郑天成答应而去。
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  然而，张兆的行动远比郑天成快，郑天成刚返回百里洲，就接报：木排被劫，损失超过四千两！
  “滚出去，都给我滚出去！”郑天成一脚踢翻椅子，犹不解恨，又掀翻了桌子。
  下人战战兢兢的站在门外，连进去收拾都不敢。郑天成主管货栈和转运木材以来，威权一日胜过一日，但天性谦虚的郑天成从不如此，今天有点反常。原因就是千里迢迢运往荆州的木材居然被水匪截掉，这一串的木排，可是几千两银子啊，任谁也心里不好受。郑天成自从跟随林纯鸿以来，一路顺风，深得林纯鸿信任，否则不会将木材销售和转运整体托付给他。由于他善于计算，被隔河岩的人尊称为“神算子”，现在的他就犹如精致的算盘变成了一颗颗散落的珠子，并且珠子全打在了他的脸上。郑天成能够想到兄弟们对他的嘲笑，这让他更加不能忍受。
  “郑总管，现在生气也无济于事，现在得想法子挽回损失！”卢诗源是郑天成的副手，其稳重的性格为林纯鸿所欣赏，被指派过来协助郑天成。听到一阵稀里哗啦的声音后，过来一打听才知道怎么回事，于是走进来劝解郑天成。
  “现在有什么法子？难道要我去找匪徒追回木材？”郑天成长于计算，而毕竟年轻历练太少，现在出了事情就乱了方寸。而卢诗源年近三十，早就在木材市场上滚爬了多年，当初见林纯鸿的生意越做越大，便扔掉以前自己的小生意，跟随林纯鸿。要说应付风浪，的确不是郑天成所能比。卢诗源说道：“当务之急一则是派人通知林老板，再则是追踪匪盗，伺机夺回木材，三则就是采取措施防止我们的货物继续被截！”
  郑天成楞了半晌，让卢诗源暗暗焦急，良久，方才疲惫的说道：“你安排去做吧，我一时脑子都混乱了。”
  卢诗源得到郑天成的授权，也不耽搁，不多时，一只快船被派往隔河岩，一拨人马被派出打探木材的去路，一拨人马派出通知林德绍暂时不要运货物到百里洲。并且卢诗源加强了货栈的巡视，命令所有的船工暂时不要出江，务必保持精戒，以防匪盗来攻。
  林纯鸿接到百里洲的通报，与众人商议，众人一致认为：长江水道是生命线，水面不靖，是当前面临的最大的挑战。于是林纯鸿带着大部分战斗人员，与周望顺流而下解决这个问题。至于隔河岩的事情，由五个队长和李叔商议着解决，当众人有争议时，由郭铭彦决断。这一安排让大伙也心服，随着队伍的不断扩大，谁的管理能力更强，大伙一清二楚。
  “现在这些人也只够守着百里洲，说到水面的江匪，我们也没有办法。”周望站在船头上，望着后面的一串船只，说道。
  “陆上现在没有人能欺负我们，但水面上咱们就没办法了。那帮船工没法和江匪争斗的。”林纯鸿一直很纠结这个问题：以前一直没有意识到长江水道对他们的重要性，现在出了事情，才发现，所有的流通都成了问题，直接威胁到他们的生存。林纯鸿有点后悔当初没有未雨绸缪。“都怪我，当初就应该早日招募和训练船工，现在也不至于一点办法都没有。”
  周望苦笑道：“总有个先来后到的问题，白崖洞和思南不解决，我们照样没法干下去。这个是急不来的。”
  “水师一定得组建，不管采用什么方式，否则我们迟早会受制于人。”林纯鸿斩钉截铁的说道。周望听到水师这个词，心里一动，现在，他终于认识到，林纯鸿的想法真的不是镜中花和水中月。他说道：“当务之急还是理顺转运，水师是急不来的。”
  仅仅花了一日，林纯鸿等人便抵达百里洲，对卢诗源的安排，周望和林纯鸿均感到满意。卢诗源现在已经打探清楚，下手的江匪便是张兆，并把张兆的身份和势力做了详细汇报。林纯鸿现在也没有好的办法，除了把船工的工资涨了一成，招募更多的船工，并安排他们习水战外，别无它法。况且现在这帮人都不知道如何打水战，连一个教头都找不到。
  第二十二章 定计除匪
  林纯鸿苦闷不已，他不习惯于采用被动的措施，况且这个被动的措施还不一定有效果。周望、郑天成和卢诗源见林纯鸿郁郁寡欢，便邀请他到荆州城逛逛。荆州离百里洲也不远，八九十里水路，两个时辰便到。荆州城有城门六座，即东门、小东门、北门、小北门、西门、南门。每座城门均设瓮城,并建有城楼，其中北门为驿道出口，又称柳门。而南门靠近码头边则堆满了木材，在林纯鸿等人的大肆倾销下，荆州已经成了远近闻名的木材集散地，四面八方的木材商都集聚码头边，对着木材品头论足。四人虽然很乐意看见这个场景，但也未停留，径自从南门进入荆州。
  进入荆州后，各人的爱好便凸显出来，郑天成就喜欢在瓦市那里徘徊，只要让他听见讨价还价的声音他就兴奋。而周望则直奔武器店，看有没有什么好的刀剑值得收藏。而林纯鸿和卢诗源则有意无意的往金九龙酒店方向走，那里的陈酿正在召唤他们。
  周望拿着一把匕首不停的在手里摸来摸去，今天他花了二百两银子才买了这把匕首，店主现场演示吹毛立断，让周望毫不犹豫的买下了这把匕首。
  “周叔，你就别摸了，都已经是你的了，还嫌摸不够？”郑天成撇嘴说道。
  “就是摸不够，这是好东西，你不懂的。”说完，从套中取出匕首，挥舞起来。惹得三人哈哈大笑。
  这时从后面传来一阵喝骂：“兀那四个蛮子，站住。”
  四人回头一看，见十多个衙役冲过来，将四人团团围住，其中一人指着周望叫道：“当街挥舞利刃，你知不知道犯法了？”
  周望一见，情知遇到了敲诈勒索的，但不肯乖乖掏出银子，说道：“拿着匕首，算是犯了哪门子法？”
  “老子说你犯法就犯法了，走，随我到府衙走一趟！”说完，十多人作势上前。
  周望愤愤不已，将匕首放回套中，一双拳头捏得紧紧的，传来一阵关节响。林纯鸿知道周望这是动手的前兆，马上拉着周望的手，示意他不要冲动。然后从怀里掏出点碎银子，边递边说：“我们是乡下人，今天进城，也不知道规矩，还望见谅。”
  衙役接过碎银子，放在手里颠了颠，吊儿郎当的说道：“看你们还算识相，以后不准再拿着匕首，知道了吗？”
  说完，正准备转身离去，突然听见有人在叫：“李成，你们在那里做什么？”
  林纯鸿一听这声音，忍不住心头一阵狂喜，趋步上前，纳头便拜：“学生拜见先生！”原来这人便是张道涵，林纯鸿的老师。
  张道涵见到林纯鸿，也心喜不已，赶紧扶起林纯鸿，口称：“原来是纯鸿，最近一直听闻你做得好生意！”
  林纯鸿不好意思的笑了笑：“就是一伙人谋个生路而已。先生何以在此啊？”
  “忝为荆州知府幕僚，正好路过此地。”
  说完，转头盯着李成，脸色瞬间变得淫沉，喝道：“早知道你不长进了，今天居然当众勒索！仔细你的皮。”
  李成等人连忙跪倒，将碎银子还给林纯鸿。林纯鸿大笑道：“正好让弟兄们喝杯薄酒。”不仅不接李成的银子，还从怀里掏出二两左右的银子，递给他。李成死也不要，张道涵道：“拿着吧，林老板请你们喝酒，还不识抬举？拿了银子赶紧滚吧。”
  李成等人接过银子，滚爬而去。
  五人一一见过，便相约到金九龙酒楼喝酒。
  “好小子，不仅伐木，而且还和土人交易，不错不错，有益于土人教化！”张道涵对挣钱兴趣不大，而是对林纯鸿和土人良好的关系非常赞赏。
  “实不瞒先生，现在我们从土人那里挣的钱已经和伐木挣的钱不相上下了。”
  “呵呵，做事情，无论在商、在官还是在军，均要从大处着眼，你在商，虽不知道自己做了一件了不起的事情，但已经做成，也算无心插柳之举。以后多动动脑子。正所谓人无远虑必有近忧。”
  “是啊，我们现在就有近忧，荆州府无力剿灭张兆等人，长江水道不靖，已经让我们的生意几乎陷于停顿了。”林纯鸿将张兆抢掠木材的事情详细向张道涵说明。
  张道涵皱着眉头，沉思片刻，便说道：“现在朝廷乱得一塌糊涂，荆州府也乱，布政使唐晖给荆州府压力，荆州府正不知怎么剿灭张兆。要说这张兆，也算条汉子，被杨一仁摆了一道后，碰见官员，全是赶尽杀绝。”
  张道涵见众人不知张兆之事，又给大伙讲了张兆的来历，众人听得心驰神往，林纯鸿心里更是起了招揽之心。周望说道：“不管张兆是何许人，现在挡了我们的生路，我们就必须剿灭他。”
  “正是这个道理，只不过张兆在水上，我们没有办法而已。”卢诗源说道。
  张道涵笑了笑：“水匪就不上陆了？水上不行，就到陆上来。这叫趋利避害，以我之长攻敌之所短。”周望听了张道涵的话，茅塞顿开，大叫道：“痛快，张先生果然厉害，一句话就给我们指了一条路，咱们可以把他引到陆地上来嘛。张先生，我敬您一杯，真是痛快！”说完，举起酒杯，一饮而尽。
  张道涵抚摸了一下他的短须，点头说道：“不过事情不能这样做，有道是名不正则言不顺。”
  众人对张道涵仰慕不已，见他说不能这样做，都用疑惑的眼睛盯着他。
  “你们想想，剿灭了张兆，你们能得到什么？”
  “长江水路畅通，我们可以挣钱，也算给荆州做了一件好事。”林纯鸿说道。
  “那如果你有官在身，又能得到什么？”张道涵追问道。
  “既能挣钱，还能升官。”林纯鸿兴奋的说道。
  “这就对了，你们现在生意做大了，迟早会引起他人的注意，有官职在身，什么事情都好办！剿灭张兆，正好可以借此升职。”
  这句话让四人悠然神往，毕竟这个时代官绅享有数不清的特权，刚才被衙役勒索的事情也深深刺激了大伙。商人算个屁，没有官身，一个衙役就可以欺负你。
  “先生您看能不能来指导我们，您眼界开阔，和你一比，我们真是井底之蛙。”林纯鸿现在深深的体会到战略的重要性，现在就缺张道涵这样的人精。
  “呵呵，你们做生意的事情我又不懂，现在的荆州知府何之源和我也是知交故友，我做幕僚，反而对你们有利。官府里的事情，你们就多问问我，免得踏进了陷阱犹不自知。”
  林纯鸿点头答应，问道：“我们都是一介平民，怎样才能得到一官半职？”
  张道涵闭着眼睛琢磨半晌，方说道：“你父亲在荆州城里余威仍在，相信弄个巡检之职不难，不过这需要银两，你能拿出多少银两？”
  “拿出一万两应该不难！”林纯鸿说道。
  张道涵几乎跳起来，惊道：“想不到你小子居然生意做这么大，我还以为你能拿出三千两就不错了。哪里需要这么多，一千两足矣，剩余的事情就交给我吧，你就等着做官吧！”
  众人一直到半夜方散，都说些与土人和大田千户所交往的往事，夹着议论一下大明形势。林纯鸿等四人今天方认识到战略是何等的重要，自己以前的所作所为简直就是见招拆招，想进一步发展，困难一大堆。现在张道涵给他们指了一条明路，让他们兴奋不已。
  经过一番密谋，林纯鸿撒开了一张大网，就等着张兆钻进来。
  第二十三章 请君入瓮
  崇祯二年七月，林纯鸿在百里洲大肆购买土地，与众多田主进行商谈。这些田主分布在荆州府各地，与林纯鸿进行激烈的讨价还价，林纯鸿声称：大量的银子已经运到百里洲，价格最高只能接受一两银子一亩。这让田主非常失望，坚决不卖，并且将林纯鸿趁机压价的“恶行”散布出去，并声称：银子在百里洲就了不起了？挣了点钱就张狂，迟早要遭报应。
  崇祯二年八月，鉴于江匪横行，百里洲民逃亡严重，设立百里洲巡检司，隶属于枝江县，严查过往匪盗。林德文之子林纯鸿就任百里洲巡检，林纯鸿就职后，便在百里洲大肆修建木材货栈和码头，至于募弓手之事反而置之不理。
  这事早传入张兆等人的耳中，十月初二，无月亮，伸手不见五指。张兆精心挑选了二百多个江匪，逆流而上，前往百里洲。
  “兄弟们，上次的木材运到武昌后，你们知道卖了多少钱？”江匪们用热烈的眼光盯着赵和海，赵和海伸出四根手指，一字一句的说道：“四千两银子！”
  江匪纷纷发出呼哨，赵和海用手压了压，示意江匪安静，继续说道：“那林小三将银子都运到百里洲了，前天晚上，我和跳鱼兄弟偷偷去看了，满满五大箱银子，都是他准备用来买地的。奶奶的，做了这次，大伙就一辈子不用愁了。”
  江匪圆睁双眼，无限的憧憬着美好的未来，手里的橹摇得更起劲了。
  “让兄弟们安静，就快到刘巷了，小心惊动林小三。”张兆见赵和海鼓舞士气，也不干涉，现在见快到目的地，对赵和海说道。
  赵和海小声嘀咕道：“你说这林小三才两年时间，就聚得万贯家财，这是咋弄的呢？这小子也蠢，任了巡检，也不招弓手，否则我们也不会打他的主意。”
  “两百多个兄弟还怕弓手？那帮弓手收税是好手，要说打仗还是我们兄弟们厉害。我估计啊，他认为我们不敢上岸。”张兆说道。
  张兆说完，远眺着黑漆漆的江面，继续说道：“干完这票，咱们也寻思着找个地方安置下来，这样下去也不是长久之计，当初咱们兄弟八人，现在就只剩仨了。”
  “杨一仁那厮呢？”
  “我也想过了，我们抢别人，别人也要防备，被摆了一道，也算我们眼瞎了，怪不了别人。”张兆无限惆怅，叹道。
  “可杨一仁是个贪官！”李蒙申对贪官耿耿于怀，不是上司克扣军饷，他们也不会沦落到当江匪。
  “这世道无官不贪，我们杀也杀不尽，多杀一个少杀一个又有多少分别？”
  张兆的话让李蒙申和赵和海沉默下来，也是，谁愿意做江匪这种让祖先蒙羞的事情？
  赵和海望着长江南岸，从隐隐约约的岸边判断还有多远。待他看到一连串灯火，便指着灯火说道：“快到了。”
  张兆眯着眼睛看着灯火，下令道：“过会按原计划行事，三弟你看好上岸的位置，别出了差错。上岸后弄到银子就走，不要多停留，也不要多杀伤，都是苦哈哈，谋个生路而已。”
  赵和海嗯了一声，说道：“那林小三怎么处理？”
  张兆拍了拍赵和海的肩，说道：“据说那小子善使大刀，有几分武勇，又会挣钱。能活捉就活捉，不能活捉，就杀了算了。”
  突然船只猛的一顿，已经抵达岸边，张兆一挥手，吩咐道：“兄弟们动手吧。”说完就和赵和海率先登陆，留下李蒙申兄弟二十多人看守船只。
  江匪纷纷从船上跳到岸上，稍稍整整队伍，一行人便向灯火处扑去。
  那灯火处便是货栈，建有一排房子，平时也有人巡视。尤其对木材货栈而言，防火是重点，巡视主要针对火灾隐患。自从林纯鸿就任巡检后，便每日居留于此，外人也不知道他做什么。
  离货栈还有一里地，众匪纷纷加快了脚步，他们都知道，赵和海探查到这里除了工人，并无战斗人员。也是，几万两银子正等着他们去拿，任何人都会忍不住兴奋。可正当他们越冲越快时，突然从货栈处亮起大片的火把，定睛一看，大约有三百余人全副武装，正虎视眈眈的盯着他们，站在阵前拿着大刀的，赫然便是林纯鸿。
  众匪大惊，止住脚步，用惊疑的目光看着张兆和赵和海。
  张兆也大惊，看来今天中了埋伏，也幸亏张兆多历风浪，强压下来激烈跳动的心脏，正准备下令撤退，林纯鸿喊道：“张兆，你不要跑，否则我们这边冲杀过来，你的弟兄们肯定死伤惨重。”
  江匪忍不住大怒，纷纷骂道：“娘的，谁要跑，你有种冲过来啊！”但他们的骂声犹如拳头打在了棉花上，林纯鸿的人一声也不出，静静的盯着他们。
  这种压力让江匪的骂声也渐渐静下来，张兆寻思着今天可能无法善了，兄弟们一旦撤退，无法及时上船，肯定要死一大半，可是冲过去，对方三百人怎么看都不是软柿子，即便能赢，估计弟兄们也剩不了几个。张兆拿下主意，马上命令道：“一队、二队跟着我堵截，其他人跟着赵和海撤！”
  “大哥……”
  “别多说，快点，迟了我们都走不了！”张兆异常坚定的说道，见赵和海兀自犹豫，微微笑道：“他们拿我没办法的，这里离江边近，我的水性你还信不过？”
  赵和海这才放心，带着大部分兄弟转身就逃跑。江匪一动，林纯鸿就挥着大刀令军阵冲，很快就与张兆率领的断后队伍纠缠在一起。一时之间，刀枪撞击声夹杂着惨呼声此起彼伏。赵和海回头看了看那血肉横飞的修罗场，强忍着悲痛，带着兄弟们继续退。
  且见张兆手持一杆长枪，看着林纯鸿手持大刀冲来，便直迎而上，他的想法很简单：擒贼先擒王。林纯鸿也有此念头，于是，两人很快便交上了手。只见张兆紧握枪杆，将枪头抖成一个枪花，让人眼花缭乱，不知枪头在何处。林纯鸿不管不顾，只拿着大刀向着张兆斜劈而来。张兆急用枪杆贴上刀面，稍一用力，林纯鸿的大刀便被带歪。林纯鸿顺势用劲，让大刀顺着枪杆向下劈来，眼见着张兆的手臂不保，且见张兆将枪杆绕着大刀转了一圈，大刀便脱离枪杆，刀刃向下。张兆一见大喜，挺枪往林纯鸿胸口便刺。哪想到李祖光突然揉身向前，用盾牌挡住枪头，林纯鸿用刀背往张兆背上砸来，张兆收枪不及，被林纯鸿砸个正着，一口鲜血从口中狂喷而出，再也支持不住，扑到在地。李光祖和另外一个壮丁揉身上前，将张兆活捉，用刀架在张兆脖子上，令江匪投降。
  赵和海正带着兄弟们狂奔，忽见张兆被擒，怒吼着反身冲来，其他江匪见状，也跟着赵和海转身冲来。张兆大急，骂道：“你他娘的快走啊！”
  赵和海不管不顾，挺着朴刀就要加入战团，张兆气苦，吼道：“赵和海！你要是我兄弟，就赶紧走，否则老子做鬼也不放过你！”这时的张兆面上全是血，状若厉鬼。赵和海心里悲愤，兀自在那犹豫。
  林纯鸿哈哈大笑：“走不了啦！”
  话音刚落，突然从江边传来一阵喧闹声，更夹杂着惨呼。原来周望率着船工队伍瞅准机会，正在进攻留守船上的江匪。
  “张兆，你现在退路已断，还不投降？”