“那是皇上金口玉言夸过的，你再说一句，当心隔墙有耳被人听了去，砍了你脑袋。”
  张英直叹气，有时候觉得，娶媳妇儿还是该娶个聪明的。顾三这样的，虽不是绝好，可只要衡臣喜欢，又有什么了不起？
  衡臣乃是次子，往后家里也不须他挑大梁，张廷瓒已俨然未来的一家之主，这一家子往后交到长子手中，张英是极放心的。
  吴氏闻言，有些闷闷不乐起来。
  不过皇帝都说了，能有个什么办法？话说回来，总不能平白无故地夸她，这儿媳兴许不是她想象之中的那么差劲。
  左右这事情自己也拗不过来，索性不问了。
  吴氏是家里头公认的脑袋不大灵光的，唯一的一个好处兴许就是不爱动脑子，得过且过罢了。
  她今儿来，是为了另一桩事情：“老二的婚事要定下来了，老三的婚事，我却有想法了。”
  “嗯？”
  老三今年也不过十七，要说成亲，其实还不急，不知道吴氏是怎么想的？
  张英问她看上哪家姑娘了，结果吴氏说是大儿媳那表妹。
  张廷瓒发妻陈氏玉珠，乃是桐城县令的姑娘，高嫁进来的，体弱多病，这几年都调养着。她有个表妹，叫陈玉颜，却是容貌姣好，年纪与张廷璐相当，是个活泼伶俐的人。
  当初他们回桐城祭祖，就有这陈玉颜来照顾表姐陈玉珠，吴氏看着还算仔细。
  吴氏把这陈玉颜一夸，又说张廷璐上次跟这姑娘一起出去游过灯会，两个人似乎还挺能看对眼
  到底事实是不是如此，却是需要另待考证了。
  张英想想，也就应了，“这事你还是多问问老三的意思，别最后闹得小辈们都不高兴。”
  张英还想提点两句，吴氏就已经欢天喜地地站起来，“那妾身这就去说说了。”
  张廷玉走过来的时候，只瞧见吴氏的背影，也就没上去请安。
  他告门进来，张英叫他进去，父子两个又在一堂了。
  “父亲。”
  “恩，我前儿给你说过顾家回信的事情，顾三姑娘那边是没问题了，如今能娶她进门，也是咱们张家的脸面，你这眼光还算是不错。”
  张英笑了笑，一模自己的胡须，又指了前面的座位叫他坐。
  张廷玉垂首称是。
  张英又道：“不过媳妇儿娶进门，到底是用来疼的，我只怕你委屈了故人之女，所以今儿是来给你敲敲钟的。”
  张廷玉洗耳恭听状。
  张英于是道：“你顾家伯伯年纪也大了，膝下仅有三个子女，也唯有两个是嫡出。三鼓囊更是他掌上明珠，一是为着为父这情面，二是为着你自己。事情怎么做，你须得拿捏一个度。我不妨告诉你，今儿朝中出了一件趣事。”
  “……”趣事？
  张廷玉抬眼，看着张英。
  张英抚须，却拿起桌上一封奏折，不过没一会儿又放下了。
  “今科殿试一甲第一戴有祺，跟吴昺一同封了翰林院的学士，可今儿他辞官了，已经收拾东西回老家了。”
  张廷玉心中一凛，这戴有祺凭借出众的书法，生生从第二拔到了第一。
  这才不过十来日，怎么就辞官了？
  张英道：“官场上的事情，从来不是看表面，写得一手好字，并无大用。做官，靠的是这里——”
  他指了指自己的脑袋，然后挥挥手：“我言尽于此，你自己好生琢磨去，有的事情万不可钻了牛角尖，好胜之心太强也不是好事。你内秀于心，才智不下于你大哥，万莫走错路。”
  万莫走错路。
  张廷玉躬身退出去了，可站在走廊上，却是长叹了一声。
  但怕是父亲想错了，这家里，走错路的往往是聪明人。
  张英一向是坚定的皇帝一党，从不参与下面的党羽之争。
  他更是教导自己的儿子也不要参与进来，可偏偏……
  张廷玉想起的，是大哥叫他附耳过去之后，说的一番话。
  不参与党羽之争的大哥，知道得未免也太多。
  日子就这样慢悠悠地过去了，藏在水面下的东西是谁也不知道的。
  顾府给孙府提亲，三书六礼折腾了好一阵，等到亲事定下来，已经是五月中旬。
  顾怀袖顶着大日头，去院里折了芭蕉叶回来，准备做一把大扇子，刚刚叫小石方把树叶取下来，就看见走廊上顾姣那艳红的影子。
  “姑奶奶？”
  “小姐，您顶着这大太阳在这儿晒什么呢，喜事上门了！”
  顾怀袖一怔，顾姣已经快步跑过来了，脸上堆满了笑。
  “张大人带着二公子上门提亲了！就是姑娘这一门亲事呢！”
  这一日，五月十六，艳阳高照，似乎是个好日子。
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  ☆、第三十章 错合八字
  前院里，张英带着张廷玉来了，两家人原本就是见过的，一点也不生疏。
  只是事情想来有些错位罢了，两个月前，两家都想着的都还是张二公子跟顾大姑娘的亲事呢。这一眨眼，顾大姑娘的事情没人提及，亲事却成了张廷玉跟顾怀袖的。
  顾贞观心底多少有些微妙，可并没有表现在脸上。
  之前两家早已经在信中表露过意向了，提亲也不过就是坐在一起聊聊天，说说话。
  张廷玉始终都不说话，是个沉稳的性子，看着也很靠得住。
  早先顾贞观对他的印象就不错，这时候看张廷玉自然没有什么不满意。
  至于张英，这一门婚事是张廷玉自己求来的，好坏由他自己，也不多话。
  说也没说多久，等到走的时候，张英自然带走了顾怀袖的生辰八字，回头要找人去占卜，合一下八字，称为“卜吉”。
  “好事多磨，谁也想不到啊，哈哈……”
  张英依旧笑得那样爽朗，已经走到了门口，跟顾贞观同时走出来。
  顾贞观也就送张英到门口了，也笑了一声，好歹是一桩喜事：“日后这关系，可是又近了一层，成了亲家了。”
  “可不是嘛，那咱们这就走了，三书六礼，这还要走好一阵呢。衡臣，给你顾伯父道个别。”张英挥了挥手，又给张廷玉打了个眼色。
  这时候要离开了，张廷玉上前一躬身：“顾伯父，廷玉告辞了。”
  顾贞观点头，看着这父子二人去了，背着手在府门前站了很久。
  张英家跟顾家姑娘提亲的事情，没出半天，就已经传了开去。
  之前顾家姑娘在惜春宴上一显身手，还有不少的人家有搭上去的意思，可没想到这张英的速度这么快，竟然眨眼就上去提亲了，可让别的人家没想到。
  张英早已经官复原职，为礼部尚书，兼官照旧，又充国史、一统志、渊鉴类函、政治典训、平定朔漠方略总裁官，可以说是当朝皇帝的心腹重臣了。
  今日他为他家二公子提亲，自然没人敢上去再跟人抢。
  谁敢？这不是明摆着要跟人作对呢吗？
  众人都知道，这一桩亲事，怕是要板上钉钉了。
  后院里，顾怀袖得知张家来提亲的人已经走了的消息，也终于松了一口气。
  她还不曾经历过这样的场面，竟然有些紧张。
  青黛也紧张，咕咕叨叨在屋里转了许久，帮顾怀袖算着彩礼和嫁妆，算了一半又忘记：“小姐你要不要拿夫人留下的嫁妆单子看看？”
  “看什么呀看？”顾怀袖只差没翻白眼，“三书六礼，三书六礼，这还早着呢，瞧你急得跟什么似的……”
  “孙家姑娘要九月才进门，就算是我要出阁，那也得逼近年关了。”
  顾怀袖起身，就往屋外走，打算继续去做自己那大扇子，没想到这一回半路上又被人给截住了。
  这些个人，都不想自己做这扇子不成？
  顾怀袖一看来人，笑了，这不是即将成婚的二哥顾寒川吗？
  “二哥好。”
  “唉，好什么呀好……”顾寒川简直好几天没睡好过觉了，如今看见顾怀袖这笑盈盈的模样，差点气得跌脚。
  顾怀袖撇了撇嘴，心说撞见他也是自己晦气。
  自打顾瑶芳不在了，这府里连着顾寒川也消停了下来，没那么多的幺蛾子事儿。
  说起来，顾寒川这性格，就是懦弱了一些，跟顾瑶芳走得近的时候，什么事儿不做？
  现在也不知是顾贞观管教得严了，还是因为要成亲了，倒是不出去惹事儿了，整日里不是读书就是出去逛诗会，再没做过什么出格的事情。
  这样的人，没什么主见，身边人是什么样，他就是个什么样。
  顾怀袖心里细细一分析，忽然觉得顾寒川有些可悲。
  顾寒川心里郁闷，想着友人告知自己的事情，老觉得不踏实。
  他之前跟孙家姑娘连翘有过惊鸿一瞥，可说要认识，那是断断没有的，现在顾寒川就琢磨，要找个人帮自己了解了解孙连翘，好歹也让他有个心理准备不是？
  心里念头一转，那目光就落到了面前顾怀袖的身上。
  顾寒川眼前一亮，那不耐烦的表情立刻收了起来：“三妹……”
  鸡皮疙瘩都要掉下来了，顾怀袖被顾寒川这惺惺作态模样给吓住了。
  她眉头一皱，“二哥有事说事。”
  顾寒川心里鄙夷，觉得顾怀袖果真跟顾瑶芳说的一样，不是个好相与的。可毕竟现在自己有事求她，只能低声下气道：“三妹，二哥有事求你帮帮忙。”
  “……”顾怀袖都说了“有事说事”了，她怎么还吞吞吐吐，“二哥直说就是。”
  “我想请三妹去崇效寺赏牡丹……”
  顾寒川吞吞吐吐地说了，又拉顾怀袖到一边，仔仔细细讲此事。