第5章流言猛于虎
  高杉是必须要送回家的。桂的情况松阳了解过，自从奶奶去世，就一直一个人住着。“小太郎跟我们一起住也行呀”这样说的第二天，桂就顶着一大包被褥占了内室的一方榻榻米。
  回到私塾已经夜深了，草草擦过身子，松阳熄了房间内的油灯。不知道睡了多久，等桂关于勇者闯魔城的梦话播送到第三集，一个毛茸茸的东西凑了过来。
  “松阳，松阳，张嘴。”
  “……唔？”
  “快张嘴，啊~~”
  松阳睡得迷迷糊糊，嘴巴一张开就被塞了一口甜饭团，差点把他噎死。
  “快咽下去，第二口，啊~~”
  “等……！”
  “嘘！别让假发那家伙知道。”
  被银时硬塞了一整个饭团下去，松阳整个脸都被塞得鼓鼓的，痛苦地咀嚼下咽。银时趴在他身边看着他吃完，眼睛亮闪闪的，像是装进了整个神社的灯火。
  “怎样怎样，有什么感觉吗？”
  “……饱……”
  “饱就对了。神明大人的作用是润物细无声的。”
  银时完成了心头大事，爬回自己的床铺安心地打起呼噜来。松阳努力吞咽了几次，好容易才把塞在喉咙的饭团吞了下去。
  哭笑不得地看了看吹鼻涕泡的银时，他悄悄探身过去，把神官交给自己的千岁糖塞进银时怀里。
  jump主角什么的，果然还是银时比较合适吧。
  松阳很轻地顺了顺银时的卷毛，忍不住嘴角泛出的笑意。
  “快快长大啊，银时。”
  ---
  一晃三年过去。过去这100年间，这是松阳第三个平静的新年。
  100年再往前的日子，他自己也记不太清了，也懒得去回想。例行组织了村塾大扫除以后，松阳带着孩子们一起去神社参拜。神社的摇铃叮叮当当，木制签筒哗啦哗啦地响，偶尔掉出一支大吉，那个幸运的孩子就会被同学们丢上天去。
  参拜过后，就是热热闹闹的新年庙会。银时他们混在大孩子当中偷偷喝了酒，东倒西歪地在人群里找自家老师。
  “老师！老师！你看银酱打靶打到的！”
  松阳微笑着接住了银时抛过来的大毛绒玩具。
  三个小少年中，首先进入变声期的是桂。小时候那种女孩子一样柔软的声线已经消失了，变成了略带沙哑的少年音。他也是三人之中个子蹿得最快的一个，几乎比银时和高杉高了半个头，快到松阳肩膀了。
  高杉从一开始的“吉田松阳”，到现在也恭恭敬敬地叫他一声“松阳老师”了。听说这个孩子为了进入自己门下，同家人断绝了关系，竟然真的三年都没有再与家中来往。高杉这种凡事做绝的刚烈个性，虽然以后会是个极有胆魄的成大事者，但也让松阳稍微有些担心。
  至于银时，身形变得颀长了些，脸上的婴儿肥褪了些，远看也是个翩翩少年郎了，但是——
  银时挖着鼻子跑过来，满脸酒意地扑到松阳抱着的毛绒玩具上：“噗呼呼~~~阿银的糖分王子~~”
  ……好像跟十岁的时候没什么区别。
  松阳也抽了一支签，依然是安定的小吉，他也不在意，微笑着揣进怀里了。在人群里找自家孩子的时候，不经意被人撞了一下，松阳几乎是条件反射地按住了刀柄。
  ——是谁？
  常年在天照院厮杀的自己，对人身上存留的杀气再敏感不过。他装作停下查看路边摊的小玩具，浅绿眸子朝人群一扫，最终锁定了一个身形臃肿的武士身上。
  似乎是村里没有见过的面孔，是易容的忍者吗？
  一直跟在他身边的银时尽管醉醺醺的，但是动物般的直觉让他感觉出了不对劲。银发的少年护着松阳身后，警惕地低声问：“怎么了？跟踪狂吗？”
  松阳摇摇头，反手握着银时的手腕，把他推出刀鞘的一截长刀轻轻按了回去。
  找了个借口让银时去找桂他们，松阳在神社的一个僻静角落中，掏出了怀里的木签。
  果然，吉签已经被掉包了。那人往他怀里塞了一个小木片，木片上潦草写着：走马亭相会。