明天和意外相比，总是意外更快到来。
  以上是松阳某天早起，在窗棂看到一支小小的红色苦无时，内心冒出的轻声叹息。
  平静的水流陡然落入黑色的漩涡。不知道是否从此就与普通人的日常无缘，尽管心情复杂，松阳还是安静地收拾好了包裹。
  “我们要搬走了。”
  他对着三个学生轻声宣布的时候，不出意外地看到他们愣了足有半个小时。
  银时懒洋洋地挖着鼻子调侃：“喂喂，一大早卷铺盖准备跑到哪里去啊，不会是对隔壁的花子做了什么○○——”
  “银时，安静。晋助呢？需要跟家人再好好沟通一下吗？”
  高杉笑了一声，转过深绿的眼瞳，看向庭院外破雪的春花：“家人？他们老早就搬去长洲了。大概觉得跟不成器的儿子待在同一个村庄，都嫌丢人吧。”
  松阳望着少年清瘦倔强的背影，一时失语。桂拖着一大包书和不明生物跑了出来：“老师，我收拾好了，什么时候出发？”
  “不是出去郊游哦，小太郎。”
  “我知道啊。正因为我们不会再回来了，所以该带的东西才不能落下。”桂翻着他的大包包，“我还带了老师惯用的毛笔和水杯，对了，还有老师抄写的课本，以后继续开村塾的话，应该还能用。”
  松阳摸摸他的发顶，想了想，只能轻声说：“谢谢你，小太郎。”
  居然反过来被学生安抚了。说来惭愧，从看到那支红色苦无开始，他的指尖都是冷的。作为吉田松阳的他，已经安逸太久了，连一丝乌鸦振动羽翼的声音都能吓到他。如果说选择成为松阳是他的抗争，那么从此刻起，就是决定他的抗争是否能继续下去的时候了。
  他们是趁着午间大家都在休息时，偷偷出村的。离开前，松阳跟典子小姐说了一声，如果有学生来询问，就说他带着孩子回乡探亲了。
  在村口碰见了几个孩童和赶着牛车的大爷，孩子们认出了他是自家村塾的老师，非常热情地要送他们一程。桂居然在牛车上架了个被炉煮火锅，小孩子围着牛车又笑又闹，高杉依然在跟银时安定地打架。
  松阳跟在牛车后面微笑看着他们，手里的刀却越握越紧。
  到了傍晚，牛车已经把他们送出了很远，大爷和学生们也该返程了。他们告别了大爷，决定沿着道路再往前走一段路，看看有没有可以过夜的村子。
  “哇，今晚的晚霞好漂亮喔。”
  身后的一个孩子朝大爷说。松阳闻言，也朝来路的天空望了一眼。
  的确是极其绚烂的晚霞，天边红云密布，比以往的天空色彩要浓重许多。松阳一时觉得刺目非常，稍稍眯了眯眼睛，发现艳色的红云下，浮动着浑浊的黑色烟雾。
  在那一刻，他整个人如坠寒窟。
  不。那并不是晚霞。
  “银时。”
  他抓住身前银时的手腕。他的声音依然淡且轻，手却冰冷无比。桂和高杉回头望了一眼，没有从他脸上发现异常，当是他有什么话跟银时说，继续背着大包行李往前走。
  银时皱起眉，低声道：“松阳，怎么了？”
  “接下来我的话，你都要认真听好。”松阳声音很轻，“我会离开一小会，在这期间，请你保护好他们。编个借口让大爷和那几个孩子跟你们一起走，天黑以后找一处可以俯瞰的高地休息，不要生火。我很快就会回来找你们。”
  银时暗红色的眸子一眨不眨地凝视他半晌，咬牙挣脱道：“别开玩笑了，我跟你一起走——”
  “银时，你听我说。”他抓着少年的胳膊，带着几乎从未有过的强硬，眼神却更像是乞求似的，声音放得更轻，语速更快，“晋助和小太郎剑术很优秀，但是实战经验没有你丰富，万一有敌人袭击，一定要尽快带着他们脱战，不要纠缠。我知道这是很重很重的负担，但是如果是银时的话，一定是可以做到的，银时一定可以保护好大家的。我……我吉田松阳，在这世上最骄傲的事……”
  他心里一边念着这边的几个孩子，一边又着急村子里的人，说到后来，脑中简直一片空白，也不知道自己究竟在说些什么。只记得最后银时捧着他的脑袋，一遍遍安抚道：“好了好了，我听到了，阿银保护他们就是了。”
  末了他又说：“一定要回来，不可以食言。”
  他伸出小拇指来，眼神里有种与稚气动作不符合的锐利和沉重。松阳匆匆跟他拉了钩，闪身进了路旁的树林，抄近道加快脚程往村庄赶。
  天色已经暗下来了，那道晚霞却依然艳丽。松阳越是接近，就越觉得热气扑面，心底就越是寒凉。
  那是绵延群山的大火。
  第11章虚是嘘嘘的虚
  （不老不死的男人？）
  满头白发、身披战甲的老人站在他面前，手执着合拢的折扇，折扇在掌中一点一点。嗒。嗒。嗒。