出去，也只会被人打回来，哈哈哈哈——”
  听着族人们你一句我一句调侃欢腾，摇光宗老与宗主都不由得会心一笑。
  他们朝着虞子婴单臂按于心脏之处，再次恭谨而郑重地行了一个认主的礼仪——虽然虞子婴根本区分不出腾蛇族的礼仪。
  “公主，为耽搁您的行程而致歉，不过我们希望您与我们去一个地方，您放心，绝对不会打扰您太多时间的。”青柯用词十分尊敬有礼，充满了言语的魅力。
  “如你所愿。”
  虞子婴颔首。
  虞子婴被他们一路带到城墙一带，这一路上她既未开口，亦不曾迟疑过脚步，而青柯则面色严肃，在前带路。
  来到一堵约有十几米高的城墙根让定，青柯与四名宗族老相视一眼，便令众人退后几步，他们合力朝着墙体掌推，虞子婴观察他们五人所站之方向十分均匀平衡，并不像是乱择而处，反倒像是谨慎地掂量好位置才实施的。
  伴随着扎扎的绞盘声，厚重的墙体扎～扎～地刮磨地面的青石，极不情愿艰难地裂开了一条罅隙，因为使力而光着的两条膀子的宗主与宗老们手臂肌肉隆起似有撑破那一层薄薄的皮肤，青筋突起清晰，终于在他们用尽全力的呼喝声中敞开一人而入的空间。
  “公主，请！”苍桑的声音都吼嘶哑了。
  “我等会在半个时辰后替公主打开城墙，望公主看到室内那方沙漏即将流完的时候尽快出来。”青柯的声音也已是上气不接下气了。
  虞子婴看着他们憋足了全身的劲来替她开路，再联想到这隐秘而奇特的位置，想必内里定是隐藏许多腾蛇族的秘密，她点头表示了解后，便咻地一声从缝隙间穿插而入。
  半个时辰虞子婴即将要出关的时候，可这一次摇光宗主跟宗老们都苦下老脸了，原因在于他们拿这堵要了老命的墙越来越力不从心了，仅堪堪推出了一个仅能拱小孩子出来的空间，他们既羞愧又焦急间更是使不上力来了，但突然一推令人心惊的力道从内传来，他们不禁卸了几分力道，讶异狐疑地盯着那堵沉重的墙体。
  只闻扎扎扎几声，在他们没太用力的情况下，墙体竟然自已推动起来了，他们下巴一掉，惊奇得目瞪口呆。
  直到看到虞子婴推着墙体悠然轻松出现在他们面前的时候，那更是直接呆住了，当时他们脑中只有一个喷鼻血的想法。
  ——公主威武！公主一统九洲大陆，以这彪悍无敌的怪力！
  临走前虞子婴道：“我会在朝渊国逗留一段时间，等安定下来我会联系你们，另外……尽量将我的存在告知其余六宗，不需多言或劝服，因为我会一一亲自去拜访。”
  “公主，既然您看了那密室内的东西……我们很想知道您有何想法，或有何计划……”或许是虞子婴表现得太过成熟稳重，令青柯忍不住选择性遗忘她的真实年龄，开始起征询起她的意见来。
  “我们腾蛇一族已经凋零了，不仅对殷圣，甚至于对九洲大陆而言都显得太过势单力薄，这是我们不得不正视的问题，所以我们需要盟友，并且殷圣那边……我想他们很快就会像蝗虫一样侵袭起九洲，我们时间不多了，我不会选择原地踏步地等待，所以我们最好兵分两路，你们尽量结合所有的力量去收服周边零散势力，而我则去筛选九洲根深基固的国家联盟。”
  “好！”摇光宗主与宗老们都大力赞同。
  “暂时以虞氏行走，腾蛇的族号我们将在最盛大最辉煌的时刻现世。”
  “谨遵皇命！”
  ——
  与腾蛇摇光话别后，虞子婴步出康城的城门的时候，下意识停下了脚步，她回头抑头，看着天空那片似烈焰火烧舐过的艳阳蔚蓝天空。
  天灾、降*、毒咒、心魔，战乱饿殍，劣者汰，忧者生，一场残酷猩红凄艳的大时代即将上演……
  究竟未来的九洲将会变成怎么一番景象呢？
  ——
  刚步出城门，肖宝音、怒与司就有所感应，他们纷纷扬起风情不一的笑容，热情地上前迎接她的归来。
  “出发吧。”虞子婴落于阳光下的雪颜似被粹了一层暖意，偏头望了一眼那遥远山重原野无限延伸的前方。
  接下来行程即将到达的是——朝渊国。
  ☆、第一章 神秘的女子与孩子
  约长途跋涉近一个月，虞子婴他们一行人终于进入了朝渊国闽北地界，由于华铘一直晕迷不醒，虞子婴根本无法与他改换回身份，是以“宝黛公主”的名额仍旧由他占着。
  按照计划安排，进入朝渊国燕京之后，她第一件事情就是尽快寻找到舞乐替他解毒。
  这一路途意外平坦，不曾遇到任何的阻碍或埋伏，曾经那些竭力阻止别国前赴朝渊国的刺客与异域歹人，就像销声匿迹了一般，再无蹿出挡路威胁。
  甚至连一些绿林匪徒或马贼常出没的劫道，都有一种安静得很诡异的感觉。
  一路上虞子婴常撩起窗帘，望着苍茫浩瀚的苍穹沉默，这种沉默带着一种像是暴风雨来临之前的宁静，而这种压抑等待的气氛亦感染了怒等人。
  盛夏中伏，终于在九洲大陆各大板块国界中陆陆续续发生了天灾，九洲大体分为十三板块，以西南方向大部分地区强降冰雹，洪涝，台风，暴雪，而以东北部则是干旱、沙尘暴，火山，地震灾害，山体崩塌，泥石流等气象灾害，而大陆边境则是风暴潮、海啸等海洋灾害，中端则是森林草原火灾和重大生物灾害等等。
  由于朝渊国位于九洲偏北，一路上天气炙热异常，路两旁的植被都烤得弯下了腰，缺水的模样恹恹地，天气闷热得要命，一丝风也没有，稠乎乎的空气好像凝住了，空气不断地被压缩着，仿佛一点星火就会引起爆炸似的。
  烈日似火，虽然坐在马车内勉受那太阳直照的痛苦，可地面与空气一*不断腾升的热浪扑来，简直就像一座蒸笼一样，热得使人喘不过气来。
  “怎么北边会这么热啊？”肖宝音热得两颊泛红，双眼疲软地耷拉起来，额上、颈上、背上全都是汗，怎么擦都擦不过来了，只能时不是灌两口水补充身体消失的水份。
  “往年北方的气候即使进入大暑也不曾热到这种程度……”怒若有所思道。
  “婴……水、水快没有了……”司倒了倒水囊，潋滟水雾双眸带着几分委屈几分忧心忡忡地看向虞子婴。
  “遇经贪——婴落城时，暂且歇息一日并补充水食。”不需要他说虞子婴也知道这段时间因为天气炎热耗水量过多，即将粮尽弹绝，不过由于一路没有食肆亦没有城镇，也根本碰不到溪流河畔，所以只能节源开流，所幸今夜日落之前能够到达婴落城。
  “婴，难道……开始了？”怒转头看着虞子婴，突然问了一句意味不明的话。
  然而，虞子婴却知道他的意思。
  她视线掠过巍巍岩山荒野，看到更远的一片荒岩高土席卷而来的滚滚沙尘暴时，眼瞳陷入了一片幽深漆黑：“天灾是拉开毁灭的序幕……”
  ——
  他们赶在沙尘暴来袭之前改变了轨道脱离危险后，终于在入夜前到达的婴落城。
  此时的婴落城与虞子婴几个月前看到的婴落城有了新的一番变化，破旧的废墟渐渐修键起了新的房屋胚体，城东复建得较快，甚本上宅居区已经修建完毕，而商业区则尚在复建当中。
  由于带着宇文三兄妹与肖宝音等人，虞子婴并不打算跟婴落城的任何人碰面，是以与民宅区一户人家买了些水食，借住一夜之后，第二日便重新启程赶往燕京。
  不过在临走之前，虞子婴花耗了几一夜时间绘制出一张聚灵汇运四小阵图暗中投进了城主府内。