越皇虽然只是太上皇的傀儡，但仍然是太上皇认为最适合做皇帝的女儿。
  等太上皇归西，大权终究是要落在越皇手中。
  除非在这夺下太上皇手中大权。
  但这么多年来，太上皇手中的大权一直稳妥妥的，没有人可以动摇。
  从太上皇手中夺权的可能性很渺小。
  而越皇没生育，如故只是她收养的孩子，算不上正宗的凤氏血脉。
  所以等越皇退位，那么越皇兄弟姐妹的孩子都有可能继承皇位。
  不管以后怎么打算，现在讨好越皇是必然的。
  素锦和如故一样难得见越皇一次，难道得有这样亲近越皇的机会，也难怪她如此迫不及待。
  素锦呈上来的是一个温玉暖手壶，晶盈通透，光看外表就是开百座山也未必能得到的上等玉色。
  但不管再好的玉，对皇族来说，都不算太稀罕。
  越皇看了眼，便点头未意身边女官收下。
  素锦忙道：“这暖玉和寻常的暖玉还有些不同。”
  “什么不同？”越皇轻瞥了眼女官手上暖手壶。
  “这冷天捧在手里，固然温暖，但到了夏天，却是冰冰凉凉，不管捂多久，都不会发热，夏天的时候放在手边把玩，也不失是一样好玩意。”
  无论冷玉还是暖玉虽然都不常见，但只要有钱，还是能买到，但一块玉冬暖夏凉，那就真是稀罕了。
  越皇也不禁多看了那暖壶几眼，眼里露出一抹惊讶。
  女官检查了暖壶，没有任何问题，送到越皇手中。
  越皇抱在手中，果然温暖舒服，轻点了点头，“真难为你有这样的心思。”
  素锦知道这东西送对了。
  这样稀罕的玩意，素锦恐怕连自己的母亲都没孝敬过。
  如故看着凤母亲怀里的温玉暖壶，自己的那只金钗越加显得寒碜，拿不出手。
  但事情到了这一步，已经没有退路。
  如故只得硬着头皮，把锦盒拿出来。
  女官接过去，打开锦盒，怔了一下，不解地看了看如故，送到越皇手中。
  越皇拿出金钗看了看，微微一笑，“这钗子到是精致。”
  那钗子如果不是送给越皇，按做工来说，确实是精致的，但如故听了越皇的话，脸却微微发烫。
  眼角见素锦眼里分明露出一抹窃笑，而凤金莲意外之后，松了口气。
  如故突然觉得，云末让她送这只钗子不是为了孝敬母亲，而是做给某些人看的。
  闲扯了会儿家常话，越皇话题一转，道：“明王也到了婚配的年龄了，太上皇的意思，让明王把婚事了。”
  越皇虽然没明说让明王在她们三个中选一个，但当前她们三个人面说这件事，谁还能不明白这话里的意思。
  如故的府上已经有几个侍郎，而且个个都不是好对付的角色，随便提一个出来，都能让如故一个头三个大，所以如故绝不会想再添新人给自己添堵。
  这件事，自然也就跟她没有关系。
  而素锦和凤金莲眼皮却是一跳。
  要知道越国年轻一辈，最有潜力做皇夫的人，一个是云末，另一个就是明王。
  如果和明王定下亲事，那么就意味着离皇位近了一步。
  素锦长在北朝，没见过明王，但凤金莲却曾见过明王两面，那绝色的容颜，她至今难忘。
  明王是太上皇一直想掌控，却又掌控不了的人。
  这样的人，一般来说，只有死路一条。
  但他和云末一样，哪怕是掌控不了，太上皇也不会舍得他们死。
  既然不能掌控，就只能拉拢。
  婚姻一直笼络人心的手段。
  所以太上皇一定会给一个自家的女儿给明王。
  而明王是外姓王，在越国要巩固自己的地位，和皇家联姻也是必然的。
  她推掉了所有上门提亲的人家，就是等着太上皇给明王赐婚的这一天。
  以太上皇对她的宠爱，在她看来，和明王的婚事，十拿九稳。
  她只是没想到，太上皇居然没有直接给明王赐婚，而是让明王自己选亲。
  她们三个，不是郡主就是公主，个个都是极有身份的贵女。
  明王居然可以自行在她们三个人中间挑选，更说明太上皇对明王的看重。
  但最近两年，明王都长驻在外，偶尔回越国，都是来去匆匆，她根本没有机会亲近明王。
  自己在相貌上只是和素锦不相上下，比如故就比不得了。
  而明王向来风流，如果以相貌看人，那么她就落了下乘。
  好在明王是聪明人，应该很清楚，要想在越国站在最高的位置上，就得选一个有能力坐上下一个皇位的人。
  如故还和以前一样蠢笨，光长了张脸。
  如果明王选了她，这辈子可就完了。
  凤金莲虽然这样想，心里却没这么自信。
  如故淫名在外，见着明王，难免不起色心，而明王又是个风流成性的，万一经不起如故色诱，生米煮成熟饭……
  换成平时，这熟饭煮了也就煮了，无关紧要。
  但明王选亲的紧要关头上，又在越皇眼皮底，万一真有了事，越皇金口一开，明王就不得不娶如故了。
  凤金莲轻咬了牙，向如故看去。
  而如故心不在焉，也不知道在想什么。
  凤金莲想了一下，恍然大悟，如故一直在北朝，根本没见过明王，又怎么可能对明王起什么色心。
  她想通了这点，安下心来，但为了防止意外，她得先下手为强。
  凤金莲对与明王的婚事是势在必得，素锦心里却怦然乱跳，不知道该怎么选择。
  她一专想要的是云末，而以明王的地位来说，是不可能和云末共侍一妻的。
  如果和明王定了亲，也就意味着和云末从此无缘。
  云末现在是如故的人，而且远离越国，在越国的势力远不如明王。
  要想登上越国皇位，最能帮得上忙的，不是云末，而是明王。
  嫁了明王，也就基本上等于摸着了越国宝座。
  素锦看了看如故，她这些年一直被如故压着，如果放弃了明王，可能就一辈子被她压着。
  倒不如先与明王定下亲事，以明王之力坐上那位置。
  等当了皇帝，别说一个云末，就是如故的所有一切，都是囊中之物。
  素锦很快做出决定，先抢下这门亲事。
  越皇见如故心不在焉，眉心不由得微微一蹙，这丫头缺心眼吗？
  云末和明王被称为越国二公子，称他们为公子，不是因为他们的相貌俊美，也不是说他们家世如何好，而是聪明才智。
  别说越国，就算放眼全天下，能比这二人更有谋略的人，也找不出一二。
  得这二人相助，等于给自己插了两根翅膀，做什么事都如虎添翼。
  当年她费了好些心血，才把云末放到她的身边。
  而明王……她至今也没能当真掌控。
  这次他肯定常州，已经是给了她很大的机会。
  结果这丫头居然半点不上心。
  她费了好大的力气，才安排了这次常州之行，目的就是想把明王争取过来。
  越皇机关算尽，偏偏如故却半点没这意思，急得她如热锅上的蚂蚁。
  低头看见手中钗子，渐渐冷静下来。
  如果这丫头缺心眼，怎么会送这样的钗子。
  能送上这钗子，就说明她想争，而且要争，既然要争，怎么可能对明王的婚事，不理不睬？
  越皇把金钗交给女官，“赶了这许多久的路，我也累了，该去换衣休息了，你们也回去歇着吧。”
  如故第一次见母亲，因为母亲的身份问题，完全不像电视里的那些母亲相见的情形。
  淡淡地，说不出的生疏。
  如故虽然早已经习惯了没有母亲的日子，但这时仍有些微微失望。
  真真正正地感受了一次，皇家亲情的淡漠清凉。
  起身向越皇行过礼，随着素锦和金莲一起外走。
  出了偏殿，一直站在越皇身边的女官追出来，“临安郡主留步。”
  素锦和金莲一同向如故看来。
  如故若无其事地转身，“母皇还有什么吩咐？”
  “皇上让郡主去后头喝下午茶。”
  如故是越皇公然收的义女，她们的关系就是母女，她又关系到越皇的身体健康，让她陪着喝茶，那是理所当然的事。
  素锦刚送出了一个世间罕见的宝贝都没能得到这待遇，而如故不过只是一个名义就能有机会与越皇单独亲近，不由得暗恨。
  凤金莲自从如故拿了那只金钗出来，她看如故的眼神就有些不屑。