林叔听她说的也高兴，就是有些不明白，“啥叫品牌呀？”
  麦芽自知失言，可也不打算把话收回来，便道：“品牌就像我家院门外挂的那面旗子呗，以后咱也可以给自己酿的水果酒起名字，也许咱村的水果酒还要卖到好远好远的地方去呢！”
  众人听她这么一说，都觉得前路一片光明，好日子就在前头了。
  林德寿又闲聊了会，说起今儿村里放鞭炮的事，果真是谢家的放榜文书下来了，等于通知书吧！所以谢家今天放了卦又长又大的鞭炮，还把村长跟夫子都请了去吃饭，也只请了他俩，其余的都是有钱的员外，乡绅啥的。
  麦芽心道，难怪谢婆子顾不上吵架，急着要回去烧饭呢，原来是她儿子的毕业证书下来了。
  李氏有些生气的骂了几句，“高中就高中呗，有啥可嚷嚷的，生怕别人不晓得一样！”
  田氏见瞧她生气了，笑道：“咱村中秀才的不多，这中举人的就更少了，百年难得一遇，她当然得大办特办了，人家也是做父母的，可以理解。”
  村子里闹的的确很热闹，好像还请来了锣鼓唱戏的，中午的时候，林虎跑到来了，小脸上尽是兴奋的笑容，“麦芽姐，村里在唱大戏呢，你要不要去瞧瞧，唱的可好听了，还有武生，这样的……”林虎边说边比划，学着武生的模样，耍棍弄棒的，好不威风。
  李氏跟田氏已经把菜洗好了，麦芽叫她俩坐着歇会，她在厨房里烧饭，林虎正是一头钻进厨房，跟她说话。
  李氏跟田氏在外面也听见林虎的话，田氏不喜欢看戏，可李氏喜欢的很。他们这村里，也只有在办大事，有大喜事的时候才会请来大戏班子，可这也得取决于哪家有那个闲钱，请戏班子也贵的很。
  李氏笑道：“等麦芽跟元青成亲那天，我也请个大戏班子，咱把婚事办的热热闹闹的，唱他个三天三夜！”
  田氏被她讲笑了，“你啊，真是钱多烧的，请他们来唱个啥，你要是喜欢唱，我在家给你摆个大台子，叫你唱个够，成不？”
  李氏瞧她逗弄自己，佯怒打了她一下，“我又不是唱戏的，我能唱啥，我一开嗓子，只怕你们都吓跑了哟！”
  林虎从厨房伸出半个头来，扒在门框边上，嘿嘿的笑道：“李婶，那个唱戏的人里面还有个俊俏的武生，长的好，唱的也好，你再不去看，可就来不及喽！”
  “你个小王八糕子，敢拿你李婶开玩笑，看我不肖你，”李我抄起鞋底子，就要揍他。
  林虎腿丫子更快，脑袋一缩，钻进厨房去了。
  麦芽揪了下他的耳朵，“你胆子越来越肥了，也敢拿李婶子开玩笑，欠揍呢！”
  林虎傻笑道：“那有啥，我不会跑吗？哎对了，芽子姐，你真不去看唱大戏吗？那里有好多人在看呢！戏台子就摆在谢家门口，又不在他家里，就是去看也没啥事，你还怕他不成？”
  这小鬼精，说话跟跑火车似的，越来越窜了，“我家里活这样多，哪里走的开，你要是想看，赶紧走，我还得做饭呢！”她才不要去听跟哭似的唱腔。先前开庙会的时候，就有那戏班子唱戏，咿咿呀呀的，半天才唱出来一句话，他们的唱腔，跟京剧有些相似，可比京剧还磨叽，而且真像哭丧，她真没那个兴趣听。
  林虎一听她要做饭，吸了下口水，也不提去唱戏了，直问她中午做什么菜，还伸手要揭锅盖看看。
  麦芽拍掉他的乌龟爪子，“你要想在这儿吃饭，就赶紧去洗手，我中午蒸的馍馍，也烧了几个菜，花样不多，凑合着吃吧！”
  “哎，我马上去洗手，”林虎三步并作两步，跑出去洗手了。
  麦芽笑着直摇头，转回身往刚刷好的锅里倒上菜籽油。
  昨儿中午她炕了些锅巴，今天拿来炸一下，吃炸锅巴。
  这得控制好油温，不能太高，也不能太低，否则炸不出香味，也不够酥脆。
  家里泡的臭豆腐，她也准备烧个菜，只是不单单是炸臭豆腐，也放些青椒，混在一起炒一下，来个臭豆腐炒青椒。
  元青中午也过来了，李氏不在家，他一个人也烧不得饭。
  吃过饭，看着太阳不大，田氏要去地里摘棉花。李家的棉花一直都由元青一个人摘，从来不让李氏操心，下午也没什么要忙的，李氏就回家去了，林虎吃过饭，也陪着她一块回去了。
  哥哥跟元青也要去拉砖，这砖瓦再拉个几天就差不多了，到时候也要动工盖房子了。
  麦芽在家里刷好碗，她担心田氏一个在摘不完棉花，于是把大门锁上，戴了顶草帽，也去了地里。
  谢家的大戏还在唱，好在她去田里不用经过那边。
  田里的水稻已经长出稻穗，沉甸甸的压弯了稻杆子，被风带起一阵沙沙的响声。
  走在田间的小路上，瞧着眼前金黄的一片，再郁闷的心情也要好了。
  麦芽在一片青白色的棉花田里，找见田氏。她家今年棉花秧，长的又高又壮，足有一人多高，要不是田氏扒拉秧子，发出动静，还真不容易找见呢。
  “娘，”她轻唤了声，也钻进棉花田里。
  田氏伸出头来，“咦，你来干啥，这棉花秧子扎人的很，你快回去吧，我就快摘完了。”
  说话间，麦芽已经走到她跟前，瞧着前面还有一大片白蓉蓉的棉花朵儿，有些开了，有些还处在半开半合的状态，“我来都来了，帮你摘完了回去也不迟嘛，”说着，就开始动手摘棉花。
  那些盛开的棉花朵儿，只把里面的棉花抽出来就行，不过棉花瓣上的尖儿很扎手，要是不小心碰到了，可是很疼的。至于有些裂了缝的棉桃，得连着桃儿一块摘下，拿回家只要晒上几天，自然就开了。
  这些都得一并摘下，回头再拿回家慢慢分。
  摘棉花可不是个舒服的活，没过一会，麦芽手上就被扎了几个口子，流出血来。
  田氏听见她的叫唤声，忙对她道：“叫你先回去，还不听话，你那小手嫩的很，一戳就破，不像我这手，都长了好些老茧，不怕戳，乖，听话，赶快回去吧，你哥哥他们等会就要回来了，我就快摘完了，过会我自个儿就回去了。”
  摘都摘了，麦芽哪里肯半途而废，挤掉手指上的血珠子，继续拽棉桃子，“我等你一块回去，还有半垄地，也没多少了。”
  田氏瞧了她一眼，低头又继续摘棉花去了。
  远处锣鼓唢呐之声，不断于耳，听起来十分的热闹。
  到了傍晚时分，娘俩抬着棉花往家赶。
  路上，麦芽问道：“娘，咱今年收的棉花能弹多少被子？”
  田氏一手扶着装棉花的篮子，听见她问话，笑着答道：“有几百斤，娘准备都留着，一斤都不卖，过几年你跟你哥都要成家，娘得给开始给你们攒东西哩！”
  不管是嫁妆还是娶媳妇，要准备的东西都多着呢！好些个爹妈，从很早就开始筹备，不然猛一下子哪能拿出那么些东西。
  抬着棉花一路回家，打开门之后，田氏要把棉花搁进堂屋，今儿是晒不成了，不过也得摊开了，晾着。
  “娘，我去把院子里的东西收了，”麦芽把扁担放到门后面靠着，拿了篮子开始收东西。
  院子里晒满了春夏两季的收获，比如红辣椒，玉米棒子，还有好些个干货，咸鱼，干虾米，甚至还是晒干的泥鳅，另外还有些都是是蔬菜制成的干，冬天用来烫锅子吃。
  收完了东西，就得开始做饭，厨房里挖了个地窖，用来储存东西，特别是山芋，如果不存好了，很容易坏掉。
  今晚她准备烧一锅山芋稀饭，反正就跟平时煮稀饭一样。家里的山芋晒了几个太阳，水分吸收了，这个时候削了皮拿来煮稀饭是最甜的。
  田氏在外面喊她，“芽子，娘去放会鹅，你在家烧晚饭吧！”
  麦芽应了声，田氏已经赶着鹅出去了。
  等到田氏跟鹅一走，麦芽便拿着扫把，把院子又扫了一遍，没办法，家里的牲口多，鸡仔们都还好，关在外面的围栏里，不怎么到家。剩余的就是那些鸭子跟鹅，每次赶回来的时候，就喜欢到处乱钻，还没上笼就满院子乱钻。得用锅洞底下烧的煤灰撒在上面，才能铲掉，不然弄不干净。
  不过这些粪便直接被她扔进菜园子去了，有些拿来铺在花根上，这些可都是上等的肥料。
  扫完了地，又去看了看锅里烧的山芋稀饭，再适当的增减火候，瞧着锅洞下还有余火，她又从地窖里拿了几个山芋出来，也不洗，直接扔进锅洞底下，慢慢烘烤，做烤山芋吃。
  因为想着，哥哥跟元青都是干活的人，光吃山芋稀饭可不成。于是，麦芽就去把家里新磨的玉米面舀了些出来，又去菜园地里割了些韭菜，切碎了之后，拌上泡过的干虾，加上些干红椒，用来用玉米饼的陷。
  玉米饼不好在大锅里炕，她便夹了些木炭搁在家里的小炭盆里，上面支上一口平底小锅，这锅是她特意找铁匠定做的，跟平底锅差不多，只不过没有把子，要端的话就得拿抹布包着。
  玉米面拿水和成面糊，做法跟做包子也差不多，只是玉米面不用发也成，就像面粉不发也一样可以做死面馍馍，和好了之后直接拿来贴饼子就成。不过是玉米面包陷就比较讲究技术了，因为玉米面本来不黏，包上馅极容易散架，不过只要搁锅里炕一会，就能成形。
  田氏还没回来，冬生跟元青也没回来，家里就只有刚抱来的小猫仔围在她脚边，似乎是闻到了饭香，一个劲的跟她磨蹭，在她脚边转来转去。
  “喵喵……”猫儿还小，叫声稚嫩的很，本来麦芽不是很喜欢小动物，可听它撒娇的叫唤，只得柔声道：“你别急，个玉米饼你不一定爱吃，中午剩的饭菜还有些，待会给你搁锅里热一热，拌了汤吃。”
  “喵……”
  小猫儿真乖的很，还真叫趴在她脚边不动了。
  麦模芽瞧它可爱的小模样笑了笑，拽了个小凳子过来，放到屁股底下，玉米面，跟菜油都放在厨房的小桌上，方便她随时够到。
  “麦芽，麦芽，你在家吗？”院门外传来一道喊声，接着院门就被推开了。
  麦芽坐在厨房里，看不到外面，不过听这声音来的人应该是林翠，“哎，我在厨房呢，你过来吧！”
  林翠进来的时候，手上还端了个盘子，一瞧见她，脸上就笑开了花，“太阳还没下山呢，你躲在厨房干嘛？田婶跟冬生他们呢？咋就你一个人在家？”她一见面就蹦出一大堆问题，也顺便把手里的盘子放在小桌上，搬了个凳子，做到麦芽身边。
  麦芽笑道：“我娘去放鹅了，哥哥他们去买砖瓦，还没回来呢，我在做饭，这样的回答你满意了吧？”
  林翠笑的很灿烂，很大方的拍拍她的肩，“满意，我很满意，小妮子，回答的不错哦！”
  知道她是讲笑话，麦芽躲开她的手，笑道：“行了，少跟我这贫，快说你来我家什么事？”一边跟她说话，麦芽手上也没闲着，拿着小勺往锅里舀菜籽油。看着林翠蹲着，她索性把勺子交到她手里，“你拿着，等下帮我刷油。”
  林翠瞧着弄了半盆玉米面，满脸疑惑道：“你这又是在干啥？要做包子啊？”
  “我要贴玉米饼子，你躲开些，当心油溅你身上，”麦芽用胳膊把她支开，从盆里抓起一团子玉米面，在手里捏成窝窝形状，接着把拌好的韭菜馅夹一些放在里面，这时候就得好好捏，一个不小心，馅就得跑出来。
  还没闻见香，林翠就吸了吸鼻子，忽然又想起自己来这儿的目的，“你看我这脑子，差点就忘了我还来这儿干嘛来了，是这样的，我娘今儿杀了只大鸭子，叫我给你半只过来，我爹也说你喜欢蒸米粉鸭，正好送给你烧烧吃了。”
  麦芽睁大了眼睛，“你家难得杀一次鸭子，干嘛还送我半只，我不要，你快拿回去吧，叫林婶子烧给林虎吃，我家有菜哩，你瞧外面那些卤锅，都是肉，你还怕我们吃不到好的吗！”谁家也不能经常杀鸭子吃，指定是林家来客人了，可一只鸭子能有多大，总共烧出来才有两大盘子，再分去一半，还能剩多少。
  林翠不干，“那不行，我拿都拿来了，你咋还能叫我拿回去哩，反正就给你烧着吃了，不然我爹要不好意思哩，他来你家吃了那么多次的饭，林虎也蹭了不少顿，他今儿也大方了，瞧见家里杀鸭子，娘还没说哩，他就嚷嚷要给你送来，本来他也是要来的，可走到半道，就跑去看戏去了。”
  原来林家的人都是这么想的，林德寿的确不是个爱占便宜的人，上回请夫子吃饭，也是没法子，要不然也不会领她家来。既然拿都拿来了，她要是执意不收，倒叫人家脸上难堪。所以，麦芽便大方的收下了。
  “那等会你带些我刚炕好的饼子回去，我也不知道好不好吃，等下让你尝第一个。”
  林翠见识过麦芽的厨意也不止一次，听说她又有新花样，自然愿意做第一个吃螃蟹的人，“我可等着喽，这饼子就这样炕着吗？要不要翻面啊？”
  她看着麦芽小心的把软塌塌的玉米饼子搁进锅里，凉饼子跟热油一遇上，立刻窜出一阵烟来。
  放好一个，麦芽又紧着包下一个，“当然要翻面，你看着些，等底下的一面差不多结成锅巴就可以翻了，不过，翻的时候要小心些，别弄烂了。”
  “嗯，那我拿个锅铲去，”林翠又站起来，到竹筷笼里拿了把铁锅铲，准备翻面用。
  麦芽边包玉米饼，边瞧着她，总觉得今儿的林翠有些不一样，但是在此之前，她还想问另一个事，“哎，小翠，我问你个事呗？”
  林翠正专注的看着饼子，生怕烤糊了，心不在焉的回道：“有啥话就你问，我知道的准都告诉你。”
  麦芽把手里包好的饼子搁进平底锅里，轻声对她道：“你认识谢红玉不？”
  林翠翻锅铲的手停了，抬起头来瞧她，“认识啊，你问她做啥？”
  “哦，那个数，我瞧她好像挺怕谢婆子，跟她姐姐脾气也不像，看着倒是可怜巴巴的，昨儿我在村里碰见她了，所以顺便问问，”不确定的事，她不想对林翠明讲，可不问，又觉得心里不踏实。按说，她跟元青本不该有啥，也希望啥都没有，否则他们跟谢家，就真的扯不清了。
  林翠对她的解释也没往深了去想，只道：“我是认得她，可同她也不熟，谢家的两个女娃平日里不给随便出门，就是过年的时候，我们也不到她家去窜门，只有她家里来客人了，谢婆子跟谢老二没空管她们，才敢偷偷溜出来，在门口玩，要说谢红英的性子，跟谢婆子真没两样，一样的爱吵架耍泼，村里好多些同龄的女娃都不喜欢她，至于谢红玉嘛，说老实话，她的性子跟谢文远挺像，你可别怪我说错话，其实谢文远平常时候见了谁很客气，也不爱跟要打架斗狠，所以谢红玉平时里他比较亲近。”
  谢文远的性子，麦芽是知道的，虽然没了以前的记忆，但凭着这几次同他说话，也可大致了解到。至于他当初，究竟是怎么对麦芽说的，怎么把她伤那么重的，现在都已没有追究的必要了。她现在唯一关心的，是谢红玉不要再给她家带来什么麻烦。
  所以，麦芽又试着问林翠，谢红玉可有喜欢的心上人。
  林翠头摇的跟拨浪鼓似的，“这种事可不能瞎猜，她爹都要把她嫁给县里的师爷做妾，她就是有喜欢的人又怎样，依着谢老二跟谢婆子那贪财的脑子，一般人他们能同意吗？要是有啊，那也是活受罪，平白给自己跟别人添了麻烦。”
  林翠这话虽残忍了些，却也说出了事实，自古婚姻大事，都是由父母做主，一个女娃要想做主，那是根本不可能的事。
  麦芽长长叹了口气，默然道：“希望没有吧……”
  林翠不再管她怎么想，因为锅里炕的饼子已经飘出香味，两面都烤成焦黄，拿锅铲一按，都结了厚厚的壳呢。
  “麦芽，这个熟了没有啊？我瞧着好像可以吃了呢！”林翠闻着馅里漂出的香味，那是鲜味十足的干虾，伴着韭菜浓浓的香气，惹的人食欲大开。
  “成了，我这饼子做的薄，两面熟了之后，里面应该也熟了，给你一个尝尝，”麦芽用锅铲挑了一个出来，搁在小桌上，她家桌子擦的很干净，不用担心脏。其他的几个饼子都盛进小竹扁里，上面盖上一块绵布。
  接着，她又得开始做下一批。
  林翠迫不及待的掰开玉米饼，一看里面青葱色的馅，颜色丝毫没有捂黄了，还是好看的很，“就是不尝，光看这颜色就诱人的很，为嘛我家有时候做包子，那馅捂的就跟隔夜菜似的，害的我娘每回都被我爹唠叨。”