洪渊尽情施展手脚，把身体的强悍展现得淋漓尽致。没有什么华丽的招式，也没有玄奥的神通，每一个动作都极其简单，但干脆利落，全都是在生死关头时身体的本能反应，把极限的速度和力量完美地演绎出来。
  全力以赴地一番演练，在训练场的每一个角落都泼洒汗水，筋疲力尽后，洪渊这才悄悄离去。天边仍然一片黑暗，离天亮还有一两个时辰。
  训练效果怎么样，关键不在于时间长短，而在于强度。
  在足足三倍重力下尽情训练一个时辰，效果比平时训练一整天还强！
  走出训练场大门的时候，洪渊大口喘气，浑身虚汗淋漓，迅速消失在浓浓的夜色中。浑然不觉，训练场内本应早就关闭的用来记录训练情况的幻影法阵，还在无声无息地悄悄运转。
  离开训练场后，洪渊走在黑乎乎的小巷子内，抄近路直奔家里。哪怕浑身大汗淋漓，也没有扯下蒙在脸上的黑布，以免被人无意中看到，泄露身份和实力。
  黎明到来前，空气格外凉爽，万籁无声。本准备继续在灯下等洪渊归来的寒小妖也实在熬不住了，伏在书桌上沉沉地睡去。
  轻轻地推开院门后，远远看着寒小妖在油灯下窈窕的背影，洪渊心里一暖。正准备走过去把她抱到床上，突然间眉心一跳，一股极其强烈的危险涌上心头。
  “小心，有埋伏！”
  血蝠王冷冰冰的声音，突然在洪渊脑海里响起。
  下一刻，没等洪渊仔细感应危险在哪里，面前突然黑光一闪，一柄锋利的利刃瞬间就出现在眼前。一横一竖，劈出了一道十字形的黑光，带着一道残影近在咫尺。
  暗十字隐杀？
  洪渊心头一震，手脚冰冷。
  虽然来到落叶城的时间不长，但早就听闻这座边城有一个极其可怕的杀手，手持一柄十字形的独门武器，专门刺杀实力强大的武者。出道后，从未失手，全都是一击致命，被人誉为落叶城的夺命阎王！
  “呜！”
  一缕刺耳的破空声，这时候才在洪渊耳边响起。
  声音未到，锋利的十字刺已近在咫尺，速度有多可怕也就可想而知！
  洪渊瞳孔紧缩，刹那之间，只见可怕的利刃，不见人影，眼里只剩下这一根越来越近的突刺！突如其来的紧张之下，脑海几乎一片空白。
  “身体后仰，脑袋左倾三寸！”
  血蝠王冷冰冰的声音，关键时刻再次在洪渊脑海里响起。
  洪渊来不及多想，身体毫不犹豫地做出了反应，下身纹丝不动，上身突然后仰形成一个铁板桥，同时，脑袋向左一偏。呜的一声，锋利的十字刺擦着脸庞呼啸而过，留下一道深深的血痕。只要动作稍微慢半拍，恐怕整个头颅就要被洞穿了！
  “咦……”
  黑暗中传来一声惊叫，紧跟着，刺耳的破空声再次传来，锋利的十字刺斜着向洪渊的脖子刺下去。一个高大的蒙面人，踏前半步，从黑暗中杀了出来。目光锐利，带着一丝意外，似乎也没料到洪渊竟然能躲过他的致命一击！
  第十四章 武者本色
  “倒退三步，收腹！”
  血蝠王洪蝠的声音，及时在洪渊脑海里响起。
  虽然一向申明不会出手相助，声音听起来仍然冷冰冰的，严酷无情。但生死关头，在洪渊就要遇刺身亡的瞬间，及时指点，用另一种方式帮助洪渊躲闪致命的刺杀！
  “呼！”
  刚刚挺起腰身的洪渊，来不及多想，毫不犹豫地执行血蝠王的指令。
  上身不动，甚至来不及看一眼来势凶猛的杀手，脚尖发力，身体鬼魅般突然后退，腹部深深地凹下去。只听嗡的一声，眼前寒光一闪，锋利的十字刺擦着腹部呼啸而过。眼前这个杀手攻击凌厉，实力惊人，可惜，再次功亏一篑！
  “昂头，身体后仰！”
  血蝠王冷冰冰的声音，再次响起。
  洪渊身体刚刚后仰，近在咫尺的十字刺就向上一划，差之毫厘地贴着鼻尖划过。
  化身一只小蝙蝠站在左肩上的血蝠王，给洪渊的提示丝毫不差，似乎提前预判到了杀手的下一个动作，让洪渊再次躲过了致命一击。
  “咦……”
  实力强大的蒙面杀手再次一声惊叫，不可思议地看着只有凡武二重实力的洪渊。
  以他经验和实力，本以为这次任务手到擒来，可以轻而易举地刺杀洪渊这个小杂役。谁能想到，一个看起来毫不起眼的武府记名弟子，竟然如此棘手？
  一而再，再而衰，衰兵必败！
  蒙面杀手双眼一声冷哼没有继续追击，萌生了退意。一击不中，远退千里，这永远都是杀手的准则。接连三次失手后，行踪已经暴露，锐气已经衰竭，再战下去也许就出现更多不可控制的变化了。
  “回旋转身，力破千军！”
  血蝠王的声音，猛然在洪渊脑海里响起。
  洪渊心如明镜，明白血蝠王的目的，霍然回旋转身，施展国破山河掌第一式，看都不看就徒手一掌拍出去。从被动躲闪到反击，一个呼吸的时间都不到，攻防转换的速度任谁都意想不到。
  “嘭！”
  洪渊这一章势大力沉，狠狠拍在了蒙面杀手的背部。一击得手，立马倒退，避过呼啸而至的十字刺。
  紧跟在，在血蝠王的提示下再次一个摇摆回旋，出现在蒙面杀手的正面。两指岔开，指尖发力，犹如两杆红缨枪一样戳中蒙面杀手的眼睛。一声惨叫后，措手不及的蒙面杀手眼前一黑，眼前一片黑暗，双眼鲜血淋漓。紧跟着，迎来了洪渊狂风暴雨般的攻击。
  “国破山河掌，力破千军！”
  “大力金刚手，强力暴击！”
  ……
  洪渊轮番施展国破山河掌和大力金刚手，这个时候，不必血蝠王指点，就向蒙面杀手发起了凶猛的攻击。来来回回就这两招，但攻击越来越凌厉，越战越勇！
  号称夺命阎王的一个顶级杀手啊！
  连这样一个高手都杀了，同等境界内的武者，谁与争锋？还有谁能阻挡自己的锋芒？
  洪渊战意澎湃！
  天地是囚笼，身体是囚笼，眼前的这个杀手也是一个囚笼，或者说，一座原本只能仰视的高山！
  杀了这个强大的杀手，就翻过了一座大山，刷新自己的极限。实力的增长倒还是次要的，关键是斩杀强敌后铸就的信心、勇气和锐气，那将是踏上修炼巅峰的奠基石！
  “嘭嘭嘭！”
  双眼失明的蒙面杀手接连中掌，刚开始的时候，还可以凭着敏锐的听觉躲避洪渊的重击，边战边逃，企图远走高飞。但随着脑袋中拳，耳朵一阵阵轰鸣，感应不到洪渊的位置和攻击，情况越来越不利，只能被动地防守，伤势越来越重。
  满怀信心而来，本以为这次的任务轻而易举；如今，却是撤退无望，身临险境，从一个杀手沦为洪渊的陪练！
  “说，是谁派你来的？”
  洪渊一拳击退身受重伤的蒙面杀手，语气冰冷。
  自己和妹妹寒小妖来到落叶城的时间并不长，和周围的人无冤无仇。在这里，如果非得说有什么仇人，那只有两个。一个是飞扬跋涉，前不久在武府广场被自己当众羞辱了一番的恶少叶飞；另一个，就是镇守武府炼丹阁的武府大弟子步风云！
  步风云实力强大，年纪轻轻就突破到凡武五重，号称无情骨大师，在武府年青一代的弟子中罕逢对手，自视甚高。就算找到了自己头上，恐怕也是光明正大地挑战，而不会偷偷摸摸地请人刺杀。
  这样一来，幕后的主谋已经是呼之欲出了。但杀了这个蒙面杀手之前，洪渊还是要再确认落实，早作打算。
  “哈哈哈，杀了我吧！想要我供出幕后金主，绝无可能！”
  蒙面杀手哈哈大笑，一副视死如归的样子，浑身鲜血淋漓，站都站不稳。
  然而，就在洪渊以为他要倒地不起等死的时候，突然间，这个蒙面杀手一声怒喝，一把扔出锋利的十字刺，毫不犹豫地转身落荒而逃。视死如归和奄奄一息的样子，全都是幌子，想要麻痹洪渊的警惕死里逃生！
  “找死！”
  洪渊目露寒光，脑袋一偏，闪过呼啸而至的十字刺，跟着一脚提出，把面前的一块石头踹出去。不偏不倚，正中蒙面杀手的后心。“啊……”，已经跃到了围墙上，脱困在即的蒙面杀手一声惨叫，身体晃了晃后轰然倒地。
  这一次，没等他站起来再使诈，洪渊就几个箭步冲了上去。掌心血光荡漾，猛地一掌拍在蒙面杀手的脑门上，咔嚓一声，后者脑袋崩裂，身体萎缩，浑身的力量和血肉精华化作一抹血光没入洪渊体内，伴随着无数阴暗的念头和滔天的戾气。
  “干得好，该出手时就不能有丝毫犹豫，杀机果断方为武者本色！”
  血蝠王摇身一晃，化身一个黑袍人落在地面上。
  也不知他从哪里摸出一包药粉，撒一点在蒙面杀手身上，后者的尸体就迅速化作一滩血水渗入地下消失不见，连一根骨头都没有留下。
  往日在落叶城家喻户晓的号称夺命阎王的这个杀手，凶名显赫，如今却死得无声无息，只留下十字刺这柄独门武器和一本小册子。封面上，写着‘暗十字’三个大字。
  第十五章 心魔来袭
  蒙面杀手的十字刺极为锋利，杀人不留血，留下的小册子显然也非同一般，是一门独门功法。但洪渊来不及翻开仔细看看，草草打扫战场后就钻进偏房，就地盘腿坐下修炼。
  和杨志那个小人得志的武府管事相比，蒙面杀手的实力明显强多了，杀了他后，无论涌入涌入脑海里阴暗的念头，还是涌入体内的狂暴的力量，全都汹涌澎湃，让洪渊极为吃力，感觉全都超出了自己所能忍受的极限。
  虽然迅速盘腿坐下，但过了一会，不仅没有平息，反而走到了崩溃的边缘。身体越来越烫，狂暴的力量所过之处，筋骨撕裂，肌肉扭曲抽搐；脑海里阴暗的念头更是越来越多，渴望着杀戮，渴望着鲜血，戾气冲天，感觉脑袋都快爆炸开来。或者，就要失去理智成为一头只知道杀戮的妖兽。
  “不好，洪渊，这是心魔！”
  血蝠王的声音，在洪渊脑海里响起。声音中带着一丝不安和意外，似乎以他的见识，也没想到洪渊这么快就迎来了心魔。
  暴血真经威力惊人，瞬间可以爆发出两倍的暴击，修炼有成后，甚至可以爆发出三倍，四倍的暴击。不过，修炼起来虽然神速，可以掠夺敌人的力量，但也有一个显而易见的弊端，涌入脑海里的阴暗的念头积累多了，将迅速迎来一次次心魔。顺利度过去，修为再次精进，一旦被心魔淹没，将死无葬身之地！
  “想象自己是一口大鼎，镇守四方，天地崩裂而我纹丝不动……”
  洪渊默念法诀，施展观想大法竭力平息狂暴的力量和脑海里的杂念，希望能顺利度过突然而来的心魔。然而，无论他怎么努力，心魔都挥之不去，甚至越演越烈。很快，就双眼通红，浑身发出逼人的热浪，似乎整个身体就要燃烧起来，化作一滩灰烬。
  “洪渊，打开井盖，直接跳到水井里，快！”血蝠王声音低沉，一脸凝重。
  “呼！”
  洪渊一言不发，身体一跃，直接破门而出，以最快的速度掠到院子里的水井边。一拳砸破青花石制作的水井盖，毫不犹豫地丛身跳进去。哗啦一声，整个人没在井水里。冰冷的井水，犹如一道甘泉透体而入，让滚烫的身体迅速冰凉下来。
  “想象自己站在一座瀑布下面，瀑布从天而降，来自冰川的冰冷的流水涤荡全身，带走所有的阴暗和杂质，身体从里到外，一尘不染，灵台空明！”
  血蝠王不失时机地指点，密切关注洪渊的变化。
  对武者来说，心魔是最可怕的浩劫，只要修炼到一定境界，所有武者都会遇到心魔。预想中姗姗到来的心魔都难以抵抗，往往要用十年，甚至百年的时间去准备，用威力强大的宝物或禁制抗衡。毫无征兆的突然到来的心魔，那就更可怕了！
  这一次劫难，洪渊大惊失色，血蝠王也脸色凝重。幸好，在冰冷的井水的帮助下，洪渊的身体逐渐恢复了正常，平息脑海里阴暗的念头和冲天的戾气。在血蝠王的指点下，有惊无险地度过了一次劫难，并就地在水井内修炼起来。一缕缕精纯的天地灵气，伴随着井水的凉意渗入体内，淬炼筋骨。修炼起来，感觉和平时截然不同。
  平时，是想象自己是一口熊熊燃烧的大鼎，浑身滚烫，把血肉和筋骨中的杂质强行逼出去；现在，则是想象自己站在从天而降的瀑布下方，身体和心灵一尘不染，似乎清凉的井水可以毫无障碍地从体内流淌而过，留下一丝丝清凉，带走的是火焰无法逼出的杂质，身体慢慢地越来越凝实。
  洪渊闭上双眼，沉浸在修炼的天地中。
  良久，当他醒来并飞身跃出水井后，已经到了第二天夜晚。
  抬头看去，浓浓的夜色笼罩着大地，天上乌云浓厚，但这丝毫阻挡不了他的视野，一草一木，一沙一石，清晰入目。邻居的鼾声，远方人们在梦中的呓语，清晰地传入耳里。如果寒小妖在身边，可以发现他的气质又有所不同。
  之前是锐气逼人，现在，则多了一股飘逸的气质，精华内敛。
  一眼看上去，不像一个修为精湛的武者，反倒像是一个知书识礼，淡定从容的书生。
  凝神内视，洪渊甚至可以发现，体内的肉筋不知什么时候金光流动，犹如一条条黄金锻造的筋膜。心念一动，一条条筋膜就强弓般张开、收缩，霍霍作响。