“王爷！”洛平喊了一声，语气很是不悦。
  周棠假装没听到，笑着从怀里拿出软靴，蹲下身轻轻给洛平套上，尽可能不碰到那些被纱布包裹的伤处。
  洛平觉得有些尴尬，下意识地往后退了退：“不用了，我自己穿就行了。”
  周棠却固执地亲手给他穿好，仰起脸说：“小夫子，我给你赔罪。我那时候急昏了头，说的尽是混账话，对不起，你不要生气了好不好？你不理我我好难受……”
  被他那样乞求的眼神望着，洛平再硬的心肠也招架不住。
  他拉起周棠，替他拍了拍衣摆上的尘土，叹了口气道：“小棠，你这样像什么样子，堂堂越王，向我一个平民百姓卑躬屈膝，你也不怕别人说闲话。”
  周棠一听洛平开始数落自己，顿时心花怒放。他就知道，小夫子肯定不会恼他太久的。表面上硬邦邦的，其实小夫子对他一向心软，这感情可不是什么突然出现的来路不明的流浪儿能攀得上的。
  斜眼瞥瞥那个小少年，周棠露出得胜的笑容：“谁会说闲话？这个哑巴吗？”
  洛平道：“谁说他是哑巴？”
  “啊？他会说话么？那装什么哑巴，说一声来听听啊。”周棠不屑地看向他，谁知那孩子比他更不屑，在洛平看不见的地方用力剜了他一眼，剜得他一怔——这眼神太欠抽了！
  “他只是怕生，胆子小，刚刚你过来时他正在跟我说话呢。小棠，你别一会儿瘸子一会儿哑巴地喊他，他有名字的，叫廷廷。”
  周棠气急反笑：“廷廷？那好，廷廷，你刚刚跟他说了什么，再说一遍给本王听吧。”
  廷廷安安静静坐着，又一声不吭了。
  真是越看越不爽！还是把他扔出去吧！正当周棠的火气蹭蹭上涨的时候，洛平的一句话让他瞬间冷静下来：
  “他告诉我说，他知道是谁纵火烧了越王府。”
  “廷廷，别害怕，把你刚刚说的再说一遍吧。”洛平对小少年笑了笑，鼓励他开口。
  周棠也收起了挑衅的语气：“喂，你真的看到有人纵火吗？是谁？什么模样？”
  廷廷终于肯说话了，不过声音还是很小：“有……三个人，他们在寝殿的西南边点火的，我睡在那边的偏殿，火烧起来以后他们就跑了，我想去扑灭，但是……”
  “你认得出他们的脸吗？知道他们是什么人吗？不要急，慢慢想。”洛平不自主地拿出大理寺卿的威严来，廷廷觉得有点紧张。
  “太暗了，我、我没有看清他们的脸，但我听见他们说，要给新来的什么大官一点颜色看看，告诫他不要招惹匪寨。”
  “匪寨的人？”周棠蹙眉，“他们怎么知道我来了？”
  廷廷看起来很是惊讶：“你就是那个大官吗？”
  周棠又想把他扔出去了：“我不仅是大官，我是越王！”
  廷廷低头想了想，单脚跳到洛平身边，凑近了小声说：“你的官一定比他大吧，我看他那么怕你。”
  洛平脸上没绷住，扑哧一声笑出来。
  周棠也听见他说的了，瞅了瞅洛平，脸上微微发红，有点哭笑不得。
  “好了，说正事，廷廷，你听到他们提到是哪个山寨吗？”洛平问。
  “他们没有说，但我看见他们脑袋上都缠着红巾子。我听人家说过，这样的人都是红巾寨的盗匪，可凶悍了。”
  “红巾寨……”洛平总觉得哪里不对劲。
  这时芸香从门边探了个头出来，周棠道：“进来吧。”
  芸香感到气氛有点怪异，来回看了三人几眼。
  “有什么事？”
  “王爷，奴婢方才在王府的匾额上看到了这个，想着可能是挺重要的物件，就拿来给您和洛大哥过目。”
  说着她递上手中的东西，那是一方深红布巾。
  洛平接过它翻看了下，随即展颜：“这就对了，我就在想该有这么个东西，否则他们房子不是白烧了吗。”
  红巾子里包着一封恐吓信，无非是叫越王当心点，不要随便在他们的地盘上撒野云云。
  “哼，越州的这些匪寨当真猖獗，通方的知州是吃白饭的吗！有盗匪进城里杀人放火他居然一无所知，净想着要与我作对！”
  洛平道：“越州的地方保护一向很严重，对于地方官来说，你这个京城来的王爷恐怕还没有盗匪更亲切。所以你今后要更加小心，两者都要防。”
  “嗯，我知道，问题是那些盗匪怎么知道我来了？难道是知州给他们通风报信？那岂不就是官匪勾结？”
  洛平沉吟一会儿：“未必，不能这么早下判断，也许是我们巡游时被他们的人撞见了，起了疑心，一路跟踪也有可能。明日会面时，可以试探一下知州的态度。”
  他记得上一世并没有这场灾祸，很可能是因为当年他们没有做什么引起盗匪注意的事，而这次他们大大方方地巡游越州，难免会被人察觉身份。
  这间屋子里的气氛更加严肃压抑，廷廷和芸香都很不安。
  半晌，周棠忽然笑了起来，眼中光华流转：“小夫子，我明天不去见知州了。”
  “不去见？这不太好吧。”
  “我堂堂越王何必巴巴地去见他？说来说去不过是个礼数，我决定散发请帖，宴请通方大小官员，以父皇的敕封为名义，在宴会上一一召见，这也算是给了他们大面子了吧。”
  洛平点头，认为这个法子很好，可是：“我们在哪里宴请官员？通方的官员少说也有数十号人吧，要向知州大人借用宅邸么？”
  周棠负手而站：“小小的知州宅邸怎么行？本王不是有自己的府邸么，只不过被烧得有些脏乱罢了。正好请他们来参观一下，知州大人给皇子安排的住处是多么别出心裁。”
  脑中想象出那副场景，洛平勾起一抹笑意，摇头叹道：“小棠你真是……”
  “我真是怎么？”
  “真是……太淘气了。”
  周棠眉眼弯弯地挨到他身边，小夫子原谅他了，这比什么都重要。他心情大好，只除了一件让他不开心的事——
  “洛公子，带我一起回那个大房子吧。”
  作者有话要说：下章预告：他跟你一样，越想跟谁亲近，就越要跟谁抬杠。
  ☆、第二十五章 宴宾客
  “洛公子，带我一起回那个大房子吧。”廷廷央求道。
  “关你什么事啊！”周棠横眉竖目。
  “好了小棠，这孩子之前就闹着要向我报恩，他无依无靠的一个人，也挺老实的，不如就让他到王府里做个小厮吧。这几日府里忙乱，他也可以帮忙打打下手啊。”
  “我养不起他！”周棠坚决不同意，“什么老实，我看他根本一肚子坏水！”
  洛平叹气：“既然这样，那就不麻烦你了。他就做我的小厮吧，孙大娘留在京城了，正好我身边缺一个照顾的。”
  “小夫子，你这么偏袒他干嘛！”周棠快被怄死了。
  不过小夫子终究是小夫子，一句话就把他摆平了：“因为他跟小时候的你很像啊。”
  周棠愣了愣，没有再激烈地反对，但还是不屑道：“他又丑又脏，哪里跟我像了。”
  洛平笑说：“他的性格跟你一样，越想跟谁亲近，就越要跟谁抬杠。”