“你家主人，在哪里？”
  “就在门外。”
  “请她内堂说话。”
  严思语说罢，将双手负在身后，转身复上石阶。
  不多会儿，一名身披斗篷的女子自门外走进，慢移莲步，上了石阶。
  “三元，你且退下吧。”
  秦三元点头退出，复阖上房门。
  一灯如豆。
  严思语正襟危坐。
  女子幽幽一叹：“大人如今身居高位，便不再记得当年之事了吗？”
  严思语的面皮不可细察地微微抽动了一下。
  “贱妾卑微，本不敢踏这贵地，只因心头一点相思未了，所以，想求见大人一面，若——”
  严思语摆手：“你什么都不必多说了。”
  ……
  且说庭院里，秦三元不时抬头，瞅瞅房门，心中像是有十五个吊桶打水，七上八下。
  按说，他是不会理论这些事的，只要按照大人的吩咐去做即可，可是这个女子——
  他又转头，看了一眼那个“仆从”，他那么安静地立在院子，就像一根木桩般，仿佛身周发生的所有一切，都跟他没有任何关联。
  这气氛，这情景，还真是诡异……
  第五百二十六章：小不忍，则乱大谋
  “你这些年来，难道都未曾许人？”
  “贱妾若说，此生心中只有大人一人，大人可信？”
  严思语没有言语，只是心中微痛。
  两人便不再言语，只有桌上的烛火，微微颤动。
  “……倘若你愿意，便在此间住下吧。”
  女子却站起身来，淡然道：“不用了，为大人声誉着想，贱妾还是离去较好。”
  “可是——”严思语想了想，“那我替你安排个住处吧。”
  “也好。”这次，女子却没有推辞，接受了他的好意，严思语这才轻轻地松了一口气。
  “你且坐坐。”严思语说罢，站起身来，打开房门，“三元。”
  “大人。”
  “你且去找家干净的客栈，订一间上房，嘱咐店家好好照顾。”
  “是，大人。”
  “既如此，宛萍告辞了。”女子起身，朝着严思语款款一拜，旋即起身离去。
  ……
  “情况如何？”
  “……这严思语，还真是个不通人情的狠角色，居然没有留下她，而是安排她去了外面的客栈。”
  “哦？”站在廊下的男子捋了捋须髯，这却也在他意料之中——严思语多年未娶，朝中人人猜测，他必有一段陈年情事，料不到却是这般。
  “大人打算，接下来怎么做？”
  “此事……”周立轻轻转动着手中的玉球，“万万急不得，若是让严思语察觉出什么来，反倒麻烦，只能徐徐图之。”
  “是。”
  “你且下去吧。”
  管家再应一声，退了出去。
  周立回到书房，坐于窗案前，开始沉思——安排宛萍进京，是恩师的安排，却也是他自己的小意儿——倘若严思语不倒，蔡明捷只怕永无翻身的机会，而严思语如今圣眷正隆，无论如何是不可能“倒台”的，于是周立思谋着，能不能借茹萍这根线，和严思语套套近乎，哪晓得，这位严上卿还真是水泼不进，怎么都无可奈何。
  他到底，是个什么样的男人呢？
  蹭蹬仕途多年的周立，也觉着自己，有些看不明白了。
  而此时，严思语又是另一番心境——宛萍的到来，勾起他心中一段往事，那个时候，他在书院里埋头苦读，两耳不闻窗外之事，同窗们或斗鸡走狗，或八方寻求晋身之途，唯有他，只是抱着书本苦读，被时人讥为书呆。
  而这宛萍，却是书院里一位夫子的女儿，生得体态娴雅，性情温顺，工诗书，善琴曲，是书院里不少男子爱慕的对象，可这宛萍单单只瞧上严思语。
  她并没有像寻常陷入热恋的女子那样，用各种方式表达自己热烈的爱，只是偶尔守候在窗外，默默地看他一眼。
  久而久之，严思语还是感觉到了，但他并没有丝毫回应，一则他潜心求学，实指望将来有一番作为；二来，对于这男欢女爱之事上，他确实比一般人“愚钝”。
  如果不是一场意外，也许两人今生都没有交集的机会。
  那日恰是仲春，夫子放了假，满院的学子成群结队出去踏青，唯有严思语，仍然留在书院里伏案攻读，蓦地，他听得院中传来声惊叫，跑出屋看时，却见一只花瓶掉在地上，跌得粉碎，旁边站着手足无措的宛萍，一张脸像雪一般白。
  “怎么了？”他赶紧上前。
  “这……”宛萍眸光散乱，“这是爹爹最喜欢的古董花瓶……”
  严思语瞅了眼地上的碎片，什么都没说，只是找来扫帚和竹箕，把碎片给清扫干净，淡然对宛萍道：“没事的，夫子心痛的，是你，而不是这只花瓶……”
  可宛萍还是觉得很不安，不知怎么，一把将严思语抱住，呜呜哭出声来。
  严思语愣怔了好一会儿，才轻声安慰道：“没事，一定没事，不然，我就说是我，是我打碎的。”
  宛萍抬眸，眼里闪过丝惊诧。
  那日，夫子回来，严思语果然说，是自己失手打了花瓶，夫子发了一通脾气，令严思语抄写三百本书，以抵偿花瓶，严思语毫不犹豫地答应了。
  从那以后，严思语连一点空闲的时间都没有了，除了完成功课之外，还得抄书，不过，也正因为如此，他比其他学子学到了更多的东西，而且练得一手好字，宛萍因为这个缘故，常常私下里做一些好吃的，偷偷拿给他，两人便如此相熟起来……
  四年后，严思语以优异的成绩毕业，并且很快通过乡试、会试，准备入京应考，在临走前一天，他找到宛萍，许下终身的誓言，言说将来倘若高中，必定大红花轿相迎，而宛萍，以一条手帕，作为订情之物……
  谁料世事倥偬，严思语进京之后，没来得及参加考试，却先招来一场无妄之灾，因在言语上得罪了几个官宦子弟，被投下狱，幸而后来为冯翊所救，并投到冯翊门下，待他自己稍稍安定，立即遣人去书院打听，结果传回的消息说，宛萍父亲病故，其母带着她，扶枢回了老家，尔后去向不明……
  只是，自己当年这段情事，甚为隐秘，所知者极少，怎么会……怎么会……
  倘若不是眼下京中形势复杂，他又身处微妙，倒是极愿意让宛萍住在自家，况且，他也并非是那起不守信诺之人。
  “三元。”
  “小的在。”
  “你这几日，多去客栈走动，仔细留意，看有什么人，和宛萍来往。”
  “是，大人。”
  ……
  手持银勺，舀了勺汤汁，放到唇边仔细吹了片刻，夜璃歌才轻轻凑到傅沧泓唇边。
  他启开双唇，慢慢地咽了下去，夜璃歌这才拿了丝巾，轻轻拭去他唇边的汁渍。
  “你觉得怎么样？”
  傅沧泓没说话，只是轻轻眨眨眼皮。
  夜璃歌搁了碗，瞅着他嫣然一笑：“你只管歇着吧，外面的事都有我料理着呢，乱不了。”
  傅沧泓仍然不言语，只是再眨眨眼。
  “对了，我昨儿个，忽然有了新想法——沧泓，我想让祈儿学着处理政务，你觉得如何？”
  傅沧泓先是微微瞠大眼，然后再点头。
  “那你，好生歇着吧。”
  夜璃歌站起身来，放下锦帐，徐步走出寝殿。
  “姣杏儿，郡王殿下呢？”
  “齐禀娘娘，郡王殿下这些天，一直在城郊的行宫里，到今儿个还没回呢。”
  “这我倒是忘了，那，你先退下吧。”
  “是。”
  坐在桌边喝了盏茶，夜璃歌才想起什么来，起身进了内室，启动机关，闪入密阁中。
  “龙七。”
  “属下在。”
  “这几日京城之中，可有什么异象？”
  “齐禀娘娘，一切如常。”
  “哦。”夜璃歌点头——看来，严思语果然遵守了和她的约定，并不曾走漏傅沧泓中风之事。
  “我记得，火统领临走之时，是不是把所有事务，都交与你了？”
  “是。”
  “那么，你应该很明白，自己肩上的责任？”
  “是。”
  “本宫希望，你能尽忠职守。”
  “是。”
  “传一道密诏给严思语，让他奉诏，自明日起，总领朝堂所有事务，凡文武百官，皆听其号令。”
  “娘娘。”龙七沉吟，“这个职权，是不是太重了？”
  “太重？”夜璃歌眸底闪过丝冷光，“难道凭你的能耐，还控制不了一个严思语吗？”
  “属下……遵命。”
  ……