“得了，总之我需要一个招牌，你明白吧？”
  “弗兰迪伯爵与炼金房很熟。”戴维斯提醒。
  “我不是说了吗，不要太没下限的。”付友光平静地说。
  “……阁下，你是想跟炼金房开战吧？”
  进入十月，蔬菜大棚投入使用，冬小麦秧苗成活也过了危险期。史蒂文·西蒙操纵记者们在报纸上大打舆论战，吹捧成为城堡体系劳动者后享受的福利；又将前苦力、现矿业公司董事长的亚力士和前面包学徒、现熟食店老板的凯文拿出来当标杆人物宣传；甚至把他们的经历写成了画本小说，引得不少人对海因农场心怀向往。妮娜女士在农场和安普城里来回跑，先后组织了两次大规模招聘，从城里雇佣了2000多人编入建筑公司和工程队。老员工带新人的比例逼近饱和，招募人手只能暂时停下。
  当然，不和谐的声音也有。被招募进农场后却因吃不了苦头或是偷懒被抓住而被踢出去的那些人，也在散播着不利于海因农场的负面谣言。他们将繁重的工作描绘得犹如苦役，又把只是强J了农奴女儿就被砍掉脑袋的那个可怜虫拿出来说事。认为领主大人就是个残暴的恶魔，他的下属都是些挥舞着鞭子欺压工人的狠毒监工。
  这两种说法都有不少市场，就看人们更愿意相信谁了。温蒂南希养殖公司的鸡鸭蛋早就走进千家万户，领主大人的存在感在这异界的人民心目中也是前所未有的强。
  大量提拔的新晋管理层，半个月下来有好几个出了问题。不是变得骄纵懈怠，就是试图以权谋私。无处不在的秘书小姐们与基层员工无话不谈，很快就搜集到不少投诉。付友光当即组织了一次管理层会议，将这几个点出来公开批评。
  戴维斯领着一个陌生的施法者走进广场时，人群中那个光团正在生气地申斥：“不能起到模范带头的作用，要管理层来干什么？你们获得的荣誉和分红，是让你们来显摆高人一等地位的吗？权力代表义务！背负不起与之相对的义务，没资格要求得到权力！”
  很少生气的伯爵大人暴怒，被申斥的几个新晋管理无不面红耳赤低下了头。要求他们向自己下属的基层员工道歉和保证不再犯错，并在档案上记过一次后，付友光才让他们回去自己的岗位。
  “……那位就是西格·弗兰迪？”不远处的两位施法者，陌生的那一位眯着眼睛忍耐着刺眼的白光。
  “是的。我知道你想说什么，很有种想要拔腿就跑的冲动，是吧老兄。”戴维斯双手抱胸，对自己的老友说。
  陌生的施法者颇为惊诧的转过头看着戴维斯：“咦？你变得幽默了啊戴维斯。”
  “……如果这是赞美，我收下。”戴维斯抽着嘴角说。
  “你保证那家伙不是教廷的人吧？如果那是教廷的人，我除了拔腿就跑也只能先把他干掉了。”这名施法者似乎对教廷心有余悸。
  “安德鲁……你还记得阴影行者是在为谁服务吧？”戴维斯眼里透露出了同情。
  陌生的施法者头皮一麻，僵硬地往前走了一步，心惊胆战的转过头，果然，一位瘦小的行者突兀地站在他身后，无神的双目默默的看着他。
  “噢，这不是丹尼尔吗？不朽之塔后多少年没见了呢？”安德鲁立即满脸堆笑。
  丹尼尔显然不是那种容易套近乎的人，无神的目光愈加黯淡，腰部微微下沉。
  “等等，我是客人！戴维斯请我来的，我可不是来捣乱的。我是说，难道不是弗兰迪……伯爵大人需要一位炼金术师吗？你看，所以我来了。”安德鲁连忙后退几步，并丝毫不顾高阶施法者的尊严，躲到了戴维斯身后。
  “……真糟，这家伙的下限好像又降低了啊……”被抓住后背导致衣领变形的戴维斯脸颊抽搐。
  石屋大厅里，面前的两位施法者一个脸朝左一个脸朝右，就是不面向自己；付友光蛋疼地打着哈哈：“……戴维斯先生，你的朋友也是高阶施法者呢，真是荣幸。”
  “您言重了，伯爵大人，应该是我的荣幸才对。”安德鲁转过头来想谄笑，被大光团刺得眼睛发疼，又赶紧扭过头去。
  “……在你们眼中我到底是什么样子啊我说，不堪入目？”
  “某种意义上来说……阁下，其实我认为你应该稍微花点时间学习一下控制能力了。”坚决不把视线往这边移的戴维斯说。
  “有空再说吧。”付友光拍拍高背椅扶手，“安德鲁先生，戴维斯跟你提过我的合作意向了吗？我希望以你炼金术师的身份成立一个研究室，研究开发一些海得赛需要的东西。当然，属于你的分成和支付给炼金房的分红是不会少的。”
  “提过了，我对此也很有兴趣，伯爵大人。不瞒您说，自上次我不小心炸掉了炼金房的地下工作室，那些小气的老家伙们就不允许我进炼金房了……”新来的施法者手舞足蹈，很有那么些……不让人放心的轻浮。
  付友光默默看了戴维斯一眼，转向安德鲁：“安德鲁先生，我们需要的是安全的、无威胁的民生用品开发。如果超出需求范围，费用必须你自己负责。”
  “诶？！你们大贵族也会讲价还价？我消耗的只是一点小钱……”一点儿也没有施法者风度的安德鲁惊诧地说。
  付友光再次深深看了戴维斯一眼：“还请忘记那些误解，安德鲁先生。我们这儿是不信奉‘差不多主义’的，用数字可注明的东西一定会用数字注明，城堡拨付的每一笔款项都有明确目的。研究室用掉的资金，必须保证每个铜币的消耗都被记录在档。”
  安德鲁立即想掉头就走，能对一位高阶炼金术师说出这种话，这伯爵穷疯了吧。但随即对方又说了一句话，让他踌躇起来。
  “你是戴维斯先生的朋友，城堡可以给予你与戴维斯先生同等的待遇。当然，我必须先说清楚，城堡上下所有人待遇和福利规格都是按条例来的。各项条例和守则，任何人都必须遵守。”
  西格·弗兰迪对服从自己的人在经济上相当大方，戴维斯的待遇自然是不错的。这让安德鲁没办法爽快说出拒绝了。这家伙讪笑着连连点头，开始琢磨着有这笔大贵族给的供奉能更换几件新装备；旁边的戴维斯别过头看了他一眼，目中全是同情。