在逃难路上相识，一路互相照顾多时的沐青山，比谁都清楚洪渊为了通过考核，付出了多大的努力。
  沐青山心急如焚，担心洪渊错过报到的时间，后者却抱着妹妹寒小妖的身体一直没有松手。跟着，一言不发，抱着昏迷不醒的寒小妖转身就走，向附近的一个郎中家里飞奔而去。无论沐青山在后面怎么呼叫都没有回头，速度越来越快。
  哗啦哗啦的滂沱大雨中，洪渊抱着昏迷不醒的寒小妖，心急如焚地走进云家药铺。很快，就一脸失落地走了出来，飞奔而去；抱着浑身湿透的寒小妖，洪渊跪在以炼丹和医术闻名的林家大宅外，任由冰冷的雨水落在身上。可惜，等来的不是林家的帮助，而是一群穷凶极恶的恶奴和猎犬；……
  这一天，洪渊抱着妹妹寒小妖走遍了落叶城的每一间药铺，向每一个郎中和炼丹师求助。然而，等来的不是爱莫能助的叹息，就是不屑一顾的驱赶。
  他把到落叶武府报到的事情抛之脑后，不顾颜面扫当众跪下，只想救醒相依为命的妹妹。然而，就这么一个小小的愿望，老天爷都没有让他如愿。陪在他身边的，除了昏迷不醒的妹妹寒小妖，就只有一只羽毛都快掉光了的蝙蝠。
  华灯初上，夜色笼罩着落叶城的时候，洪渊筋疲力尽，失魂落魄地走在街道上。
  街道两边，人们打起了一个个灯笼，点起了取暖的火堆。然而，他却感觉不到一丝温暖，就像怀里的寒小妖一样，手脚越来越冷。
  “小妖，你不要死，不要离开哥哥。不，你绝不会死，绝不会……”
  洪渊失魂落魄，嘴里喃喃自语，眼泪一滴一滴地淌下。多年前的一幕，浮现在心头，恍惚间似乎回到了几年前。
  那一年，传说天上亘古不灭的上古圣人争斗，撕裂了大地，天降巨石，地上出现了滔天的洪水。
  从小住在一座南疆小镇的他，在大洪水中和相依为命的姨娘走散，跟着人们一起逃难，又累又饿之下被一头野狼重伤，倒在异国他乡的街头等死。那天晚上，也是夜色浓重。就在他以为自己熬不到天亮，必死无疑的时候，是一脸惊恐的小乞丐寒小妖把他紧紧地抱在怀里，给他喂了一口水，用自己无助的哭声让他醒了过来。
  路人虽多，最后却是一个柔弱无助的小乞丐救了他。
  尘世间，就是怎么无情冷漠，又是这么温暖！
  从那一天开始，洪渊就发誓，要用自己的生命好好爱护这个我见犹怜的小女孩。伤势稍微好转后，就带着她一起流浪，认她做了自己的妹妹。
  这些年来，洪渊哪怕在流浪的路上也没有放弃修炼。一方面，是希望有朝一日能和失散的姨娘重逢，另一方面，也是希望有一天能让妹妹寒小妖过上安稳、幸福的日子。谁能想到，刚刚通过落叶武府的考核，有了容身之处，幸福的日子就要开始，寒小妖却要离自己而去了？
  “噗！”
  踉踉跄跄之下，洪渊一不小心踢到了一块石头，脚下一滑，差点一跤摔倒在地上。弯腰的时候，正好看见一户人家摆在地上的香炉，上面插着几根檀香。
  “烧香许愿？对，落叶娘娘，我还可以登上落叶山，向娘娘庙内的落叶娘娘求助。”
  洪渊心中一动，突然想起落叶山上香火不断的娘娘庙。
  传说，顺着号称登天梯的石阶走上去，每上一级石阶就叩一个响头，就可以向护佑众生的落叶娘娘许愿，请求她的护佑。
  洪渊仿佛找到了一根救命稻草，咬牙飞奔而去，抱着寒小妖连夜冒雨上山。一级石阶一个响头，虔诚地向山上的娘娘庙走去。
  夜色，越来越浓；
  雨，越来越大；
  风，越来越冷。
  洪渊独自走在陡峭的登天梯上。
  这一夜，他不求荣华富贵，不求踏上武道巅峰，只求传说中的落叶娘娘，能让善解人意的妹妹寒小妖重新回到自己身边。
  深山夜雨中，猿声阵阵，百兽咆哮，时不时的还有蝙蝠和猫头鹰从身旁掠过，发出一声声怪叫，令人毛骨悚然。夜深人静，山中凶险莫测，洪渊却头也不回地往前走，犹如一个虔诚的走在朝圣路上的信徒。
  第二章 天台传道
  夜深了，雨却下个不停，哗啦哗啦的雨水汇聚在一起，形成了山洪。
  就在这个时候，落叶山陡峭的登天梯上，一个瘦削单薄的身影却顽强地往上走。怀里抱着一个昏迷不醒的少女，一步一个响头。
  “当我封官拜爵时，为你重修庙宇，只求你救救我的小妖。”
  “当我白日飞升，成功得道时，一生一世只做你的信徒，只求你让小妖醒过来再看我一眼。”
  ……
  洪渊一步一个响头，发下了一个个大宏愿，祈求山顶上庙宇里供奉的落叶娘娘的护佑。
  从山脚到山顶，共有九千九百九十七级石阶，就算是晴朗的白天，人们都要走上大半天。然而，他却连夜冒雨走上去，还一步一个响亮的响头。雨越来越大，额头已经叩出了血痕，鲜血淋漓，洪渊却毫不在乎。
  为了救治寒小妖，他连梦寐以求并来之不易的武府名额都不在乎了，何况区区一点小伤？
  洪渊把一切抛之脑后，咬牙连夜冒雨登上了落叶山，来到了山顶上的娘娘庙。然而，让他绝望的是，哪怕跪在落叶娘娘的雕像前祈求半天，怀里的寒小妖也不见丝毫好转。气息越来越弱，身体越来越冷，越来越僵硬。
  “小妖，小妖……”
  洪渊大声呼叫妹妹寒小妖的名字，失魂落魄地走出娘娘庙，站在庙外空阔的朝天台。从这里看下去，整座落叶城尽收眼里，灯火点点。朦胧的月色下，狭窄的石梯犹如一条蜿蜒的白线，一边是垂直的石壁，另一边就是深不可测的山涧。
  “我洪家良田千亩，乐善布施，对人不薄，为什么却天降横祸，家破人亡？”
  “我洪渊秉承家训，从小练武，为什么却连自己的妹妹都保护不了？”
  “是谁，说恶有恶报，好有好报？”
  洪渊失魂落魄，悲愤地大声怒吼，诅咒不公的苍天。
  抱着身体越来越僵硬，生机逐渐散去的妹妹寒小妖，一股万念俱灰的念头突然浮上他的心头，所有的不幸和灾难全都想了起来。噗的一声，张嘴活生生喷出一口鲜血，心中一阵阵刺痛。在武府考核中，被恶少叶飞重创的伤口渗出一滴滴殷红的鲜血。
  身体晃了晃后，洪渊踏前一步，有股干脆抱着寒小妖从悬崖上跳下去，一了百了的念头。耳边似乎一直有一把声音在说，‘跳呀，快跳’，让他跳下去。
  “小妖，哥哥来陪你了。”
  洪渊惨然笑了笑，失魂落魄之下，双脚慢慢地往前走，站在深渊的边缘。就要丛身跳下去的瞬间，冷不防一脚踩空，夹着雨滴的冷风一吹，霍然惊醒过来。
  “不，我不能死，不能就这样死了！”
  洪渊后退半步，笔直地站立不动。失散的姨娘还没找到，妹妹寒小妖的生机还没彻底断绝，他不能就这样死了。
  “咦，跳啊，怎么不跳了？”
  一把阴冷的声音，幽幽地传来。
  “谁，什么人，出来？”
  洪渊大惊失色，霍然转身，四下张望。夜色浓浓的，雨还在下，周围别说人影了，连鬼影都没有。
  “嘿嘿，雨夜登山，有情有义；悬崖立马，有胆色又不顽固愚钝，不错。”
  阴冷的声音，继续传来。
  这一次，顺着声音传来的方向，洪渊终于发现了目标。哪是什么人，分明就是一只羽毛都快掉光了的蝙蝠，正是自己在逃难途中救起的那只蝙蝠。
  “你……，你是人是鬼？”
  洪渊毛骨悚然，心脏情不自禁的加速跳动。
  逃难途中，厉害的妖兽他见多了，但什么时候，见过一只蝙蝠也会说人话？
  “本尊不是人，也不是鬼，而是一个魔。或者说，是一个成魔的妖，妖魔！”
  秃毛蝙蝠展翅一拍，掠了过来，就在快要迎面撞上洪渊的瞬间，这才突然摇身一晃，化作一个瘦削的黑袍中年人。秃头，鼻梁细高，嘴唇薄薄的，一双眼睛炯炯有神，但脸色苍白，似乎身患隐疾或者身受重伤。
  妖魔？
  一个能化成人形的妖兽？
  洪渊又是一惊，心头大震。
  “年轻人，别紧张，本尊能在你面前现身，就说明没有恶意。说起来，本尊还得感谢你的帮助。当初，如果没有你的相救，本尊重伤之下说不定已经死在那条野狼的肚子里了。”看着一脸紧张和不安的洪渊，黑袍人笑了笑。
  虽然仍然诡异得令人难以置信，但凭着敏锐的直觉，洪渊确实没在黑袍人身上感觉到什么杀气和危险。看看对方诡异的身法，突然心中一动，“前辈在上，请受洪渊一拜，请救救我的妹妹寒小妖。”
  走投无路，几乎彻底绝望的洪渊，突然在黑袍人身上看到了一线希望。
  只可惜，希望越大，失望越大。在他眼巴巴的注视下，黑袍人缓缓地摇了摇头。
  “前辈，莫非，小妖真的没救了？”洪渊心中苦涩，四肢冰冷。
  “寒小妖体弱多病，风寒渗入了五脏六腑。不过，真正致命的，是她本身的隐疾。”黑袍人摇了摇头，意味深长地看着洪渊，顿了顿后接着说道：“不过，也不是说就真的没救了。求人不如求己，其实，洪渊你自己就可以救她，又何必求人，来这虚无缥缈的娘娘庙？”
  “还请前辈指点！”洪渊眼前一亮，躬身行礼。
  “风寒侵体，只需要运功帮她推血过宫，再熬一些药草调理身体就可以了。她的不治之症，则需要突破到凡武五重以上，然后每隔几天就运功帮她推拿，逐渐去除体内的阴气和邪气；或者，寻找一枚纯阳丹吞服。时间越快越好，不然，三个月一过，必死无疑。去，把她抱到娘娘庙内，按这门功法运行你体内的鼎力，运功点她的下丹田、旗门穴和太阳穴。”
  黑袍人经验何其丰富，一眼就看透了寒小妖的病情，淡淡地一声吩咐。屈指轻轻一弹，洪渊脑海里就多了一门简单的法诀。
  小妖只有三个月寿命了？
  洪渊心里一沉，来不及多想。在黑袍人的指点下迅速抱着寒小妖回到娘娘庙，把她放在一堆干草上，盘腿坐下运功帮她推血过宫。果不其然，一直昏迷不醒的寒小妖不久就一声呻吟，喝了几口水后就继续沉睡，脸色逐渐好转，呼吸也慢慢地正常起来。
  “师尊在上，请受弟子一拜，传我无上功法，助我在三个月内突破到凡武五重。”确认寒小妖身体没什么大碍后，洪渊转过身来，躬身向黑袍人行弟子礼。
  这些年以来，他一直努力修炼，但一直停留在凡武一重。不是他天赋太低，也不是他不够努力，而是没有世家子弟们所修炼的高级功法。如果能拜实力深不可测的黑袍人为师，也许修炼起来就事半功倍。
  时间不等人，纯阳丹可遇而不可求，唯一的办法，就是迅速突破到凡武五重，亲手帮寒小妖疗伤。
  黑袍人没说话，静静地上下打量洪渊一番，良久，这才淡淡地说道：“洪渊，你先告诉我，你为什么而修炼？”
  “我要摆脱难民的身份，要在三个月内突破到凡武五重，帮小妖治病！”洪渊迅速回答。
  “突破到凡武五重，出人头地并帮寒小妖治好病之后呢？”黑袍人淡淡地问道。
  “我要寻找失散的姨娘，我要重建洪家，光宗耀祖。入朝则封官拜爵，出朝则武动南疆，让洪家成为南疆第一门阀！”洪渊目光坚定，想起了洪家的祖训。
  风云皇朝以武立国，曾经家大业大的洪家也是雄霸一方，立志成为举足轻重的一个门阀。
  如今，洪家虽然已经没有了，毁在滔天洪水下。但是，从小在姨娘的监督下练武的洪渊，没有忘记刻在墙上的祖训。
  “接着呢？当你如愿以偿找到姨娘，雄霸一方，比整个风云皇朝还要强大的时候呢，你为什么而修炼？你还甘心臣服一个远远不如你的皇帝，还甘心只做一个地方诸侯么？”黑袍人接着追问，声音有些飘忽，带着一股难以形容的磁性，直指洪渊的本心。
  从大洪水中逃出升天后，洪渊一直在流浪，压根就没想过这么多。但不知为何，听黑袍人这么一说，呯然心动，“不，到了那时候，我要改朝换代。我要突破身体的极限，突破到凡武七重天，白日飞升！”
  “白日飞升之后呢，你为什么而修炼？”黑袍人顿了顿，沉声接着说道：“山外有山，天外有天，你就不想飞升之后，再次飞升，站上修炼的巅峰？难道，你就不想找引起大洪水，毁你家园的上古圣人复仇？”
  “想，请师尊教我！”
  林渊福源心至，再次躬身行弟子礼。
  白日飞升啊！
  这可是风云皇朝内，所有武者的梦想！从小练武的洪渊，自然没有例外，梦想着破碎虚空，白日飞升的那一天！
  “我有一门大日如来琉璃诀，可以让你练就金刚不坏真身，如何？”黑袍人问道。
  “可以战胜上古圣人么？”
  “不可以！”
  黑袍人摇了摇头，“我还有一门天魔解体大法，可以让你修为突飞猛进，神挡杀神，佛挡杀佛，如何？”
  “可以战胜上古圣人么？”洪渊追问。
  “不可以！”